早晚都能感到的明显寒意偶尔飘零的落叶让人觉得秋天真的是到来了。山川明净碧空如洗。清新的空气飒爽的秋风本来应该预示着一个丰收的季节。可是经历了战火劫难的辽东大地没有谷子的金黄、没有高粱的嫣红、没有棉花的雪白、没有果实的五彩缤纷；有的只是断壁残垣有的只是遍野凄凉。
虽说金州半岛的秋季雨水向来较少可今天一大早阴沉沉的天空便在一阵凉风中飘起了细密的雨丝。周天宇打开房门看了看天眉头禁不住轻轻地皱了一下这样的天气对今天的安排可是有一定的影响。略微沉吟了一会儿他还是径直穿过院子向着外面行去。周天宇来到金州已经近十天了真的就像冯华所说的那样确实有一件涉及政治的事情在等着他。
冯华和义勇军如火山爆般迅在辽东崛起列强们虽然暗暗感到惊讶戒惧但并没有太将其放在心上。大清国这个腐朽没落的东方帝国就是再多出几个如冯华、刘永福一般的名将也不可能阻挡住它老朽的身躯日益衰败下去《马关条约》不是还一样签订了吗？然而接下来生地一连串令人瞠目结舌的事件却让他们不得不开始重新审视冯华。《变法自强疏》引的席卷全国的变法维新热潮、冯华与浙江温处道袁世凯受命编练新军、成立以冯华为办事大臣的旅大经济特别区每一次冯华都无一例外地成为了主角。列强们终于意识到在东方古老的天空上一颗新星开始诞生一个足可以影响大清国未来命运的强势人物已经出现。如果他们想维护甚至扩大各自国家的在华利益就必须尽快与冯华和新成立的旅大特区建立联系以期最大限度地加强自己的影响。
就在各国都暗自策划该以何种方式与冯华和旅大特区打交道之际又一件让整个世界都为之震惊的事情以冯华和义勇军为中心拉开了序幕。曾经在日军势如破竹般的攻击下被人们认为只是昙花一现的台湾民主国突然出现了强势反弹他们在新竹、中坜等地七战七捷不但全歼了日军最精锐的近卫师团第一旅团而且自旅团长川村景明少将以下无一漏网。台湾以及远东的形势的扑朔迷离令列强们也不得不再一次调整自己的对华策略而这件事的真正主角冯华和他的义勇军就理所当然地成为了此中的关键。尽管大清国已经断然对义勇军参与此事进行了否认但列强们综合各方面的情报几乎一致认定新竹－中坜大捷绝对是义勇军精心策划出来的。冯华和义勇军所表现出来的强劲实力以及越来越大的对局势的影响力使得每一个企图染指中国的国家再也不敢对其等闲视之纷纷借着旅大经济特别区成立之机派人前来探察。
周天宇刚一到达金州就被冯华任命为兼职的特区外事办席长官马忠骏被任命为常务副主任陈五阳、贺菱、龚芳等人也都暂时抽调到这个新设立的部门。外事办除了负责相关的接待工作还要向各国代表介绍特区的基本情况、解释相关的工商业政策并借机表达特区与各国进行合作的愿望。
虽然周天宇是真的对这种事不感兴趣但作为义勇军的主要领导人他十分清楚能不能处理好与各列强的关系将直接影响到义勇军和特区今后的展。从当前的情况分析完全从国内解决建立特区所需要的资本和技术难题是不太现时的。靠朝廷投入应该没有多大的希望以它如今极度窘迫的财政状况能把这答应的5o万两银子给全就已经相当不错了更别说持续不断的给予支持；利用民间资本不但缺乏把民间资金集中起来的有效手段而且技术力量更不成熟很难满足特区展的要求。
不过这些问题对已经进入垄断经济急于搞资本输出的欧美列强来说却是一件具有相当大吸引力的事情。不可否认资本输出对中国的影响极大不仅使中国的自然经济进一步遭到破坏而且便于列强政治上控制经济上掠夺中国对中国民族工业的展形成阻碍。可这一切对于义勇军和刚刚成立的旅大特区来说却也是无可奈何的事情国门已经被列强的坚船利炮打开单凭义勇军的一己之力又怎么能改变这种局面呢？还是华哥说的对迅展旅大特区是压倒一切的中心任务既然我们目前没有足够的能力自己解决这些问题不如就充分利用外国的雄厚资本和技术力量进行特区的基础设施建设。当然这件事的主动权必须掌握在义勇军手里而且合作的对象、经营的方式以及采取的手段都必须细细加以斟酌旅大特区的展决不能受制于人。
