紫禁城乾清宫南书房。
“宝尚书你这折子是什么意思？”慈禧坐在黄帘子后面手中拿着一份奏折声音有些不悦的说道。
“回圣母皇太后奴才保举直隶总督李明峰南下剿捻！”礼部尚书宝鋆就像没有听出慈禧太后的不悦一样缓缓说道。
奕䜣说道：“咱们躲李明峰都躲不开呢怎么还能委以重任？”
宝鋆是奕䜣的心腹所以在看到慈禧有些不高兴之后奕䜣先将话头揽了过来。
宝鋆叹了口气道：“今时不同往日现在不用李明峰还能用谁？目前朝廷无一可用之将无一可用之兵。七王爷在丰台编练新军度虽然很快但是一两年内也无法形成真正的战斗力。
咱们能动用的无非就是曾国藩的湘军、李明峰的常胜军还有就是皖、苏、鲁、豫的地方团练罢了。将这几支军队比较起来奴才认为只有李明峰的常胜军才能胜任此事。”
慈禧此刻也平静了下来她也知道宝鋆不是那种信口开河的人既然宝鋆有这个提议那他肯定就有足够的理由。
“具体说说。”慈禧的声音缓和了下来。
“是！”宝鋆应道“先说各地团练现在剿捻前线有实力的团练无非就是袁甲三、苗沛霖二人罢了这两人不临阵倒戈就算不错了哪里能指望他们出力剿捻呢？
还有安徽巡抚福济现在也统领着二十万大军但是这支部队成分复杂有团练有绿营内部分成数十、上百个派系。僧王在的时候凭借他的巨大威望谁都敬服还能一致行动。
但是现在僧王已殁凭福济的威望恐怕难以慑服那帮草莽。这二十万大军也是难以派上用场。”
太傅祁隽藻说道：“曾国藩的湘军战斗力很强可以一用！”
“曾国藩？”宝鋆似笑非笑的道“更不可用！曾国藩已经掌握了天南八省假如再委以剿捻重任将来湘军势力肯定会展到不可控制的地步！那时候朝廷面对的危险将会远大于捻子！”
工部尚书倭仁说道：“我和曾国藩倒也有些交情此人决不是曹操、董卓之流。宝尚书多虑了！”
宝鋆面带讥笑的反问道：“倭中堂可记得赵匡胤黄袍加身呼？”
倭仁闻言脸色忽然就转成苍白慈禧、奕䜣等人也是面色沉重。很显然宝鋆这句话击中了他们的软肋。
袁甲三、苗沛霖都是地方团练头子曾国藩也是。但是曾国藩和其他的地方军阀不同。别人都是当地的乡绅地主依靠自家的财力和人脉在当地组建其的团练在组建团练之前袁甲三、苗沛霖还有是宋庆都是平头百姓。
但是曾国藩在长毛造反以前就已经是朝廷大员了！
曾国藩二十八岁中了进士然后就进入朝廷做官。随后就是平步青云一路高升。在三十六岁的时候曾国藩就升任了正二品的礼部侍郎！并且在道光二十七年曾国藩还担任了科举殿试的读卷大臣！这可是相当荣耀的差事。
因为出身科举又多次当考官还任职礼部所以在组建团练之前曾国藩是一个不折不扣的清流派。
因此曾国藩和朝中的清流派人物比如倭仁、祁隽藻等关系都非常不错。甚至包括奕䜣、宝鋆等人在内也和曾国藩有着不浅的交情。
奕䜣也好倭仁也罢都是极精明的人物他们看人还是比较准的。奕䜣、倭仁等人凭着和曾国藩多年的交往都认为曾国藩是忠臣断然不会反叛。
基于这种信任朝廷才给了湘军八个省的地盘。同样是地方势力老李占据着直隶的三个府就让朝廷时刻惦记着但是曾国藩占据了整整八个省却还能得到朝廷的信任这就是差距！
但是宝鋆刚才的一席话却让众人陷入了沉思。
曾国藩不想反但是不代表他的手下也都不想反。宝鋆提出的历史上有名的“陈桥兵变”也就是“黄袍加身”的故事让倭仁、奕䜣等人警觉了起来开始重新审视朝廷对曾国藩的放纵态度到底是对是错。
关于“陈桥兵变”中的赵匡胤到底是主动还是被动称帝在历史上有争论但是此时的曾国藩和赵匡胤放在一起比确实是非常之恰当。
也许赵匡胤不想反但是他的手下容不得他不反。只有拱起了赵匡胤他手下的将领才能跟着更进一步！
曾国藩现在还好只控制了八个省。但是假如让其再带着湘军北上势力得到进一步扩充那将来的展就不好说了。
