“夫君你怎么了？”公主从来没有见过我如此失态不由大惊道。
在她的眼中我一向都是那个遇事沉着稳定万丈波涛中胜似闲庭信步的智者却从来也没有想象过我也会有失魂落魄的这一天。
“完了----完了----”我有些辞不答意地失神呓语道眼神中尽是一片慌乱。
原来今年六月的时候右武卫大将军知忻州事长宁候赵德隆薨半夜时分北方有赤气如城至明不散。诸人以为是天降异象便有知雄州事贺令图等请伐契丹以取燕蓟故地。朝臣们也对此事议论纷纷太子洗马王钦若更是大力怂恿太宗皇帝择机出兵成就一代英主的名号。
经不住众人的一再怂恿太宗皇帝早已经忘记了当初兵败高粱河时的惨状决计厉兵秣马再次出师北伐。
七月太宗皇帝以天平军节度使曹彬为幽州道行营前军马步水6都部署河阳三城节度使崔彦进副之；以侍卫马军都指挥使彰化军节度使米信为西北道都部署沙州观察使杜彦圭副之以其众出雄州：以侍卫步军都指挥使静难军节度使田重进为定州路都部署出飞狐。
参知政事李至由于反对出兵北伐被罢为礼部侍郎群臣恐惧不敢再谏。八月又以检校太师忠武军节度使潘美为云应朔等州都部署。云州观察使杨业副之以王冼为监军出兵雁门。
大宋兵马分成东中西三路共四十余万大军卷起遍地烟尘旌旗相摩遮天藏日一路向北疆掩杀过来声势十分浩大令契丹人心胆俱寒。
契丹人遣使责问宋师何以无故进攻大辽国土。曹彬回答说西复李继迁叛宋出逃罪大恶极而辽国却封他为定难军节度使银夏绥青等州观察处置使特进检校太师都督夏州诸军事明显是与大宋作对。图谋大宋地国土我皇帝仁慈若辽人能够交出李继迁或许还能有一丝回转的余地。
辽人自然不肯答应于是一场大战就拉开了序幕。
八月初。曹彬与契丹兵在固安城南交战大破敌军。克其城。接着田重进战于飞狐之处。又破之。潘美自西陉入与契丹兵遇迎头痛击契丹兵不敌后退潘美追至寰州活捉其刺史赵彦辛辛以城降。继而曹彬再克豚州。潘美围朔州其节度使赵希赞以城降。田重进战飞狐北活捉契丹西南面招安使大鹏翼康州刺史马硕马军指挥使何万通。三日后曹彬大败契丹军于涿州南杀其相贺斯。潘美率军攻至应州其节度副使艾正观察判官宋雄以城降。司门员外郎王延范与秘书承6坦戎城县主簿田辩术士刘昂坐谋不轨阴谋败露后被当街斩杀。
参加北伐的诸路大军节节胜利太宗皇帝惟恐自己的臣子们把所有的事情都给搞定因此不顾众人的反对和劝阻急不可耐地全副披挂御驾亲位来到潘美军中行营。
八月下旬曹彬的军队被契丹人偷袭大败于岐沟关外收众夜渡拒马河退屯易州知幽州行府事刘保勋战死。九月初太宗皇帝召曹彬、崔彦进米信等回师命田重进屯定州潘美还代州并将云应寰朔等四州吏民及吐浑部族分置河东京西。
中东两路大军还没有返回太宗皇帝所在的西路大军却被突然而至的契丹大军重重围困起来被围困在方圆不到十里地一片浅滩上。
虽然只是九月的天气可是关外的夜晚已经变得异常寒冷所谓胡天九月即飞雪一场突如其来的寒流不但令大宋君臣们猝不及防也令围困在四周地辽军感到了一些烦恼冬季的战争确实比平时更要残酷得多。
临时搭建起来的大寨中升起了处处炊火士兵们开始围在一起煮饭并取暖食物是非常单调的白粥所幸还有些肉干可以放在其中调剂一下口味儿使之不至于太乏味。
零落的椰子声响了又停停了又响很显然是契丹人地骚扰即使在吃饭时间他们也是不肯让大宋的军队稍微安心一下地不少人开始低声诅咒那些在头上扎着小辩子的北方蛮夷们同时从怀中仔细地掏出一两只红薯来埋在尚未烧完地草灰中烧烤。相对与没有什么营养的白粥来这东西更管饱一些。
太宗皇帝全副披挂地站在营地里面神色非常复杂容颜也有些憔悴完全没有了上次亲率大军位伐北汉时的意气风内侍总管王继恩小心地侍立在一旁几名随军的大臣们也都战战兢兢地跟在他的身后大气也不敢多出一声。
“陛下该用膳了。”一名内侍提着只方形的雕漆食盒悄悄地跟了上来小声提醒道。
太宗皇帝丝毫没有理会他径直顺着营地中的通道向前走去。
王继恩对着那内侍摆了摆手又使了一个颜色将食盒接到手中静静地跟在太宗皇帝的身后一行人继续向营地深处地大帐走过去。
