第二十五集第六章 费文坐在正中丹西和狄龙陪坐两侧余下则依次坐着各位红衣主教。
对面的盖兰和吉卡斯连坐的资格都没有只能站着说话。这种状态下谈判仿佛在受宗教审判令两人感到极不自在。
不过即便如此两位外交老手还是顶住了压力坚持自己的底线绝不松口竭尽全力维护本国利益并阻止丹西顺利进军半岛。
不许携带武器缴纳数百万金币的通行费等荒唐无理的条件当然被去掉了但剩下来的条款也是苛刻之极：
蛟龙军团可派五十艘铁甲舰穿越塞尔国水道前往半岛参战沿途塞尔人不得以任何理由阻拦但这些战舰也不许在塞尔国内的任何港口、码头停靠其补给自带塞尔不负责解决。
猛虎军团可派三万圣瓦尔尼可派一万军队经詹鲁前往半岛参战这些部队可以随身携带武器但必须按詹鲁规定的线路行军接受詹鲁军队的沿途监视。
看来詹鲁对狄龙的戒心要小一些猛虎军团的路线简直就是绕着詹鲁国境的山路走而圣瓦尔尼的军队则可以走大道直接穿越。
教廷公开向两国做出庄严承诺保证猛虎自治领和圣瓦尔尼不会借行军过境之机对两国实施偷袭并向两国各支付五十万金币的通行费。
无论教皇和各位红衣主教如何劝说甚至以剥夺习博卡二世和盖亚的教籍相威胁无论丹西和狄龙如何唇枪舌剑、恐吓利诱两国绝不再后退一步。
“这就是你们的全部条件了？”丹西铁青着脸问道。
“是的。”
“正是。”
盖兰和吉卡斯几乎同时傲然做答。
“那好救兵如救火。”丹西一挥手：“半岛战局岌岌可危此事已不容再缓咱们现在就签约！”
各位红衣主教都是渊博的饱学之士出口成章提笔纡文条件苛刻的借道过境协定很快拟好。
盖兰和吉卡斯代表詹鲁和塞尔丹西和狄龙代表各自的国家费文代表东教廷庄重地在上面签字钤印。
外交特使和所有其他人都尽皆散去只有迷惑不解的教皇把丹西拖住找他单独交谈。
“你和狄龙只有四万人能够进入半岛加上两万水军也只有六万能打赢异教徒吗？”忧虑明显地印刻在费文脸上。
“不能。”丹西的回答非常干脆。
“那你为什么还要签约？！”
“不签约就没有一点希望我们只能听任异教徒蹂躏半岛只能眼睁睁地看着我的部队被消灭殆尽！”丹西的声音陡然提高把费文吓了一跳：“今天的情况您也看见了。习博卡二世和盖亚连至高无上全知全能的上帝都不在乎他们还会在乎什么？！他们已经把灵魂出卖给了魔鬼！”
“你到底想怎么办？”
“还能怎么办？！对付魔鬼我不会讲任何客气！”丹西继续泄着怨气和怒火：“今后无论生什么事希望陛下能站在正义的一方。”
“哦是这样。”费文终于听出了弦外之音
“我可以为了神圣的事业带六万弟兄去送死作为上帝的奴仆我也死而无憾！”丹西的口气变得异常的强硬：“但是如果陛下不赐给我上帝的祝福不赋予我在中央走廊自由行动的权力那么伟大的圣战必败无疑！”
“好吧！圣经有云唯义士可得义土你们放手去做该做的事情。”费文叹口气神色复杂地看丹西一眼：“不过假如有任何失手东教廷会坚决否认参与此事并对一切后果概不负责。”
詹鲁是一个典型的盆地国家四塞高壁关隘众多易守难攻。
除了累斯顿河的一条支流──洗剑河穿越剑鞘峡谷于棉镇附近汇入累斯顿河跟塞尔王国交界成为詹鲁盆地唯一的一条水路出口外其余的国境周沿皆为崇山峻岭。
数不清的层峦叠嶂如同一道道巍峨的天然城墙把富饶而肥沃的詹鲁盆地卫护在中间。
这样一种地形乃一把双刃剑好坏各半。
一方面任何国家想入侵詹鲁都不得不面对无休止的要塞围攻战必须攻克一座接一座的边境重镇打穿重重关隘夺占道道险阻然后方能杀入詹鲁盆地给予该国以实质性的伤害。
另一方面山峦阻绝了交通致使路费昂贵运输成本很高令该地区与其他国家的贸易交往受到了很大影响。
层层叠叠的青峰绿坡在给詹鲁盆地披上一件极其坚固之盔甲的同时也令其行动不便经济展度不及其他国家。
历代詹鲁国王为了加强内外部联系为了方便本国用兵走廊一直都在大力兴建驿道商路愣是劈开雄山凿出一条条山道架设悬桥把悬崖沟壑两端连为一体。
经过数百年的开才最终形成了蜘蛛网一般交错纵横的山路体系将全国连结成一个统一的政治、经济、军事和文化实体。
不过盆地除了对经济展带来的不便外还在人的精神方面深深刻下了自己的烙印。