即使曾国藩不想当皇帝但是他的弟弟曾国华、曾国荃、曾国葆能不想当王爷吗？李续宜、彭玉麟、左宗棠、李鸿章等人能不想当开国元勋封侯拜相吗？假如有一天曾国藩一觉醒来觉曾国荃等人扯起了龙旗宣布反清并且推举曾国藩为帝那曾国藩又能怎么样？
他只有两个选择一个是杀了自己的弟弟和部将然后再自缚入京请死；另一个就是将错就错登基为帝开创新的王朝霸业。
无论是谁在面对这两条路的时候恐怕只会选择后一个！
慈禧沉声说道：“宝尚书所言极是从今往后不可再提让湘军北上之事！”
“太后圣明！”宝鋆说道。
刑部尚书绵森又说道：“但是让李明峰剿捻恐怕也是不妥万一其借机坐大那该如何是好？”
“不妨！”宝鋆笑着说道“朝廷在派他剿捻之时可以再一道圣旨命袁甲三、苗沛霖都服从其命令！并且让安徽巡抚福济返回安徽将二十万大军都交给李明峰统领！”
绵森惊道：“这岂不是养虎为患？”
宝鋆解释道：“李明峰不是曾国藩他年轻识薄心高气傲。袁甲三和苗沛霖是何等人物岂能听一个他李明峰的调遣？袁甲三和苗沛霖都会将李明峰的命令视作无物！就李明峰的那个臭脾气看到有人蔑视他的权威必定会采取极端措施来惩罚袁、苗二人。
最终常胜军一定会和袁家军、苗家军翻脸！
那二十万大军也是同一个道理连福济都无法掌握的军队李明峰一个毛头小子能掌握？笑话！所以说将指挥地方军队的权力交给李明峰并非是壮大他而是削弱他！”
“恩好！好！”慈禧高兴的说道“那就这么办吧！明个就按这么下旨！”
宝鋆闻言并未立刻领旨而是有些为难的说道：“恩还有一事需要禀给圣母皇太后知道！”
慈禧疑惑的问道：“什么事？”
宝鋆苦笑着说道：“李明峰的脾气太后也是知道的。这次朝廷下旨让他带兵去剿捻他要是称病不出怎么办？”
慈禧闻言想起了李明峰的诸多事迹不禁怒道：“哼！李明峰的那副嘴脸就会敲朝廷的竹杠！”
没等别人再答话就看到一个小太监跑了进来。这太监快步疾趋跑的跪倒在慈禧面前双手捧着奏折声音略微有些激动的说道：“太后是八百里加急！八百里加急的捷报！”
这个太监只有十**岁的样子面目俊朗。众臣都认识这个太监安德海不明不白的死在钟粹宫之后慈禧太后就提拔这个小太监做了储秀宫的总管太监。他的名字叫----李莲英。
慈禧太后看完奏折之后面带笑容连声说道：“好！好！长毛的贼酋石达开在大渡河被四川总督骆秉章给杀了！”
众臣闻言喜笑颜开连声说道：“好啊！这是天佑大清啊！又去我朝一心腹大患长毛之乱指日可平！”
太平天国最初永安封王的时候一共只有六个王天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉和翼王石达开。
西王和南王在起义初期就阵亡了等到定都南京之后六大王就剩下四个人了。1856年一场天京事变东王、北王又被诛杀最终就只剩下了天王洪秀全和翼王石达开两人了。
紧接着因为天王洪秀全的猜忌也因为翼王石达开自己的帝王思想所以最终导致石达开率领太平天国近乎一半的力量----二十余万精锐太平军出走天京城。
石达开此人若论南征北战上阵杀敌是把好手但是他却不是成大事的料子。二十几万太平军在他手中越打越少到了同治元年他手中只剩下不足万人了。
石达开的军队完全就是流寇从浙江、福建到江西再到湖南、四川石达开攻陷城池无数但是他只是抢掠一番之后就带兵离开。所以征战四五年之后石达开竟然连一块地盘都没有。
石达开因为没有根据地也就没有了后勤补给一切物资全靠抢夺老百姓来补充这样一来岂能不败。1862年石达开被清军逼的逃入四川最终在大渡河被湘军大佬骆秉章捕获。骆秉章恨石达开入骨将其千刀万剐然后才将其尸和“供词”送入北京。
慈禧、奕䜣等人知道石达开战死都极为高兴布诏书告知天下并且进封骆秉章为一等侯以示嘉奖。
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