船只接触时的些微摇晃惊动了还在补瞌睡的李定国，他本能地抓起了身边的战刀抽出大半来，低喝一声：“谁！？”
：“公子，是昨儿晚上的画舫来了，钱先生还在画舫上呢。”
李定国精神刚松马上又是一紧，寻思着柳如是的来意。不过，他是度飞快地穿衣起身，再拍醒了还一无所知兀自酣睡的方以智。此时，估计两船间的踏板已经搭好，听着钱文直说着些什么走到了船舱口上。
“公子，情况紧急。”钱文直一边进舱一边说着，近到李定国耳边后才降低声量道：“官府的海捕公文一夜之间出现在南京城各城门口，上面绘制的正是公子的图象。安庆前两天被西营拿下来了，今天南京城格外混乱，到处都有官府捕快和军丁在搜查，得从离开此地啊！柳姑娘也在，正是她先得了消息通报于我，柳姑娘表示愿意助公子离开南京城。”
声音虽然小，刚醒来的方以智却听了个清楚，现在他是李定国的结拜兄长了，钱文直并没有去向他隐瞒。
方以智抢先道：“我先去摸清楚情况，这留守司有家父一位老部下。这个，宁宇得先去柳姑娘船上，我一走这船就不太保险了，官府既然搜查就绝对不会放过秦淮河上的大小船只。只是，他们不会轻易去动柳姑娘的画舫。对了，你们前些天是住南安客栈吧？”
“正是南安客栈，不过此时官府必然已经开始搜查，客栈馆驿危险得紧。兄长无须理会，径去留守司侧面打听一下即可。”李定国说着，心里却在想应该用何种姿态与柳如是再次见面。说不得，自己这次是真要连累她，也说不得欠了这个天大的人情后，自己是再也不能对她的情意无动于衷。两个大活人要通过官府的搜查和关口上的盘查，没有合适的交通工具、藏匿地是不可能的事情。眼前的画舫，却赫然是最佳选择。
“公子，那两匹马……”钱文直还在担心那留在城外寄马场（明末时期，南京城不允许外地商民携马进城，因此城外设有寄马场）的马。
“不要了，兄长快去快回，切不可多生事端也不可操心过切。定国这就收拾一下过得画舫暂且躲避。”李定国再次检点了一下随身的物品，对着衣冠镜整理了仪容。就算是这么个时候，唐突佳人的事情也不能做。
三人在乌蓬船里计议着，画舫上的柳如是却焦急万分。她担心李定国会强争一口所谓的男子豪气不愿意上自己这里躲避，更担心自己的好意在这个危急的时候引出他的误会。惶急间，身边的使女失声道：“姑娘，那边有官船！”
柳如是一看，果真是满载兵丁的官船正向码头这边而来。大急之下她却不敢高声招呼报警，只能顾不得颜面和礼节三两步跨过船去抢进舱内，正好与李定国站了个面对面。
“官府来人搜查码头了，快过画舫去。”柳如是说了一句就拉起了李定国的手，急急地出舱上得自己的画舫。钱文直也不敢久留，跟着两人过了船去。这边方以智也收拾停当，尽量做出悠闲的样子迈着潇洒的步子走上了码头。
南京城里已经是杀气腾腾的了，锦衣卫南京镇抚司、留守衙门巡检所、各镇驻军、南京地方衙门的提调司人马统统出动，设关卡的、巡逻的、盘查搜索的忙得不亦乐乎。兵丁们趁机扰民抢劫，搞得整个南京上下鸡犬不宁、市面大动。
也难怪这些衙门，安庆被陷，起义军有重要头领混进了南京城里，其目的可想而知，想要这些家伙们不如临大敌都困难啊！不过，先遭殃的是从安庆等地逃难而来的富户缙绅们，先得在城门处通了关节塞了利市才能进城，刚一找地方落脚又要应付有司的盘查，还得出钱打了人才行，否则一个不好就落个流寇探子的帽子被逮捕，随身的财物、家眷自然也难逃罗网。谁叫他们是从起义军攻陷了的安庆方向来的呢？
