九月二十一日经过了三天休整英法联军再度出兵。
上午七点多英法联军动攻击。由于通州城到八里桥仅仅八里有了上次的教训所以英法联军在城下先列队完毕然后再徐徐推进。
李明峰可不想上阵玩命所以就留在通州站在城墙上用望远镜来观察前方作战的情况。京郊附近都是平原其实即使是用肉眼区区四公里范围也能够看的清。
清军使用的是弓箭和老式火枪射程仅仅达到了英法联军的一半。不过依靠着战壕和营垒清军能有效的躲避敌人的枪弹只要洋人不进入弓箭的射程之内清军就埋伏不出。
最前线的战壕离通州城只有五里英法联军半小时之后就进入到了洋枪射击范围。联军在后方摆放了四十门火炮疯狂的向战壕和八里桥倾泻着炮弹。
额尔金见到联军人数太多无法全部排成排射阵容挥出火枪的最佳作战方式浪费了兵力。于是命令兵分三路东南西三个方向共同向北部的八里桥推进。
见到敌人分兵僧王下令瑞麟率兵堵截西路胜保堵截东路他本人负责镇守八里桥直面南方来军。
瑞麟胜保两人得了将令各率本部人马分头行动。
洋人火炮皆为子母炮一炮落下万弹纷飞杀伤力极大。由于两军距离实在太近清军全部在洋人火炮的射程范围之内许多火炮干脆直接落到八里桥附近所以清军死伤十分惨重。
依仗着火炮的强大火力掩护英法联军迅推进不一会就已进入到了清军弓箭射程之内清军士兵万矢齐洋人也出现了伤亡。
却说胜保所部奉了僧王之命堵截从东部攻击的洋人。这胜保年近五旬道光二十年中了举人做了一辈子文官。长毛乱起奉命组织团练因为一直跟随僧王所以颇有战功。但是实际上这人单独作战那是屡战屡败要不是因为是个满人早就被砍了脑袋。
如今满蒙官员掌兵权的不多咸丰帝为了维持统治所以才重用这个根本没有战争天赋的老头儿。
再说攻击东部的洋人为法国第二旅彪悍异常。又有火炮协助当真是精锐无比。两军辅一接触洋人枪炮齐清军提刀冲锋。
胜保骑在马上在后方督军本以为安全无虞哪知洋人火炮射程颇远突然一枚炮弹就落到了离他数丈外将胜保惊的面无人色。胜保这边还没回过神来又是一枚炮弹炸到了胜保身旁这次更近离胜保仅仅只有两三丈的距离炮弹炸的灰土扬了胜保满头满脸。胜保胯下战马也受了惊吓躁动不安。
此刻胜保心生怯意也顾不得麾下士兵了催马而逃。
战阵之上主将带头逃跑军心可知！
胜保带领的是满洲八旗兵个个都是享惯了福的老爷见到敌军勇猛主将带头逃命这些人哪肯继续卖命也跟随胜保掉头就跑。
至此东路军相当于被法军一触即溃。
再说西路乃是瑞麟统领。这瑞麟乃是僧王的左膀右臂悍勇异常。洋人大军进攻瑞麟坚守不退。
在瑞麟的督战之下清军虽然死伤惨重但也寸土未让一步不退西路清军给洋人也造成了巨大的损失。
奈何洋人火炮太猛清军损失惨重。战了一个多时辰忽然一枚炮弹竟然直奔瑞麟袭来只听轰隆一声瑞麟站立之处正被炮弹击中胯下骏马被当场轰死瑞麟跌落马下不知死活。
瑞麟手下将领连忙将其扶起带到后军。至此西路洋人也攻破了防线。
僧王立马八里桥见到南路敌军已经进入营垒壕沟范围东西两路更是破了防线直抵桥下。当即僧王下令全军放弃防守走出战壕与洋人肉搏骑兵也起冲锋。
得了僧王将领手执大旗的壮汉立刻出旗语。
原本在桥下整装待的蒙古骑兵全部上马轮班起冲锋埋伏在壕沟中的步兵也冲出来与洋人进行肉搏战。
奈何胜保带头而逃瑞麟生死不知麾下八旗兵失了主将他们哪里懂得旗号这两路的士兵只是自顾自得逃跑。
僧王见到满洲八旗兵撤退东西两路已经不保他知道此刻自己的军队已经陷入敌人三面夹击之中。
僧王见此局面仍不调整战略命令麾下蒙古兵冲锋！因为此处距离北京仅仅三十华里也就是十五公里了。破了八里桥英法联军就将直抵北京城下了。大清建国两百年从未有过如此之局面僧格林沁决不允许因为自己的退缩而让这千古奇耻落到自己的军队名下！
