一路上顺风顺水很快就回到了苏州。
船到码头的时候就有众多民众来围观指着大船议论纷纷。
我们的船队一去数十日自然引起了民间的种种猜测因为当时是打着训练水师的幌子出去的后来久久没有返航很多人都暗自猜测说是船队在海上遇到了风浪并且在私底下传得言之凿凿煞有介事就连一些不明就里的官吏们都有些相信了苏州城中很是有些躁动。
今日我们顺利返航谣言自然是不攻自破狠狠地扇了那些信口雌黄者们一个大大的耳光。
将战船放入设立在太湖上的船坞修理后其他的水师官兵们都得到了三天的假期来休整我们一行人则直接回到了州府新门。
“六哥回来了----”
一进门就听到了七郎的声音我不由得笑了笑对身边的高丽使节说道：“让大人见笑了那是我的七弟虽然官已做得不小却还是小孩子脾气勿怪勿怪！”
“杨大人客气了下官岂敢！“使节的脾气却还很接虽然口中说不在意语气里面却不无反感。
我同公主四目相视无不莞尔。
这位高丽使节什么都好就是对于礼议上太过讲究了不过也难怪了因为他原本就是高丽国的礼部尚书嘛！
曹熏的心里面却不是太痛快的新王登基以后先要获得的就是中央政府的认可也就是宗主国大宋皇帝的印信与册封这样才能名正言顺地统治高丽这可是一件大事情！虽说新王与这位杨大人相交颇厚但是真正到了大宋的京师后就不知道他能挥多大的作用了。毕竟他只是一个二十出头地年轻人虽说官位并不算低可是在皇帝面前的地位就很难说了。想到这里顿时觉得自己肩头的重担又加了几分分量。
“曹大人请----”转眼就到了内堂我一伸手招呼道。
“杨大人请----”曹熏客气道。
几个人刚刚坐定后七郎就跑了进来满头都是着腾的热气显然刚刚经过了一场热身运动。见到屋子里面坐了几位衣着古怪的客人后心里面很是奇怪向我行了一礼后后问道：“六哥六嫂安好？没想到还有客人在呀！”
公主点了点头向七郎微笑着回了礼我刚为他介绍道：“老七还步快来见过这位曹大人他可是高丽国的礼部尚书今次面见皇帝的使者。是我们大宋最尊贵的客人呢！“
“原来是曹大人。末将有礼了！”七郎饶有兴致地打量了打量曹熏。规规矩矩地行了一个军礼。
“杨将军客气了！“曹熏回了半礼见到七郎一面正经的样子。心中舒服了一些。
曹熏忽然之间想到了临行前新王交代地事情一定要同大宋的君臣建立起良好的官方的与私人的友好关系为高丽国获得更多的物质与道义上的支持来对抗来自北方的辽国地进攻于是换了一面虚伪地笑脸对七郎道：“老朽在路上就经常听杨大人提起将军那是就可以感受到两位大人间地兄弟情深今日见到杨将军的真人。果然是英俊潇洒勇武过人真当得上少年英雄四个字了！”
七郎有些迷惑不解地看了一眼曹熏有些搞不清楚为什么他地态度会生如此明显的变化不由得扭过头来看了我一眼见到我正襟危坐地在那里喝茶后摸了摸脑像回答道：“曹大人客气了末将糊涂得紧。哪里敢以英雄自居？这话只是在家里面说说罢了传了出去没来由地让人笑掉了大牙！”
曹熏听了七郎居然如此自我贬低一时之间却不知道说什么好了顿时僵在了那里。
公主轻轻地拉了拉我的衣被示意让我圆场。
“咳----”我干咳了一声后打着哈哈说道：“曹大人无须客气七郎也不要说那些见外的话了！大家都是自己人今日你回来得正好我原本有件事情是要交代给你去做的。”
七郎一听后来了兴趣连忙问道：“公事还是私事？”
“自然是公事了！”我点了点头肃然道：“这位曹大人带着高丽新国王的国书来京师面圣此事非同小可关系到我们大宋和高丽国之间的藩属交流这一路上哥哥我都是以上宾来对待的从苏州到京师这一段儿路程因我有职司在身却是不能亲自倍伴了故而令你代替为兄我护送曹大人一行进京一路之上跋山涉水左右周全地事情就都交到你身上了！”
“原来如此！“七郎恍然大悟地点了点头接手答道：“末将遵命！一定保全曹大人一行安然到达京师就是。”
我从桌子上面取过一封奏章来对七郎说道：“这是我给皇帝上的一封书信千万要收好了等到皇帝召见的时候一并送上去！千万不能出任何的差池明白？”
