话说这清风山离青州不远只隔得百里来路。这清风寨却在青州三岔路口地名清风镇。因为这三岔路上通三处恶山因此特设这清风寨在这清风镇上。那里也有三五千人家却离这清风山只有一站多路。当日三位头领自上山去了。
只说宋公明独自一个背着些包里迤逦来到清风镇上便借问花知寨住处。那镇上人答道：“这清风寨衙门在镇市中间。南边有个小寨是文官刘知寨住宅；北边那个小寨正是武官花知寨住宅。”宋江听罢谢了那人便投北寨来。
到得门见有几个把门军汉问了姓名入去通报。只见寨里走出那个少年的军官来拖住宋江喝叫军汉接了包里、朴刀、腰刀扶到正厅上便请宋江当中上坐了纳头便拜四拜起身道：“自从别了兄长之后屈指又早五六年矣常常念想。听得兄长杀了一个泼猓花官司行文书各处追捕。小弟闻得如坐针毡连连写了十数封书去贵庄问信不知曾到也不？今日天赐幸得哥哥到此相见一面大慰平生。”说罢又拜。
宋江扶住道：“贤弟休只顾讲礼。请坐了听在下告诉。”花荣斜坐看。宋江把杀阎婆惜一事和投奔柴大官人并孔太公庄上遇见武松、清风山上被捉遇燕顺等事细细地都说了一遍。花荣听罢答道：“兄长如此多难今日幸得仁兄到此。且住数年却又理会。”宋江道：“若非兄弟宋清寄书来孔太公庄上时在下也特地要来贤弟这里走一遭。”花荣便请宋江去后堂里坐唤出浑家崔氏来拜伯伯。拜罢花荣又叫妹子出来拜了哥哥。便请宋江更换衣裳鞋袜香汤沐浴在后堂安排筵席洗尘。
当日筵宴上宋江把救了刘知寨恭人的事备细对花荣说了一遍。花荣听罢皱了双眉说道：“兄长没来由救那妇人做甚么？正好教灭这厮的口。”宋江道：“却又作怪！我听得说是清风寨知寨的恭人因此把做贤弟同僚面上特地不顾王矮虎相怪一力要救他下山。你却如何恁的说？”花荣道：“兄长不知：不是小弟说口这清风寨是青州紧要去处若还是小弟独自在这里守把时远近强人怎敢把青州扰得粉碎。近日除将这个穷酸饿醋来做个正知寨：这厮又是文官又不识字；自从到任只把乡间些少上户诈骗；朝庭法度无所不坏。小弟是个武官副知寨每每被这厮呕气恨不得杀了这滥污贼禽兽。兄长却如何救了这厮的妇人？打紧这婆娘极不贤只是调拨他丈夫行不仁的事残害良民贪图贿赂。正好叫那贱人受些玷辱。兄长错救了这等不才的人。”宋江听便劝道：“贤弟差矣！自古道：‘冤雠可解不可结’。他和你是同僚官虽有些过失你可隐恶而扬善。贤弟休如此浅见。”花荣道：“兄长见得极明。来日公廨内见刘知寨时与他说过救了他老小之事。”宋江道：“贤弟若如此也显你的好处。”花荣夫妻几口儿朝暮臻臻至至献酒供食伏侍宋江。当晚安排在后堂轩下请宋江安歇。
次日又备酒食筵宴款待。话休絮烦。宋江自到花荣寨里了四五日酒。花荣手下有几个体己人一日换一个拨些碎银子在他身边每日教相陪宋江去清风镇街上观看市井喧哗；村落宫观寺院闲走乐情。自那日为始这体己人相陪着闲走邀宋江去市井上闲玩。那清风镇上也有几座小勾栏并茶坊酒肆自不必说得。
当日宋江与这体己人在小勾栏里闲看了一回又去近村寺院道家宫观游赏一回请去市镇上酒肆中饮酒。临起身时那体己人取银两还酒钱。宋江那里肯要他还钱却自取碎银还了。宋江归来又不对花荣说。那个同去的人欢喜又落得银子又得身闲。