数千骑兵和一万多步兵疯狂冲击虽然他们只有一小部分能靠近洋人阵势大部分人连洋人的面目都没看清就被打死但是他们仍然悍不畏死的进行冲锋。
一拨两拨三拨蒙古骑兵不停的被射杀又不停的起新的冲锋。没有一个士兵因为惧怕死亡而退缩他们在用鲜血来证明自己的勇武。
英法联军在稳步的前进一千米八百米七百米。到中午英法联军距离八里桥仅仅五百米了！
“僧王败局已定咱们还是撤退吧！”僧格林沁麾下将领一致劝到。
“本王和圣上保证过宁死也不让洋人抵达北京城下。”僧格林沁固执的说到。
“留得青山在不怕没柴烧！王爷您乃万金之躯岂可冒险。您先撤回京城经营京城防御以抗击洋人此处就留给末将防守吧！”说话的人乃是僧王麾下第一猛将恒龄。
“无需多言！洋人要攻北京那要在本王身上踩过去！”僧格林沁毅然道。
这时八里桥上也处于了洋人火枪射程之内由于桥上众人都是孑然而立所以成了显眼的目标。一颗流弹突然击中了执旗的壮汉这壮汉胸部中弹却不肯倒下仍然傲然挺立扶住“僧王大旗”。
旁边士兵立刻跟了上来接过大旗继续挺立在八里桥上面对洋人的枪弹面不改色也不闪避。未过多久一流弹又击中此人旁边又有蒙古兵跟上接旗仍然傲然挺立丝毫不惧。
在这区区方圆几公里的土地上两万人马在拼死厮杀这是何等的惨状。蒙古士兵勇猛之名天下皆知。既得了僧王令要进攻那就一直进攻便是死都不能退！
恒龄等人见到僧王如此固执当下心一横趁其不注意将僧王击晕着人带回京城。
恒龄等人见到僧王已走遂高呼：“若让鬼子踏过八里桥我等有何面目再苟活于世？！”话毕拔出战刀带头杀了上去。
恒龄等人带头冲锋全部蒙古骑兵和步兵士气又大振再度起攻击。李明峰用望远镜看到这一切不觉眼睛湿润了。
由于战场宽度有限蒙古兵每三百骑一排分拨冲锋。上去一拨仅仅数十人能活着冲杀到洋人队列之中。就这数十人杀进数千人的队列之中结果可想而知。幸运的能杀一两个洋鬼子陪葬但是实际上绝大多数进了洋人队列就是被乱枪射死。
但是这丝毫没有能吓阻科尔沁骑兵前面的死了后面的立刻跟上。半小时一小时两小时联军的火枪都已经烫了火炮都因为连续操作而炸膛了好几门。
额尔金站在阵中用望远镜看到了一切这个向来自大的英国将军不禁叹了口气说到：“哎！拥有这样军队的国家是不能灭亡的。”
旁边的参谋也都点头表示同意这些百战老兵经历的战争场面当以千百计。但是他们仍然是第一次见到如此悍勇的军人。英国人知道对面的是鞑靼人就是这些人曾经用战刀征服了欧洲。本来额尔金对那段历史很不服气可是今天亲眼看到了鞑靼人的悍勇额尔金也不得不承认如果没有武器上的优势即使给他比现在的联军多十倍的兵力也不可能战胜这群鞑靼人。
明知必死仍要冲锋这可以算得上武官不惜死了。但是不惜死并不能代表胜利。武器的巨大差距导致了蒙古骑兵和步兵几乎没有机会冲到英法联军的阵型之中在半路上他们就全被射杀了。
这一场厮杀从早七点杀到午时。蒙古铁骑名不虚传竟然至死不退！僧王麾下的科尔沁骑兵此战之后无一残存全军覆没！步兵也死伤殆尽只剩下一些受了重伤的在地上哀号。
英法联军经此一战彻底的占领了八里桥但是联军伤亡也突破了两千人这是完全出乎额尔金预料的。火器对铁器竟然出现了伤亡在战前额尔金绝对不相信会生这种情况。
后世记载这段历史到：八里桥之役中**队以少有之勇敢迎头痛击联军。他们的军队是由两万五千名鞑靼兵和为数众多的民团所组成的尽管他们呼喊前进勇猛和反复地冲杀还是一开始就遭到惨败!然而他们顶住了使他惨遭伤亡的强压火力最后他们还是宁愿一步不退勇敢坚持全体就地阵亡。（吉拉尔《法兰西和中国》《第二次鸦片战争》）。
还有的史书记载说：中国人和以勇气镇定著称的鞑靼人在战斗的最后阶段表现得尤为出色……他们中没有一个后退全都以身殉职（保尔。瓦兰《征华记》见《第二次鸦片战争》）