日军在台儿庄战役失败后尽管日军统帅部硬着头皮说：“这不是一个败仗只是指挥官的一次小小的失误第5、1o师团的余部不是溃败逃跑而是做新的战略转移。”但恼羞成怒的日本政府立刻召开紧急会议表示：日本政府不能蒙受如此羞辱。
其实日本天皇原在2月16日的御前会议上说：“在8月以前绝不向新地区动进攻。”台儿庄惨败后日军大本营已经无法再考虑战略上深入与分散的问题了日军必须立刻设法击败中**队以挽回“皇军无敌”的声誉。日本天皇立即决定：迅向中国大规模增加兵力动更大的进攻誓报台儿庄惨败之仇。
日军统帅部深知徐州不可轻取非调集重兵四面合围否则断难打通津浦线。4月间侵华日军华北方面军和华中派遣军自平、津、晋、绥、苏、皖一带纠集了13个精锐师团约3o万军队（其中包括矶谷和板垣两师团从台儿庄撤退后重新集结补充休整兵力）并配有各种重武器飞机数百架兵分6路对徐州形成大包围采取南北对进侧翼迂回的战术企图围歼云集在徐州一带的第5战区主力。
4月7日台儿庄战斗刚结束日军前线指挥官电告大本营：徐州地区有一股中**的强大集团据可靠情报该集团约5o个师6o余万人几乎全部为蒋介石的精锐部队。
6军统帅部顿时惊喜若狂认为这是报台儿庄之仇的一次难得的战机。
杉山元6相当即向天皇报告强烈主张动徐州会战。他说：“对于集中在徐州方面的中**予以痛击可以收到挫伤敌军抗战意志的巨大效果。因而6军准备实施对徐州的歼灭作战由于该敌差不多是中**队的精锐主力并且已经处于孤立状态我军应不失时机以大的兵力以大的规模会战使之一举彻底歼灭该敌。本职认为只要达到了歼灭这股敌军的战略企图就能使武力解决中国事变促使蒋政权屈服投降迈出决定性的一步亦可挽回我军在台儿庄的不良影响。”
天皇见报顿时喜出望外亦认为这是刹住蒋介石正在进行的台儿庄胜利大宣传的嚣张气焰的大好良机当即定案：围歼徐州中**队并要求：6军此次进攻定要取得巨大战果不使徐州地区5o个师的中**队一人漏网务求全歼。
为求战决不失这千载难逢的良机大本营6军部于当日向华北方面军总司令官寺内大将、华中派遣军总司令官畑俊六大将下达第84号命令：
一、华北方面军司令官应以有力之一部击破徐州附近之敌占据兰封以东陇海线以北之地区。
二、华中派遣军司令官应以一部占据徐州以南津浦线附近。
日大本营在动员华北方面军、华中派遣军的主力投入这场战斗的同时还下令关东军派军支持。由于华北方面军司令官寺内寿一大将与华中派遣军畑俊六大将的官衔相同谁也不会接受对方的指挥因此只有紧急派遣大本营6军参谋本部的作战部长桥本群少将率领参谋本部的参谋军官在济南成立大本营派遣班组织包括华北与华中日军的参谋军官进行徐州会战的作战协调工作。
日军以第16、第144师团增援北线的第5、第1o师团沿津浦路向南推进以引诱中**队主力；以第14师团从濮阳渡黄河入鲁西南和豫东断陇海路从而阻遏援徐州之中**队亦断徐州守军退路；以第13师团在南线的蚌埠、怀远间集结；以第6、第9师团向凤阳、合肥进逼；以第1o1师团向苏北攻击。
5月上旬南路日军开始北上相继攻占徐州南面的龙元、蒙城、宿县并攻陷徐州西边的黄口车站包围并切断了徐州西南面的退路。