自此每日拨一个相陪和宋江去闲走。每日又只是宋江使钱。自从到寨里无一个不敬爱他的。宋江在花荣寨里住了将及一月有余看看腊尽春回又早元宵节近。
且说这清风寨镇上居民商量放灯一事准备庆赏元宵科敛钱物去土地大王庙前扎缚起一座小鳌山上面结彩悬花张挂五七百碗花灯。土地大王庙内逞赛诸般社火。家家门前扎起灯棚赛悬灯火。市镇上诸行百艺都有。虽然比不得京师只此也是人间天上。当下宋江在寨里和花荣饮酒正值元宵。是日晴明得好。花荣到巳牌前后上马去公解内点起数百个军士教晚间去市镇上弹压；又点差许多军汉分头去四下里守把栅门。未牌时分回寨来邀宋江点心。宋江对花荣说道：“听闻此间市镇上今晚点放花灯我欲去看看。”花荣答道：“小弟本欲陪侍兄长奈缘我职役在身不能彀闲步同往。今夜兄长自与家间二三人去看灯早早的便回；小弟在家专待家宴三杯以庆佳节。”宋江道：“最好。”却早天色向晚东边推出那轮明月。宋江和花荣家亲随体己人两三个跟随着缓步徐行。到这清风镇上看灯时只见家家门前搭起灯棚悬挂花灯：灯上画着许多故事也有剪彩飞白牡丹花灯并芙蓉、荷花异样灯火。四五个人手挽着来到大王庙前在鳌山前看了一回迤逦投南走。
不过五七百步只见前面灯烛荧煌一夥人围住在一个大墙院。门热闹。锣声响处众人喝采。宋江看时却是一夥舞“鲍老”的。宋江矮矬人背后看不见。那相陪的体己人却认得社火队里便教分开众人请宋江看。那跳“鲍老”的身躯纽得村村势势的。宋江看了。呵呵大笑。只见这墙院里面却是刘知寨夫妻两口儿和几个婆娘在里面看。听得宋江笑声那刘知寨的老婆于灯下却认得宋江便指与丈夫道：“兀！那个笑的黑矮汉子便是前日清风山抢掳下我的贼头。”刘知寨听了一惊便唤亲随六七人叫捉那个笑的黑矮汉子宋江听得回身便走。走不过十余家众军汉赶上把宋江捉住到寨里用四条麻索绑了押至厅前。那三个体己人见捉了宋江自跑回来报与花荣知道。且说刘知寨坐在厅上叫解过那来。众人把宋江簇拥在厅前跪下。刘知寨喝道：“你这厮是清风山打劫强贼如何敢擅自来看灯！今被擒获有何理说？”宋江告道：“小人自是郓城县客人张三与花知寨是故友来此间多日了从不曾在清风山打劫。”刘知寨老婆却从屏风背后转将出来喝道：“你这厮兀自赖哩！你记得教我叫你做‘大王’时？”宋江告道：“恭人差矣。那时小人不对恭人说来：‘小人自是郓城县客人亦被掳掠在此间不能彀下山去？’”刘知寨道：“你既是客人被掳劫在那里今日如何能彀下山来却到我这里看灯？”那妇人便说道：“你这厮在山上时大刺刺的坐在中间交椅上繇我叫大王那里睬人！”宋江道：“恭人全不记我一力救你下山如何今日倒把我强扭做贼？”那妇人听了大怒指着宋江骂道：“这等赖皮赖骨不打如何肯招！”刘知寨道：“说得是。”喝叫：“取过批头来打那。”一连打了两料。打得宋江皮开肉绽鲜血迸流。叫：“把铁锁锁了。明日合个囚车把做‘郓城虎’张三解上州里去。”