盆地内富饶的平原区提供了优越的自然条件和丰富的物产令人溺于逸乐安土重迁；周围的层层天然屏障对国土形成了坚强的保护一旦出征失败还可以马上缩回堡垒要塞容易让人产生封关自保、闭门守成的想法；在思想上盆地之人的开拓创新精神相对缺乏容易偏安一隅不思进取。这些观念积淀成一种独特的文化又被人们称为“盆地意识”。
或许与盆地民族对比最为鲜明的就是海岛民族了。生活在岛上的民族处于一种开放式的环境之中他们不可能像盆地民族那样具有可以逃避的天然庇护所生活环境造成了他们必须防御来自海上任一方向的攻击对他们来说全方位的迎战和进攻便是最好的防守因而他们更为积极开放敢于出外探索。
这也是为什么东西大6的两大岛国鱼桑岛国和布鲁斯王国都极富侵略性的一个重要原因。
随著文明的展和道路桥梁体系的完善随着詹鲁统一后对中央走廊的不断用兵詹鲁与走廊他国的经济文化交往也在日益加强贸易交流也在不断深化盆地也正在日益融入一个更大的经济文化体之中。
不过历代先民长期形成的文化心理仍在很大程度上影响着民众的精神世界。
詹鲁盆地中绝大部分人口聚居于聚宝盆的底部即以荆棘堡为中心的富饶平原区只有少数人生活在国境四沿的山地这些人被詹鲁人称为山民。
这些山民主要靠耕种梯田、伐木、烧炭、打猎等为生。山民们生长于贫瘠的山区是富有造反精神的森林之子骁悍放荡暴虐而不服管束一旦遭到压迫或对税赋政策不满就会揭竿而起很令盖亚头疼。
应该说相比塞尔而言詹鲁的战后形势要好得多。
塞尔在累斯顿河东岸损失了大半兵力全国人马已不足二十万要防卫绵长的国境线非常吃力。而且塞尔是以平原为主的地区防御国土的地利优势也远不能与詹鲁相比。
詹鲁不同虽然该国也在中央郡损失了十余万人马但因位于累斯顿河西岸不是自由军团的主要打击对像主力得以逃离战场国内仍有近四十万大军可供调遣。
这些军队加上一系列的天然险阻和防御要塞使得该国的底气要比塞尔足得多。
当然战败对该国的影响也非常之大。损兵折将、威信大损不说财政状况更处于持续的恶化之中。
巨额战争赔款加重了民众的负担军队也经常欠饷很多时候将士们拿到手的都是由盖亚签的替代品──欠条。这些欠条几乎分文不值被将士们拿来垫靴子擦屁股或者被一些投机商整捆整捆地廉价收购。
为了军饷一事还曾经生过几起军营哗变当然最后还是被盖亚用铁腕严酷地镇压下去了。詹鲁之所以向丹西等人提出这么高的过境通行费拿钱应急兑现部分欠饷稳住军心也是其中的一个重要原因。
军费总是不够为了养家糊口很多军人开始自己想办法打主意侵扰民间抢偷财物。
军官们呢！他们或者睁一眼闭一眼或者亲自组织劫掠弄得民间怨声载道。这种恶性互动又进一步影响了战后经济的复苏。
普通的老百姓也许会忍气吞声苟且偷生不敢跟这些拿着武器的强盗们斗但暴戾野蛮的山民们却不那么好对付了。受沉重的税赋和军队的骚扰曾经平息的山民暴动又隐隐有了死灰复燃之势……
“这种日子没法活了！”一位年轻的猎户拍案而起：“跟那帮***干了！”
“安静一下！”一位看似山民领模样的长者厉声喝止年轻人的莽撞：“听听卡山德拉牧师怎么说。”
“各位。”手持十字架身穿教士法衣的卡山德拉说道：“盖亚横征暴敛固然可恨但最为让人不能容忍的是他刻意压制国内的护教卫圣热情坐视异教徒杀戮教友蹂躏半岛甚至与异教徒勾结玷污上帝的圣坛。教皇陛下已经秘密下达敕令上帝收回赐予盖亚手里的权杖罢免此冒牌国王剥夺此异端邪魔之教籍詹鲁的全体基督子民今后免于对其效忠。阿门！”
“阿门！”室内的山民们尽皆划十字祈祷。
“各位信徒。”卡山德拉继续说道：“教皇陛下鼓励大家对盖亚实施刺杀成功者众天使将欢迎他进入天国。不过陛下也顾念诸位虔诚子民的自身安危不希望大家以暴力起义不愿看到基督徒的血被邪恶的走狗舔食。”
“那么我们究竟该怎么做呢？”山民领问道。
“我给大家带来了陛下的祝福也带来了你们的期盼。”卡山德拉将手朝身后一指：“容我介绍这位是忠诚事主的勇士猛虎自治领的威达将军。”
“大家好。”在山民们惊愕的低呼声中威达取下头罩：“尊敬的牧师带来了教皇陛下的福音而我则带来了丹西领主的庄严承诺。”
