赵蕊在府中行走，突然察觉背后有人跟踪，亦步亦趋，紧随不舍。当下闪身躲入一道月洞门背后。她凝神屏息，耳中听到轻微的脚步声，向自己走来。
来人小心慎谨，蹑足而行，显然不想给赵蕊发觉，意欲突然袭击。但见他走到门边，后背贴墙而站。这是守株待兔，好叫赵蕊等的时间久了，以为墙外无人，走出来自投罗网，正好撞在他手里。
一阵微风吹过，倚着月洞门而栽的一丛翠竹，随风沙啦啦作响。似乎为墙内墙外两人的对峙，感到紧张不安。突然，“哎呀！”墙内一声娇呼，似乎是赵蕊被什么东西袭击，她大声疾呼，喝道：“走开！走开，快走开！”。
墙外守候的那人听见赵蕊身遇困境，脸色大变，顾不得隐藏行踪，急忙奔进门内。口中急问道：“怎么了？！蕊妹妹，发生了什么事？”他奔到赵蕊身边，却见周围一切平静，毫无异状，心中知道上了她的当。仍然放心不下的又问道：“蕊妹妹，你没事吧？不是被树木草丛中的蛇虫伤着了吧。”
赵蕊见自己恶作剧成功，拍着手，用清脆的声音笑道：“恭喜，恭喜，穆哥哥头上簪花，做了武状元爷了。”她笑盈盈看着，插在来人头上的紫木瑾。神态又是得意，又是极为欢喜。
原来来人是赵穆，他摸了摸头上的花朵，笑了起来。这朵花是赵蕊趁方才他惊慌恐怖，以为有蛇虫袭击她时，偷偷戴在他头上的。
赵穆笑道：“这次捉迷藏，我又输了。”赵蕊得意道：“那当然。穆哥哥，你的脚步放的那样轻，可我早就听出，是你跟在我身后了。”
赵穆哈哈大笑，道：“我以为这次定能出其不意，从背后吓你一大跳，没想到还是被你识破了。”赵蕊满面笑容，神采奕奕的看着他。
赵穆边说话，边伸手去拔头上的紫木瑾花。被赵蕊按住了双手，连声道：“别拔，别拔，多好看呀。等我从屋里拿一面镜子，你自己看看就知道了。”赵穆果然停手，不拔插在头上的花，却笑道：“蕊妹妹，你知道世上哪几样东西最难看吗？”
赵蕊歪着头，欣赏兄长头上的紫木瑾，笑道：“我不知道。穆哥哥，你说世上什么东西最难看。”赵穆想了想，道：“其他的我记不起来了，我只说两件吧。第一件呢，就是老太太涂脂抹粉。”
赵蕊皱起眉头道：“老太太满脸皱纹，还要眉头画得青黑，嘴唇涂的鲜红，扑上一脸白粉，那确是够难看的。”赵穆笑道：“我本也没有觉得多难看，被你如此描述，确是惨不忍睹。这第二件我倒不敢说了。”
赵蕊听他这样一说，知道第二件东西，才是他说话的关键所在，连忙催道：“不许不说，一定要说。这第二件是什么？”
赵穆按住头上戴的那朵花，忍住笑道：“第二件事，便是大男人戴花。”说着已将木瑾花拔了下来。
赵蕊听说第二件事是“大男人戴花”，指着赵穆笑弯了腰，嗔道：“穆哥哥，世上哪有笑话自己的人。你戴着花哪里难看了，我看就挺美的。”赵穆笑道：“你再奉承我，我也不可能把这花再戴回去了。”
赵蕊撅起嘴，道：“我好心送你花儿，你竟然不愿领情，真是太扫兴了。”她生了气，不再理会赵穆，自己走到前面亭子里坐下。
亭子外种着许多兰花，细长的叶片袅娜婆娑，不同种高雅幽香的兰花一齐放开，美姿各异。赵蕊身材纤细，侧身坐在亭内，娉婷幽雅，远望也似一枝幽洁美丽的兰花。
赵穆站在原地，望着这边，出了好一会儿神，才走过去赔罪。
赵蕊道：“你再向我道歉，我也不会叫你把花再戴回去了。”赵穆听了这话一楞，醒悟到她生气是假，是在和自己开玩笑，道：“哦，你装假生气，故意要我求饶告罪”。
赵蕊扑哧一声，笑出来道：“我哪有这样小气，因为这点子事就要生气。”赵穆却不依了，道：“不行，我现在生气了。”他要叫赵蕊也向他致歉。赵蕊却道：“穆哥哥，我也知道两件世上最难看的东西。”
不等赵穆发问，她自行扳着手指头数起来：“第一件呢，就是老太太擦胭脂抹粉。这第二件吗，”她故意卖关子，走到亭子的另一边，双手放在额边，道：“第二件就是大男人学人家生气了”。两手一张，冲着赵穆做了个鬼脸，飞快的跑到亭外。
