冯华站在台湾的地图前已经整整一个小时了却依然没有想要挪动一下的意思。短短几天内台湾的形势就急转直下已经与他原来的设想大不一样。
当初冯华在提出“组织志愿军渡海援台作战”的设想时是经过了一番深入细致考虑的。他知道台湾军民反割台军事斗争之所以失败除了有主持台湾防务的唐景崧布防失当调度乖方任用非人治军无方这一要原因外外无援助内无捐资饷尽械绝以及台湾文武官员纷纷内渡军心、民心动摇这两个因素也同样影响很大。对于如何解决这几点不利之处冯华可以说是费尽了心思。他先是通过翁同龢获得了光绪对此事的认可与支持并使得与自己关系密切且坚决反对割让台湾的刘坤一提前回任两江总督配合自己实施“志愿军渡海援台计划”。然后又让翁同龢与刘坤一对唐景崧、刘永福等“台湾民主国”主要领导人进行暗示“朝廷不会坐视台湾不顾”以坚其抵抗之心。最后再与刘坤一联系电报提醒唐景崧倭寇很可能会在澳底登6务必加强这一地区的防务。
冯华这一系列的安排按说考虑得相当全面只要“台湾民主国”的决策不出现特别重大的失误小鬼子想在短时间内占领台北地区是相当困难的。然而冯华千算万算却仍然漏算了一点由于阅历经验不足导致他对人性的理解出现了一丝偏差也使得台湾的战局并没有按照他预期的方向展。
冯华的失误来自于对唐景崧认识的片面。按照冯华的想法唐景崧既然有勇气成立“台湾民主国”并担任了大总统的职务就表明他还是有相当爱国之心的再加上翁同龢与刘坤一的那些暗示应该能够坚定其抵抗倭寇侵台的决心。可是没想到由于列强迟迟未对“台湾民主国”的成立表示支持唐景崧的那一点继续抗战的信心早已经烟消云散了他只是一门心思地想着如何才能平安无事地回返内6。因此对于翁同龢、刘坤一的暗示他不但根本就未放在心上而且仍然做出了“在台文武官员自行选择去留”的决定。而这一决定的直接后果就是驻防澳底的福建水师提督杨歧珍依然如故地率部内渡致使澳底的防务异常空虚同时也极大地打击了台湾军民的抵抗士气。如果单纯只是这一点的话冯华到不是毫无考虑和准备最令他意外的是在自己和刘坤一再三提醒“日军登6的地点可能选择在澳底”后澳底和三貂岭竟然还是在几天内就相继失陷。对于这样的现实冯华心中充满了无奈：要知道在飞机没有出现之前实施登6作战是极其困难的一件事整个世界近代军事史上恐怕也只有中国会如此轻松地、接二连三让小鬼子登6成功。而且在澳底和基隆之间还有一个号称“一夫当关万夫莫开”的三貂岭天险可是怎么会也只坚持了两天就告失守呢？
接到倭寇偷袭澳底的消息唐景崧在佩服刘坤一、冯华料敌机先的同时也重新对军力进行了部署。不过由于倭寇同时也在基隆、沪尾动了佯攻他手底下可调动的机动兵力并没有多少。只能派陈国柱、包干臣各带一营兵勇增援澳底和盐寮；命驻守狮球岭的胡连胜所部六营迅赶往三貂岭布防；再次催促林朝栋所部1o营迅北上接替狮球岭防务；并抽调基隆、沪尾各地部队约1o营向八堵以东推进。另外刘坤一和冯华预测的准确性也使得唐景崧开始认真考虑他们疏散兵工厂、军火库的建议于是命令丘逢甲加快疏散的准备工作。
6月28日凌晨日军登6部队在护卫舰艇大炮的支援下再一次对澳底和盐寮展开了攻击。其中第一旅团第二联队的三个步兵中队和一个工兵中队坐着汽艇在两里宽的范围内对盐寮实施了大规模的登6作战。吴国华指挥台勇尽管打退了日寇的两次登6进攻但自身也蒙受了巨大的损失伤亡率高达六成。在弹尽粮绝援兵又迟迟不到的情况下力不从心的吴国华只得带着残余的三百余人退向澳底。其实吴国华并不知道包干臣带领的一营援军一大早就已经赶到了盐寮但远远望见日舰炮击盐寮的恐怖场面他又带兵私自退回了三貂岭。
澳底的情况同样非常不妙原来驻守在这里的曾喜照所部两营土勇早在陈波率领护卫营赶到之前已先行溃散。好在陈波以及前来增援的陈国柱先后带领一营台勇及时赶到方才稳住了澳底的阵地。而且这里还有四门格林炮也大大缓解了倭寇进攻的压力。
