年七月一队由三十余匹驮马、二十余匹骆驼及百余商队缓缓从东门进入到龙城（今辽宁朝阳市）燕国的都城。这支商队说大不大说小不小毕竟现在燕国治下的平州、幽州是江北中原少数安宁的地方之一。从前汉末年开始中原大乱大批的士人百姓纷纷渡海逃入辽东。而八王之乱后中原动荡胡人肆虐更是有数十万计的百姓和世家逃入平州。
前燕主慕容皝于咸康二年（336年）击破叛乱的庶兄慕容翰和弟慕容仁、慕容昭尽复辽东之地。咸康三年（337年）十月于大棘城（今辽宁义县西北）称燕王咸康四年与北赵石虎联合击败辽东段氏鲜卑领段辽尽得辽西之地然后又大败赵军独占平州。咸康八年迁都龙城。永和元年（345）慕容皝又领军大败依附北赵的宇文鲜卑部攻陷其都城其领宇文逸豆归逃亡漠北结束了东鲜卑三部争霸的局面雄踞平州、辽东而后再大败高句丽、夫余等国后实力更是不日而语了。
慕容皝深受中原文化影响崇尚儒学设东（学校）以王族大臣子弟为官学生号高门生。亲临讲授每月考试优劣。
永和四年九月慕容皝其二子慕容俊嗣即燕王位赦其境内依春秋列国故事称元年正月以慕容恪为辅国将军慕容评为辅弼将军。左长史阳为辅义将军以为三辅重臣。并受江左朝廷封号领使持节、侍中、大都督、都督河北诸军事、幽、冀、并、平四州牧、大将军、大单于、燕王承制封拜一如廆、皝故事。
永和五年北赵石虎病死中原大乱慕容俊趁机领大军南下大败北赵幽州刺史王午。迫使其弃蓟城退守鲁口（今河北饶阳）。慕容俊斩了留守蓟城的王他。直取幽州。并陈兵幽冀边境准备随时南下。
实力大增地燕国拥有大批原平、幽、冀、青、司州的世家和鲜卑新贵们他们手下有大批从幽、冀州迁徙过来的百姓或为部曲或为半军事化的营户、军封属户和荫户或为屯田民户。这些百姓虽然必须向世家和新贵们交纳高额的地租赋税但是由于燕国慕容家律法严慎。重农桑、兴水利加上这里世道太平年时顺适所以百姓们觉得还能过得去比混战的冀、司州等中原地区强一些。
由于数十上百万百姓们的辛勤劳作使得现在的燕国变得异常繁荣所以贸易也十分地火爆。而出产丰富、跟燕国又没有什么“过节”地关陇北府就成了燕国地最大的贸易伙伴来自长安的商队在燕国最多也最受欢迎。
“长顺兴”是龙城众多商号中一个不容小视的商号。掌柜的叫楚铭。据说是个手可通天的人物跟燕国重臣辅弼将军慕容评和许多显赫世家的关系非同小可而且同关陇和江左商人沟通非常良好。常有不一般地奇珍贵货和紧俏货物出售。因此“长顺兴”在燕国生意做的很大不但龙城有总号襄平（今辽宁辽阳）、昌黎（今辽宁义县）甚至蓟城都有分号。
刚刚进得城的商队直奔“长顺兴”顿时把“长顺兴”的后院围得水泄不通。闻讯的楚铭连忙走出来一眼就看见商队打头的一位汉子。那名汉子身穿灰袍长衫三十岁左右国字脸上满是络腮胡一脸的风尘和疲劳眼睛里却满是坚毅。
“原来是董掌柜的亲自送货来了！真是难得！难得！”楚铭拱手沉声说道但是从他微微颤抖地手可以看得出这位名满燕国地大商贾正在极力压制自己的激动。
“楚老板我们又见面了。”被称为董掌柜的商队领神情虽然也激动不已但是要显得平和许多。
