素姐总是有些不舍怕薛三冬回家又教人引诱了去吃喝嫖赌回了家坐在那里哎声叹气。狄希陈受不了道：“他有父母兄长管教还有妻子在旁若真是想往邪路上走那也是他自找的。人家都说儿孙自有儿孙福自家的儿孙也不能总含在嘴里怕化了何况别人？”
素姐叹气道：“你说的道理我都明白的只是这个兄弟待我真如家人一般。”
狄希陈笑嘻嘻道：“有薛如卞那个古板在家小三儿翻不出花样来你放心罢。”
素姐想到那个不苟言笑的薛如卞连龙氏都怕他三分也露了笑容道：“但愿如此吧。”
此番狄府家人家去了几房连大人带小孩子足足三十多人后宅就空了下来。素姐亲自带了小春香、小荷花两个将家人们都集中到几个院子居住几处空院打扫干净门窗都贴了封条。
胡三多买了粽叶回来交差跟春香道：“咱家后边几个院子空着可惜了的不如租出去一个月也得几两钱子买酱醋。”
春香正记帐听了笑道：“不是嫌人多杂乱也不打人家去。这几十口人回了山东咱们一个月也省不少银子呢。”想起来又道：“你无事去打听打听哪个花匠家有红白玫瑰蔷薇之类的爬墙花草。若有的话叫他拿小缸装了俺们明年回家好带回去。”
胡三多道：“前几日买的那些还不够呀？”
春香笑道：“大哥大嫂打定了主意回乡要另建宅院居住所以现在要多多的搜罗花木。”胡三多听得还要大兴土木想必经手的管家好处不少。心中动火自己舍不得美貌浑家不能跟去只得应了四处搜寻花木不提。
素姐想着包些新鲜粽子。端午与人家来往也好看回忆从前吃过的各种花样儿。各类干果腊肉家中自有只有包蛋黄粽子家里咸蛋不够另买了两百个来就在家里泡江米泡粽叶。又跟先生请了两天假要教女儿如何包粽子。
素姐定了九种花样赤豆粽、红枣粽、鲜肉粽、莲蓉粽、板栗粽、松仁白米粽、蛋黄粽之外还有用鸡肉丁香菇丁等物做馅地八宝粽。一串九样大小各不相同全家人整整包了三天方够数目。先就装了几盒备了节礼送两位先生接下来狄希陈酬酢来往素姐送礼接礼回礼总要小紫萱在旁协助。
却说这一日已是五月初三县衙里的几个快手的妻子结伴来送节礼小荷花拿她们送来地盒子装了粽子等物做回礼。其中就有狄希陈做媒嫁出去的葡萄樱桃两位还要到谢知府那里走动。都觉得这九子粽送礼体面。不约而同送了谢大人府上。因她二人本是谢大人一个宠妾房里地侍婢见过了夫人就到故主房里磕头闲话。梯己送了她两串儿。那位妾因大婆来了之后当家十分正经吃用之物轻易不得到妾们手里对了葡萄樱桃两个抱怨不停说大婆当家如何如何。她两个也就将狄夫人的兄弟被拐卖一事添了许多油盐酱醋说与这个妾听。
到了晚间谢大人在这个妾房里歇了因宵夜送了串粽子来妾剥了盛在盘里送上来谢大人尝了赞不绝口道：“好想头又中吃难为夫人怎么想来？”
那个妾笑道：“这是奴家的旧婢送了来的梯己。”
谢大人想起白送出去的葡萄樱桃两个不由有气胡子又翘了起来。妾要讨他喜欢就将狄大人地丑事说与他听。谢大人听了笑道：“居然还找了回来真是可惜。”又嫌妾说的不仔细连夜派了心腹衙役去打听。过了几日衙役来报就将薛三冬如何被拐狄希陈借兵搭救沈秀才被捉一事说了个清楚就连谢倩娘的姓名来历都打听的清清楚楚。谢大人本来听了笑的要死等到衙役说到谢氏倩娘的姓名来历突然想起自家六弟家几年前丢过一个女孩儿小名就叫倩娘不由老脸红问道：“那个倩娘下落如何？”
那衙役一心想着讨好主人笑道：“官媒婆贪钱卖到青楼狄大人却将银子赎了出来想是怕他家母老虎又赔了银两送了那倩娘回荆州去了.手机小说站.”
