谁料晚上就下起雨来到了天亮小雨变成了中雨院中狼藉一片。小紫萱清早吃饭嘴巴翘得老高。狄希陈见女儿吃不下饭心疼道：“今天不上学你就在家玩罢三舅不是给你买了只小狗么给小狗做个狗窝去。”
素姐也道：“找个浅筐你拿两件旧棉袄拆了自个做去。回头娘也给它做件小衣裳好不好？”
此言一出小紫萱果然就觉得饭菜都香甜了老老实实吃完了一碗粥还倒了小半碗青菜汤喝光满怀期待的看着素姐。
素姐正想着要先去瞧瞧小桃花见了女儿这样忙道：“你先去寻筐子跟袄来。娘去看看桃花姐姐回来就给你做。”
小杏花就过来拉着不舍得走的小紫萱回她院子里去。狄希陈见女儿走了方道：“你答应她的就不能先做好了？”
素姐苦笑道：“难道女儿只是你一个人的心头肉？我们对她百依百顺将来到了婆家她才够吃苦头呢不如让我先磨磨她的性子。”
狄希陈放下碗道：“你的针线也见不得你不如画个样子叫小荷花去作罢。”
素姐对自己的针线也没有信心只是狄希陈这样跌她面子倒不好叫小荷花动手了笑道：“等我来家再说罢。”就在檐下穿了木屐小春香撑了伞扶着她出去了。
狄希陈看了小九笑道：“女人就这样什么好事都要占全了。明明自己做的不对非要安个正大光明的理由。”
小九低了头扑哧扑哧的笑丢了碗道：“我今儿还要出去逛逛五哥去不去？”
狄希陈道：“多带几个管家。我好不容易在家歇一天呢不去了。”
不过半日素姐气呼呼来家。径直坐了桌边拿纸笔画样子。狄希陈本来坐了窗边看书听见素姐扔砚台丢纸团不消停。问她道：“好好的这又是怎么了？”
素姐气道：“这个薛三冬昨晚上偷偷出了门到今早上还没有来家。我还以为小桃花哪里不好了呢他不来吃早饭。”
狄希陈笑道：“他天生是什么样地人你又不是不知道。能这样就不错了。我这样新好男人全大明朝仅此一位你就得意吧。”
素姐看狄希陈摇头晃脑在那里得意走过去摸摸他的头道：“就算是也是我教育的好。狄希陈就道：“咱们把老三送回家去罢。咱们积地些东西若是一次带了回家不免多了些。”
素姐想了想摇头道：“送回家去交给谁呢就怕公公婆婆大人以为得来的容易三钱不值两钱地都送了人。”
狄希陈想到狄婆子不见得狄老员外那简直是肯定的。但凡头上有个狄字儿是个狗都要给他两斤肉吃。只是收了这些绫罗绸缎自家吃用不了。在成都任上又不好卖的就是个麻烦事。
素姐看他半日不言语。以为他不高兴自己方才说的话。自衬狄希陈与老两口虽然没有太多感情总是他名义上的爹娘。对他也够疼爱是自己说话造次了忙笑道：“不然叫老三带一半回家罢就是都送了人也是承你爹娘人情。”
狄希陈晓得素姐心思笑道：“自从来了明朝我做人就小心谨慎了许多。咱们将来回去还是要低调过活这么一船绸缎送回家送人可不成。不如留够了家里用地都想法子变卖了他也够多置几顷地。”
素姐见他不是生气放下心来笑道：“总没有个可靠的人儿去办这样的事你家九弟倒好我就怕他连自己都让人买了去..”