周天宇不急不缓地走在通往南金书院的路上任由那纤小得几乎看不出来的雨丝飘落在自己身上。而他的后面除了自己的弟子陈五阳外还有一个身材矮小、文质彬彬的中年人与之并肩而行。这个中年人叫方伯梁广东开平人曾经是第二批留美幼童的成员。他1873年6月由黄胜率领赴美1881年8月被迫与其他93名留美幼童一起辍学回国。回国后他先是被送往天津电报局然后又被派往了张家口电报局来特区前是张家口电报局的副主任。
对于义勇军各种人才极度稀缺的现状冯华其实一直都非常重视从没有放松过对人才的吸收与招揽。他除了不断从各地高薪聘请一些学有专长的洋人还尽可能地利用一切机会搜寻国内的人才。这次京师之行冯华除了正事之外还特意拜托翁同龢帮自己留意一下当初留美幼童的现实情况。他非常清楚作为第一批系统接受西方近代科技文化知识教育的先行者留美幼童回国后受到的待遇极不公正如果能趁现在他们尚未受到重用之机将其招揽过来绝对会给特区今后的展建设带来极大的好处。冯华返回辽东之际翁同龢虽未能将留美幼童的现时资料完全收集齐但也掌握了个**不离十。这个方伯梁就是冯华回到辽东后第一批招揽回来的三个人之一另两人分别是中国铁路公司工程师詹天佑与开平煤矿采矿工程师邝荣光。
南金书院位于金州城南修建于乾隆三十八年（1773年）它与复州的横山书院历来是辽东半岛最富盛名的学府。不过如今它因战乱荒废多时暂时被义勇军当作了接待来访客人的驿馆。周天宇他们此行就是要继续与住在南金书院东跨院中的美国驻华海军武官柔克义与美国独立传教士李佳白进行合作洽谈的事宜。
柔克义不但是美国驻华使馆的海军武官亦是研究中国问题的专家。他今次就是受美国驻华公使田贝派遣与在中国传教多年并深受中国文化熏染的独立传教士李佳白一起前往辽东对新成立的旅大经济特别区进行考察、了解。
进入19世纪9o年代以后美国的工业产值已经取代英国跃居世界位成为了名副其实的世界经济大国。经济的高度达也使得美国迫切希望摆脱传统的孤立主义开始谋求从经济大国向政治大国的转变。而能否在亚洲尤其是中国争取到大国地位则是美国成为世界大国的关键一环。不过由于列强早已在中国将势力范围划分完毕军事实力相对不够强大的美国已经很难再插足其中因此旅大经济特别区的出现就给了美国一个极好的切入中国的机会。
本来柔克义与李佳白此行只是想先了解一下旅大特区的情况并探探义勇军对美国的态度。然而令他们感到意外却又十分满意的是冯华对他们的到来表现出了更多的热情和好感在各国代表纷纷离去之后又特意挽留他们多住了两天。
冯华极具倾向性的友善态度让柔克义和李佳白既疑惑又兴奋。大清国历来对欧美列强抱有极强的戒备心绝大部分的中国人也对洋人怀有强烈的敌意就算冯华他们是从西洋回来的按说也没必要独独对美国表现出如此的热情。不过无论怎样美国都不介意与这样一个强势人物保持良好的关系它不但符合美国的远东战略思想而且可以最大限度地维护美国在华的国家利益。况且单从昨日周天宇展现给他们的那些已经处于世界领先水平的武器装备看与义勇军的合作也大有可为只是不知道今天义勇军还会带给他们什么惊奇。
金州城并不算大周天宇他们很快就到达了南金书院。轻车熟路来到东跨院周天宇热情地对着正在游廊下轻声交谈的柔克义与李佳白招呼道：“让两位先生久等了真是对不住。今天下雨有些东西需要多做一些准备。”
对于周天宇柔克义与李佳白都对他深具好感。这个年轻的义勇军领导人不但可以说一口流利的英语且在机械制造方面亦有着极精深的造诣而且他为人热情和善与他在一起有一种如沐春风的轻松感觉。
“周大人实在是太过客气了下雨天还跑过来。对了不知今天咱们要看些什么？”早已被义勇军昨天所展现出来的实力勾起浓厚兴趣的柔克义有些迫不及待地催问道。
神秘地笑了笑周天宇答道：“看什么先暂时保密。现在我想请两位先生决定一下你们今天谁和方先生留在城里？谁跟我冒雨出城去南关岭？”
周天宇的问话让柔克义和李佳白俱都愣了一下互相看了一眼二人同时追问道：“不需要我们同时去吗？”
周天宇点点头：“一个地方有一个人就可以了这样才能看出这件东西的效果。”