楚铭转头对伙计们嘱咐了几句让他们立即和商队人手将货物卸载下来验收整齐再送到库房去。说完之后楚铭连忙引着董掌柜走进内院中最后走进一间看上去很普通地房屋。入屋之前楚铭和董掌柜分别对身后的随从使了一个眼色数十人立即默契地分散开各自站立在不同的位置上隐隐地将这间屋子围得严严实实。
“鲁朴兄！”进屋后楚铭立即出声叫道。
“永念兄！”董掌柜立即答道声音中也满是深情切意。
“鲁朴兄你我在南郑一别怕有两年没有见面了吧？”楚铭挽着薰掌柜的手一边入座一边满是感叹地说道。
“是的永念兄有两年零十个月了。这次要不是有重任到燕国来不知道还要相念多少年？只是想不到永念兄居然成了一位大商贾了！”入座后的董掌柜接口说道。
“你也不是一副大商贾的模样真是造化弄人呀！”楚铭继续感叹道。
“不是造化弄人而是生逢乱世命当如此。你我二人要不是遇上军主这世上早就没有了楚铭、董椎这两人了。”董椎低沉地说道。
“是啊当年你我从上党惶恐举家南逃一路上差点家破人亡要不是遇见军主说不得早就化成一捧烂泥了。”楚铭也不由地悠悠叹道“对了我家荆拙和那两个小子如何？”
“嫂夫人及两位世侄和我家内人及两个小子住在一起每月有官署以军属的名义送钱粮衣食绝对无忧。而两位世侄和我家小子们
了长安东城学堂上月我来燕国之前去看了一下他们刻苦将来入长安大学堂应该是没有什么问题了。”
“那就好！那就好！那就好！”楚铭一连说了三次他的神色满是欣慰之色。
两人在窗户投进来地阳光中默然想了一会。楚铭突然出言道：“好了该说正事了。这次鲁朴兄前来有什么重任？”
“我此次来有主要有两件事。”董椎也正色答道“一尽量了解燕国的情报然后带回长安；二希望配合你们尽快让慕容俊称帝。”
“燕国的情况目前变化不大。北边有慕容鲜卑自部和段氏、宇文氏鲜卑分支出去的库里奚、契丹为其牧养渤海良马。渤海马皆以遂性放养阔壮而有力柔顺而无性。能耐风寒。耐苦不叫。上下崖壁如飞千里飙举电至与我关陇青海良驹各有千秋。”楚铭缓缓说道“南有依附的上百万百姓为其耕种甚是富足。而其有兵甲控弦不下二十万自从占据了幽州蓟城之后燕国慕容氏甚是鼓舞。已经将大部兵力迁至那里只待有好的时机再一举南下。”
“燕主慕容俊身长八尺二寸姿貌魁伟博观图书有文武干略。其祖父、前燕主慕容廆常言吾积福累仁子孙当有中原。后来慕容俊出生慕容廆叹曰。此儿骨相不恒。吾家得之矣。而慕容俊左右重臣最值得注意的是其四弟慕容恪和阳骛。慕容恪身长八尺七寸容貌魁杰雄毅严肃。幼而谨厚沈深有大度知兵善战。前燕主慕容皝临终前曾言于慕容俊曰今中原未一方建大事恪智勇俱济汝其委之。”
“阳骛字士秋右北平无终人士。父阳耽慕容廆时就入仕慕容鲜卑官至东夷校尉。阳少清素好学器识沈远。最初为平州刺史别驾屡次献安邦强国之术其策多被纳用慕容廆甚奇之。慕容皝即王位后迁其为左长史。此后东西征伐参谋帏幄。慕容皝临终也曾谓慕容俊曰阳士秋忠干贞固可托付大事汝善待之。慕容俊占幽州图中原骛制胜之功仅亚于慕容恪。”
“慕容俊嗣位后对此二人弥加亲任委以重职。但是慕容俊心里最信任的不是这二人而是辅弼将军慕容评。慕容评是先主慕容皝地幼弟虽无经略大才但是善于观人心思迎逢钻营所以素得慕容俊地信宠名列三辅之位。慕容评最是贪婪我就是用奇珍异货进献于他所以才得他结交庇护。”楚铭苦笑道“根据我得来地情报慕容俊准备趁襄国、城混战之机准备继续进攻冀州部署已经出来了慕容攻中山经略西冀州；慕容评攻鲁口继续打击王午。”
