薛老三若真是一五一十把自己的心思跟素姐说了素姐必请媒人前去说合也好绝了小寄姐的对狄希陈的痴心妄想。虽然三弟媳是凡事都要掐个尖儿的人若是老三真带了个妾回家也不过似大弟媳那样吵嚷几句罢了。可惜薛老三天生的浑人行事不爱光明正大一心一意想做偷香窃玉的书生恨不能一把将日头扯去将玉兔拎来好寻机会与佳人见面。休提小桃花就是家里的娇妻都丢到脑后几千里去了。
他在自己院内转圈圈小桃花都看在眼里。说起来这个小桃花生得比春香还要好些总以为算命先生说自己的八字好将来必是要做一品夫人的。起先她一门心思在狄希陈面前献勤儿教小春香跟小秋香明里暗里狠狠嘲笑了几回又因狄希陈跟素姐两个根本没有当她是回事方死了心。素姐又怕她糊涂了去打狄员外的主意不放心她在家出门带了来。她一路上与薛老三四眼相接就郎情妾意情意绵绵起来只可惜船上地小人多连个手儿都不曾牵。她因一路上素姐没有说什么一厢情愿的就以素姐是默许了她跟薛三舅爷心里就当自己是三舅奶奶了平常说话行事就有几分轻狂。
素姐带了来的丫鬟小春香跟了素姐五六年最得主人宠爱。小桃花小杏花跟小荷花三个却是狄希陈中了举后人家送的那两个素姐教孩子认字背诗都还晓得跟着小春香一起站在边上听听唯有这个小桃花最爱坐在镜子前看自己的影儿心里埋怨老天不长眼不把她投胎到富家做小姐所以小杏花与小荷花与她是面和心不和小春香干脆就学素姐不把她当回事。
这一日素姐亲自下厨做了几样点心命盛两盘给舅爷和九爷送去小春香忙应了一声寻了两个青花小瓷盘洗净了手将糕点一块一块捡出来摆成花样儿又拿个托盘装起。素姐一边喂女儿一边笑道：“就是不摆出花儿也是甜的。”
小春香红了脸放下托盘就倒茶给狄希陈与素姐吃那小桃花忙抢上一步取了托盘道：“大嫂我送去了罢。”一阵风一样出门去了。
素姐便望着小春香笑小春香的脸越红的了不得。狄希陈对小春香与小秋香也与别个不同笑道：“你家大嫂就是舍不得一分嫁妆总不肯嫁你。”又对着素姐道：“一分嫁妆值几个钱呀就这么守着。”
素姐看小春香羞得站不住了面朝板壁竖着两个耳朵在那里听便道：“我自己就容不得妾的人哪里舍得她去与人家做妾。更何况未有妻先有妾将来妻进了门又如何处？”
小春香因房内只有素姐一家三口便咬着嘴唇走到素姐跟前跪下道：“我情愿。”
素姐叹气道：“也罢且先探探他口风。”小春香欢喜磕了头想了想又掉过来给狄希陈磕了三个头。
狄希陈笑道：“还没有进门先知道谢大伯了。”小春香便明白只要九少爷肯了自己的终身就定了喜的又磕了个头方站起来。
却见小九顶着一头的雪沫子进来先在门边跺了跺脚小春香掀了门帘看外边是他甩了身从里间绕后门出去了。
小九因小姑娘们见了他多少都有些失态不过笑一笑罢了进来先与哥哥嫂子问好。小紫萱便从妈妈身上爬下来挨着他揪他衣袖玩。小九抱了她到怀里慢慢问她认得几个字了。
素姐瞧着小九不似从前那样见了人脸红开口就是之乎者也便笑道：“九弟比从前开朗多了。”话音未落那小九已在教她女儿念：“非礼勿视非礼勿听非礼勿言非礼勿动。”
狄希陈笑着挥手道：“紫萱去寻你春香姐姐玩去。”小紫萱只得跳了下来去后边。
小九见孩子去了方慢慢自袖内掏出一张折得方正的纸递给狄希陈道：“五哥这是前日那个李乡宦家的心意。”
狄希陈打开了看是一张成都大粮店鸿升的米票就丢给素姐又问小九：“别人那里他都打点了么？”
小九笑道：“李老爷极有意思的人就是上边成都府四位都送到了便是我这经手人跟周师爷都各送二十两的大红包。”
素姐接了手里翻来翻去的看笑道：“这倒是没有见过的五百石呢。”
狄希陈咳了一下笑道：“五百两银子好沉手儿哪里就能神不知鬼不觉轻飘飘袖了进来。明儿叫人赶了车拿米店换银子就是了。”
素姐又看了看道：“银子虽好只怕它咬手。”
狄希陈知道她是怕自己收了不该收的钱忙道：“其实本来他就是占着理呢收他些儿也不为过。人人都收的我若是因为他有理不收他的只怕挡了别人财路。”
素姐存心要细问缘故当着小九就不大好意思便不再提。扭头看了看后边又笑道：“嫂子想给你做个媒可好？”
小九教她笑得心里毛只当素姐要把童寄姐推给他忙恭敬站了起来道：“婚姻大事父母之命还要听父母之命为是。”
狄希陈笑得直拍桌子指着素姐道：“可是可是咱们白闹了一场。童寄姐这样的人狄家是没有人瞧得上的。”