却说相陪宋江的体己人慌忙奔回来报知花荣。花荣听罢大惊连忙写书一封差两个能干亲随人去刘知寨处取。亲随人了书急忙到刘知寨门前。把门军士入去报覆：“花知寨差人在门前下书。”刘高叫唤至当厅。那亲随人将书呈上。刘高拆开封皮读道：花荣拜上僚兄相公座前：所有薄亲刘丈近日从济州来因看灯火误犯尊威万乞情恕放免自当造谢。草字不恭烦乞察不宣。刘高看了大怒把书扯的粉碎大骂道：“花荣这厮无礼！你是朝廷命官如何却与强贼通同也来瞒我。这贼已招是郓城县张三你却如何写济州刘丈！俺须不是你侮弄的；你写他姓刘是和我同姓恁的我便放了他！”喝令左右把下书人推将出去。
那亲随人被赶出寨门急急归来禀覆花荣知道花荣听了只叫得：“苦了哥哥！快备我的马来。”花荣披挂拴束了弓箭绰上马带了三五十名军汉都拖拽棒直奔至刘高寨里来。把门军汉见了那里敢拦当；见花荣头势不好尽皆惊都四散走了。花荣抢到厅前下了马手中拿着。那三五十人都摆在厅前。花荣口里叫道：“请刘知寨说话。”刘高听得惊得魂飞魄散；惧怕花荣是个武官那里敢出来相见。
花荣见刘高不出来立了一回。喝叫左右去两边耳房里搜人。那三五十军汉一齐去搜时早从廊下耳房里寻见宋江被麻索高吊起在梁上又使铁索锁着两腿打得肉绽。几个军汉便把绳索割断、铁锁打开救出宋江。花荣便叫军士先送回家里去。花荣上了马绰在手口里话道：“刘知寨！你便是个正知寨待怎的奈何了花荣！谁家没个亲眷！你却甚么意思？我的一个表兄直拿在家里强扭做贼好欺负人！明日和你说话。”花荣带了众人自回到寨里来看视宋江。
却说刘知寨见花荣救了人去急忙点起一二百人也叫来花荣寨夺人。那一二百人内新有两个教头。为的教头虽然得了些刀终不及花荣武艺；不敢不从刘高只得引了众人奔花荣寨里来。把门军士入去报知花荣。此时天色未甚明亮那二百来人拥在门谁敢先入去都惧怕花荣了得。看看天大明了却见两扇大门不关只见花知寨在正厅上坐着左手拿着弓右手挽着箭。众人都拥在门前。花荣竖起弓大喝道：“你这军士们！不知‘冤各有头债各有主’。刘高差你来休要替他出色。你那两个新参教头还未见花知寨的武艺。今日先教你众人看花知寨弓箭然后你那们要替刘高出色不怕的入来。看我先射大门上左边门神的骨朵头。”搭上箭拽满弓只一箭喝声：“着！”正射中门神骨朵头。二百人都一惊。花荣又取第二枝箭大叫道：“你们众人再看：我第二枝箭要射右边门神的这头盔上朱缨！”飕的又一箭不偏不斜正中缨头上。那两枝箭却射定在两扇门上。花荣再取第三枝箭喝道：“你众人看我第三枝箭要射你那队里穿白的教头心窝！”那人叫声“哎呀！”便转身先走。众人声啊一齐都走了。
花荣且教闭上寨门却来后堂看觑宋江。花荣道：“小弟惜了大哥受此之苦。”宋江答道：“我却不妨。只恐刘高那不肯和你干休。我们也要计较个长便。”花荣道：“小弟舍着弃了这道官诰和那理会。”宋江道：“不想那妇人将恩作怨教丈夫打我这一顿。我本待自说出真名姓来却又怕阎婆惜事；因此只说郓城客人张三。叵耐刘高无礼要把我做郓城虎张三解上州去合个囚车盛我。要做清风山贼时顷刻便是一刀一剐！不得贤弟自来力救便有铜唇铁舌也和他分辩不得。”花荣道：“小弟寻思只想他是读书人须念同姓之亲因此写了刘丈；不想他直恁没些人情。