虽然二人不清楚到底是何原因但见周天宇说的斩钉截铁还是未再多说什么。交换了一下眼色柔克义说道：“李先生身体不太好还是我跟着出城吧！”
在二十几名特种大队战士的护送下一行两辆马车缓缓驰出了金州南门。头一辆车上坐着的就是周天宇、陈五阳和柔克义三人而后一辆马车则拉着一件裹得严严实实的东西估计这就是他们今天要看的东西。而与此同时方伯梁与李佳白也离开了南金书院向着位于金州西街的义勇军总部行去。
南关岭正扼守在辽东半岛的最窄处是辽南第一高峰。它距离金州其实并不远出金州南门再行十几里地就到了。细雨如丝照样无声无息地下着远山近岭、古树苍松都被柔柔的秋雨浸润得更加苍翠欲滴。
周天宇他们并没有上到南关岭的最高处马车只在南关岭炮台就停了下来。看到义勇军战士将马车上的东西卸下小心翼翼地搬进炮台后面的营房柔克义终于忍不住了：“周大人这到底是什么东西？”
“柔先生不要着急你马上就可以看到它了。”周天宇走进屋先指挥战士们把东西放在桌子上然后上前与陈五阳一起打开了那件神秘的物品。
当东西完全展示在柔克义眼前时他禁不住大失所望这件东西只不过是一个看起来异常简陋的方匣子。仿佛没有看到柔克义脸上的失望周天宇对陈五阳说道：“马上进行调试稍后即开始与总部联络。”
经过一连串让柔克义越看越糊涂的所谓“调试”陈五阳对周天宇说道：“师傅已经准备好了。现在就开始吗？”
随着周天宇轻轻的两下点头一阵清脆的嘀哒声响了起来。嘀哒声持续了大约两分多钟陈五阳对周天宇说道：“已经联络上了总部接下来做什么？”
直到此刻周天宇才扭过头对柔克义解释道：“柔先生你所看到的东西叫无线电收报机它的工作原理就是利用电磁波的辐射和传播进行无线电通信。此地距离金州大约有七、八公里我们利用这个设备可以很轻松的就与义勇军总部取得联系当然如果能有更精密的机器设备它的通讯距离还可以大幅增加。柔先生你不想对李先生说点儿什么吗？”
周天宇的这番话直如一道晴空霹雳震得柔克义目瞪口呆。尽管他对电磁波是以何种方式进行传播的并不十分清楚但如果真的能如周天宇所说可以进行无线通讯那它将开创人类通讯的新纪元。柔克义就这么呆呆地站着满脑子都是无线电通讯将会给未来的世界带来什么影响直到周天宇再三催促他才恍恍忽忽地说了一句“问问李先生出生在哪？”
电波很快了出去亦很快有了回电“纽约”。柔克义真的激动了这绝对是一个划时代的明它所带来的价值将无可估量。而此时在义勇军总部里的李佳白亦如柔克义一般同样激动。关于用电磁波进行无线电通讯的原理他以前曾有所了解并且还知道就在今年5月份于彼德堡召开的俄国物理化学会的物理分会上俄国人**夫还当众展示了他明的无线电接收机但当时只不过是利用无线电接收机对电磁波的存在进行演示而已。这件事虽然在物理学界影响不小但绝大部分人都如李佳白一样并未太将其放在心上毕竟无线电通讯还只是一种理论。然而如今当一份儿通过无线电传递过来的电报就放在自己眼前时李佳白惊呆了一项如此伟大的明竟在自己眼前实实在在的生了。
在回金州的路上周天宇听着柔克义连声不断的赞叹声不由得脸色微红。自己如今是不是可以算得上有史以来最大的骗子了通讯史上最伟大的明就这么轻易地被自己窃取了。无线电通讯的基本原理对于工科出身且喜欢搞些明创造的周天宇来说是再也简单不过了他上中学时还曾自己做过一个简单的二极管无线电收报机。尽管以义勇军目前所掌握的材料设备还无法造出一个具有太大实用功能的无线电收报机但利用“无名洞”中所存的诸如三极管之类的配件再加上义勇军本身就拥有两台现成的无线电收报机组装一个收距离并不远、只是用来向美国人进行演示的简易装置却并不十分困难。
连续的惊奇令柔克义和李佳白都非常兴奋二人均有一种不虚此行的感觉。不论义勇军是出于什么目的只对美国情有独钟就凭周天宇把如此机密的明单独展示给他们足以说明义勇军与美利坚合众国合作的巨大诚意。再说为了合众国的在华利益展望义勇军未来在中国的强大影响以及无线电通讯成功的石破天惊都使得美利坚合众国没有理由拒绝与义勇军进行深层次、多方位的合作或许这就是合众国得以在这个东方古老帝国寻求自己大国地位的最佳良机……