赵穆道：“好呀，你不但学我说话，还骂我。”，赶出亭外去追赵蕊。赵蕊笑着跑开。兄妹俩追遂嬉闹了一会儿，才又坐回亭内。
赵蕊问道：“穆哥哥，你什么时候回来的？怎么我都不知道。早上去向爹爹和妈妈请安，他们也没说起。”赵蕊虽然知道了自己身世，只因赵辉夫妇对她极为疼爱，所以称呼他们为父母时，仍然十分自然。
赵穆道：“原计划过几天才能回都城，可是路上接到兵部的命令，说是有紧急军务，所以连夜兼程赶路，今天凌晨到的都城军营。我惦记奶奶和爹娘，先赶回府探望，过一会儿，我就要到兵部去报到了。”
赵蕊问道：“奶奶和爹娘你都见过了吗？”她这样问，是因为她刚从赵辉夫妇院中出来，马上就遇到了赵穆。也就是说，赵穆没有先见过父母，而是先见了她。
果然，赵穆答道：“我正要去见爹爹和妈妈，走到院门口，看见了你，想给你一个惊喜，就悄悄跟着你身后，一直到了这里。”
赵蕊马上站起来道：“那你赶紧去见他们呀，爹爹就要出门去了。”赵穆道：“不要紧，我到了六部，自然能见到爹爹。现在我先去见娘。令人通报了，再去见奶奶。”说着，和赵蕊一起往父母房中去。
赵夫人见了赵穆也是十分惊喜，赵芳更是拉着哥哥，叽叽呱呱说个不停。母子兄妹久别相聚，欢喜不尽。赵夫人立即吩咐人准备酒席，要为儿子洗尘。赵穆道：“兵部有军务，这几天恐怕事务繁忙，不能回家。”
赵夫人虽然失望，却也明白儿子既身为将军，自当为朝廷分忧解。因见赵穆惫夜赶路，早上直接从军营回到府中，还没有吃早饭，马上叫人送上赵穆最爱吃的点心，这些都是听说赵穆将要回府，早就准备好了的。
赵穆边吃边笑道：“还是家里的点心好吃，北方无论什么吃食都是干巴巴的。那边可惜水，什么东西都舍不多用水。”赵夫人痛惜的看着儿子，眼眶湿润，以长公主府的地位和权势，他本来可以不到北方苦寒之地，做这个镇守边关、浴血沙场的将军，可是他执意要从军。说是不要靠祖父辈的功勋，真刀真枪的搏取功名，才是男儿本色。
母子四人正在谈笑，侍女进来传报：“长公主派人来请公子。”四人站起来听了这话，赵夫人道：“穆儿，奶奶要见你，你快去吧。”赵穆抹了抹嘴，道：“我这就去。”他在军营里习惯了，早就不拘小节。侍女端过来热水，请他洗手净面，他视若无睹，只向赵蕊打眼色。赵蕊会意，对赵夫人道：“娘，我也先下去了。”赵穆微笑着站在门边等她。
赵芳叫道：“我也要跟穆哥哥和蕊姐姐一起走。”赵穆道：“你就在这里陪着娘说话。”赵芳嘟起嘴道：“你们总爱两个人一起玩，无论做什么事情都不带上我。”
若是在以前，赵蕊不会理会赵芳的抱怨，现在知道赵辉夫妇在危难中救她出狱，精心抚养十几年，心中感激无限。对赵芳不再像以前姐姐对待小妹妹，爱理不理。亲热的叫她道：“芳妹妹，你过来，我们一起走。”赵芳高兴得拍手正要行，看见赵穆制止她的眼神，嘟起嘴又道：“我不去了，你们自己去吧。”于是赵穆和赵蕊两人出来，并肩而行。
赵蕊问道：“穆哥哥，你有什么话对我说吗？”赵穆迟疑了一下，道：“也没有什么要紧的事，只是许久不见司马兄了，想约他出来，我们三个像从前那样聚一聚。”赵蕊脸一红，道：“我见他做什么？”
赵穆听她拒绝，难堪似的沉默了一会儿，才道：“我在边关的时候，常常想起赤焰山的日子。”赵蕊不待他说完，道：“我可不想见他。”说罢，转到旁边一条花径，独自走了。
赵穆望着她离开的背影，既不追上去，也不继续向前走，呆呆的不知想些什么。直到身边使女催促：“公子，长公主在等着你呢。”他才回过神来。此时赵蕊的身影已隐没不见了。？请看下回分解。
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