丘河水北岸举目望去全是一片白色。以数万计城城下满脸戚色白色的孝服白色的招魂幡整个天地在一片白色中充满了悲切众人都低头嘤嘤地低声哭泣着四面八方的哭声慢慢地汇集成一股巨大的声音悄然地和白色一起弥漫在天地之间。旁边的河水似乎也感受到了这种悲切也低声地哽咽着向前黯然流去。
从天上向下俯视而去你可以看到众人都紧紧地围着一个地方卫城城南的一个小山包。山包周围最前面密密麻麻跪着数百人他们都面向山包上停着的一副棺木顿嚎哭。
这时一个瘦高男子从人群中奔了出来离山包还有数百尺时就跪了下来一边顿叩地一边跪地匍匐而行哭声撕心裂肺不一会他的脸上满是灰土和泪水。但是没有人取笑他可笑狼狈的模样众人的心都和他一样沉痛。
“西平公呀！西平公！想你英雄一世却为何如此离我等而去。”此人跪行到山包下悲声更切匍匐在地双手捶地。
“西平公想当年你在李城拥彭城王石遵为帝讨伐城。我却鬼迷心窍投了城石世张豹充任尚书郎甘为走狗爪牙。后石世张豹事败我被执于公前原以为绝无生还之理那曾知西平公你却说道今正是招才纳奇之日当收其力用不足害也依然以我为参军。如此宽恕仁德。怎么不叫我感恩肺腑呢？如此大恩大德你叫我如此得报呀？”
旁边跪着的一位年轻却又高大英武男子一把扶住了那人也是泪流满面地说道：“马先生不必太悲伤了！”
马先生闻声抬起头来看到扶住自己地男子泪水又止不住地哗哗直流：“少将军少将军！西平公就这样离我等而去叫我如此回报他的恩德呢？”
旁边众人一起劝道：“马先生。不必太哀伤了。西平公爷仙去了。不是还有少将军吗？”
马先生一听。马上止住了哭声他抬头看向年轻男子也不顾身上的朊脏正色向年轻男子隆重叩行礼并大声说道：“我马何罗在西平公灵前誓愿誓死跟随少将军！’
悲伤的众人听到这里也不由纷纷转向年轻男子。俯叩地道：“我等愿誓死跟随少将军！“
年轻男子眼里满是泪水望着满地向他跪着的众人许久才哽咽地答道：“我姚襄何德何能？竟然能得诸位信赖和相助！”
此人就是姚戈仲的第五子姚襄。姚襄身长八尺五寸臂垂过膝雄武多才艺明察善抚纳姚部众人皆爱敬之纷纷请姚戈仲立为嗣子。但是姚弋仲以其母不显弗许。于是百姓每天都有上千人到姚戈仲帐前请命。要求立姚襄为世子。姚戈仲见众情汹涌。群意难违便默许了并开始将兵权交于姚襄。
姚戈仲性格狷直刚正。无论尊卑都是以汝称之就是面见赵主石虎的时候也是称汝。石虎知其性格反而更喜之曾暗中言及左右道：“我喜羌姚甚于蒲。”
今年初石袛于襄国求援于顿丘而以前声势很盛的姚部先连败于抢先西迁而占据河洛地周苻而后又在东平连战于段龛其势大衰兵马散失。但姚戈仲还是凑了八千骑兵交于姚襄要他带兵北上驰援襄国。
但是在襄国一战冉闵神勇无比加上魏兵势众姚襄被杀得大败八千骑仅余千余仓皇奔回顿丘。
姚戈仲见到此次惨败一口鲜血骤然喷出来溅得胡子胸口都是。待他醒转过来后连声传令要把姚襄推出去斩。姚襄也不多言只是低任凭父亲处置。
众将和其兄弟纷纷跪下苦苦哀求。消息传出后姚部数万百姓纷纷结伴而来围跪在大帐周围向姚戈仲求情饶命。
随姚襄出战地将士也闻讯纷纷带伤忍痛赶来跪在姚戈仲面前直述实情。当时姚襄与邯郸地石合兵一处援救襄国。姚襄曾劝石说自军不过五万人而魏军有十万之众不宜贸然直攻宜先扎营襄国城外于襄国城内取得联系然后伺机里外响应一举破敌。
