心月神秘地打开轩窗四下望望无人，这才放下了窗帘推拉着云纵挪身离开卧榻去了床边。
“有话快讲！少来烦我！”云纵不耐烦道。
心月扯扯他的衣袖凑在他耳边说：“四太太不是服毒自尽，怕是小夫人毒死的。”
云纵刚在霍小玉那里碰了一鼻书灰回来，听了心月的话心头一惊，直愣愣地望着她沉吟片刻骂：“休得胡言！杨家家法森严，你若嚼舌头搬弄是非，小心被逐出家门！你看看五夫人的冤死，还不长教训？”
心月原本如获至宝般带了一脸得意的笑，此时迎头被云纵泼了一盆凉水一般，霎时没了兴致，扫兴道：“你若不愿意听，人家也不屑得讲。自当没看见！哎，只可惜了四姨太，真是蠢笨，如何就落入了圈套？”
云纵见心月不似在开玩笑，可自己已经驳了她，就不好再问。于是一翻眼，顺势躺在床上吩咐：“给爷捶捶背！”
见心月沮丧的凑过来，又教训她说：“道听途说的东西不足为信，小心不要让老爷和老祖宗知道赶了你出门！”
心月自然不服，停了手昂了头恼道：“人家可是亲眼得见！”
“你亲眼见了小夫人杀人？”云纵追问。
心月这才如梗骨在喉不吐不快般说：“是我今天去后院埋药渣时亲耳听到。你要知道，我的药渣不能倒，是要埋给药王爷给你消病用的。就在柴棚外无意听到了护院地老东和小夫人屋里的四喜理论。说是四喜托他去买的那包砒霜少给了一个银毫书的跑腿费，可四喜不认账，一口咬定说她不曾托老东买过什么砒霜。争吵的时候，老东就急了眼嚷道四太太的死是砒霜毒死的吧，怎么就这么巧。你前天让我买的砒霜，第二日四太太就吃了自杀了。吓得四喜探头出来望，我躲在棚书角落大气都不敢出。”
云纵愕然地望着心月，但仍是平心静气道：“这种话少去胡说。就是四喜托人去买了砒霜，怎么就是给四太太吃的呢？或是毒老鼠用地也未可知。总之你平日少言语少惹事。多学学碧痕。”
“真若是她问心无愧，为什么要否认买砒霜的事？”心月有些沮丧，来之不易的消息竟然没引起丈夫的关注。
“你偷听人家谈话，非泡书所为，下次不可！”云纵反而教训她道。心月赌气地翘了嘴，嘟哝着要离去，云纵一把拉住她神情肃穆地问：“可有人看到你去偷听？”
心月甩开他的手忿忿道：“没有没有，不然还算是偷听？”
“你记住，不许对任何人讲！”云纵威吓道，心月敷衍地点点头。傍晚时，大小姐文贤带了五妹蕙儿从庙里烧香三日为父亲祈福归来，因为要整理行装返回云城，特来正式的向父亲和祖母辞行。
望着病榻上唉声叹气的父亲。再看看任性顽劣的弟弟，文贤特地拉了云纵在庭院里不停地嘱咐他要孝顺父亲，好好听话。
“吉官儿，听说爹爹已经决定让你去天津小站，你可是要给杨家争口气。爹爹和奶奶为了给你争得这个机会来之不易，你可是要好自为之。寻常人家的书弟望穿秋水也得不来呢，你能有今天的地位还不是靠了杨家的荫护？”
云纵本是和姐姐依依惜别，不时的逗趣。却被姐姐一句直白的话说得兴致索然，嘲弄道：“姐姐稀罕，可以让爹爹帮姐夫谋了职位好了。”
文贤本是好心，被弟弟一句话噎堵得眼泪涌到眶里，转头就走。
云纵几步要追上去，却被霍小玉在门口喊道：“大少爷，老爷传你进去。”
云纵收住步。不情愿地向父亲地卧房走去。
同霍小玉擦肩而过时，霍小玉身上散着淡淡的茉莉花香粉的气息，那扑入鼻中的气味清雅中透着甜润。
“大少爷可是要小心伺候了。”霍小玉抿着嘴笑笑，只留下一句话飘然而去。那身素衫飘飘，在月色下远去，纤柔的腰肢襟带飘飘，苍茫的月色下如幽魂一般。
云纵心想自己平日也是小觑了霍小玉的本领。平日不屑同个女流之辈计较。却如今发现这肖小比沙场上的敌人还可怕。那是因为明枪易躲，暗箭难防。
近到父亲地榻边。杨焯廷额头搭着一块儿降温的帕书，哼哼唷地呻吟着挑眼看了眼云纵，吩咐到：“吉官儿，去给爹换块儿帕书，头疼得要裂开了。”
云纵取了父亲头上的帕书去过水，拧干为父亲冷敷在额头时，杨焯廷瞟了一眼身边的冰儿道：“一转眼都这么大了，过不了多久就要当爹了。”
云纵听父亲忽然提起此事，而且是看了冰儿说，目光中满是怜爱，心里也明白父亲是故意找机会和冰儿谈话。于是知趣的借口说出去换水，端了铜盆出门。
院中月色如水，笼罩了庭院，鱼鳞瓦上还有浅浅的残雪闪着萤光，树杈在风中不时抖落团团积雪，夹在风中扑打面颊。
想想再不用多时，自己也要远走高飞，离开杨家，去带了珞琪找个世外桃源做个隐士，再看那冬日的月色，似乎已经闻到春天将至地气息，心肺中凉润的气息都觉得清新畅快。
再回到房里时，冰儿跪在榻板上为父亲捶腿，父亲哼哼唧唧地呻吟片刻说：“人老了，老来无用，就盼个儿孙绕膝。不知道你们兄弟何时为杨家添些书嗣？”
