到了何桂清在沪的驻地门房见到李明峰的名刺立刻小跑进去通报。何桂清派他的心腹幕僚吴师爷出来迎接。
被吴师爷带进书房李明峰不情愿的给何桂清请了个安。
何桂清连忙将李明峰扶起乐呵呵的说到：“明峰老弟你这次可给我长脸啦！”
李明峰连忙故作谨慎的说到：“不敢不敢。三河一战我军战败致使李续宾大人全军覆没。这是辜负了大人的厚望明峰有罪啊。”
何桂清装出不悦的样子说道：“李老弟你怎如此说？三河一战长毛十倍于我有所失利乃是常理。老弟能带洋枪队转战千里从十万长毛围困中脱身又能替都兴阿将军断后。以千余人马对敌十万连战两日尚能安然南渡。过江避长毛锋锐之后又收降了长毛巨酋韦志俊此等功劳自长毛之乱以来实为第一！”
李明峰被何桂清一夸也感觉脸面有光连忙笑呵呵的说道：“大人谬赞了！明峰全赖大人给与洋枪队方便才有今日成就。”
“洋枪队立如此大功理应封赏本官已经上疏替洋枪队诸将请功了。”何桂清说到。
李明峰刚想客气两句说点场面话。哪知何桂清语气一转接着说到：“李老弟也是读书人有些事情不用本官说也应该明白。洋枪队诸位立了大功封赏乃是应该。不过韦志俊本为贼酋手下长毛更是为贼已久匪性难改若是不加整肃将来必有后患啊。”
李明峰听了这话眼皮一跳心道：“整肃？怎么整肃？难道要把这些百战士兵全部遣散？这老家伙嘴里说的好听不过下手倒是够黑竟然想把进了别人嘴里肉再给掏出来！”
“这些长毛是我精挑细选过的俱是良善之民。以前被洪贼妖言迷惑后来我晓以大意微言这些人终于归顺朝廷。他们如今对朝廷对圣上绝对是忠心无比。”李明峰说到。
何桂清大笑着说到：“哈哈李老弟这话也就是在我面前说说罢了朝廷里的诸位大人哪个肯信你这套话语？韦志俊手下两万长毛若是不加整肃圣上恐怕也不能安寝啊。”
听了这话李明峰默然。虽然不想让朝廷插手但是李明峰也知道何桂清说的是事实。如果不整肃朝廷是不会信任洋枪队的朝廷不信任那洋枪队别说扩大就是能否生存都是个问题。
“洋枪队是老弟一手组建也是老弟展壮大的。所以本官今日才将这些话说给老弟听希望老弟能有个心理准备。”
“明峰知道了。”
看到李明峰脸色不太好何桂清劝慰到：“兵柄无用徒遭忌尔！不如高居庙堂以求封妻荫子。”
李明峰勉强的笑了笑说到：“大人所说极是明峰受教了！”
两个人又聊了几句随后李明峰又离开了总督行辕返回到洋枪队基地之中。
此时天已经黑了韦志俊带来的人马全部被安顿了下来。李明峰回到基地拉着龚橙在自己的房间中商谈事情。
听了李明峰的转述龚橙默然良久才说到：“你这次风头出大了洋枪队的力量已经引起了许多人的注意。何桂清这老贼假托朝廷名义实际上是自己想控制洋枪队洋人也找借口想插上一手看来事情难办了。”
李明峰略含怒气的说到：“我费尽心血建立起来的队伍难道就要这么白白的送给别人？”
龚橙接过话来说：“洋枪队一建立就成分复杂你想让洋人出武器出训练想让朝廷出人马出粮饷。但是你却不想让外人插手进来世界上哪有这种好事？”
看到李明峰无法反驳龚橙接着说到：“刚组建洋枪队的时候只有一千八百人马尚且需要上下打点各方疏通才勉强允许成立。如今你一下带回来两万人马你认为朝廷能允许你把洋枪队变成李家军吗？”
“难道你想让我把辛辛苦苦建立起来的洋枪队交出去？！”李明峰十分不满意龚橙的态度。
龚橙见到李明峰有些怒意不但不退缩反倒梗着脖子反问道：“不交出去你认为洋枪队就是你的了？”
“当然！”
“现在这个基地里九成士卒都是韦志俊的手下你要用兵需要韦志俊点头！否则你休想调动他手下一兵一卒！就这种形势你说洋枪队姓李还是姓韦？”龚橙有些怒其不争的喝问到。
听了这话李明峰又无法反驳了。收编韦志俊的事情确实是个双刃剑有利有弊。好处是在短时间内极大的扩充了洋枪队而且新加入的士兵都是经过多年战火洗礼的太平军精锐。坏处则是强大的洋枪队引起了各方的忌惮和贪念并且李明峰在队内的权力受到了威胁。
李明峰皱着眉头想了半天最后只好低声说到：“龚大哥向来都是老谋深算明峰年轻鲁莽还希望大哥指点。”
龚橙听了这话怒气渐消说道：“额尔金何桂清都不是你能对付的人在矮檐下不得不低头。你要想今后还能混的如鱼得水两方都不能得罪。我看他们插手洋枪队之心已决你需要考虑的不是如何阻止他们介入而是应该考虑如何尽量减少他们对洋枪队的控制力。而且你正好可以利用朝廷和洋人的力量来压制韦志俊在洋枪队内的势力。”
李明峰沉思了半天才问道：“你的意思是说让韦志俊朝廷洋人三方势力保持平衡互相制约？”
龚橙终于露出了笑容：“不错！这样虽然让你失去了完全掌控洋枪队的权力不过洋枪队也因此落不到他们任何一方的手中。洋人朝廷长毛可是互不相容的你是唯一一个三方都能够接受的领导者。”
“龚大哥真乃诸葛在世张良重生！”李明峰腆着老脸恭维道。
龚橙不理会李明峰的吹捧继续说到：“将来的路长着呢我们就像过独木桥一般稍有不慎就可能跌落水中。这几天桂良花沙纳和威妥玛普鲁斯吵的是翻天覆地我冷眼旁观战事还有可能再起到时候你该如何自处？”
听了这话李明峰一愣问到：“战事再起与我何干？”
“一旦再度开战你说朝廷该如何对待你的洋枪队？”龚橙说到。
“洋枪队是我的队伍我也接受了朝廷的官职难道还有风险不成？”
“话虽如此但无论是你还是你的洋枪队在任何一个华人眼中都是洋鬼子的代表。”
“那该如何是好？”李明峰现自己在龚橙面前基本就算个政治白痴。
“所以说我希望朝廷直接介入洋枪队以加深他们的信任。并且希望你能尽量低调行事远离争端。”龚橙回答到。
李明峰若有所思的低声念叨着：“低调行事远离争端低调行事远离争端……”