5月中旬北路又一股日军从淮阳强渡黄河进入鲁西地区迅攻占了郸城、菏泽、金乡、鱼台等重要据点。该地区虽有孙桐萱、庞炳勋、商震等部队但在广阔的鲁西平原上无险可守日军得以快推进。北路日军与南路日军相呼应自西北向徐州压来。此时日军对徐州的大包围业已完成正从四方八面向徐州突进。
而此前一段时间的中**队在做什么呢？由于**自开战以来一再的后退国土不断沦陷国民政府内部开始出现了一些不同的声音。少数人组织了一个非正式的所谓低调俱乐部在各种非公开场合宣扬所谓的抗战亡国论说什么抗战必败不抗日还能多活一段时间越抗日亡国越快不如不抗日。最港当局当然对于这些声音的来源是心知肚明只是手里实在没有什么可以拿得出来的战果。现在**总算在台儿庄打了一个胜仗最高当局自然是希望能够把这个胜利扩大化在徐州再来一个大胜仗消灭更多的日军精锐部队。这样也就可以更加巩固自己的地位争取更多的国际同情和援助。所以最高当局采取了与日军针锋相对的方针从3月下旬起从各战区调集大批军队使第5战区的兵力由29个师增加到64个师又3个旅共达6o万人。同时他还将中央军胡宗南、黄杰、桂永清、俞济时、宋希濂等部布置于豫东作为徐州的后援力量试图在徐州与日军一决雌雄以一次大的会战彻底改变战场局势。
蒋介石的上述想法早在台儿庄会战之前就已表露。他亲临徐州督战时就对白崇禧等人说：“徐州是这次会战的核心。徐州位于黄淮之间地界鲁、豫、皖、苏四省之交为南北之通津中原之屏障。在中国历史上徐州之得失有关国家之兴替。”
何应钦附和说：“委员长的指示极为重要十分英明。徐州历来是兵家必争之地南守可略豫、鲁北守可瞰淮河不可轻易放弃。”何应钦自从西安事变之后一度为蒋委员长所不满加上自己又向来在国内有着军中第一亲日派的名号故而对蒋委员长采取了恭顺的态度万事都以蒋委员长的意见为自己的意见不敢有丝毫的不一致。
“我们一定要死守徐州!”林蔚也跟着随声附和。
刘斐认为徐州应该守但最终必然守不住。考虑到自己仅是个作战组长不便公开与蒋介石“较劲”只好用眼睛盯着素有“小诸葛”之称的白崇禧盼望他拿个好主意。白崇禧懂得刘斐眼光的意思但也不好正面反对蒋介石的意见。他打了个迂回：“这次敌军的第1o师团和第5师团进袭鲁南气焰十分凶狂呀!”
不等白崇禧说完蒋介石就说：“凶狂怕什么?我们可以增调兵力。徐州必须死守因为在徐州决战可以争取时间保卫武汉。徐州守得越久我们争取的时间就越多就可以把保卫武汉的准备工作做得好一点。”
“委员长的远见令人佩服之至!”何应钦又出了赞美之声。
白崇禧见蒋介石决心已下不好再说什么了。
台儿庄胜利后蒋介石等人盲目乐观情绪更为膨胀。
但身为第5战区最高长官的李宗仁对形势的判断并不乐观他深知徐州四周为平原地带无险可守日军是机械化部队又多有空军助战在此处打起来中**队要吃大亏。他认为：“我方在徐州一带平原聚集大军数十万人正是敌方机械化部队和空军的最好对象”。李宗仁从持久消耗战的战略思想出认为在徐州同敌军作阵地相持的消耗战是愚蠢的。指出：“以中**队的装备只可相机利用地形条件与敌人作运动战”。他为避免重蹈京沪战场的覆辙提出撤离徐州的意见而军事委员会中的少数人却陶醉于台儿庄的胜利中。李的意见被否定之后即部署徐州会战。