太宗皇帝的心里面非常懊悔当初那么多的朝臣劝阻自己不要出征自己怎么就听不进去呢？如今才知道亲冒矢石的滋味并不是好受的！尽管自己的手上还有十万大军外面还将会有接源不断的勤王兵马将要赶到可是现在距离自己不到五里之外的四周都是契丹人的骑兵啊！那可是人数远远过了二十万以上地大军！
“对方的统兵大将究竟是谁呢？”不光是太宗皇帝有些摸不着头脑。便是其他的大臣们也是一头雾水。
直到现在宋军仍然没有搞清楚契丹人的主帅是何人根据战前得到的线报契丹人的皇帝耶律贤身体一向不好国事都托付与皇后萧氏几位掌兵大将如燕王将匡嗣北院大王于越休哥都在封地按道理说附近并没有什么名将啊怎么会突然冒出这么大一股敌人来呢？以这个数量上来看统兵的怎么也得是一位王爷的身份呀！
“皇上。潘大人和杨大人回来了。”王继恩提醒道。
“快让他们进来！”太宗精神一振急忙吩咐道。
全副甲胄的潘美与金刀杨继业走进帐内身上地金属披挂出了叮叮当当的声音看到了太宗皇帝后抱拳行了个军礼。潘美谢罪道：“臣等甲胄在身无法全礼请皇上怒罪。”
“无妨事情办得如何了？”太宗摆了摆手。有些焦虑地问道。
潘美欲言又止动了动嘴唇后回道。”还是请杨公来说吧！”
杨继业也没有推辞单刀直入地为皇帝介绍道。“臣子小七已经闯出重围去搬救兵了相信十三处军州的兵马很快就会赶来勤王。目前辽兵虽盛却没有展开攻势依微臣的拙见应当是在等人臣等方才在帐外讨议了一番都主张在契丹人起进攻之前率领大军从四个方向突围。但不知圣意如何？”
“仲询地意思如何？”太宗皇帝现在已经没了主张把目光投向了自己最信任的潘美。
“杨公之言正是臣等心声。”潘美点头赞同道：“目下辽兵军势正盛若是我大军与之僵持虽然未必会败给他们可是我军粮食给养都无法保障久战必成疲兵此举断然不可取！不若趁现在军力尚在选择重点突围方向奋力一搏先冲出重围后再做计较！“
太宗有些意动却又犹豫道：“只是这样一来此番北伐的一片心血又付之东流了！回复汉家河山却要等到何年何月啊！“言夏有些唏嘘不已。
“留得青山在不怕没柴烧。陛下无须计较以时以地之失燕云十六州之地我们迟早是要夺回来的！”杨继业在旁劝慰道：“现下最重要的是保护陛下地龙体先杀将出去以后总有卷土重来的一日。”
“是啊陛下！”周围随侍地几位大臣也纷纷劝谏道。
“看来也只好如此了----“太宗沉吟良久后终于下了决心重新抬起头来命令道：“着令全军休整只携带紧要的物资轻装简行待时机一到便突围！命潘美为主帅杨继业为副帅文武官员悉听调遣有违令不遵者----斩！“
“臣等领旨！“众臣喏然道。
“潘公杨公请先留步----“
潘美同杨继业正准备离开时后面有一个人急急地追了上来两人回头一看正是监军王冼脸色有些难看。
“监军大人有什么指教？”潘美皱起眉头问道。
王冼气喘吁吁地赶上来后擦了一把汗贼头贼脑地看了一下周围方才小声问道：“我们要突围还是越快越好呀！不知道两位将军是否已经有了腹案？不妨说出来大家推敲一下？”
潘美皱了一下眉头有些犹豫。虽然说王冼也算是皇帝面前地红人担任监军重职但是这人的品行却令人不敢恭维可以说完全就是一个奸佞小人当初他不过是一个无权无势的小翰林后来穷于钻营构陷上官很是做了不少的昧心事后才一步一步地爬了上来若不是皇帝有用得着他的地方实在没什么人愿意同他为伍。
杨继业却看不惯王冼的这种小人嘴脸当下毫不客气地拒绝道“此乃军国大事干系重大！若无皇帝的御准请恕我等无可奉告！军情紧急杨某就不奉陪了！”说罢拂袖而去将王冼晾在一旁。
潘美见杨继业如此干跪当下也不再多言朝着王冼拱了拱手后也告辞而去。
“嘿----“王冼受此冷遇。心中大是恚怒脸上面一阵儿青一阵儿红望着杨继业离去地方向一双小眼睛里面尽是恶毒地神色良久后才狠狠地一跺脚道：“杨继业啊杨继业！你不过是一个降将罢了就算是皇上宠着你也只是为了笼络人心而已自己不知道收敛。居然还敢当面顶撞本监军？！早晚有你的好看----”
