次日晨第五战区各部接到了战区转的战情通报。13日日军以强大兵力和猛烈炮火逼临荷泽城下第二十七军第二十三师师长李必蕃率部迎战获胜后兵分两翼作钳形追击。14日敌援军赶到进行疯狂反击出动飞机3架助战一部突入城内包围二十三师师部。李必蕃率师直属部队冲入敌阵与敌军肉搏双方伤亡惨重。六十七旅旅长李严武心惊胆裂率部后撤六十九旅重蹈旧辙荷泽沦陷。李必蕃在城郊腹部中弹临终前用军用地图反盖于胸地图上写有遗言：“误国之罪一死犹轻愿我同胞努力杀敌。”随后开枪自杀殉国终年46岁。参谋长黄启东将军见城池不保满怀悲愤跳城自尽！
刘建业看完战情通报轻轻的叹了一口气然后把黄峰叫到面前把战情通报交给他看。黄峰看完了战情通报满脸疑惑的看着自己的少爷。刘建业则是满脸严肃庄重的看着他说道：“如果以后我受了伤逃不出去了你一定要保证我不会被日本人俘虏。如果我连自杀都没有力气了你就开枪打死我。无论如何你必须要做到。我不想做小鬼子的俘虏知道吗？”
说完以后刘建业转身走出了办公室对着屋外夜色中的九里山楚汉相争时候的古战场想到了垓下的项羽不知道他在乌江边的时候心情会是怎样？
5月15日中国最高军事会议决定放弃徐州。随后军事委员会正式向第五战区下达了突围命令。
5月16日第五战区命令各部队分别向豫、皖边界山区突围。
5月17日战区下令所属各部按序列部署开始逐次突围令汤恩伯军团向西突围猛烈冲击日军；又令孙连仲、张自忠、庞炳勋、刘建业部在运河设防凭险固守以掩护大军撤退。
接到了命令刘建业立刻率领在徐州郊区驻扎的新编十四师北上到徐州以北的运河和微山湖一带与张自忠的59军部队会合。
各路奉命撤退的军队且战且退阵形不乱按部就班地向西、向南撤退。日军阻一处中**队冲一处无所不破大军向河南南部及湖北北部集结各路都相继冲出重围。为避免与优势之敌作消耗战当各路敌军向徐州步步合围时李宗仁令所部各路守军作稍事抵抗后即相机撤向山区、湖沼地区进行“化整为零”的游击战与敌人纠缠了月余。
5月18日黄昏李宗仁与长官部官兵一应人员7oo余人乘夜色经宿县、蒙城越过敌之包围圈移驻潢川。
留守徐州城的刘汝明部在萧县一带伏击日军第9师团对日军造成重大伤亡。日军见中**队大部已走企图于徐州城围歼刘汝明部。刘汝明部佯作死守状及见各路大军撤尽便弃城撤退于19日离开徐州。敌军不但没有击溃刘汝明部甚至连一个上尉也没有捉到。
5月下旬各路大军按命令的路线全部安全撤抵皖西、豫南地区。
日军的华中派遣军的13师团一路杀来于5月底扑到徐州城下现李宗仁唱了一出空城计又令一心想争功的华北方面军大感挫折日军伤亡了万余人的代价得到了一座空城。
会战结束后桥本群少将带着大本营派遣班的高参们垂头丧气地回到东京向天皇和杉山元6相报告：
“我军虽以主力自徐州以西切断了中**队的退路将徐州地区铁桶般地包围起来。但总计约5o个师的中**队于5月中旬突然从西南方向跳出我军重围。战果之微出乎意料！”
由于张自忠的59军和刘建业的新编十四师是奉命为全军部队殿后掩护的所以在17日晚他们一起送别了和自己坚守运河防线的孙连仲和庞炳勋的部队。第二天两人才命令各自的部队放弃掩护阵地开始撤退。这个时候张自忠和刘建业又生了争执原因是在分配任务的时候两人都争着要自己的部队做殿后的部队掩护对方撤退。
“张军长你们59军连续作战现在的情况很不好人员不齐整武器装备也不好。如果路上遇到了鬼子你们会吃亏的。所以殿后掩护的任务还是交给我们新编十四师来做吧。我们人员要充足一些也休整的比较好装备也比你们好即使遇到鬼子也不会吃多大的亏。”刘建业在向张自忠说着。
“刘师长你这么说话就不对了。当年在喜峰口我们的部队装备也很差就是靠和鬼子拼大刀打败了他们。前面在临沂我们不也是打败了第五师团？我们的武器是差了一些可是我们的部队没有一个是怕死的。再说了我们部队和鬼子的作战经验多知道怎么打鬼子有效所以还是我们来殿后掩护比较合适。”张自忠相反在试图说服刘建业部要和自己抢殿后任务。
