汤舜允闻言现出一丝喜色神情却愈恭谨。“殿下得天公谕示乃是除天子之外最尊贵之人。臣不过是一介常人又怎敢高攀？”他此话奉承之意显露无遗其他三位公子都是面色微微一变。练钧如虽然没有格外留心却也猜到旁人的心思。身为列国质子而对他自称臣子这汤舜允的克制功夫和涵养可以说得上是顶尖了。
闵西全突然哈哈大笑道：“殿下既然有命乃是我等的福分又哪里敢拒绝？”他目示一旁的阳无忌和洛欣远道“我等都是微末之人难得和殿下年纪相仿将来自然应当多多亲近也好恭聆教益。西全今年已是年满十八不知殿下尊龄几何？”
洛欣远和阳无忌平日与闵西全时有交往深知这位夏国贵公子极有心计再者练钧如适才在两人面前言语温和丝毫没有架子两人心中即便再有芥蒂此时若还是不给面子传扬出去便脱不了一个狂妄的名声。
洛欣远也不等练钧如回答也上前笑呵呵地道：“欣远今年正好十三岁想来该是最为年幼的一个。”只不过片刻间他面上的骄色已是无影无踪“平日在家中父亲始终管教甚严那些家奴仆婢也不敢放肆想不到此次竟会捅出这样的纰漏。正如全公子所说若非殿下一意周全此事散布开来对我等都是一个污点。唉即便如此父亲若是这一次随同君侯朝觐也非得狠狠责备我一顿不可！”他一面说一面朝着练钧如深深一揖“到时还请殿下在我父亲面前多多转圜如此自可免去一顿责罚。”
练钧如见洛欣远笑意真诚不由觉得心中一松。“想不到洛公子竟和我同岁真是无巧不成书。你放心不过些许小事而已哪里会惊动令尊。换作其他父亲想来是向我兴师问罪也有可能令尊能通情达理就已是大幸了他若是以此事责怪于你我一定代为说情。”他说着竟上前拍了拍洛欣远的肩膀神情极为亲近。两人本就是难得的同龄一时间自然热络非常。
“全公子竟是年长我许多今后该称一声兄长才是。”练钧如又转头对闵西全道。他见对方露出谦逊之色便自嘲似的摇头道“我自幼没有兄弟只有父母照料如今在此地竟也形同孤家寡人。各位都是各国的英杰人前自然得谨守礼数可是这人后便不妨事了。如若只有我们几人在场称兄道弟又有何妨？”
汤舜允知道练钧如是在设法拉近和这些人的距离不过这是他最为巴望的事自然是乐得水到渠成。有了练钧如这个中间人他和这些各国质子交往稍稍亲密一些也就没有那么多干碍了否则若是照先前的情形展下去他在中州仍旧是孤立无援。“殿下既然如此以后只有我们几人的时候我们可就要大胆僭越了！”他的目光突然直击上了闵西全略带挑衅的眼神连忙装作不经意地躲避了开去。
阳无忌见其他人都已经开口应承自知已是落了下风心中不由有些懊恼。“唉看来兄侯平日教训得真是没错我平日行事太过肆无忌惮今日又没抓到大好时机！”他一边在心中叨咕着一边换过笑脸凑了上去：“我和欣远的年纪差不多应该也和殿下同龄至于全公子和允公子以后就改称大哥好了！不过我等长辈之间辈分过于复杂不妨我们各交各的免得将来人前尴尬如何？”
练钧如见起先还沉着脸的阳无忌也终于开口附和心中的大石头终于落了地。四国朝觐在即先前他祭天生的那档子事就着实棘手得紧。现在四位公子都将事情推到了下人头上手段虽不光明却是唯一的解决之道这也和他在街头硬是强词夺理是一个缘故。眼看气氛融洽他也就和四人谈笑了起来言语中颇为轻松旁人见这五个身份地位皆是碍眼无比的人凑在一块自然也是知机地没有上前打扰。不过片刻功夫五人便约定了一个时间三日之后在闵西全的府邸欢宴。