“明白！“七郎见我的表情严肃心知这里面可能有干系重大的东西连忙应承下来谨慎地将那表章贴身收引起来。
我沉吟了一下后嘱咐道：“另外办完了公事后记得回天波府里看看问问娘亲有什么要吩咐的再看看爹爹他老人家的身子骨如何我们两个在外为官家里面的事情就得拜托老四他们多上心了！”
七郎连连点头他毕竟是小孩子心性经我这么一提也有些想家了不由得有些出神。
“曹大人你还有什么要吩咐的么？”我客气地问曹熏道。
“如此甚好！如此甚好啊----“曹熏听得我安排得非常周话连连感谢道：“杨大人考虑周全本官感激不尽异日若是还有相见之日”一定要好好喝上两杯！只是还有一件事情要烦劳大人----”
“曹大人无须客气。但讲无妨只要是杨某能力所及自当遵从便是。”我笑着答道。
曹熏有些不好意思地说道：“这次跟随我一同来的人中有我的一位远房侄子有意在江南展不知道杨大人能不能关照一二？如此下官感激不尽了！”说着有些期盼地看着我。
我瞄了曹熏一眼看他那一副着紧的样子绝对不会是他的远房侄子这么简单。也许是在外面的私生子怕被人现也说不定呢！我恶意地猜度了半天之后点头答应下来反正也不是什么太要紧的事情嘛。
赴京地时候使团仍旧是走水路只不过换了两艘小一些的战船另外跟了两船的水师随后策应在苏州军民的欢送和一阵和煦的东风中曹熏与七郎等人乘船离开了苏州。
“又快到了桂花飘香的季节了吧？却不知道京师的天波府里面。那些葡萄藤上面是否依然顾果累累呢？汴河里面的鲤鱼们又养的肥美鲜嫩了吧----“我一边寻思着。一边问身旁地年轻人道。“你同曹大人是如何称呼？”
“晚生曹秋道是尚书大人的侄子。”那年轻人有些腼脸地回答道。
我看了他一眼。容貌倒是生得比较清秀身材却显得有些单薄了有些弱不禁风的味道典型的文弱书生摸样只是一双眼睛却很有神显然是那种内里有主见的人。
“听曹大人说起你似乎读过不少诗书对大宋的情况也比较了解。这次留在江南到底有什么打算呢？若是有什么要求本官也可以帮上些忙的。”我微微的笑着说道。
“多谢大人！曹秋道先是非常感激的道了声谢然后有些忐忑地回答道：“晚生虽然对于大宋的文化非常仰慕但是更喜爱这里地美食所以晚生打算----在苏州开一家高丽风味儿地酒楼与大宋地同道们互相切磋一下这饮食中的技艺顺便赚些银子谋生不知道大人以为如何？”
“开酒接？倒也有趣----“我听了顿时觉得有些新奇不禁哑然失笑道：“却不知道你有没有详尽地计划？不妨说出来听听我也好为你谋划一二才好！”
酒楼倒也不失为一个赚钱的好营生原先我也有开酒接的打算只是因为种种原因被耽搁下来了这回经曹秋道提起倒是很感兴趣不由得多问了两句。
曹秋道果然是一个天生的吃才一提到饮食立刻就如刚吸了大麻的烟鬼一样倍儿精神滔滔不绝地将自己心中所想向我逐一道来。
原来这人倒是有几分经营的头脑的看到我们在高丽时非常喜欢他们的烧烤与泡菜火锅等心里面就萌了要将酒楼开到大宋去地念头所以在曹熏作为使节出访大宋时才会主动要求跟随前来的看到了苏州的繁华后又起了留在此地的心思。跟随他出来的一共有五六位技艺群的厨子再加上他本人就曾经经营过家族中的酒楼产业颇有心得此时要支撑起一家相当规摸的高丽酒楼来并不算是什么难事。
我听了以后啧啧称奇这人说做就做倒是很有几分成事的先决条件若是我再从旁协助一番搞出个名堂来自是不成问题的。
两个人计议了一番后商讨了一下具体的操作流程立刻有了定案。
有钱自然好办事更何况后台是我这样的一方大员一个月后高丽酒楼就挂牌子开张了除了因为天气比较炎热泡菜需要现作现吃以外一切都很合人心思烧烤与火锅都很深入人心几乎全苏州的人都在谈论这家酒楼而曹秋道更是雄心勃勃地计划着要将高丽酒楼往各地开出分号来连名字也想了一个比较响亮的叫作“三千里“。
这个名字令我想起了某些事情心中很不好服于是立刻喊停重新为他的酒楼起了一个比较入乡随俗的名字“阿里郎酒接“。