但是石却不允执意攻冉闵。姚襄无奈只好以为前锋直冲魏营。而冉闵闻讯后点起五万人马迎敌。姚襄与冉闵交战不过十回合就败下阵来要不是众副将拼死挡住冉闵的双刃刀估计姚襄就回不来了。
谁知道与魏军接战之后不但襄国的石袛没有出一兵一卒而一起杀入魏军的石军在没多久之后就溃散了石更是一马当先掩面向邯郸逃去。于是八千姚部骑兵就成了魏军的重点打击对象被数倍于己的魏军精锐团团围住直杀得天昏地暗。最后要不是燕军突然出现在魏军的身后杀得冉闵措手不及不要说一千骑就是一千根毛都没得剩。
说到这里众将士纷纷顿哭泣道：“大人少将军拼死殿后这才有我等千余骑芶且回来要不然就全折在襄国城下了。此役不是少将军无用也不是少将军不力而是石家他娘地太没用了这才害得我们如此之惨。大人你如果要杀少将军我等愿意一同赴死反正我等性命都是少将军救下的。”
姚戈仲听到这里不由骇然默然许久才流泪仰天长叹道：“陛下不是我不救赵国而是天要灭石氏呀！”最后姚戈仲还是以损兵折将之罪杖姚襄一百是夜却又亲自给自己这位最有出息的儿子上伤药。
但是经过此役后姚戈仲一下子苍老了许多看上去终于象七十多岁的人了。这天。姚戈仲将自己地四十二个儿子汇集在一起黯然地说道：“我等本来应该早回关右故里只是我念及这石氏待我等不薄于是准备讨伐贼子乱臣为其报仇之后再回关陇结果一再延误才酿成如此尴尬局面让苻健小儿走在了前面这是我的过错。而今石氏是无法相救了。中原又无主了。我虽然是粗鄙之人。也知道自古以来未有戎狄作天子者。我死后汝等与其挫顿于此不如归于晋室当竭尽臣节不要行不义之事。”
见众子含泪答应姚戈仲继续说道：“景国深得众心可以继嗣我位。你们兄弟一定要团结一心不可暗生祸端。”
赐宝刀于姚襄以示立其为世子然后再遣使者去江
七月赵石灭亡的消息传到顿丘一直卧在病榻上的姚戈仲老泪纵横连夜哀叹。不几日便含恨离世。时年七十二。
姚戈仲治理其部多年深受其部众爱戴消息一传出。顿丘、濮阳一片哀嚎众人无不哀伤于是今日就汇集在这里一起哀悼姚戈仲。
众人拜过新主姚襄后又相拥大哭一场。这时一骑从南边骤然驰来众人纷纷让开。来人老远就翻身下马边哭边喊道：“老大人！老大人！权翼回来了！你怎么不等等小地呀！等等朝廷地诏书呀！”
权翼在众人面前展开带来的黄绫书绢含泪高声念道：“拜弋仲使持节、六夷大都督、都督江、淮诸军事、车骑大将军、仪同三司、大单于封高陵郡公。”然后恭敬地将诏书放在那副棺木上轰然跪下长哭不已。
数日后姚襄以太原王亮为长史天水尹赤为司马略阳伏子成为左部帅南安敛岐为右部帅略阳黑那为前部帅强白为后部帅太原薛赞、略阳王权翼为参军开始统军南下。
“大人我部有三万余户准备南下只是这南边濮阳也不安宁东有段龛西有周苻而且现在豫州一带晋室和周国激战连连烽火遍地我等想南下投奔晋室恐怕不容易呀。”薛赞叹道“最重要的是我部粮草缺乏一旦南行恐怕会难以持久！”
“这顿丘、阳平有不少人不愿随我等南下吧？”姚襄地脸上没有因为薛赞地泄气话而变色依然是那样地平和语气不惊地问道。
“都是当地的世家豪强共有千余户手下部曲恐怕要以十万计他们在这里居住多年怎么会随我等关陇流民南下呢？”薛赞答道。
“好这粮草就从他们头上出！”姚襄淡淡地说道。