4月18日中国最高军事当局令第五战区集中兵力于徐州附近准备再次聚歼日军。日军改以部分兵力在正面牵制对方主力向西迂回企图从侧后包围徐州歼灭第五战区主力。日军第1o、第5师分别从山东峄城(今属枣庄)和临沂西北的义堂地区南进对守军第2集团军和第2o、第3军团及第27军团第59军实施牵制性进攻。守军顽强抗击至月底将日军阻止在韩庄、邳县(今邳州)和郯城一线。
4月29日这一天是日本的‘；天长节‘；。日本国的象征--天皇的生日因而也成了日本的大庆纪念日。侵华日军头目企图在一天之内一举消灭驻武汉的中国空军主力为天皇祝寿邀功领赏于是急忙调来海军‘；佐世保‘；第2航空队这支日本海军航空兵序列里的精锐来完成这一‘；神圣‘；使命。
然而日军的这一意图已预先被中国空军获悉4月2o日1架日本双座侦察机在湖北孝感上空进行侦察时被击落在死去的日军飞行员身上搜到1个笔记本上面披露了这一重要情报。中国空军立即做好迎战准备。但日军并不知晓这个情况。
早有准备的中国空军第3、第4、第5大队的19架n－15驱逐机和苏联志愿航空队的45架战斗机此刻已占据有利高度等待日机进入布好的口袋。中苏空军的作战方针是：以n－15驱逐机群在武汉东北巡逻相机与日战斗机缠斗迫使其战斗机与轰炸机分离；n－15机群负责保卫武汉市区重点打击日轰炸机。
日机群刚一进入武汉上空中国空军第4大队的9架n－15先迎了上去。此时敌我飞机数量之比为4∶1。第4大队的空中勇士们不畏强敌奋勇突入敌编队之中与敌展开空中‘；肉搏‘；战。
少尉飞行员陈怀民击落和重创3架日机之后引起了敌人的注意。5架日机疯似地扑了上来猛烈地向陈怀民射击。陈怀民的战机多处中弹已难以操纵。在这千钧一之际他本可再次跳伞求生但他看到敌机逞凶一时不禁怒火中烧毅然放弃了求生的机会开足马力向附近的一架敌机机背高撞去。只听“轰‘；的一声巨响两条火龙翻滚着落向地面。陈怀民的英雄壮举使日军飞行员为之丧胆使地面上观战的中**民为之动容使仍在空中激战的战友为之骄傲！
在陈怀民英雄壮举的鼓舞下中苏空军勇士们越战越勇经3o分钟激战一举击落日机21架其中战斗机11架轰炸机1o架取得抗战以来最辉煌的胜利。
5月5日蒋介石致电斯大林洽商军火货物交换方法。同日日军开始从南北两个方面向徐州西侧迂回包围。在南面第9、第13师团从蚌埠地区分别沿北淝河、涡河西岸北进至13日陷蒙城、永城(属河南)后向江苏萧县、砀山(今均属安徽)进攻；第3师团由蚌埠进入大营集地区向宿县(今宿州)进攻。在北面第16师团由山东济宁渡运河至14日连陷郓城、单县、金乡、鱼台后向江苏丰县、砀山推进；第14师团从河南濮阳南渡黄河陷山东菏泽、曹县后直插河南兰封(今兰考)；同时第1o师团将韩庄、台儿庄地区的作战交由第114师接替后在夏镇附近渡过微山湖向沛县(属江苏)进攻。日军已形成对徐州的四面合围态势。
这一段时间的新编十四师正在师长刘建业的安排下进行武装越野和长途拉练的训练。
授过勋得过奖也在记者面前出过了风头刘建业回到了师里把副师长张建找了过来。
“老哥我有一件事情要你帮忙去办一下这件事情关系到全师弟兄的稳定和生计你一定要办好。”
“师长你就说吧我尽力而为。”