如今既已救了来家且却又理会。”宋江道：“贤弟差矣：既然仗你豪势救了人来凡事要三思。自古道：‘饭防噎行路防跌。’他被你公然夺了人来急使人来抢又被你一吓尽都散了；我想他如何肯干罢。必然要和你动文书。今晚我先走上清风山去躲避你明日却好和他白赖终久只是文武不和相殴的官司。我若再被他拿出去时你便和他分说不过。”花荣道：“小弟只是一勇之夫却无兄长的高明远见。只恐兄长伤重了走不动？”宋江道：“不妨。事急难以担阁我自捱到山下便了。”当日敷贴了膏药了些酒肉把包里都寄在花荣处。黄昏时分便使两个军汉送出栅外去了。宋江自连夜捱去。不在话下。
再说刘知寨见军士一个个都散回寨里来说道：“花知寨十分英勇了得谁敢去近前当他弓箭！”两个教头道：“着他一箭时射个透明窟窿却是都去不得。”刘高那终是个文官有些算计。当下寻思起来：“想他这一夺去必然连夜放他上清风山去了明日却来和我白赖；便争竞到上司也只是文武不和殴之事。我却如何奈何得他？我今夜差二三十军汉去五里路头等候。倘若天幸捉着时将来悄悄的关在家里却暗地使人连夜去州里报知军官下来取就和花荣一了都害了他性命。那时我独自霸着这清风寨省得受那们的气！”当晚点了二十余人各执棒就夜去了。约莫有二更时候去的军汉背剪绑得宋江到来。刘知寨见了大喜道：“不出吾之所料！且与我囚在后院里休教一个人得知！”连夜便写了一封申状差两个心腹之人星夜来青州府飞报。次日花荣只道宋江上清风山去了坐视在家心里只道：“我且看他怎的！”竟不来睬着。刘高也只做不知。两下都不说着。
且说这青州府知府正值升厅公座。那知府覆姓慕容双名彦达是今上徽宗天子慕容贵妃之兄；倚托妹子的势要在青州横行残害良民欺罔僚友无所不为。正欲回衙早饭只见左右公人接上刘知寨申状飞报贼情公事。知府接来看了刘高的文书了一惊便道：“花荣是个功臣之子如何结连清风山强贼？这罪犯非小未审虚实？”便教唤那本州兵马都监来到厅上分付他去。原来那个都监姓黄名信。为他本身武艺高强威镇青州因此称他为“镇三山”。那青州地面所管下有三座恶山：第一便是清风山第二便是二龙山第三便是桃花山。这三处都是强人草寇出没的去处。黄信却自夸要捉尽三山人马因此唤做“镇三山”。这兵马都监黄信上厅来领了知府的言语出来点起五十个壮健军汉披挂了衣甲马上擎着那口丧门剑连夜便下清风寨来迳到刘高寨前下马。刘知寨出来接着请到后堂叙礼罢一面安排酒食管待一面犒赏军士；后面取出宋江来教黄信看了。黄信道：“这个不必问了。连夜合个囚车把这厮盛在里面！”头上抹了红绢插一个纸旗上写着：“清风山贼郓城虎张三”。宋江那里敢分辩只得由他们安排。黄信再问刘高道：“你得张三时花荣知也不知？”刘高道：“小官夜来二更了他悄悄的藏在家里花荣只道去了安坐在家。”黄信道：“既是恁的却容易。明早安排一付羊酒去大寨里公厅上摆着却教四下里埋伏下三五十人预备着。我却自去花荣家请得他来只说道：‘慕容知府听得你文武不和因此特差我来置酒劝谕。’赚到公厅只看我掷盏为号就下手拿住了一同解上州里去。此计如何？”刘高喝采道：“还是相公高见此计却似‘中捉手到来’。”当夜定了计策。