谢大人听了脸上红一阵白一陈看衙役在下边等着打赏骂道：“再去打听狄知县是如何断的这案子。净说些闲事。”
那衙役出了门背人处啐道：“又不是卖了你家女儿到青楼跑了几天连句好话都不说。”也不肯再去打听第二日胡乱编了些话并不说此事与蜀王有什么干系。
谢知府与狄希陈面合心不合久矣又因几位布政使大人偏心一向不好作得了这样天赐良机就要翻了剩饭来炒。这一日新来的同知丁大人请吃酒他就笑眯眯道：“听说狄大人家妻舅前日教人拐了去？”
狄希陈没头没脑听了这句含糊道：“舍亲前日接了家里急信跟乐山知县搭了伙伴一处走的。”
丁大人新来地见席上众人都不搭腔忙笑道：“朗朗乾坤哪有此事谢大人说笑了。”
谢知府推了送过来的酒杯道：“所谓无风不起浪此事已是众人皆知不如本大人帮狄大人彻查下去也好出一口气。”
狄希陈笑道：“舍亲教人拐了之事下官却是头一次听谢大人说起呢。我家的妻舅却是有些不像话教人引诱了偷偷去过几次青楼下官找了几次是有地让人拐了这话只怕是因此而起也说不定。”
偏生那个府经历因与谢大人合气他又晓得些底细笑道：“传言不可信呢下官的一个亲戚前日来还道在青楼见过某官地女儿被拐了做妓女地。休说世家大族地女孩儿足不出户哪能让人拐卖就真有为了父兄面子也不会到处张扬。”
谢大人听了就要作。那个经历哈哈一笑又道：“我猜必是谁家地逃婢娼家故意说是小姐哄人家银子的。”
狄希陈感激他帮忙。也笑道：“那些人为了银子什么话造不出来呢谢大人不必尽信。”就拿起酒杯来与经历喝酒。
散了回家狄希陈先去寻周师爷道：“老三被拐一事居然走了消息谢大人今儿提起。只怕又要借此生事呢。”
周师爷听了笑道：“这个人却是呆了此事掀起来休说蜀王不依就是那个倩娘只要说咱们放出风声说是他侄女儿也是两败俱伤地事情。”
狄希陈郁闷道：“可不是呢。我只想不通成都知府换了三个个个都跟我过不去难道我人品不好？”
周师爷看狄希陈瞪大了眼看他笑道：“你做人实在了些。一肚子不合时宜。事事百姓放在前头就是鸡群里的鸭子鸡怎么会看你顺眼？狄然陈苦笑道：“别人收我也收。收地也不少怎么就是个鸡群里的鸭子了？”
周师爷晓得狄希陈本来是山东农村庄户人家的少爷。想来当官前不曾结交过当官的。就笑道：“你取之还算有道成都县又富。比不得人家。不论清红皂白吃了原告吃被告连见证也要罚银罚纸十两八两零碎攒起来好过年。”
狄希陈因周师爷说的有趣笑道：“那样地事我还真做不出来。”
周师爷笑道：“人人都如此唯有你不如此百姓爱你上司自然不喜欢你。想开些罢。”
狄希陈道：“我志不在此当初也是因家里要有个做官的支撑门户所以才来做这个知县。”
周师爷忙道：“连我还眼红你好运气呢何况别人。”
狄希陈苦笑摇头辞了周师爷要走周师爷又道：“那个粽子若还有把几盒我送了舍亲他家妇女多都说好吃又不好意思再问你要的。”
狄希陈笑道：“明儿送来就是你要什么使个人跟后宅说了从来没有不依了你的。偏要当个事和我说做什么。”到了家狄希陈又将此事说给素姐听要将家人好好审理有那口风不紧的就打了出去要紧。
素姐道：“家里只得四五十人再打出去几个只怕遇到请客这类事不够使。”
狄希陈道：“这些投了来的男女不过要借大树荫凉跟打工的差不多万事总想着自己的多顾主人家体面的少不如趁早打了事省得回山东麻烦。”
素姐想到将来村居过日子也确实用不了这许多人。何况家人生养日繁人口只会越来越多这些投身地人总不如本乡本土的可靠。又想起前几天来的葡萄樱桃两个都是谢大人地人只怕是她们两个在家里听了家人闲聊走了消息。第二日早饭后就找了柳嫂儿来问她家人中哪些跟外人走的近地。柳嫂儿见房里只有春香晓得是有什么事也不敢隐瞒老实道：“胡三多地妻子两三日回一次娘家她娘家嫂子也常来。此外就是吴小六跟王三儿两家跟前边的衙役走地最近浑家们常来常往还结了干姐妹。”
素姐又道：“前几日那个葡萄樱桃来听说有人留了她们两个吃饭是哪家。”柳嫂儿笑道：“就是吴小六家吃了半夜酒才走呢。吴小六家就住俺家隔壁晚上吵得俺到三更都睡不着。”
素姐点了点头笑道：“跟你男人说以后不许衙役们的浑家进门”
春香等柳嫂子走了道：“这个吴小六跟王三儿胡三多跟我抱怨好几回呢说使不动他们。”
素姐冷笑道：“使不动还是小事当初三舅的事我打了招呼不许乱说到底还让这些人传了外人耳朵里要生是非呢。你先留心。凡是银钱过手的事不要安排他们且等这事了了再收拾他们不迟。”
却说谢大人果然大张旗鼓的要办拐了薛三冬的案子狄希陈手里地衙役们私底下都道谢大人浑帐。问起来都说无此事谢大人还不死心。使了快手去城东挨家挨户寻问。总以为自己这样雷厉风行狄希陈害怕总要大大的送他一注才是。