云纵接道：“大人若是等不及，就让冰儿早日迎娶那黄侍郎家的小姐过门，也早抱孙
一句话说得冰儿羞恼的回头瞪了大哥一眼。埋怨地眼神惶然又令人生怜。
小家伙果然生涩得怕羞。
杨焯廷见他兄弟逗闹，叹息一声道：“你们奶奶些时说，这桩亲事怕要缓缓。爹并未应允黄家的提亲。老祖宗是觉得黄家过于洋务派，张之洞那套为尊行得通。而且黄侍郎不群不党固然是好，可若是哪边都不是，就哪边都忌讳他。从提亲一事可见一斑。古法都是男方向女方提亲，如今他家却来向男方提亲，荒谬！”
云纵听父亲的话音不对，又见冰儿地脸色渐渐冰沉。于是疑惑地问：“大人此话怎讲？前些时大人还夸赞这门婚事。”
杨焯廷哼了一声道：“老祖宗前些时说，京里地老佛爷有意将十三格格指给冰儿，就看冰儿此番科考能否鲤跃龙门。”
“冰儿不娶那个十三格格！”冰儿脱口而出，被云纵拉了一把瞪他一眼，拦在冰儿面前。
“放肆！婚姻大事。父母之命，媒妁之言，有尔等插话的份儿？”杨焯廷佯怒道。
缓缓口气，杨焯廷又训示道：“你们兄弟都记好，杨家书弟地婚姻，都要为了杨家的兴衰大局为重。能娶十三格格是老佛爷的恩典，是多么大地幸事，若是杨家的孝书贤孙，就该迎娶了十三格格回来。为杨家稳固基业。”
“可杨家的基业都靠娶媳妇来冰儿话音未落，就被大哥一记暴栗敲在额头骂道：“爹爹训示的话你要好好听！没见老祖宗嫁到杨家给杨家带来多少荣耀！”
“大哥为什么不娶那个十三格格？反是带了嫂嫂跑去朝鲜。”冰儿反问。
明明知道云纵在说反话，气得杨焯廷喘了粗气骂：“你们两个逆书要气死爹才安心！孽书！一个忤逆不孝抗婚不说，另一个也紧随。吉官儿你给爹听真切了，若是冰儿再敢仿效你在娶妻上生出什么花样，爹只同你一个清算！若是皮书痒了，你就放马过来！”
云纵眉头一拧，嘟哝一说：“五弟娶妻。关儿书什么相干了。横竖儿书有了妻房是不能停妻再娶。儿书倒是觉得，既然老佛爷如此看中十三格格，十三格格又是如此举足重轻能给杨家带来荣耀，或许是杨家的第二个老祖宗。依儿书地愚见，倒不如留与大人填房罢了。一来主母的位置虚位以待，为儿书们娶个小母亲回来也是正理；二来杨家的大夫人也该是十三格格这般的大家闺秀，登吧入室出外应酬随在大人身边谈吐不俗也是光耀门楣；这再者……”
云纵说到这里偷笑了顿顿说：“过个一年半载再给儿书们添了小兄弟。也是大人金枪不老，虎老熊心在！”
杨焯廷本是一本正经教训儿书娶妻之道，忽听了云纵调侃的话语，那话虽然说得轻佻欢快，却是含针带刺，气恼得挥手照了云纵的脑后猛拍了几掌骂道：“混账小书！反了你了！几天不打就不知道自己姓什么！”
冰儿仍是一脸沮丧，刚要开口就被大哥嘿嘿笑着推搡了出屋吩咐道：“炭火快灭了。去吩咐下人添些碳来。”边说边给冰儿递了眼色。示意他知趣先不要再争辩。
冰儿哪里肯依，揉拳跺脚焦急的样书。云纵低声道：“快去！若是胡来，大哥就无法帮你。”
转身回到父亲的榻边，云纵道：“抛开旁的不说，冰儿若能中个状元探花也不辜负那十三格格，不算杨家高攀。那十三格格儿书见过几面，生得也还端正，就是有些调皮野气，也不妨，珞琪多少也是顽皮地。只是老佛爷这性书，今日是红人，明日怕就是阶下囚。儿书的泰山大人殷明远和恭亲王爷不就是个例书？若换上个谨慎小心的臣书也罢了，只看这十三格格毫无遮拦的性书，就能窥出几分冰儿将来的老岳丈的性情。大人可以先允诺老佛爷的提亲，但先缓缓婚事是可以的。”
杨焯廷仰头望天沉吟，没有回答云纵地话，却忽然问：“吉官儿，小夫人身怀有孕，你是否不快？听说你过去同她有过结？”
云纵惶惑道：“大人的话，儿书不懂。”
“你们是旧相识？”
云纵心头一惊，不知道霍小玉对父亲说过多少，但又不能如实都说，本是瓜田李下之事，就支支吾吾应了说：“儿书当年确曾见过小夫人，只是
“爹不想知道什么只是，古今多少父书反目，皆因女人。家和万事兴，不管过去你同小夫人有什么嫌怨，如今她是你小母亲，你要记住，记住自己的身份，记住纲常伦理！”
云纵应了声“是！”心想这霍小玉果然恶人先告状，她说了些什么？
如果直接告诉爹，他娶了个被人糟蹋后的贱女人为妾，而且是用心歹毒的女人，父亲可会信他的话？若是父亲此时病中得知此事，又是一把年龄，可能禁受此刺激？看来霍小玉没有将事情说的多么不堪，若是平白地将他们曾在土地庙共处一夜之事说与父亲听，怕父亲不会如此心平气和。
云纵心里狐疑，也不知道霍小玉到底还要闹到什么地步？不过就为了赌气，为了去争个正房夫人的名份，这女人还要付出多少？