次日早起卢夫人便催着卢大族长实施儿子的创新大计。卢祖安匆匆起身胡乱洗漱完毕少少用点早餐便赶着去安排人手。那笔坊主管因是外人不好相催便着人通告一声要他来见卢鸿商议制笔之事。纸坊的卢安倒好说话直接便叫人前去相唤。卢安听说是卢族长家的神童九公子要做新纸饭也不及吃便匆匆地赶了过来。
卢安才进院便看到卢家的二管家卢多正在院中。这卢多本是卢祖安的书僮少年时跟随卢祖安外出求学远涉他乡一直照顾卢祖安。等卢祖安回家做了族长安顿下来他也便成了卢府的管家。只是这卢多却是个爱玩的性子虽然年纪也老大不小却是不耐烦管事就禀明卢祖安另选了一个管事的自己就宁可退位当了二管家其实也是万事不问。只是他资格即老人又滑稽和善与众下人倒都很亲近。卢鸿自打小外出玩耍就都是由卢多看着。卢鸿小嘴甜得狠一口一个“多叔”叫着哄得卢多团团转有了什么淘气捣蛋的事大多是卢多给他兜着。这次远出采购砚石须得有个可靠之人卢祖安便叫卢多去走这一趟。
只见卢鸿拉着卢多在一边嘀嘀咕咕地说着什么边说边比划一副煞有介事的样子。卢多边听边连连点头又拍胸脯又挥拳的自然是说道定当尽心竭力完成九少爷交办的艰巨任务云云。
好容易见卢鸿交待完毕卢多带了两个下人辞别卢鸿而去卢安这才上来见过卢鸿便说起制纸事宜。
原来这卢族纸坊规模并不甚大所产纸张为麻纸。麻纸乃是以青麻、黄麻等为原料造出纸来较为毛糙吸墨性能不佳供族中其他孩子初学写字尚可让卢鸿拿来练字自然是不行了。
卢安听卢鸿说要制新纸便说：“这天下制纸之法除麻纸外尚有皮纸、竹纸。竹纸咱们北方鲜有大多是南方产竹之乡常见。只是竹纸虽然价廉纸质却略嫌脆弱听说还不如咱们这麻纸结实耐用。倒是皮纸闻说北地有以桑皮制纸的坚韧异常那边糊窗户都用皮纸经年不坏。咱们本地偶也见过皮纸虽然是结实了却略粗糙听先生们说写字也不太好用。”
卢鸿听了这话也大致知道了唐初制纸的情况。中国传统书画用纸称宣纸事实上严格说来只有宣州所产的檀皮纸才可称为宣纸。只是后来称呼混乱但凡是同类纸张人们便往往以宣纸统称了。
纸之制造要在选料。造上等佳纸所用材料最关键的莫过于青檀皮。用青檀皮制造出来的宣纸吸性强不变形防虫蛀寿命长纸张薄、轻、软、韧、细、白纸质极佳。卢鸿便与卢安说起这檀皮纸卢安却是未曾闻过。
卢鸿便将青檀的形状为卢安细细描述了一遍又怕他听不清楚将昨天晚上准备的一张纸从袖中拿出来递于他看。
卢安看这纸上原来是卢鸿画的一张图样知道便是卢九公子所说的青檀。见所绘这青檀根系达枝叶茂盛树冠庞大颇为潇洒、秀逸。旁边小图详细画出树叶如同卵形边缘有锯齿。又说卢鸿说这青檀早春开花花色为淡绿色；果实长柄圆形周围有翅不由心中一动道：“看这图样公子说的青檀似乎便是那楮树一般。这楮树咱们这倒多得是以前也闻说有人用楮树皮造纸的只是没见过。”
卢鸿听了不由心下恍然。原来这青檀形状与楮树类似古人多有误为楮树的。忙问了卢安几句这楮树的情况知道就是青檀忙让卢安收购青檀皮并专门说道最好寻那山石崎岖倾仄之间所生青檀且要二年的树皮方佳。
原来树皮制纸其优劣关键在于树皮中韧皮纤维数量过幼或过老的树皮数量不多即少都不能制成好纸。这青檀皮便以二年生的枝条皮为最佳并于春末夏初剥取为宜。只是此事和卢安也说不明白只是嘱咐他依言行事便是。
定下了此事卢鸿便又问卢安附近可有稻草要他一并收购以为造纸原料。这下不由卢安大为惊讶连忙问道：“咱们卢家在南边专有稻田以供族中食用稻米不过数量不多。只是这稻草未闻有能造纸的却不知公子这说法由何而来？”
青檀皮和沙田稻草两种原料互相搭配使用之法直到明代方才出现卢安自是不知。卢鸿一笑道：“此法本是古书中所载我也是偶然得见。除开稻草之外还有一样东西需你用心寻找。”说罢从袖中又拿出一张纸来。
宣纸生产中除檀皮和稻草外还需要掺和药料药料中最重要的一种便是称为杨桃藤的汁液。昨天卢鸿一并画了图现下便拿出来要卢安寻找这杨桃。
卢安听完卢鸿所说看了看这图便说：“公子所说的这杨桃到是见山里人采来卖过。只是这东西遍体都是绒毛样子怪异除了穷人家偶尔买个哄孩子吃一般人却是不吃它。若公子说的古法要用这杨桃藤汁明日我便叫人去买便是。”
卢鸿听了便向卢安细细说了这杨桃藤汁的采集之法又说：“这杨桃虽然样子不好看味道却是不差更兼对身体大有好处。采购藤汁时不妨顺便多买些个杨桃家里人吃。”
原来这所谓杨桃便是后世人所说的猕猴桃此时尚不为世人所重故卢鸿有此一说。
安排已毕卢安便兴冲冲地告辞。此时世间各行各业于家传技艺多秘而不宣。今日闻说神童九公子有造纸古法卢安自然也是颇为心动便要快些准备材料看看这纸造出来是何等模样。
购砚造纸两事安排完毕卢鸿这才心满意足地回到书房之中开始今日的功课。正当他埋头在众书堆中悉心揣摩毛诗之时忽闻小三儿通传道是笔坊黄坊主到了。卢鸿这才抬起头请黄坊主进来。
却见这位黄坊主进得门来看着大概四十多岁的年纪身着一件麻布短衫脸庞微黑个头不高略有些驮背两只手却是颇大遍布着老茧甚是粗糙。这黄坊主进得书房站定便道：“在下黄晖见过卢公子。不知公子唤我前来有何吩咐？”
“原来是黄坊主”卢鸿听了初进尚未经意便道：“此次却是有事要麻烦坊主……什么？黄晖？黄晖！你就是黄晖？”