汤舜允时时刻刻都在注意着四周的动静见侧殿中似有动静便连忙出言提醒其他人。果然只听内廷事务官一身高喝：“陛下驾到！”大殿中喧哗的气氛便突然平息了下来众人纷纷按照既定的位置俯下拜练钧如也和四人打了招呼后匆匆来到自己的座位旁边却只是微微躬身。此时此刻他分明感到一股赫赫威严那并非针对即将到来的华王姜离而是对着大殿上那至高无上的御座。可以想见只要四国中的任何一位诸侯能够享有号令天下的实力御座易主是指日可待的事。
“臣等叩见陛下！”随着华王姜离升座殿上诸人都参差不齐地高呼道。这一夜姜离的脸上一扫以往的颓色竟神奇地现出了熠熠神采。“诸卿平身！”他在御座上坐定后便微笑着颔道“今日盛宴一是为了慰劳练卿祭天辛苦；二是为了庆祝我神州得天公谕示降下吉兆；至于三嘛则是为了四方诸侯朝觐在即朕也想召集四位公子以图一聚！”
群臣都是明白人先前根本并未起身此时听得姜离的一番场面话太宰石敬领头中州六卿立刻又是知机地叩道：“吾王英明天赐使尊殿下以为辅佐天下自可永享太平！”姜离身侧立着的练钧如却是怎么听怎么别扭再看下头的四国公子也都颇有些不自在他顿时心生蔑视。这礼崩乐坏国将不国的时候大臣们还只是知道阿谀奉承即便在他国贵胄面前也太过分了些。他想起姜离之前的肺腑之词对于这位天子当初的远大抱负也不禁起了怀疑。无论如何沉湎于这些溢美之词中的君主是不可能有多英明的。
姜离面上现出了一丝得意片刻便又恢复了常态“好了你们也不必准备这些颂圣的言语都起来吧。今日乃是欢宴国事么可以以后再议大家不妨试试这些膳夫精心炮制的膳食！”他低头打量了一眼桌案上琳琅满目的佳肴突然指着面前一道只供天子所用的凤鸟拼盆道“赵盐将这百鸟朝凤赏赐给练卿记住以后但凡这等以凤鸟为主的菜色在膳房的菜谱中撤去只供练卿一人所用！其他人不得朕的旨意绝不可擅用凤鸟图案！”
练钧如闻言愕然正要开口婉拒背后便传来一阵剧痛耳边也传来孔懿清雅淡然的声音：“不要拒绝这是陛下对你的恩宠。历代使尊殿下皆是以凤鸟为图腾陛下自然不好再食用状为凤鸟的食物这也是给下头群臣的一个暗示。”
孔懿是在姜离驾临前一刻才匆匆赶到的她见练钧如和四位公子相谈甚欢也就没有上前打扰。华王姜离对练钧如的种种恩遇既让她欣慰非常也让她忧心日深毕竟练钧如应该只是冒牌的使尊倘若有一天被人识破那事情就再无收场的余地。伍形易在中州经营多年如今一旦扶持使尊出世他的威权便会更隆。可是照眼前形势看来练钧如是不是和天子姜离过于亲近了？
“陛下如此厚赐令我受宠若惊只能拜领了！”练钧如既然得孔懿提醒拒绝之意便早已烟消云散“不过喜庆之日其他人也兴许有用凤鸟图案的时候陛下的禁令便稍稍严厉了一些。”他瞥了一眼底下神色各异的官员贵族突然展颜一笑道“凤鸟乃是我神州的象征今后诸卿在喜庆之日这等物事大可不用忌讳所谓僭越不过在心不在其行陛下以为是否？”
华王姜离微微一愣随即心照不宣地大笑起来殿下群臣贵族也随之出一阵稀稀落落的笑声各自品评着姜离和练钧如那些话的用意。