龙卷风是一种涡旋，龙卷中的风总是气旋性的，其中心的气压可以比周围气压低百分之十。龙卷风风速之大、风力之猛使之长期以来一直是个谜，正是因为这个理由，所以我们才有必要去了解它。
龙卷风的形成
龙卷风就是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的区域内集中释放的一种形式，因此，也可以说龙卷风是云层中雷暴的产物。由于大气的不稳定性，会在空气中产生强烈的上升气流，受急流中的最大过境气流的影响，上升气流会进一步得到加强，与在垂直方向上速度和方向均有切变的风相互作用时，上升气流在对流层的中部开始旋转，形成中尺度气旋。随着中尺度气旋向地面发展和向上伸展，它本身变细并增强。同时，一个小面积的增强辅合，即初生的龙卷在气旋内部形成，产生气旋的同样过程，形成龙卷核心。龙卷核心中的旋转与气旋中的不同，它的强度足以使龙卷一直伸展到地面。当发展的涡旋到达地面高度时，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，就形成了龙卷风龙卷风的危害龙卷风的袭击突然而猛烈，产生的风是地面最强的。由于它的出现和分散都十分突然，所以对人类造成很大的危害。龙卷风每年造成的死亡人数非常多，它对建筑的破坏也相当严重，经常是毁灭性的。在强烈龙卷风的袭击下，房子屋顶会像滑翔翼般飞起来。一旦屋顶被卷走后，房子的其他部分也会跟着崩解。
1995年在美国俄克拉何马州阿得莫尔市发生的一场陆龙卷，诸如屋顶之类的重物被吹出几十英里之远。大多数碎片落在陆龙卷通道的左侧，按重量不等常常有很明确的降落地带。较轻的碎片可能会飞到300多千米外才落地。因此，为了防止龙卷风过境时造成巨大损失，在建筑房屋时，最好能加强房顶的稳固性。