“张军长张大哥部队不打仗尤其是不打硬仗怎么能积累经验？再讲了我的部队里面中下级军官不少都是参加过罗店争夺战的和鬼子的作战经验也不比贵部少。所以还是交给我们来殿后你们就放心的走在前面就行了。”刘建业可不想放弃。
“刘师长刘老弟李长官交待过你是辅助我所以你应该听我的。你们走前面我们来殿后。”看到软得不行张自忠又换了一种语气。
“正是因为我是辅助你所以我们部队才要殿后这样才能保证后卫部队的主官的安全确保部队的指挥。”刘建业对命令自然有和张自忠不同的理解。
两人身旁站着的那些师旅长和参谋长们看着两人为了让自己部队殿后掩护对方撤退争得语气越来越高脸色越来越红谁都无法说服对方做出让步不免有一些感动。正在两人争的僵持不下的时候还是刘建业的老副手张建站了出来说道：“二位长官这样争来争去也不好决定。不如这样吧两支部队轮流为对方殿后一天这样谁都不吃亏你们看呢？”
旁边的人听到以后也一致点头。目前情况下这恐怕也是唯一的办法了。
张自忠和刘建业争了好一阵听到这句话也正好为自己找到了下坡的台阶。
“好吧也只有这么办了。”刘建业无奈的点头。
“也可以就这么办。今天我们59军先来殿后掩护友军。”张自忠以不容商量的语气为争执画下了句号。
这一天的白天基本上平安无事新编14师在前59军在稍后一段距离。两支部队都散开了搜索和掩护部队力求保证大队行军的安全。
将近黄昏时分新编14师的特务营营长岭幕理急匆匆的从部队前方赶了回来找到了师长刘建业。
“报告师长前面现情况。”岭幕理喘着粗气向刘建业说。
“快说什么情况？”刘建业不想在这里耽搁太久眼看天色就要黑下去再走一段部队就要宿营了。
“前面大路北侧有一个村庄。有部队现那个村子已经被鬼子占据了。几只友军部队不知道对面敌人的虚实不敢动了都停在那里。你看师长我们应该怎么办？”岭幕理询问着刘建业。
“那些家伙都被鬼子吓得不像男人样子了。他们不敢动我可不信这个邪。走到前面去看看。”刘建业一听就生了气。不知道鬼子的虚实你不会火力侦察一下或者试探性进攻一下？哪里是不知道对面敌人的虚实分明就是畏敌如鼠。
刘建业带着岭幕理到了前面。一看好几个长官模样的人都聚集在大路南面讨论着什么。
“诸位对前面的情况有什么可以赐教的？”刘建业听了一会他们的讨论才明白这几只部队的长官都搞不清对面的鬼子有多少实力而且互不统属大家都差不多分属21、27、139师三个部队群龙无。谁都不愿意先行动被敌人阻击可是呢谁都又不愿意为别人殿后生怕鬼子拿自己的部队开刀。
刘建业看着这些人实在是无可奈何这都什么时候了还打着自己的小算盘简直就是军人的耻辱。刘建业心头火起冲着他们大声高喊：“你们不来我们来。岭幕理你回去叫新52旅的段旅长带着队伍到这里来给我把部队展开监视对面的这些小鬼子。只要他们敢冒头就狠狠地揍他们。要不是老子急着赶路不想在这里耽搁这些鬼子我全都收拾了。”
转过头来刘建业对着那些部队长官们用着带有一些嘲讽的语调说道：“各位既然你们都不愿意为别人殿后那就只好由我们来干了走的时候请注意秩序别让鬼子以为这里过去的是一群野鸭子。祝愿你们一路走的顺风顺水晚上睡觉连梦都做得香。”
各位军头们羞的脸红纷纷对着刘建业抱拳行礼说道：“兄弟有老了多谢。”然后带着自己的人赶回部队准备过去。
段金锁带着部队上来立刻指挥部队散开枪口瞄准密切监视对面的敌人。
其他各部队趁着有新14师为自己做掩护纷纷排队依照商量过的秩序从大路过去。鬼子看到中**队开始要过去了原本准备出击趁中**队撤退混乱之机动袭击打乱中**队的队形从而可以掩杀。可是他们刚冲出村子就现离着他们不远处有支为数不少的中**队正严阵以待黑黑的枪口朝着自己的方向显然随时准备向自己动进攻。鬼子一见知道时机已经丧失了只好缩回到村子里眼睁睁的看着大量的中**队从自己的面前过去。