练氏夫妇的通情达理让练钧如省去了很多麻烦乍听实情后的惊诧过去后两人的目光中便充满了忧虑和无奈。临去时练钧如的步子中多了几分坚定少了几分犹豫他清楚在这个孤立无援的环境中除了更加坚强之外别无他途毕竟他只是孤身为战而已。
“殿下车驾已经备好了陛下已经派人催促多次请殿下尽早赴宴！”明空见练钧如神色淡然地步出倚幽宫连忙上前催促道。在他身后已是多了四个身着黑色长衫面带黑纱的人影显然是准备护送他前去王宫。光是这份阵仗看上去就颇为引人注目。练钧如想到今夜便要见到四国送于中州的所有质子心中就愈沉重了起来。尽管先前在车上明空只是稍稍花了些功夫作说明其中干碍却让他不得不格外注意。
“走吧若是让人等候太久说不定又有人要说本君摆架子！”练钧如仿佛是有口无心地丢出一句话这才在其他人护持下上了车驾。一旁的明空却不敢怠慢直到上车还在思考这句话的用意他乃是八大使令中最富智计之人平日只服伍形易一个丝毫不买他人的帐如今却对练钧如颇为头痛。山野间也能生出这种少年他算是服了！
既然是夜宴便不可能只有那四国质子出席姜离一道旨意中州三公六卿五官中出席的有大半数其他不能来的也都遣人告了罪。四国的质子几乎都来得极早一个个衣着华贵面上却都是布满阴霾唯有汤舜允笑容可掬地和其他官员打着招呼不时出一阵爽朗的笑声。
大宴的场所是在王宫中的崇庆殿天子御座以下除了特别为练钧如这位使尊陈设的座位之外足足摆设了几十张桌案宫中膳房更是全力开动应付着这足足上百人的盛宴。不过华王姜离和使尊练钧如都还未曾到场这筵席自然就无法开始三三两两的官员贵族便在一旁谈话打趣不过都识趣地避开了早先有人拦驾喊冤的事唯恐惹来不必要的麻烦。
长新君义子洛欣远毕竟年岁尚小尽管在家中义父管教极严但在中州之地却仍是染上了几丝权贵习气早先一听到自家人被甲士拿了几乎就要寻上王宫理论幸得被亲信劝住。这一晚前来赴宴他便有心将此事闹大因此旁若无人地对阳无忌道：“无忌公子如今陛下得使尊殿下佐助本是令天下安心的大好事。可这位殿下上任的火竟然烧到了我们头上也未免过分了一些。谁不知道我们这些人在此地不过是应个景儿倘若连买田置地尚且要受人管束诟病这今后的日子就没法过了。”
他的声音极其响亮一时之间旁边的不少官员都躲开了些许就是那些正在谈话的也纷纷止了声音唯恐惹祸上身。阳无忌也是年少气盛的个性虽然由于年纪尚小的缘故未曾封爵但毕竟是生在贵胄之家极其好面子的一个人此时便点头附和道：“洛公子所言极是我等都是取了现钱买来的地产凭什么说是欺压百姓？难道光凭一个刁民之言就能断定我等有错实在是滑天下之大稽！”
一旁的汤舜允见这两个少年始终在冷言冷语地嘲讽不已心中不由暗自鄙薄。这样毫无见识的少年贵胄也不知炎侯和商侯担心哪一点即便不让这两人在中州为质凭他们俩的个性在国内也只有吃亏的道理。身在他人屋檐下还敢如此不安分这为质之道张扬到了十分性命不保只是朝夕之事。他一边应酬着身边一个官员的问话一边注意着其他人的反应他相信无论如何中州都一定会有人前来应付这两位他国公子。
太宰石敬见两人越说越离谱勉强用克制功夫压着心头情绪继续神色不变地和身旁的安铭说笑谈天不时交换着一个心照不宣的脸色。正当洛欣远和阳无忌得意洋洋时门外突然传来一个冷漠自持的声音：“两位公子所言差矣民乃国本上位者若是不听百姓的疾苦又何来治理天下的凭据？”
练钧如在外面悄然站立了多时听到两人出言不逊心头的恼意就愈深重了。不过他早从明空口中得知两人不可轻易得罪因此勉强让语气显得和缓了一些。“今日本君曾经询问过那个魏方两位公子的家奴只愿意以市价的四分之一买下这些农户的土地而且家中一应陈设都不许带走甚至连眷属都不例外这哪是买卖分明是劫掠嘛！”
他不待两人开口申辩先一步用言辞堵住了对方的驳词“本君知道两位公子对这些都不知情因此只是命人扣住了那些刁奴。炎侯和周侯都是明主两位公子又皆为天性良善之人而且领着中州官职应该不会坐视百姓遭难才是。”
洛欣远和阳无忌见练钧如言之凿凿又将他们的强词夺理全部驳尽待要指认那魏方是骗子却又觉太失面子不由都是冷着脸不作声。练钧如却深知这等贵胄子弟的心性不以为忤地走上前去“两位公子他日都是国之栋梁这等刁奴惑主的事情各国都有不足为奇。倘若你们处置得好想来朝觐之日四国君侯都会对你们刮目相看。须知民心乃天下之柱石一旦惹起民怨可是对两位德行有碍。”
阳无忌自幼被人宠坏了此时虽有人给台阶下却仍旧是转头不做声洛欣远却是几乎立刻想起了父亲的教诲脸上现出了一丝惭愧之色。练钧如心知两人此时还未消除心中隔阂因此只是一笑置之正欲和其他人打招呼时背后便响起了一阵笑声。
“好好！使尊殿下果然名不虚传我未曾好生管教下人以至于出了这样的刁奴实在是愧疚之至！”一个面相俊秀的年轻人含笑上前躬身一揖道“夏国闵西全拜见殿下多亏殿下明察秋毫否则此事一旦传入我父侯耳中还不知要激起多大的风浪！”他一边说一边朝洛欣远两人挤眉弄眼“洛公子无忌公子区区几个刁奴算得上什么打杀了也就是了横竖是他们咎由自取！这件事可大可小你们都是尊贵人应该也不想将这等丑事传入炎侯和周侯耳中吧？”
洛欣远和阳无忌见这个一向相处得好的夏侯庶子也是这般说辞脸色都是一变。练钧如见闵西全一副温文公子的模样不由心生好感。明空曾经说过闵西全虽为夏侯庶子平日却是有勇有谋若非他说服国中元老大臣亲身至中州为质子身为嫡长子而无一丝一毫气度和德行的闵西原就可能要遭殃了。听说闵西全的这一举动让夏侯闵钟劫极为赏识说不定过几年之后这质子由谁充当还说不准。
“全公子通情达理本君实在欣慰得紧。其实这一次事关民生既然有人拦驾本君也不好袖手。幸好各位都是列国的少年英杰若是真遇着那些胡搅蛮缠的人本君就束手无策了。”他见洛欣远面上一红而阳无忌的目光中则是掠过一丝阴沉便隐约觉察到两人性格迥异此时汤舜允也正好走了过来四位公子就正好都聚在了一起。
“说起来我和各位的年纪都差不多唯有允公子似乎更年长些许彼此过于客气也不是道理以后得空不妨多多走动本君也好了解四国情况如何？”练钧如见汤舜允一过来其他人就颇有些色变便笑吟吟地建议道称呼也变得更加亲近了。