看来楚铭在燕国这几年真不是白混的拿到的情报都是高级别的跟街头小巷听来的完全不是一回事。
“如此看来这慕容燕国图谋中原之心久矣。”董椎略思一会说道。
“是的原本我以为机构将我等派到这偏居辽东一隅的燕国是无事找事现在看来真是深谋远虑。这燕国现在应该是中原最大地威胁魏、赵已经打得国穷民哀疲惫不堪。而燕国暗中征讨四夷招附百姓养精蓄锐多年一旦时机成熟恐怕是雷霆一击席卷中原了。”楚铭焦虑地说道。
“这些事军主和上面自有定策我等只要办好当职之事就行了。”薰椎提醒楚铭一句而楚铭一下就明白过来了连忙继续说道：“至于这督促燕主慕容俊称帝事宜我前几月就已经秘密调派人手先埋下十几个祥瑞再传言于乡野。现在燕国幽、平州各地早就已经人言鼎沸说燕主已得天命当主天下。前月我遣人重金收买龙城宫中内侍暗置燕巢于正阳殿之西檐下再添三只燕雏而其项上都有竖毛；再遣人在凡城献异鸟羽毛五色成章。”
“慕容俊闻报后以此两祥瑞问群臣我早已遣人暗示一名官员对曰燕鸟寓燕也。有毛冠者言大燕龙兴冠通天章甫之象也。巢正阳西檐者言至尊临轩朝万国之征兆也。三子者数应三统之验也。神鸟五色言圣朝将继五行之箓以御四海者也。慕容俊大喜群臣顺势上尊号但是慕容俊默然半天最后答道说我慕容鲜卑出身于幽州漠北都是被左衽的牧猎蛮夷如何登得大位？最后不允。”
听到这里。薰椎不由皱起眉头来了：“这慕容俊居然一点称帝的念头都没有？”
楚铭笑了笑答道：“不然今年三月魏主冉闵围襄国百日情况凶急。赵主石袛去帝号遣太尉张举到龙城求援许诺如果燕国出兵援赵石袛愿以传国玉玺奉于燕。慕容俊听后大喜立即准备出兵。但是后来魏主冉闵也派大司马从事中郎常炜使燕。慕容俊问了几句后就直接问传国玉玺何在？常炜说在城。而张举一口咬定在襄国。慕容俊犹豫不决。最后还是遣御难将军悦领兵马三万救襄国。最后传来地消息真如常炜所言传国玉玺不在襄国而在城。慕容俊大怒杀张举而厚待常炜。”
听到这里董椎不由轻声笑道：“如此看来这慕容俊不是不想称帝而是担心自己出身夷蛮贸然称帝会被人嗤笑。不过既然他有这个心我们就好办了。”
在接下来
里。薰椎在暗楚铭在明开始四处活动将刚刚运来的大量关陇奇珍异货或进献、或贱卖纷纷流进了慕容评、张希、宋活、韩恒等燕国重臣的府中甚至流入王妃可足浑氏宫中。在楚铭的名字在众燕国亲贵中越颇得好评时朝野中要求燕王称帝地呼声也越来越高各色地祥瑞和传言象潮水一样涌向龙城宫中。向依然保持沉默的慕容俊围去。
八月。赵将刘显叛赵送石袛父子于城北赵灭亡地消息终于传到了龙城。一直在忙碌地楚铭和薰椎心中大喜知道机会终于到了。
九月初一块玉板在大棘城被一名百姓挖掘现并现上面有“岁在申酉不绝如线。岁在子真人乃见。”地古篆文。
玉板被送到龙城燕国群臣震惊因为这块玉板出土的地方太神奇了大棘城是慕容鲜卑的家之地先主慕容皝就是在那里称燕王的。而且这玉板上的一段话正好应了燕代赵入主中原之意。于是群臣纷纷上书慕容俊请他称帝。慕容俊心中更是犹豫不定但是他这次却比任何时候神往称帝了。