中午时分近卫步兵第一旅团第二联队及两个工兵中队、两个炮兵中队全部从盐寮上6。下午二时整日军在高千穗号、浪号、吉野号等军舰炮火的掩护下开始从海6两个方向进攻澳底。面对兵力、火力均占优势的日军陈波、陈国柱和吴国华虽竭尽全力仍寡不敌众在全军伤亡过半的情况下不得已放弃阵地退向三貂岭。而日军在两天的登6战中也付出了伤亡三百余人的代价才占领了澳底。
当晚北白川宫能久亲王率近卫师团第一旅团主力由澳底登6并在此宿营。次日第二联队以两个步兵大队和一个炮兵中队的兵力继续向西进犯越土岭到达顶双溪并由顶双溪向三貂岭推进。
三貂岭海拔7oo米位于澳底和基隆之间是台北第一高山。此处上下凡一里半只有一条羊肠小径可以通过实为澳底通往基隆的军事交通要地也是基隆东部的天然屏障。过岭后道路分为两支大道通瑞芳达基隆；小道则通吴朱珵、暖暖街达八堵并可绕及狮球岭后方。
当陈波、陈国柱和吴国华率残部退到三貂岭时胡连胜率所部六个营也刚刚赶到。闻听澳底失守他一面指挥士兵匆忙构筑防御阵地一面派出小股游动部队向东面顶双溪方向警戒。由于损失太大陈波、陈国柱和吴国华所部并没有参加三貂岭的防御。陈波和陈国柱径直撤回了台北而吴国华则因为自己和手底下的兵勇都是当地人只是退到家乡瑞芳就停下来进行休整。至于包干臣的援军和原来驻守在这里的徐邦德的那营防军早就不知跑到哪里去了。
日军携带辎重行军十分吃力而且沿途的百姓也都拒绝与日军合作。日军只有强拉山民做民夫用绳子系于他们腰间由士兵监督鞭打使役。就这样一路上走走停停十几公里的山路竟走了一个上午。直至中午时分日军第二联队的主力方才抵达三貂岭下。
三貂岭山道险恶易守难攻进攻的日军只能排成长长的一路纵队。刚刚过了半山腰山顶上突然枪声大作一个班的十余个鬼子尖兵一下子就全给报销了。日军的这次进攻本来也是试探性质的遇到台军抵抗当即退回山下。下午三时日军在炮兵中队到达后开始用大炮猛烈轰击山顶。台军由于没有重武器只有干挨打的份儿近一个时辰的炮击给台军造成了巨大的伤亡。此后日军不断通过步炮结合反复炮击山顶胡连胜率部坚持到第二天下午终因部队减员过大、士气异常低落放弃了三貂岭。同日日本大本营为加强攻台力度命令作为预备队而分别驻于琉球与澎湖的日本近卫师团第二旅团和比志岛支队35oo人增援作战。
此后两天日军虽在瑞芳又遭到了吴国华以及本是要增援三貂岭而来的广东守备刘燕所率领的炮兵队地顽强抵抗但终因双方实力相差悬殊瑞芳也终告失守。攻占瑞芳后日寇势如破竹又连克吴朱珵、暖暖街侵略军的兵锋已经直指基隆。
冯华暗暗叹了一口气心中不由得又烦躁起来：从目前的形势看基隆腹背受敌失陷只是时间早晚的问题。而失去了基隆台北和沪尾的防守也势必更加困难。为今之际只能希望林朝栋可以及时赶到狮球岭并牢牢地将小鬼子牵制在那里给志愿军入台赢得一些时间……
就在冯华为台湾的局势苦思冥想、忧心不已之际忽然屋子外面传来了一阵喧哗声。皱了皱眉头冯华刚要开口问就见邢亮风风火火地闯了进来后面还跟着不断对他进行劝说的李九杲和刚刚从锦州回来的贺菱、龚芳。脸色一沉冯华问道：“老亮怎么回事？我不是说了吗没事先不要打搅我！”
大哥眼神中的关爱和责备以及李九杲、龚芳不断在后面拉扯自己的衣服让邢亮心中禁不住犹豫了一下。不过咬了咬牙他还是闷声说道：“华哥‘救兵如救火’台湾现在的形势如此危急咱们的准备工作也已经全部就绪你到是同意不同意由我领兵去台湾呀！”
“救兵如救火”的道理冯华何尝不知道而邢亮的心思他更是一清二楚。从京师回到营口后冯华除了与小鬼子联系协商他们退出辽东半岛的事宜外剩下的心思全都扑在了即将生的台湾战役上。“组织志愿军渡海援台”一事虽然也有人提出了疑议认为“有些得不偿失应先集中力量展壮大自己”但由于冯华和义勇军的主要领导人都已经统一了意见因此事情进行得极为顺利组建、选拔志愿军战士以及各级指挥官的事很快就如火如荼地开展了起来。然而就在一切都有条不紊地进行之时台湾战局的展却生了令人意想不到地急变化而派谁带队出征也变得让人难以抉择起来。
