宫殿
宫殿是帝王朝会和居住的地方规模宏大形象壮丽格局严谨给人强烈的精神感染突现王权的尊严。中国传统文化注重巩固人间秩序与西方和伊斯兰建筑以宗教建筑为主不同中国建筑成就最高、规模最大的就是宫殿。
从原始社会到西周宫殿的萌芽经历了一个合领居住、聚会、祭祀多功能为一体的混沌未分的阶段展为与祭祀功能分化只用于君王后妃朝会与居住。在宫内这两种功能又进一步分化形成“前朝后寝”格局。宫殿常依托城市而存在以中轴对称规整谨严的城市格局突出宫殿在都城中的地位。
唐长安宫殿是历史上最宏伟的宫殿根据遗址作出的大明宫含元殿和麟德殿复原充分体现了当时宫殿艺术的成就。现存宫殿还有北京明清紫禁城（故宫）和沈阳故宫（明末清初）两座以紫禁城最大也最完整。
?充分体现了当时宫殿艺术的成就。现存宫殿还有北京明清紫禁城（故宫）和沈阳故宫（明末清初）两座以紫禁城最大也最完整。
宫在秦以前是中国居住建筑的通用名从王侯到平民的居所都可称宫秦汉以后成为皇帝居所的专用名；殿原指大房屋汉以后也成为帝王居所中重要建筑的专用名。此后的宫殿一词习惯上指秦以前王侯的居所和秦以后皇帝的居所。在都的主要宫殿是国家的权力中心外有宫城驻军防守。宫城内包括礼仪行政部分和皇帝居住部分称前朝后寝或外朝内廷；此外还有仓库和生活服务设施。宫殿常是国中最宏大、最豪华的建筑群以建筑艺术手段烘托出皇权至高无上的威势。
宫殿与都城的关系春秋以前宫殿同都城的关系尚待进一步探查。自春秋起从遗址和实物看大体分两个阶段。自春秋至唐代宫城大多在都城中宫城的一边或两边靠近城墙；有的则在都城外附着一边城墙或一个城角；甚至有分建两城的。这方面的实例有临淄齐城、郑韩故城、邯郸赵城、西汉长安城、东汉和北魏洛阳城、曹魏邺城、隋唐长安城和洛阳城等的宫城或宫殿区。从北宋起北宋开封城、金中都、元大都城、明中都、明清北京城、宫城处在都城之中四面为城区所包围。
自春秋至汉代都城内多不止一座宫殿宫殿之间为居民区。自曹魏邺城起宫殿集中于都城北部同居民区隔开宫前干道两侧布置衙署形成都城的南北轴线。至唐长安城展成宫城在全城中轴线上后来宋汴梁城、元大都城、明清北京城继承了这种格局。
宫殿形制自商迄清历代宫殿或有文献记载或有遗址或有实物留存其形制和沿革关系大致可考。
殷商宫殿河南偃师二里头遗址是一组廊庑环绕的院落式建筑有人推测它是早商宫殿。在郑州商城内也掘有几处较大的建筑遗址有人认为是商代中期的宫殿遗址。河南安阳殷墟公认是商代后期的宫殿遗址。这些宫殿都是在夯土基中埋木柱屋顶未用瓦可见终商之世宫殿仍未脱离“茅茨土阶”的状态。
西周和春秋战国宫殿西周宫殿遗址迄未现。据战国时《考工记》记述周代宫殿分前朝、后寝两部分。前部有外朝、内朝、燕朝三朝(又称大朝、日朝、常朝)和皋门、应门、路门三门。外朝在宫城正门应门前门外有阙。内朝在宫内应门、路门之间路门内为寝分王寝和后寝。王的正寝即路寝前面的庭即燕朝。《考工记》在西汉中期被现作为《周礼》中佚失的《冬官》经东汉末郑玄注释被正式列为儒家经典。故《考工记》所载宫室制度在汉代宫殿中并无反映对汉以后各代的宫室却有极大影响。这些宫室大都要依照《考工记》把宫室严格区分为外朝和内廷两部分并有明确的中轴线。但《考工记》中所述的三门经郑玄引用郑众的说法扩大为五门故以后各代宫殿外朝部分都是“三朝五门”。