狄希陈笑道：“无妨跟前跟的下人多再穿的华丽些倒没有什么可担心的不如就烦他走一遭罢。顺江到重庆罢走远了我也不放心。这个孩子什么都好只是生的太好了些。”
素姐点头笑道：“那我先安排三冬回家捎回去的礼物罢不然走迟了叫小桃花生路上就不好了。她也是要回去生才好看相呢不然若是个男孩子只怕王氏还要吵闹。”
狄希陈笑道：“偏你们女人肚子里那么多弯弯绕。”
素姐叹气丈夫结婚不到一年离开家回家带了妾跟孩子换了自己也是不乐意的。古代又只有儿子才有继承权万一自己生不出来儿子下半生就交到人家手里了谁能愿意呢闹一闹也情有可原。想到这里就觉得自己很有点对不起这个三弟媳若是自己不带三冬来只怕两个孩子都生了。
狄希陈最是晓得素姐地心思看她又高兴不起来拍拍她道：“你家三冬就是在家有了几个钱也是要纳妾的人。如今够一千两拿回家王氏看银子份上必能相安无事。”素姐鼻子里哼了一声心道：“只怕人家情愿受穷。”只是不愿再在这个问题上再深入下去怕一不留神提到那个童寄姐大家都不愉快笑道：“我画好了样子交给小荷花做去罢咱们再加上小春香三个把要卖的东西理一理归个帐何如？”
狄希陈笑道：“娘子最喜欢地事莫过于数银子。为夫敢不从命？”站了起来道：“我去看看女儿你们先归置罢。”
素姐也跟着出了书房到后厢叫小荷花来拿了方才画的样子说给她听叫小荷花照样子拿棉布做两件狗衣。就喊小春香去书房拿帐本对帐。
狄希陈进了女儿地院子远远瞧见堂屋里一群大小姑娘追着可怜地小狗大呼小叫乐得都差点掀了屋顶怕自己进去了她们拘束就退了出来。顺着回廊转回书房。书房里头算盘声跟外头的雨声混成一片因天色昏暗还点了两只烛。一抖一抖地影子印在隔断地屏风上正看的有趣。突然素姐问道：“市面上蜀锦什么价？”
小春香停了手笑道：“咱们自从到了成都就没有买过衣料布匹不如问问大哥罢。”
狄希陈走了进来笑道：“我也不知道呢只听说蜀锦价比黄金想来不便宜吧。”
素姐笑道：“原来到你也是问道于盲春香你叫胡三多去打听一下蜀锦各等价钱各是多少。”
狄希陈见春香去了。就坐了素姐边上道：“可有数了？”
素姐心里默算一遍方道：“回家我娘家你姨家跟外婆家还有教敬公婆的再加上杨尚书那里还要留够儿子女儿结婚用地并家常日用的差不多还有三百来匹绫罗绸缎是肯定用不上地了。”
狄希陈大手一挥道：“尽数卖了换银子这些东西华而不实。留着也没什么大用。”
素姐笑道：“咱们两个越过越回去了。”
狄希陈扒了扒自己身上又要扒素姐的里衣素姐不肯。推开他道：“做什么呢当心人家看见。”
狄希陈拎了自己贴身穿的绢衫一角出来道：“你看看。这么一件。放现代你一个月工资能买几件？”
就听得院子里木屐在台阶上重重的跺了两下素姐忙跟狄希陈都坐正了。等小春香跟胡三多进来。
胡三多却是头一遭进内书房抬了眼见外间不过竹桌竹椅椅上边都搭着青花布做的垫子几只架子上放了昨日买地盆花一扇白底绣了兰花梅花的屏风隔了内外里边一张大案当中摆放靠窗是躺椅一样是青花布做的垫子四下里全是书架书都是一本本放在架上上头还露着些小纸头不是知道是做什么用的。
胡三多忙行了礼笑道：“老爷是不是要买了蜀锦送人？咱家的比外头卖的好多着呢送人还体面些。”
狄希陈道：“却是家里用不了的打算卖些省得明年回乡行李沉重。”
胡三多笑着跪下来道：“小人妻舅就在城南一个绸缎铺做掌柜老爷若是找他卖有小人看着比卖给别人公道最是隐蔽不过。”
素姐因他最后一句话说到点子上笑道：“却是不少呢只怕他一家吃不下。你只先问问价罢。”
狄希陈想着自己如今是县官又是现管若是在成都卖了只要人不知不觉的倒比让小九带重庆去来的安全可靠也笑道：“咱们家地成色如何你都知道的差不多就卖了他也做成你一场小富贵。”
胡三多吓得又跪下来道：“小人不敢。”狄希陈挥手道：“有什么不敢的我也不是那不通世事地人交易的行规如此自不会让你坏了规矩。”
胡三多得了定心丸站了起来偷眼瞧素姐似笑非笑看着他退了出门半日还是有些怕寻了他妻舅道：“我家老爷有些用不了地绸缎要卖你可接得下来？”
他妻舅喜地屁滚尿流忙跟东家打了招乎引了胡三多去一个酒楼的阁里坐下叫小二摆了烧鸭子跟腊肉炒大蒜、蒸香肠几样奉胡三多上席坐了道：“有多少都吃得下咱们东家接各位官老爷地东西也不是一两年了。狄大人可是有了高升的喜信了？”