远处忽然传过来一声夜枭的鸣叫声在夜空中显得格外地阴森恐怖王冼一缩脖子四下里打量了一番后。悄悄地溜回了自己的营帐中。
而与此同时远在江南的我却是如坐针毡心急如焚。
“夫君且不要慌千里军情未免有疏漏不实的地方。皇帝跟前必然有重兵拱卫即便是被困也应该能支撑一段儿时日。当年大汉高祖皇帝被匈奴的四十万大军团团围在白登最后不也顺利逃出来了么？公公随侍皇帝左右。安全必然无虞。”公主见我坐卧不宁就软语安慰道。
“随侍皇帝的左右----”我苦笑着说道：“我最担心地就是这个呀！”
“这却是为何？难道皇帝的身边不是最安全的地方吗？”公主有些奇怪地追问道。
我连连摇头叹道：“错了完全错了！皇帝身边才是最不安全的地方！你可曾想过为何皇帝总能够逢凶化吉遇难成祥么？不是因为旁地就是因为他的身边有一大群的垫背的！今日老爹就在皇帝的身边你说我能放得下心么？”
帝王这种特殊职业讲究地是用人之道和驭人之道。他可以让你心甘情愿地为他趁潘蹈火两肋插刀直至身异处受千刀万剐之祸而无怨无悔含笑九泉这才是深得帝王之道的真随三昧即便是像隋炀帝杨广这样地绝代昏君不也有一大群的忠臣孝子替他卖命么？
况且我怎么看太宗皇帝都不像是一个昏君呢最多只是偶尔有点儿好大喜功犯糊涂而已。
“夫君地意思是说公公在皇帝身边更危险了？”公主有些紧张地问道。
我点了点头有些无可奈何地回答道：“应该是这样了！如果老爹是孤身一人的话倒还不用太担心以他的功夫和阅厉领着人马杀出一条血路来并不算什么奇迹可是如今被皇帝用绳子栓在了自己的身边就有些不同了！你是知道的皇帝的身边忠臣少谗臣多这些废物孩子别的不会要说起拖自己人的后腿地功夫可是堪称一流若是老爹的意见不能在右时局的展还要受他们的掣肘怕是要坏事的！”
“那该如何是好？”听我这么一分析公主也着急起来。
“也只有尽人事而听天命了----希望老爹不是那么愚忠就好了也希望我此去能够抢得先机或许还有一丝寰转的余地吧！”我仰天长叹道心中满是无力的感觉。
由于我身在苏州距离实在遥远所以兵部的要求是带领两百亲兵赶来就可以否则要等到大军整顿好以后开拔黄花菜都凉了同样的除了北疆附近的一些军州被要求全力以赴勤王外其他的军州只是挑选了一些能征善战的将领来支援前线其中我这个两浙路安抚使算是路途最远的一个了。
接到勤王的军令后我丝毫没有敢作任何的耽搁一面火通知尚在本地听用的来自挂花岭的抱朴真人弟子们前来听用这些人现在大部分都成了我苏刻军中的各级军官早已经熟悉战事再加上本身的功夫可堪大用另一方面则招来水师统领梁兴初前来议事。
“属下见过大人不知有何吩咐？”梁兴初很快就来到了府中听命。
“兴初皇上北伐不利被困金沙滩上命我十三军州即刻出兵勤王！”我说道。
“啊----“梁兴初闻言大惊”怎么会这样？可是我苏州距离遥远这数千里的路程如何赶得及？”
我解接道：“兵部的意思是让我们这些将领们过去本地的兵马就不须带了毕竟现在是不缺兵马只缺将领！我叫你来是另有要事吩咐。”
“请大人初示！”梁兴初肃然答道。
“此番我奉诏勤王自然要亲身前往但是苏州水师也不能坐观皇上受困我意如此你且附耳过来----“我将梁兴初唤到身边低低地叮嘱了一番。
梁兴初听了我的吩咐后心下渐渐了然很是为我的奇思妙想感到震撼。
最后我总结道：“若是此举成功不但可以解决了三路大军和皇帝的窘境也可是使我们苏州军大大地在天下英雄面前露土一脸！只要你将这件事情办好加官进爵只是小事！“
梁兴初听得连连点头不已很是振奋。
“还有----”我嘱咐道：“将我平时存下来的那些大家伙都给带齐了要弄就弄出点儿大动静来”要打就一次将他们打痛了让他们知道我们也不是好欺负的！”
“末将明白定然不负大人厉望！“梁兴初兴奋地回答道。
也不知道老四和老七是否也随大军去了前线希望我做的这一切都来得及吧杨老爹啊你千万多顶上几天哪！我在心中暗暗地祷告道。