素姐哼了一下送给他一个你不要找死的眼神又装出温柔来笑道：“不是她是我家小春香。”
小九听得是素姐身边的美婢又看狄希陈正笑着冲他点头想了想道：“嫂子美意却之不恭。只是此事还是过几年回了山东再行的好。”
狄希陈也道：“十来岁个小孩子就拉着个妾抱个孩子回家是不好看等回家跟四叔说明了咱当嫁女儿一般嫁了出去。”
素姐只要小九说个肯字其实心里还是舍不得小春香早嫁的。别的不说十来岁的小人儿若是怀孕生产十个能死一半。小春香跟小秋香从她穿越了过去就陪着她又忠心又听话名为主仆情同姐妹哪里舍得她们早早嫁人吃苦受罪。她也笑道：“正好教她这几年好好给自己存份嫁妆我眼前也有人使倒是省不少心。”
狄希陈因房里几个使唤的都大了那几个这一二年都要打了的便道：“咱们买几个人罢不然都嫁了无人忙忙的寻了人来不是这里不好就是那里不好更叫你操心。”
小九见他们说家务事就辞了出去走到门边又退回来道：“我去前边寻周师爷说话晚饭就在那里吃嫂子千万记着周师爷喜欢吃肉烧大碗红烧肉送过来。”顺手便将桌上的一大盘点心拿了又笑道：“有了这个他就不嫌我烦他了。”
素姐忙道：“空心吃了冷的当心肚子疼。”他已是走得远了。
狄希陈突然想起来道：“哎呀后日知府吴大人生日我居然忘了。”便与素姐两个商议备了银酒器尺头之类胜在数量的重礼教狄周装好了抬盒再送进来与他瞧。
素姐到了晚间得空才问那个李乡宦家是什么官司。狄希陈就说与她听原来李乡宦无子几年前在族内过继了个七岁侄子。因他年纪老迈了家里又十分的富厚族中很有几个人巴了南墙想等他早死要分他家产。谁知道他越活越硬朗又另想了主意说这个侄子不是李家骨血是其母与外人私通所生同疯狗一样到处去告状。这位李老爷也做过一任知县的人广结了善缘各位官老爷看家兄面上自留与他三分情面儿。
素姐笑道：“这是他有理的事也要到处送礼何苦。”
狄希陈指着自己道：“像我这样的算是有良心。可是别人么不论在不在理你要是来告一定先挤得你倾家荡产再去断案子。我这样儿的收得少些成都知府都看我不顺眼了背地里常道因我断的太爽利他少收了好些银子。”
素姐方明白他这么小心人家过生日费了苦心备办厚礼是有原因的便笑着走到他背后替他按摩脖子道：“原来古代的官儿有一多半贪钱是教人逼的呀。”
狄希陈摆摆手道：“就我那一年二十几两的俸禄养活自己都难说是逼的也太过。只要不伤心天害理对得起自己的良心就好。”伸手拉了素姐的手道：“我如今只想着快快过了这三年咱们回家去种田读书做个富家翁足矣。”因提到读书就笑道：“我搜罗了好些书呢都摆在内书房里了你来了多半月就想着吃醋就没想起来跟你说。”
素姐呸了他一声道：“打就打了你若有邪心下次换鞭子抽你。”
狄希陈忙道：“*呀我喜欢咱们就试试罢。”素姐拾起枕头扔他却被他夺了去一把抱住素姐扔到了床上。
却说小桃花借了送点心去找薛三舅爷去了那院里只有狄九爷在。小九见了她进来看身边的仆人都不在便自己走了出来将她丢在那里。
小桃花将盘子搁在外间桌子上进了西里间薛老三的睡房里边烧的旺旺的火盆床上又有些男人的气味靠着厚厚软软的绸被卧她坐了上去就不想走趴在枕上打盹。
薛老三中午去厨房要了两只鸡去童寄姐家童奶奶千恩万谢收了小寄姐却冷了脸再不理他讨了个没趣自己走了回家。一进屋见小桃花脸蛋子红扑扑的睡在绿绸被上面果真如同一朵桃花一般哪里忍得住几步扑上床就去扯小桃花的裤子另一只冰手就伸进了衣内乱摸摸得小桃花娇喘着醒来拿手推他两个半推半就成了好事。因怕狄希林来家完了事小桃花就忙忙的穿了衣服起来红着脸道：“我先去了。”
薛老三半靠在被上笑道：“怕什么他见你来了才避出去的。就是回来咱们一床三好也没什么。”说得小桃花掩着面一步一瘸走了。他方慢慢起来穿衣男人天性总是得不到的才是最好的心里还是放不下小寄姐恨不能将这个小冰山美人也一同推倒。
小桃花自以为终身有靠理了衣裳就躲进厢房自己的屋子里因身上疼痛只说头疼先睡了自在那里做春梦。众人都不与她好也不理她。
转眼成都知府吴大人生日狄希林就教人送了礼物去。那吴大人本来心里有嫌隙的人因他称病不来就十分的生气。众人席上谈笑说起他不来的缘故儿就有是问紧邻刑厅。刑厅但笑不语吴大人就道：“都传说是他令正打了几百几千棒槌睡在家里不能动这样的泼妇不休了她！”