胡三多喝了一杯酒慢慢看了他笑道：“只怕还要在成都长久做下去呢。”
他妻舅泄了气道：“若是这样做法就赚不了几个钱了。谁敢现官手里抢食吃不然你找别家罢。”
胡三多笑道：“你老老实实做成这笔我的中人分你一半。狄大人家表弟可是太子爷跟前的红人一日都离不了的。成都县比成都府好处还要大不然怎么让我们大人稳稳的坐了两三年？”
“这么说倒也有指望也罢我去跟东家说按实数儿扣半分可使得？”妻舅想到自家老子还在狄大人跟前听差。也不敢欺心笑道：“将来你得了好处可不要忘咱们。”
胡三多道：“咱们不是一家人么我家老爷其实好说话。就是夫人外头说她泼悍。其实也是个极讲理的人只要办事公道从来都是厚赏的。”说罢举了酒杯敬他道：“多少都是有赚头的狄大人心里明白万事自然照应。比银子可强多了。”
两个商议了等三日后傍晚来验收第二日晚上送了银子进来再拖了绸缎出去。胡三多怕狄希陈等不及忙回家先到厨房要央人进去找春香正巧春香在吃中饭就道：“吃了饭到我家走走我娘子有事找你呢。”
小春香见他捣鬼吃完了就帮他拿了几碗例菜装了盒子胡三多抱了回家。趁拐角无人处与小春香说了就是市价扣半分三天后人家来看货。小春香点了头就要回去。胡三多拉了她道：“姐姐到俺家坐坐还有事呢。”
胡三多浑家正坐在门槛里边纺纱。见他捧了盒子来家。道：“等了你好半日也不回来我这里做着活。一时又丢不开手。”
胡三多笑嘻嘻道：“你吃饭罢我在外头吃过了。”
他浑家一边洗手一边道：“有银子也要使在刀口上休要都花费了。”揭了盒盖见里边还有一条清蒸鱼忙道：“你拿错了罢。”
小春香忙笑道：“这是我孝敬嫂子的上头并没有拿错。”
胡三多站了小春香跟前郑重行礼道：“春香姐姐俺还有大事求你在老爷跟夫人跟前美言几句。”
小春香笑嘻嘻道：“若是说得我帮你说几句也罢了你先说来听听。”
胡三多笑道：“我这拙荆娘家人口虽多她地亲娘却是妾只得她一个女儿若是将来跟我回了山东自是放心不下。所以将来老爷回乡我却想留下。”小春香想了想道：“得空替你说说也使得只是你做事还要尽心不然我就不好说得了。”
胡三多的浑家见春香应承忙走到她跟前磕着谢她道：“多谢姐姐我们三多是不敢欺心的人。”
小春香忙扶了她起来道：“你有亲娘要侍奉也是不易。”
果然晚间素姐除了头上地狄髻在那里将头披散了要打辫子好睡觉小春香见四下里无人就将卖绸缎与胡三多所求之事都说了素姐听了点头道：“由他罢晓得孝顺老人他娘子还是个好人呢。何苦非要让他跟了咱们山东去。”
果然胡三多的妻舅来了老实估价第二日抬了四千多两银子进来将狄家地锦缎都抬走了。此事做的机密合府家人除了春香跟胡三多以外只有几个守门的瞧见旁人通不知道。那绸缎铺的东家谢了胡三多一百两银胡三多就分了一半与他妻舅。过了几天素姐寻个理由又召他去赏了他五十两银胡三多小心收了打算将来开铺子。
却说薛老三果是出去嫖赌小桃花跟他合了几天气哭哭啼啼来告诉素姐素姐略说了几句薛老三满口悔过转过背还是照旧出门。素姐气不过自去理清了他的财物写了帐本跟交给薛教授、王氏地信安排下各样礼物与狄希陈又分别给爹娘、儿子写了家书一切都收拾好了直接命人妓院里拎了薛三冬扔到船上。
薛老三迷胡里上了船看见小桃花抱了大肚子躺在仓里小铜钱坐了边上。前前后后狄周跟狄周媳妇还有几房山东来的老家人都笑嘻嘻等开船。他方醒悟了道：“俺去吃酒都是那个伍公子花的银子又不没花自家的为什么要送俺回山东？教小桃花自回去就是。”
素姐也不理他走到小桃花跟前吩咐道：“一路上行动要小心差不多到了家还要过一个月才生呢你休要害怕。到了家自己拿定主意孝敬公婆为先万事以和为贵等语。”
小桃花心里也明白此时要他们两口子回家一半是薛老三闹的有些不像话了一半却是在她肚子里若是不当人家面生出来只怕生男不如生女所以不似薛老三那样舍不得含笑应了。
狄希陈坐在仓里冷眼看了薛三冬半日方道：“一路上不许停停走走直接到家。”就将个小匣递给他道：“这个是你这两年积的财物的帐你收好了回家点数。其他的事都有狄周主张。等我回头收拾了伍公子家去跟你算帐。”
薛老三本来怕素姐多些总当狄希陈是个好好先生今日见他沉下脸火心里也有几分害怕低了头应了。狄希陈还是有些不放心在码头上托了一位到京述职的乐山县前知县与他结伴。方拉着依依不舍地素姐回家。