“军委会奖励给我们师大洋2o万。我想呢1o万大洋分给下面的弟兄们作为大家卖命打仗的一点赏钱。还有十万大洋你把这笔钱换成银行汇票带上到贵州四川或者云南去以部队的名义买上连片的土地和山林给我们部队的作战负伤不能回到部队的弟兄们一个立身安命的落脚地方让他们能够自食其力不至于流落街头生活没有着落。土地可以多买一些最好有山有水让老兵们过得舒服一点。你看怎么样？”
“这件事情对我们师的弟兄们的确很重要我一定办好。”
“你过回去找我的警卫黄峰让他告诉你我家在西南一代的产业分布和联系方式这样你可以找他们帮忙事情也好办一些。要是万一钱不够的话就先找他们拿一些报我的名字就行了。”
“好的师长我明天就出。”
“这件事情就托付给你了你可一定要办好这可是弟兄们的保命钱。”
“师长你就放心吧我拚了命也要把这件事情办好。”
刘建业这样做也是为了避免手下的弟兄们万一受伤不能再上战场无法继续跟随队伍的时候可以有一个地方自食其力养活自己。要是全靠着军政部的那点可怜的伤残费或者退伍费不敢讲多至少一半以上的伤残弟兄迟早会变成街上的乞丐。刘建业是不忍心看到这样的场面的。弟兄们都是为了国家去拚命的受了伤不能再跟随队伍照理来说国家应该保证他们的基本生活。可是抗战时期这样的事情屡见不鲜。既然国家管不过来刘建业只有自己想办法了。
作为战区的直属部队台儿庄战役一结束新编十四师就被战区调到了徐州郊区补充了一些新兵准备迎接下一次的大战。
作为出了风头的副作用新编十四师的营区大门最近总是被人堵着。倒不是新编十四师的弟兄们军纪败坏这一点在土木系的部队里也是基本上没有的而是部队出了名不少人都想要到抗战的英雄部队里来为国效力。这里面尤以学生居多不少上海的苏州的济南的南京的大学生还有一些徐州本地的原本是想到延安投奔八路军去的。路过的时候听说在徐州也有抗战的部队就跑到了这里来反正只要是抗日的队伍不管是国民党还是共**。尽管包括刘建业在内向这些学生们多次说了国家需要这些大学生们去建设自己的国土增强持久抗战的能力战场以外的地方更需要他们。可是这些热血澎湃的学生大多数还是坚决要求参军声言不答应他们的要求他们就和军队持续耗下去。老是让人堵着门这总不是个事。再说怎么着刘建业也不可能下令强行驱散这些爱国的学生们。就连刘建业自己当年也是一个左翼的愤青很理解这些学生们的想法。没有办法了刘建业只好表态只要是想到这里来的都留下了。男学生们单独编组成一个教导大队跟抽调出来的一些作战经验丰富的老兵和下级军官们一起编组。这样可以尽快让他们熟悉军队的各项技能和条令而且以后可以比较快的补充上一些技术兵种的损失。至于女学生嘛都编入卫生队和通讯连集中管理免得一些人犯下生活作风错误闹出花边新闻破坏部队的形象。
当然刘建业也有心情好一点的时候。经过了台儿庄的血战新编十四师这支部队几乎完整的经过了一次轮战各战斗部队都上过了前线使得原有的新兵们迅成熟了起来至少看上去有了一些真正军人的杀气不象原先只能算是有一些模样。下面的事情就是经历更多的战斗使部队有了军魂一种即使战斗到最后一个人都不会消失的魂。这种魂更准确地说是一种精神支撑整个部队的精神形成起来要花很长时间要经历多次的血战恶战。一旦这种精神形成整个部队就会有脱胎换骨的变化。这个方面刘建业可是很欣赏小说《亮剑》里面的团长李云龙的。他的部队就有一种亮剑精神使部队无论遭遇什么困难总能坚持住部队不会垮。刘建业打算着经过不断的战斗也给自己的部队找到属于自己的魂。