原本冯华考虑有了自己的一番安排、提醒“台湾民主国”应该可以在最初阶段将倭寇抵御在台湾岛外。这样等志愿军入台后就可以利用台北地区达的经济、军事基础不断打击日军的有生力量让其陷入台湾这个泥潭之中。当然冯华也考虑到了困难的一面如果日军进攻的压力太大不能像中法战争时那样将鬼子阻挡在台北地区不妨退到台中利用台中山多地险、炎热多瘴的特点与小鬼子打游击战、麻雀战、消耗战最终将日本国内的经济拖垮。然而如今虽说小鬼子的损失大了些、推进的度也比历史上慢了几天可是他们的增援部队却已经提前投入了战斗。这些变化究竟会给未来的战争带来什么影响真是让人头疼啊！
看了一眼满脸都是期盼神色的邢亮冯华突然反问道：“老亮你认为此次志愿军入台的前景如何？”
冯华的问话让邢亮不由得一愣。此次入台作战是早已谋划好的而且按计划参战人员明天就要出了华哥怎么又想起这个问题来了。不过他也清楚大哥既然这么问就必然有他的用意因此很快就将心中的疑问压了下去。
认真思索了一番邢亮沉声答道：“华哥我觉得这次入台作战会打得很艰苦。咱们的那些提醒暗示现在看起来并没有取得预期的效果如果不出意外的话基隆、台北和沪尾用不了多久就会陷落。而失去了台北地区在经济和军事上的支持咱们也就失去了将战争长期进行下去的基础。一旦小鬼子将台湾海峡封锁断绝了外界对咱们的援助志愿军有可能会被困死在台湾……”
听着邢亮深入透彻的分析冯华心中矛盾极了：就从对战局的这份儿认识上来说在自己分身乏术不能亲自挂帅的情况下整个义勇军中还真没有人比老亮更适合领兵。可是按照现在的形势去台湾绝对是九死一生、极其危险的一件事自己怎么能忍心再置老亮于险境之中呢！
想到这儿冯华深深吸了一口气表情异常严肃地说道：“老亮你对台湾的形势看得很透彻志愿军确实有很大的可能会被困死在台湾。可是你想过没有如果你出现了意外芳儿她怎么办？”
屋中一下子静了下来所有人的目光都投向了羞红脸的龚芳。不过向来开朗大方的芳儿却并没有选择回避而是红着脸用炽烈灼热的目光迎向了邢亮。
芳儿那探询而又充满深情的目光让邢亮那颗火热的心颤抖了：我该怎么办难道真的要和深爱自己而自己也深深爱着的芳儿就此生离死别吗？难道真的要为了自己的爱人而违背自己“振兴中华”的心愿吗？难道我要……
“华哥还记得那次咱们去长白山天池时你在天池边对我和小宇说过的话吗？”沉默了好半天邢亮突然说出了一句没头没脑的话让冯华一时间也没有反映过来。不过并没有等冯华回答邢亮就继续说了下去：“那天面对着神秘瑰丽、千变万化的天池你高声说道‘我爱我的兄弟但我更爱中国！’这句话我一直都记在心里。今天我也要对大家说我爱我的兄弟我爱我的亲人我爱我的芳儿但我更爱中国！”
屋子里更静了可是气氛却一下子让人感觉热烈起来。邢亮那自肺腑、掷地有声的铮铮话语把包括冯华在内的每一个人都震撼住了。冯华没有想到当初自己为了应付邢亮和周天宇关于“华哥和谁最要好”的玩笑与争论而随口套用的一句名言竟然会带给邢亮如此大的震动并让他一直都铭记于心。“我爱我的兄弟但我更爱中国！”我真的能做到吗？
如果是平常邢亮这一句“我爱我的芳儿”肯定会让龚芳羞成一个大红脸也会让贺菱和李九杲取笑不已。可是此时贺菱和李九杲眼中满是说不尽的敬佩和信服而龚芳强忍着就要夺眶而出的泪水自豪地扬起了她俊俏秀丽的脸庞：我可爱憨厚的亮哥哥呦你才是真正顶天立地的男子汉！
殷红如血、嫣红如火的一轮夕阳在燃烧着的晚霞陪伴下正在缓缓西落辽河里的水波天边的云彩以及东昌堡村外义勇军营地内的那片树林都被染成一片血火般的猩红。渐次归巢的鹊儿啁啾鸣噪像是在向肃立在草场上的战士们诉说着什么。
辽河之滨庄严肃穆的21oo名（不包括打前站的3oo人）志愿军战士排列成整整齐齐的五个方队如同五座岿然不动的铁打城池。在李九杲的陪同下冯华从战士们面前一一走过并同站在队伍最前列的邢亮握手致意。
长巡视完毕值日官一声令下雄浑有力的歌声骤然响起。在“大刀向鬼子们的头上砍去”的歌声中战士们依次登上了早就泊在岸边的那一溜木船。
巨大如盘的夕阳在不知不觉中坠落在辽河河口只留下天边灿烂绚丽的晚霞和那渐去渐远的白色风帆。望着邢亮一直不停挥舞的手臂冯华的眼角湿润了一颗晶莹的泪珠悄然滚落下来。而这一切都被一直关注着冯华的贺菱儿看在眼里这个一直都那么坚强的男人心里也有软弱的时候吗？