慕容恪和阳骛却劝道：“今燕国仅收幽、平两州而已如果贸然称帝恐怕为天下嗤笑中原百姓弃之。”听到这话慕容俊准备称帝的心又冷了下去。
听到这消息楚铭连忙收拾了一袋珍宝连夜入了慕容评的府中经过两年地“结交”慕容评早就把楚铭当成自己人。
“大人听说朝中劝大王称帝的呼声很大呀！”楚铭在慕容评盯着一件南郑琉璃瓶心花怒放时“不经意”地说道。
“是啊”慕容评知道楚铭平时经常出入亲贵府中而且这件事又不是什么秘密于是顺口答道“大臣们都希望大王称帝但是老四和阳先生都不同意于是大王也就下不了决心了。”
楚铭连忙接口道：“听说大棘城出了祥瑞天命已经授予我大燕大王为何还要犹豫？”
“是啊是这个理但是大王的心思不好猜测呀！”
“大人依小的看这对大人来说不失为一个机会。”顿了一会楚铭小心翼翼地说道。
慕容评心中一动眼睛一转故意随口问道：“如何说呢？”
“大人大王继位之时就并立大人为三辅之一。但是依小的看来以大人的才干、威望和资历来算应当是辅才对而不是什么并立。”楚铭先来上一记马屁。
“不要这样说老四和阳先生的才干远在我之上呀！”慕容评虽然这样自谦地答道但是脸上那种深以为然的样子早就被楚铭看在眼里。
“大人大王称帝是件大好事而且是顺应天命地事情不能耽搁。依小民看来这祥瑞早不出晚不出在赵国灭亡地时候出这意味什么？这意味着我大燕正是代北赵入主中原的天命。而今赵国已灭中原无主燕王不称帝就是将天命大义拱手让给魏国的冉闵。一旦日久中原百姓民心归了魏国我大燕再想顺应天命恐怕就有难度。古语云名不正则言不顺如果我燕王不称帝该如何去讨伐魏国入主中原呢？”
说到这里楚铭看到慕容评地眼睛一亮不由继续说了下去：“大人应该劝大王顺应天命早日称帝这对燕国和大人都是大有好处的事情呀！”
慕容评摇头一笑故作轻松地说道：“大王称帝对我大燕是千秋大业的事情我只不过是顺应天命上书而已什么好处不好处我是不会计较的。”
楚铭连忙低头说道：“大人心胸豁达不计名利这是众人皆知的事情。不过小的愚钝却也是听说过拥戴之功的。”
听到这里慕容评眼中不由喷出一团火来坐在那里竟然不语了。
楚铭一看知道今天的目的达到了。
不几日慕容评、封弈、张希、宋活、韩恆等重臣联名上书请慕容俊称尊号而王妃可足浑氏也在后宫中盛服请慕容俊顺应天命。
这次慕容俊欣然接受天命于十月丁卯僭即皇帝位大赦境内建元曰元玉署置百官。以封弈为太尉慕容评为司徒慕容恪为侍中阳为尚书令皇甫真为尚书左仆射张希为尚书右仆射宋活为中书监韩恆为中书令其余封授各有差。追尊慕容廆为高祖武宣皇帝慕容皝为太祖文明皇帝。建留台于龙都以玄太守乙逸为尚书专委留务。十一月庚子慕容俊立王妃可足浑氏为皇后世子为皇太子皆自龙城迁于蓟城宫中。
楚铭和董椎看着自己的伙计在“长顺兴”忙进忙出燕国迁都了“长顺兴”总号也要跟着迁走而董椎也要回关陇准备给燕国上下亲贵们再进一批好东西来。
“鲁朴兄你说长安为什么会如此迫切地希望燕王称帝呢？”楚铭悄声地问道。
“永念兄这个就不是我等所能猜测的了。”董椎摇摇头低声答道。
“好久没有听到军主出兵的消息了。”默然许久楚铭望着南边悠然地低声说道。
“恐怕那时天下又要震惊了！”董椎点头低声答道。