曹秋道听了以后觉得有些亲切于是也没有再坚持使用原来的名字。如此大家皆大欢喜。
日子又恢复了原来的平静虽然我还没有闲到可以每天提偷鸡摸狗寻花问柳的地步却也非常满足了除了办理一下公事外就是去昆山视察一下钢铁基地的生产情况再不时地对那里地工匠们点拨一下显示一下高人风范要么就是到宋迪的钱庄去对对帐顺便温存一番。偶尔也去太湖操练一下水师绝不能让他们成天打鱼晒网变成一群米虫。
兵器研制方面有了很多新的突破主要是因为我这里的待遇好条件宽松还有一些现成的点子供他们研产出自然要高一些很多攻城行军时用的装备都已经开始量产了只是天下太平英雄用武之地不多罢了。也只是在操演的时候拉出来过过瘾而已。
过不多久。就在八月中五之前。京师来了圣命却是封赏的。
原来曹熏上京之后。举上了高丽新王的表章与贡品要求重新确立自己大宋落属国地地位并请大宋皇帝加以册封太宗皇帝先前惟恐高丽国倒向大辽一方此时接到了高丽王的表章心中自然非常德喜不由对曹熏等使者百般抚慰赐下了不少的好东西。再看到七郎来上的我的密奏后才明白了高丽国朝中变乱的经过对我在其中的表现更是非常欣赏一时高兴之下不但封了高丽新王为检校太保玄菟州都督充大顺军使还下令大赦天下在京师的文武官员各自进爵一级以示皇恩诸荡。
我虽然不在京师却因为于此事建有大功太宗皇帝特意为我进爵两级。已经由原来地四品轻车都尉升格为正三品上护军了。
“这个皇帝也真是够抠门地从来没有赏接过我金银什么地却尽是一些不值钱的爵位我一个堂堂地驸马又是手握权柄的知州要这些虚名有什么用？”闲着没事儿的时候我牢骚道。
公主有些不以为然地说道：“谁说爵位没有用了？到了年底的时候。总要一些度支银子的虽然不算多买买脂粉还是够用再说相夫君这般年纪的贵胄子弟若是没有皇帝的接外赏赐充其量也就是一个**品的承议郎之类地恩荫爵位只是脱离了平民而已哪有夫君你现在如此风光呢？如今你要资厉有资厉要名望有名望要战功有战功他日皇帝若是有心招夫君回朝很有可能就直入朝阁封候拜相了！”
“封候拜相啊那岂不是就会很忙？倒时候哪有时间陪夫人聊天解闷儿？我看还是免了吧这么辛苦的活儿应该留给别人去做呢----”我搂着公主的小蛮腰轻笑道。
公主在我怀中扭动着身体有些不依地说道：“我家夫君如此人才岂是一个区区的知州所能满足的？要做就做那经天纬地的大事立那定国安邦的伟业怎么能在自家庭院中消磨了青春年华呢？”
我轻轻地点了一下公主的小鼻尖呵呵笑道：“你说的倒轻松身为宰辅那个不是兢兢业业如履薄冰？所谓伴君如伴虎稍有不慎就会陷入万劫不复的境地呀岂是表面上看的那么轻松！“
“这样啊那还是不做好了！“公主吐了吐舌头说道。
“这却不是你我说了能算的！“我有些无奈地摇了摇头道。
院子外面传来了急匆匆的脚步声公主直起了腰身正襟危坐我也整理了一下衣物站引起来负起手来在院子里面踱了几步抬头看那缠满了长春藤的回廊。
一名穿着禁军服饰的军官在李若虚的陪同下直接闯了进来满头满脸的汗水衣服上面有很多被汗清淹湿后留下的白脸看来是赶了几天的远路。
“报大人京师六百里急件！“那军官双手将背后包袱中的被火漆封着的密件递了上来似是松了一口气。
我接过急件一边拆封一边吩咐李若虑道：“若虚请这位兄弟去客房体息一下给他弄些吃的京师到这里路上辛苦了！”
李若虚顿命带着那军官下去了院子里面又剩下了我同公主。
“却不知道是什么急件？”我的心里面非常纳闷儿上个月皇帝才升了我的官儿时隔不到一个月就又急匆匆地派人前来到底是为了什么事情？
一张非常平常的信笺露了出来上面的字迹也非常潦草只是信笺上面盖着的大印却很有分量是皇帝的大宝另外还有几位宰相同兵部的印鉴而字里行间透露出来的信息更是令我胆战心惊。
“圣驾被困金沙滩来勤王！”
下面则是一列长长的名单一共包括了天下十三处军州的二十余位将领其中赫然就有苏州知事上护军驸马都尉杨延昭的名字。
金沙滩！
沙里澄金！
那不正是杨家折戟沉杀消磨殆尽之处么？我的双手禁不住颤抖起来。