从已经现的春秋战国时代的宫殿遗址得知通常是在高七八米至十余米的阶梯形夯土台上逐层构筑木构架殿宇形成建筑群外有围墙和门。这种高台建筑既有利于防卫和观察周围动静又可显示权力的威严。影响所及秦汉大型宫殿也多是高台建筑。如山西侯马平望古城、河北易县燕下都遗址、邯郸赵城、山东临淄齐城等都有这种宫殿遗址。其中邯郸赵国宫殿遗址有一条明显的南北轴线。陕西咸阳市东郊曾掘出秦都咸阳的一座宫殿遗址它位于渭水北岸高地上即史书所说的“咸阳北阪”上。这一带宫殿遗址密集沿临水高地向东延伸。已掘的一处夯土台基残高约6米面积为45米-6o米推测原是一座依夯土墩台而建的高台建筑其中包括殿堂、过厅、回廊、居室、浴室、仓库等。室内还有火炕、壁炉和供保藏食物用的地窖台面有较完善的排水设施。通过这些可了解战国后期宫殿的概貌。但它只是宫中一所次要宫殿咸阳宫的总体布局还不清楚。
秦汉宫殿秦统一全国后建造了大批宫殿。据《史记》所载共计关(指函谷关)内3oo处关外4oo处。关中平原和咸阳周围主要的有：咸阳旧宫渭水北阪上仿六国宫室的一连串殿宇咸阳旧宫以南隔渭水在上林苑中建造的信宫（始皇二十七年亦曰咸阳宫后称极庙以象天极是正朝所在为各处宫殿的中心)骊山北麓为太后所居的甘泉宫咸阳旧宫北面“北陵”上新建的北宫等。这些宫殿和周围2oo里内27o所宫观之间有阁道或甬道相连。后来又在渭水南另营宏伟的朝宫别称阿房宫作为主要朝会之所但未完成而秦亡。
西汉初期利用秦朝残留的离宫----兴乐宫修筑成长乐宫随后又在其西面建未央宫作为正式宫殿以长乐宫供太后居住。文帝、景帝时期增辟北宫供太子居住。武帝时在城内北部兴建桂宫、明光宫并在城西上林苑内营造建章宫。各宫占地大而建筑物布局稀疏不像明清所建那样密集、严谨。每殿自成一区。汉代的前殿进行大朝会以东西厢作为日常视事之所。王莽时改未央宫前殿为王路堂比附《考工记》所载的路寝。建章宫是离宫是宫与苑结合兼有朝会、居住、游乐、观赏等多种功能的新宫殿类型。
东汉建都洛阳先营南宫后增建北宫两宫分依都城南墙、北墙中隔市区用三条阁道相联宫中各有前殿。汉末桓帝、灵帝时又增筑东、西宫。
秦汉各宫由于记载简略遗址未经探掘至今未能了解其布局特点。
魏晋南北朝宫殿魏晋时宫殿集中于一区与城市区分明确。曹魏邺城和孙吴建康城宫殿都集中于城北宫前道路两侧布置官署。两晋、南北朝宫殿大体相沿其前殿受汉代东西厢建筑的影响以主殿太极殿为大朝会之用两侧建东西堂处理日常政务。从南朝建康起各代宫城基本呈南北长的矩形有中轴线南面开三门隋、唐、北宋、金、元的宫城均如此至明代又改为南面一门。
隋唐宫殿隋代营大兴城于宫城前创建皇城集中官署于内。宫内前朝一反汉至南北朝正殿与东西堂并列即大朝与常朝横列的布置追绍《周礼》古意比附三朝五门南北纵列的布置方式在中轴线上于宫南正门内建太极、两仪两组宫殿。唐承隋制仅改殿门的名称。唐长安大内以宫城正门承天门为外朝元旦、冬至设宴会颁布政令大赦外国使者来朝等均在此举行。门内中轴线上建太极、两仪两组宫殿前者为定期视事的日朝后者为日常视事的常朝。五门依次是：承天门、嘉德门、太极门、朱明门、两仪门。这种门殿纵列的制度为宋、明、清各朝所因袭是中国封建社会中、后期宫殿布局的典型方式。