方以智一路上看了不少官军、捕快、锦衣卫勒索民财，趁机调戏民女的事儿，心里对这些成事不足、败事有余的流氓们大为鄙夷，也更坚定了跟着李定国改变这个世道的决心。安庆与桐城不过两百里距离，说起来完全算得上是同乡同里，可是他现在不能去帮那些受刁难的同乡，李定国的安危是第一要务！
“不可多生事端！不可多生事端！”方以智默念着这句话快步来到留守司衙门口，给把门的百户递了名刺和二两银子的利市后，看着那百户匆匆进了门，遂拉开折扇摇着等待消息。大冷天的，摇折扇就为一个文士风度摆个架子罢了。
留守司中军乔德炳原是湖广巡抚属下的千总，亏得方以智的父亲提拔才得以混成中军（副将衔），最后还来到这六朝金粉之地任职，对老上官的公子来访自然是着紧的很，没片刻功夫就跟着百户出来，将方以智请进了留守司衙门。
一到中军署里落座，方以智就漫不经心地问道：“乔世伯，今天这城里怎么乱纷纷的到处都是兵？”
那乔德炳约莫36、7的年纪，听公子叫自己为“世伯”自然是心里欢喜，随口道：“流寇头子李定国混进了南京。”
“哦？真有这样的事？这流寇的胆子未必太大了一点吧？”方以智做出惊讶的表情说着。“南京城岂是他说来就来之地，此次世伯必然能拿了那逆贼得朝廷嘉奖重用，侄儿先行在这里向世伯道贺了。”说着，方以智象模象样地站了起来躬身做礼。
乔德炳苦笑道：“咳，公子不知啊！这李定国乃是攻陷中都之流寇张献忠的义子，在流寇中素来以机智善战、勇力群著称，称为‘万人敌’、‘小尉迟’。哪里有那么容易拿住的？公子啊，你看留守司的家伙们象是能拿住这大寇的样子吗？”
“既如此，那又怎么得来那，那什么，噢，李定国混进南京城的消息呢？世伯太谦虚了。”方以智回到座位上做出一副崇敬长辈的神色微笑道。
“还不是流寇里有一逃兵被官军拿了，那叫李元春的是河南人，跟这李定国也有几个月的时间，这才知道张献忠派他来打探南京虚实，图谋南京呐！险些给流寇钻了空子，要不是紧急抽调了江南两镇人马来援，南京就危险了。乔某现在但求无过，哪里还能去想功劳不功劳的事情呢？”乔德炳当然不会去怀疑方家公子，能说的统统说了出来。要知道这公子可不一般呢！在江南的人望比自己这个留守司中军高了不知道多少。
方以智一脸遗憾又带些小心的神色道：“世伯，今日以智来实在是有求于您。前些日子有朋友约我去盛泽玩耍，本待启程，却现满城的军丁盘查，遇桐城、安庆口音的统统不放行，我，这……”
乔德炳“嘿嘿”地笑了两声，才道：“这些个王八蛋，敢惹到公子头上我必饶不了他们！这样，乔某给你块留守司腰牌，遇上盘查只消亮出即可。”说着，乔德炳站起来喝道：“来呀，去检事房领块千户腰牌来。”
门外立时有人答话，不一会儿，就有个都司服色的武官呈了块腰牌上来，然后无声地退了下去。
乔德炳把腰牌放到方以智手里，语重心长地道：“公子出门结交朋友须多加小心，切莫谈论朝政。听说，西厂出来人了，锦衣卫最近也是忙到不可开交。小心啊公子，要您在南京地面上出了事，乔某就愧对桐公了。”
方以智见事情已然办好也无心久留，再三道谢后出了留守司回到码头画舫上。
这码头也刚生了一场闹剧，紧张又刺激，方以智刚一坐下，钱文直就絮絮地讲开了。
