曾国藩道：“洪杨等谋逆就是用饱暖均田来蛊惑愚民们跟从。可是金陵的匪们何曾让这些乱民们饱暖只是让整个东南流血破碎。徐陈等将这些无田的流民们从业安置月供薪饷倒也是个安民的法子百姓衣食无忧当然就不会造反谋逆那些少数不法凶徒断难翻起大浪。只是田亩有限天下以农为本这许多人弃农国家根本摇动恐怕难以久长。徐陈削旗人禄米养河南一地饥民天下之大如何可以如此效仿？”
彭玉麟道：“大帅有所不知徐陈等并非全靠漕运禄米供养河南本身禄米有限供养北京旗人尚可实不足以供养一省百姓况且他们还在赈济直隶、山东的饥民还要供应北方军队的军粮。现在他们的粮食、衣物等实在另有他途。”
曾国藩很有兴趣：“雪芩你掌管水师和修造两处都是有些道外消息的不妨讲来听听？徐陈等是如何让治内百姓衣食无缺的？”
“大帅说他们那里衣食无缺也过了不过依卑职见闻现在他们治下百姓生活在我们大清国应该属于好的地方。这倒应该是实情。本来河南地方财富远不如江南徐陈等为乱之时就没有如匪般抢掠杀戮富户士绅而是劝导加强制实行减租减息让富户与穷人共生。”
曾国藩略一思索：“这个倒是妙计对那些大户其实也是个保持富贵的长久良法只是那些大户未必会领情。”
“是的但是兵威之下多数还是屈从了少数反抗者还是被他们镇压土地、浮财没收充公另外有些横行不法罪恶昭彰的大户也被他们加罪以收民心这些收来的公田又廉租给了田户直接缴租给他们增加官用之资。”
曾国藩沉吟道：“虽说圣人说过‘不患寡而患不均’可是田亩有限他们要养军要养官还有如此多的弃农从末业之人这粮食毕竟还会不够的。”
“大帅他们兴办的那些工厂除了军用之外其实很多还是很赚钱的许多制造之法皆采用洋人制造之术比如采矿、织布都是用洋人机器其中许多制作奇巧之物连洋人之国也未必就有。这些多数都是他们开办的那个武胜大学里面的研习所研造后再付诸制造一些士绅大户争相参股。比如肥皂、火柴、卷烟最近还造出的那种极为便利取火的打火机、还有玻璃等等都大其财无论官办民办官民合办都给他们赚到了大批钱财远非江南农业财富可以比拟。就是那新修造的铁路因为比便捷运载量大也是财源滚滚大帅试想过去从信阳到洛阳需要路途跋涉许多日子沿途花费盘缠不是小数而现在乘坐火车一日一夜可到达想必之下那车资就微不足道了更何况省却了沿途多少危险运送货物的情形就更不必多说了。他们手中集中如此巨大的钱财采买粮食自然也十分便利因此他们那里的粮价倒也不贵。”