唐高宗时在长安城东北外侧御苑内建大明宫。前部中轴线上建三组宫殿以含元殿为大朝宣政殿为日朝（又称“正衙”)紫宸殿为常朝(又称“内衙”)。内廷殿宇则自由布置并和太液池、蓬莱山的风景区结合这是汉、魏以来宫与苑结合的传统布局。隋、唐两代离宫也很兴盛重要的有麟游仁寿宫(唐改为九成宫)、终南山太和宫(唐改为翠微宫）、唐时的华清宫等。在赴离宫的沿途又建有大量行宫。
宋金元宫殿北宋汴京宫殿是在原汴州府治的基础上改建而成。宫城面积仅及唐大明宫的1／1o左右官府衙署大部分在宫城外同居民住宅杂处苑囿也散布城外。宫廷前朝部分仍有三朝。但受面积限制不能如唐大明宫那样前后建三殿。其宫城正门为宣德门门内为主殿大庆殿供朝会大典使用相当于大朝。其后稍偏西为紫宸殿是日朝。大庆殿之西有文德殿称“正衙”。其后有垂拱殿是常朝。三朝不在一条轴线上。宫城正门宣德楼下部砖石甃砌开有五门金钉朱漆雕刻龙凤飞云上列门楼左右有朵楼和阙都覆以琉璃瓦可见北宋宫殿气局虽小但绚丽华美过唐代。为了弥补宫前场面局促的缺陷宣德楼前向南开辟宽阔的大街街两侧设御廊街中以杈子(栅栏)和水渠将路面隔成三股道中间为皇帝御道两侧可通行人。渠旁植花木形成宏丽的宫城前导部分也是金、元、明、清宫前千步廊的滥觞。
金中都宫殿位于明北京城西南因袭北宋规制但中轴线上建筑分皇帝正位和皇后正位两大组由于广泛使用青绿琉璃瓦和汉白玉石建筑风采绚丽。元大都宫殿在都城南部分3部分：大内宫城是朝廷所在在全城中轴线上；宫城之西有太后所居的隆福宫和太子所居的兴圣宫；宫城以北是御苑。宫内继承金中都宫殿在中轴线上建大明殿、延春阁两组为皇帝、皇后正位。其他殿宇也有不少特色如在传统汉式殿宇内用毛皮或丝织品作壁障、地衣、不显露墙面、地面和木构架保持了游牧民族毡包生活习尚；琉璃瓦当时已展成黄、绿、青、白等多种色彩又喜用红地金龙装饰；还有畏吾儿殿、棕毛殿和砖石结构建筑显示了汉、藏、中亚等多民族建筑因素的影响。
明清宫殿
明代曾在三处建造皇宫：南京、中都临濠和北京。南京宫殿始建于元末(1366)宫城在旧城外东北侧钟山西趾的南麓下填燕雀湖而建地势有前高后低之弊。但北倚钟山南临平野形势显敞且与旧城区分明确互不干扰也无官署与民居杂乱交混的弊病。皇城正门称洪武门门内御道两侧为中央各部和五军都督府御道北端有外五龙桥过桥经承天门、端门到达宫城正门午门。宫内中轴线上前后建两组宫殿前为奉天、华盖、谨身三殿是外朝主殿；后为乾清、坤宁两宫是内廷主殿左右有东西六宫。这种在中轴线上前后建两组宫殿的布置与金中都、元大都宫殿相同但它又以外朝三殿比附三朝以洪武门至奉天殿前的五座门比附五门。明代三朝与唐、宋时期每朝各为一所独立宫院不同只是在一所宫院中前后相重建三座殿而已。明南京宫殿今只存午门和东西华门的基座。
明北京宫殿建于永乐十五年至十八年(1417～142o)清代时虽屡加改建、重建但基本格局未变迄今尚有许多殿宇属于明代遗构是中国现存最宏伟壮丽的古代建筑群。
清入关前于1636年在今沈阳市区建宫殿规模较小分3路建筑（见沈阳故宫）。入关后虽沿用明故宫但清帝大部分时间生活在圆明园、承德避暑山庄等处。苑囿即成为清帝主要居止场所。所以都设外朝、内廷建有大量殿宇规模虽不及大内宫阙但也很可观。秦始皇、汉武帝所开创的离宫制度在清代苑囿中得到了充分的展。