“曼公走了不到半柱香功夫，按察使衙门就来了兵丁捕快，这一通的搜查啊，把码头搞了个天翻地覆，那群痞子还想上画舫来，亏得柳姑娘强阻着呵斥了那带头的千户一通。当时我这心啊可是吊到了喉咙口上，生怕一个不好那官差军丁就对柳姑娘无礼，宁宇在舫内也是战刀在手准备拼命，险啊，险啊！”
方以智喝了口茶后站起来对柳如是施礼道：“以智在此谢过东山君对宁宇的回护之力。”
“吭吭”，钱文直忙咳嗽了两声，咳，这曼公怎么糊涂了，人家柳如是回护李定国要你这个金兰大哥谢吗？
柳如是俏脸通红，不时地看向旁边的李定国，回礼道：“方公子多礼了，这本是如是应该做的。”
旁边的李定国现在俨然一副随便你们怎么唱戏的样子，反正老子是被你们宰割定了的！欠情的事情不好玩，特别是欠那位才貌双全，对自己有所情意的柳如是姑娘的情。自己已然有了燕柔，又何必来招惹如是呢？这事情闹得恐怕不好收场了！
“兄长去留守司如何？”李定国见这里的气氛越来越不对头，忙把话题转到了正事上。
方以智颇有些得意地从腰上褡裢中取出了腰牌，“啪”地放在桌子上后推给了李定国。
“留守司千户？那不是说我可以大摇大摆地走出这南京城了？”李定国讶然惊喜地说道，对这贵介公子大哥生出了感激之意。
“不！”三个人几乎同声道。
柳如是脸一红忙别过头去，说了句“我吩咐下人备酒菜”就闪身躲进了屏风后面，多羞人啊！情急之下就能什么都不顾吗？
她一走，钱文直和方以智就开始对李定国挤眉弄眼了。
“江南来了两镇官军，厂卫的人最近也活动频繁。宁宇，我看你不能再在南京待了，今天就趁夜出城，有腰牌和画舫做掩护应该没有大碍。出城后走江南道，抵池州后北渡。池州知府也是老父旧属，我可一直陪你到北渡为止。这南京城里的事不是留守司一家说了算，锦衣卫是不卖留守司账的，所以凭那腰牌决计不是万事大吉，不得已还要牵累柳姑娘呢！”方以智玩笑了一会儿收敛了笑容正色说道，他现在惟恐李定国年轻孟浪出个什么事情来。毕竟，现在是金兰兄弟了，做大哥的不能不担待着一些。何况，自己这兄弟有见识有胆略有勇力是真，可应付这万千世界和官府那一套，确是肤浅得很呐。
方以智见李定国在皱眉苦思，心念一动又道：“宁宇部下可有个叫李元春的？”
“正有此人。”李定国和钱文直这次来了个二重奏。
“事情就坏在他身上。据说是此人耐不住苦逃亡出营，被官府拿了个正着，这才吐露出兄弟来南京之事。”方以智见人对上了号，自然知道老乔没有对自己胡编，索性把所有的底给李定国交代清楚，以免生出不测来。
李定国颓然道：“下南京再不可为，宁宇得尽快赶回西营去。”说着，他从身上掏出了所有银票推到方以智面前，“大哥，这是开书院之用，不够的部分您担待着。不是为朝廷开，也不是为起义军开，而是为这个国家这个民族开书院。”
方以智也不推辞收了银票，李定国的话已经说得够凝重了，再去推辞就显得矫情造作对不起兄弟的苦心，最多自己再凑上一大笔银子投进去，把这中国西学第一书院开个堂堂皇皇。
李定国又掏出了几锭金子，向屏风处努了下嘴小声道：“这些，请大哥转交，宁宇此去如有所成，他日必带万千雄师进得南京下得盛泽迎娶如是。”
屏风后，传来女人忍不住的惊喜抽泣声……
当夜，画舫载着风流才子，在一阵琵琶声、一阵吟诗唱和声中出得水西门。五天后，李定国和钱文直由池州渡江安然重返西营。刚一进安庆城，李定国就被“八大王今日迎娶新娘子的喜讯”震定在当场……