谁知狄府紧守了门户除了一个买办胡三多就是请的两个先生出入。谢大人总查不出来实情又使了心腹管家去周守备那里。周守备哪里怕他将那个管家拖了家里当匪类打了四十板送回他家还道：“有人冒认谢大人管家我家大人因谢大人事忙已是替大人教训过了。”
谢大人这里不知死活要掏狄希陈地底蜀王已是尽知怪他十二分的不懂事单独请了他王府里吃茶派了个管家与他说些闲话。言语里透出王爷对此事不快。
谢大人趁兴而去扫兴而归想不通蜀王为何不喜他。不日府里几位大人议事。丁同知见他闷闷不乐拖到最后众人都走了问他缘故。谢大人说了。他想了半日笑道：“下官也听经历说过。狄大人妻舅实是让人拐了就是蜀王府地管家买了去。所以此事狄大人不肯再提也是怕得罪王爷的意思。这事其实左右布政使大人都知情的只是翻了出来大家都做不成官所以狄大人知机。大人不如罢手罢丢了官事小得罪了蜀王只怕走不出四川就教他拿了咱们去煮盐呢。”
谢大人听完呆了半晌蜀王在四川横行已久当今圣上又是极友悌的人自己哪里搬过起这座大山。回了家气呼呼说与夫人听夫人更气啐他道：“你教狐狸精迷昏了头了？咱们家倩娘丢了六房寻了几年都没有寻到。你不好好谢人家成全你家名声反去寻他晦气糊涂！快快打点了礼物送去上次不是说人家表弟是太子爷跟前红人么皇上听说病的重了你偏生得罪这样得罪不起地人做什么？”
谢大人教夫人骂得生气瞪了眼唾沫四溅道：“我又不做亏心事好好做我的官怕他什么？”
因夫人提起皇上病重想起相与的一位高僧的符水极灵就郑重写了奏折将那位高僧送了京里去等夫人知道已是追不回来了。
却说素姐在家收到谢夫人送来的礼她一点就透的人知道人家示好都收下了还照来礼厚薄还了礼回去谢夫人也收了又要请她吃酒。
素姐问狄希陈去不去狄希陈笑道：“不去。咱们犯不着拍他以后只要他来请咱们两个都不去。当我三岁孩子呢打一巴掌给个甜枣儿。你快快打了那两房家人出去。”
素姐便捡了吴小六王三儿买东西的帐来查轻易就查出来吃回扣打夹帐等事。本来不聋不哑不当家这些回扣夹帐都是旧例素姐从来都是睁一只眼闭一只眼。只因怪他们将不该说的话乱说所以随便挑了几个错就一家给了五两银叫他们走路。
王三儿晓得是因自己多嘴才有此事他两口儿没有孩子另投了别家到还好些收拾了衣服细软素姐跟前磕了头码头搭了便船去了。吴小六夫妻二人本来带着两个孩子来投到了狄家五年就养了四个孩子六个孩子大的九岁最小地才半岁明知出了狄家门再找不到似狄家这样的主人死命磨蹭求小春香道：“姐姐帮俺们说几句好话罢来了五六年没有功劳也有苦劳呢就是买东西落几两银子哪个管家不是如此？”
小春香冷笑道：“你来了咱们家五年养了四个孩子你娘子从来没叫她做过活罢了你一人做活养你全家八口果然有功劳。”
柳嫂子也道：“你娘子头上的手上地都是哪里来的？若是让主人瞧见了问起咱们总要说实话是你跟官差们结交指了主人地名头要地依了我说还是走罢回老家做个小生意你们本钱也尽够了。”
说得吴小六满脸通红取了那五两银子回家叫浑家收拾细软走路。他浑家听说了还要去跟素姐理论小春香已是站在门口道：“吴小六什么该说什么不该说你心里要有数你办的那些事主人现在是不知道若是你出去败坏了主人名声就凭你勾结了快手取利看大人怎么治你。”
吴小六浑家丢了怀里地孩子冲上去骂道：“梅香拜把子都是奴儿你不与俺们说好话凡事踩着我们我洗净了眼看你长久做一辈子奴才。”
小春香看几个孩子哭成一片叹气道：“种瓜得瓜种豆得豆不是你们乱说话教人家找咱们大人麻烦赶你们出去做什么。泥人也有三分土性呢恼了主人让你们净身出户就好了？”
那妇人一听说要净身出户霎时间由怒目金钢变做了依人小鸟腆着一张大饼脸嘟着一张血盆大口道：“却是奴家一时糊涂就搬就搬。”一阵风儿收拾了七八只箱子推汉子外头叫了车还想托柳荣就近租几间房儿。柳荣躲了老远道：“码头坐了船重庆去吧那里房子多。”
却是素姐见小春香总不回来又使了小荷花来催小荷花道：“大嫂说了不许在成都住怕你对了人乱嚼坏咱家名声呢。”吴小六无法也只得坐船重庆去了到底靠着狄家几年积下的二百来两银子凭了几间房开了个小杂货铺过活。素姐因天气又热了全家换季算裁缝工钱只到去年三分之一笑道：“去了几房家人这几个月家用算下来几乎不花什么钱呢。”
狄希陈看了看帐本道：“没见过你这么算帐的米面粮油从前买过的不是钱哪？”
素姐笑道：“就是米面粮油这些也用的比从前少一半。其实人手也够用了少好些事呢。