次日天晓先去大寨左右两边帐幕里预先埋伏了军士厅上虚设着酒食筵宴。早饭前后黄信上了马只带三两个从人来到花荣寨前。军人入去传报。花荣问道：“来做甚么？”军汉答道：“只听得教报道‘黄都监特来相探’。”花荣听罢便出来迎接。黄信下马花荣请至厅上叙礼罢便问道：“都监相公有何公干到此？”黄信道：“下官蒙知府呼唤落道：为是你清风寨内文武官僚不和未知为甚缘由。知府诚恐二位因私雠而惜公事特差黄某到羊酒前来与你二位讲和。已安排在大寨公厅上便请足下上马同往。”花荣笑道：“花荣如何敢欺罔刘高？他又是个正知寨。只是他累累要寻花荣的过失。不想惊动知府有劳都监下临草寨花荣将何以报！”黄信附耳低言道：“知府只为足下一人。倘有些刀兵动时他是文官做得何用？你只依着我行。”花荣道：“深谢都监过爱。”黄信便邀花荣同出门上马。花荣道：“且请都监少叙三杯了去。”黄信道：“待说开了畅饮何妨？”花荣只得叫备马。当时两个并马而行直来到大寨下了马。黄信携着花荣的手同上公厅来。只见刘高已自先在公厅上。三个人都相见了。黄信叫取酒来。从人已自先把花荣的马牵将出去闭了寨门。花荣不知是计只想黄信是一般武官必无歹意。黄信擎一盏酒来先劝刘高道：“知府为因听得你文武二官同僚不和好生忧心；今日特委黄信到来与你二公陪话。烦望只以报答朝廷为重再后有事和同商议。”刘高答道：“量刘高不才颇识些理法；直教知府恩相如此挂心。我二人也无甚言争执此是外人妄传。”黄信大笑道：“妙哉！”刘高饮过酒黄信又斟第二杯酒来劝花荣道：“虽然是刘知寨如此说了想必是闲人妄传故是如此。且请饮一杯。”花荣接过酒了。刘高拿副台盏斟一盏酒回劝黄信道：“动劳都监相公降临敝地满饮此杯。”
黄信接过酒来拿在手里把眼四下一看有十数个军汉簇上厅来。黄信把酒盏望地下一掷只听得后堂一声喊起两边帐幕里走出三五十个壮健军汉一上把花荣拿倒在厅前。黄信喝道：“绑了！”花荣一片声道：“我得何罪？”黄信大笑喝道：“你兀自敢叫哩！你结连清风山强贼一同背反朝廷当得何罪？我念你往日面皮不去惊动你家老小！”花荣叫道：“也须有个证见。”黄信道：“还你一个证见！教你看真赃真贼我不屈你。－－左右！与我推将来！”无移时一辆囚车一个纸旗儿一条红抹额从外面推将入来。花荣看时却是宋江；目睁口呆面面觑做声不得。黄信喝道：“这须不干我事见有告人刘高在此。”花荣道：“不妨不妨！这是我的亲眷。他自是郓城县人。你要强扭他做贼到上司自有分辩处！”黄信道：“你既然如此说时我只解你上州里你自去分辩。”便叫刘知寨点起一百寨兵防送。花荣便对黄信说道：“都监赚我来虽然捉了我便到朝廷和他还有分辩。可看我和都监一般武职官面休去我衣服容我坐在囚车里。”黄信道：“这一件容易便依着你。就叫刘知寨一同去州里折辩明白休要枉害人性命。”当时黄信与刘高都上了马监押着两辆囚车并带三五十军士一百寨兵簇拥着车子取路奔青州府来。
有分教：火堆里送数百间屋宇人家；刀斧丛中杀一二千残生性命。正是：生事事生君怨害人人害汝休嗔。毕竟宋江怎地脱身且听下回分解。