“丹西领主只欲解救受苦受难的教徒无意觊觎詹鲁的领土更无意奴役詹鲁的人民他将扶助具有高贵情操和仁善心肠的詹鲁人取代暴虐的盖亚出任国王。今后贵我两国联为一体世代和平永不交兵。丹西领主保证今后詹鲁境内一律按百分之十五的比例征收赋税除此之外不再追加任何其他负担。凡协助完成这一圣战伟业的终生免除赋税有功之人也必然厚赏。”
“那我们更要加把力将盖亚蟊贼和他手下的走狗消灭殆尽呀！”一位被美好前程和宗教热情所鼓舞的山民不由得拊掌道。
“目前而言诸位尚不是詹鲁正规军的对手必须保存实力。你们今后的任务是密切监视詹鲁军队的动向广泛联络志同道合的战友并将陛下的福音和领主的承诺广为传播。”威达说道：“今后如果确有必要我会随时前来咱们一起听候主的召唤！”
“丹西将亲自率兵过境？”盖亚在灯下来回踱着步子。
“是的对方已送来外交照会。”盖兰答道。
“五十万金币到手没有？”
“对方已付一半订金余下一半要到出境前支付。”
“守财奴果然名不虚传。”盖亚冷笑道：“呼兰和沙漠帝国的那六十万金币呢？”
“已经全部收妥。”
“那好抽出一半来赶快先两个月的欠饷稳住军心。”盖亚点头道：“柯库里能和艾哈迈德还有什么承诺没有？”
“艾哈迈德表示如果我国能阻止丹西和狄龙进入半岛史吞拿的欠款一笔勾销还将追加五十万金币的酬金。沙漠帝国保证永不与詹鲁为敌。”盖兰低头看着外交文书道：“柯库里能表示如若我们擒杀丹西将追加两百万金币的酬金。呼兰和塞尔同时承诺如若因此事引詹鲁和猛虎自治领的战争他们将出兵援助。不过习博卡二世也明确指出如果我们不能擒杀丹西让其逃脱那么塞尔将保持中立不参加战争。”
“妈的那头老狐狸！他就那么怕丹西就那么怕国土遭到袭击。”盖亚冷笑道：“没有塞尔的配合呼兰不可能跨境出兵相助一切都是空话！”
很显然新败之后的塞尔仍对去年的战争心有余悸而塞尔兵力薄弱和不利于防守的地形也令该国不敢像詹鲁那样敢于放手一赌。
“那帮异教崽子可是吃人不吐骨头的主跟他们打交道要小心。”盖兰提醒道：“看艾哈迈德的样儿他可不会仅仅满足于攻占两盟半岛。”
“我心里清楚。”盖亚点头道：“柯库里能又是什么好货？！上次我军战败后他们一声不吭坐台看戏任由席尔瓦从我们手里讹走巨额赔款到现在他们却又变得如此慷慨如此热心。”
“这世上就没有一个善主！”盖亚的脸上肌肉不断抽搐声音变得极其冷狠：“狄龙虽然也是个篡位的狗贼但跟我们没有大怨就让他带那点人马到半岛送死。记住丹西可要给我抓活的叫他把抢走的一切都给我连本带利地加倍吐出来！”
“可是。”盖兰道：“对付狡猾的丹西咱们还要深思熟虑才行。我们不能在光天化日之下公然围剿丹西的几万兵马还是有相当战斗力的。东教廷的舆论影响不可忽视而国内很多牧师对我国不积极参加反而一意阻挠圣战公然表示不满。”
“哼刀把子的威力岂是嘴皮子能比的？！”盖亚冷笑道：“放心我自有办法。叫杜安进来吧！咱们一起拟定一个万全之策。”
在去年那场中央郡大战中詹鲁因为作战失败大多数将领都受到了降职、扣饷等处分。但也有例外者杜安就是其中之一。
因镇压中央郡民众起义有功年轻的杜安深受盖亚和盖兰兄弟的赏识别人受罚他却因祸得福成为国王的心腹爱将军职连提数级隐然成为詹鲁军界一颗耀眼的明日之星。很多贵族、政客都看好其仕途前景刻意结交笼络贿赂在他身上押了重注。
当然树大招风这也引起了詹鲁一些老派军人的嫉妒和不满不过有了让人服气的战绩军功特别是有了国王和亲王的支援撑腰谁也不能说什么更不敢公开抱怨。
一身笔挺军装的杜安昂入殿向盖亚兄弟得体地施礼。
“逆子莱德那边有什么动向没有？”
“回陛下殿下这些日子没有再找臣联络据修道院的人说他整日足不出户埋头研究经文。”
“那事就先放放吧！”盖亚点头道：“有一项任务要交给你有没有信心完成？”
“什么任务？”
“八万打三万时间和地点可以由你选择。”
“哦？”如此必胜之局杜安眼前不由一亮但他毕竟是久习军旅的将领干什么都保持着必要的谨慎：“还有别的什么……”
“唯一值得重视的是。”盖兰插言道：“你将遭遇一位赫赫有名的沙场老手。”