“权先生你去过江左应该知道那里的情况也应该知道现在王师在哪里吧？”姚襄转向权翼问道。
“大人周军屯重兵于豫州许昌、陈县、汝阳一线恐怕有十万之众。而王师嘛主帅殷浩还挫于汝阴旁师豫州刺史谢尚取了县徐州刺史荀羡取了沛县。”
“县？如此说来只有县离我们最近了。”姚襄眼睛一亮沉声问道。
“是的大人但是这中间还有陈留郡、济阴郡、梁郡和>呀！”薛赞听出了姚襄的想法连忙劝阻道。
“薛先生不必担心姚某自有主张。但是我等现在最重要的是在河南之地取一块落脚之地。”姚襄望向南边说道。
八月初姚襄领关陇羌汉等诸族流民三万余户南下先攻破阳平、元城、干、东武阳、阴平等郡县向当地豪强世家“借粮”。豪强世家自然不允姚襄便一声令下纵兵强行掠夺不从者皆杀之不到十天三千余户被“强行借粮”死伤无数。
姚襄率部渡得河来暂居濮阳。很快周国兖州刺史高昌濮阳郡太守李历领兵迎战两军战于咸城。
姚襄领三千骑兵纵横周军之中一万多周军竟无挡者。高昌大怒亲自领精兵截住姚襄。高昌原是赵国镇东将军颇有武勇以前驻扎在济阴。后来见赵国势衰周国雄起于是便以兖州降了洛阳。这次周国大战晋室高昌没有捞到上前线立功的机会本来就已经忿忿不平。听说河北流窜来一股兵马意图夺了兖州不由又怒又喜于是点起兵马就奔了过来。谁知道前面地敌手不是善茬三千骑兵便杀得自己一万多人连连后退。
高昌的长枪一伸直接奔向姚襄的脸面。姚襄也不慌架起长刀就和高昌干起来了。于是你来我往战在一起只杀得难解难分。不过高昌的武艺还是稍逊一筹三十个回合后便落了下风眼见着被姚襄杀得大汗淋漓。
这时只听到旁边一声弦响听在耳里的姚襄心里不由叫了一声不好连忙一退只见一支箭飞射而来。姚襄人躲过去了马却躲不过去冷箭直接射进姚襄坐骑的脖子里。只听到坐骑一声悲嘶在鲜血中轰然向地上倒去。
姚襄叫了一声苦连忙往身后一闪站立在地上准备步战迎敌高昌。而旁边冷箭得手的李历也连忙策马跳将出来和高昌围着站在地上矮了一大截的姚襄一通厮杀杀得姚襄险情不断。
正当姚襄危急时只听到一声暴喝：“无耻小人看刀！”只见一道刀光随着声音骤然而落躲闪不及地李历顿时连人带马尸异处高昌见势不妙连忙策马后退。
姚襄仔细一看原来是自己地弟弟姚苌策马挥刀冲了过来。
救得姚襄后姚苌翻身下马二话不说就将姚襄推上自己的坐骑然后徒步持刀跟在身后去追击高昌。
走在路上姚襄一刀斩杀了一名周军将领夺了他的坐骑然后让姚坐上两人再率领数百精骑直冲周军阵中联手杀了逃回本阵地高昌。
周军大败姚部稍得喘息然后连忙由濮阳向南奔去不几日取了济阴郡单父以为暂居之处。而周军正在全力抗击晋军看到姚部只是“借路南下”也就不再派重兵过来围剿了只是远远地监视而已。
八月底姚襄以姚苌暂行将军职统领其部自己率领数十骑悄然南下在县与晋室豫州刺史谢尚会面。
谢尚闻报不由大惊连忙叫人引进并去兵甲卫士以幅巾便衣相见。而姚襄也以便服相见。
谢尚早就听说过少小便有高名传颂的姚襄是个雄武冠世好学博通雅善谈论的人物。此次一见果然是闻名不如见面。姚襄不但英武俊郎磊落大方而且对于谢尚问及的江北民情军事等各种问题是对答如流。谢尚不由大奇越地欣赏姚襄。两人一见如故相谈甚欢而姚襄也在谢尚的书信中开始以英济之名称著于江左名士中。
不几日朝廷拜姚襄为平北将军冀州刺史领部屯丰县、下邑并与谢尚共谋>