赵蕊回到长公主府后，一切照旧，赵辉夫妇仍当她亲生女儿看待，对她更加关怀备至，照顾周到。赵蕊这时才明白，为什么别人讥嘲她是青楼妓女的女儿，赵夫人却包容她，亲密待她尤胜亲生女儿。赵辉更视她掌上明珠，爱护她如珠似宝。
从前，赵蕊因为身世缘故，对赵辉夫妻不敢放肆亲近，他们对她再好，总也感觉中间有层隔膜。甚至私下里猜度，怎么他们待我比芳妹妹还要好，芳妹妹撒娇，发脾气得不到的东西，只要她开口，总能如愿以偿。现在明白了原因，他们是代替受到冤屈朋友照料女儿，心中既生出无限感激之情，对他们的态度也更加亲密了。
这一天早晨她向赵辉夫妇请过安，走出来在屋檐下站立一会儿，屋内赵芳还在叽哩咕噜跟父母说话。但听她边说边笑，说些孩子气的异想天开的话。赵辉轻声喝斥道：“芳儿，你的乳母是怎样带你的，怎得让你有这许多稀奇古怪的想法。”
赵芳格格一笑，道：“爹爹，我说天上的星星很亮，像小银钉一样，我要工匠造一架梯子，爬上去把它们摘下来，又有什么奇怪了。”她的想法如此异想天开，赵蕊在外面听见了，也不禁发笑。
屋内赵辉轻哼了一声，不置可否。赵夫人却笑着道：“芳儿的本事真大。可是那些小银钉，是天上的神仙固定天的，要是被你都取走了，天就要塌了，还是不要造梯子的好。”
赵芳格格喜笑，道：“我不全部摘下来，只摘四五枚。一枚送给爹娘，一枚送给奶奶，穆哥哥和蕊姐姐。嗯，要是以后他们待我很好，我也送给他们。”
赵夫人听了，以假当真，连夸：“芳儿真有孝心。”赵辉在屋内换衣服，嗔怪妻子道：“你别惯着她了。你不纵她，她还有这些不知所谓的话，更经得你们从旁怂恿。”
赵蕊听见屋内三人对话，赵夫人语音柔和宽容，充满了对妹妹的怜爱，又是世上父母对儿女的纵容。赵辉态度严厉，更是出于真切关心，希望女儿懂事成熟。她想到赵辉父母虽然爱宠自己，事事遂她心愿，但终究只当朋友的遗女怜爱，不能共享真正的天伦之乐。
她没来由心中一酸，想念起自己的父亲和母亲。她也想像他们撒娇，说些幼稚的傻话。想到伤心之处，眼泪不自禁流出，她举手擦拭，听见赵辉换好衣服，正要从屋内出来，赵蕊不愿让别人知道她的伤感，马上拭泪走了开去。
赵蕊离开赵辉夫妻居住院落，往自己院落走，走了一半，转身折向左行。她穿过一座大花园，在一所三间的抱厦前停下。一名六十岁左右的老仆人迎上来，恭谨打千。赵蕊道：“老夏，把屋子打开。”
老夏点点头，随身钥匙开了抱厦正门。赵蕊走进去，对他道：“你下去，我要在这里看书。”老夏又点点头，一言不发的退出去。隔了一会儿，他又进来，手里一个红木托盘，盘中放着一个茶壶和茶杯，两碟新果点心。他把茶水点心放下，转身就出去，顺手掩上了门。
老夏做这些事情，十分熟练麻利，他始终不发一言，赵蕊也并不以为忤。原来他不会说话，耳朵也不好，竟是又聋又哑。只因赵蕊常来这里读书，老夏熟知她的习惯，也用不着多说话，便知道要做些什么。
这座抱厦布置成书房，四面层层书架，中间一张大梨花木书案，上面摆放着砚台、墨盒、笔架，文房墨宝琳琅满目，都是最好的上品。屋内挂着的几幅画和条幅，也都是稀世珍品。
原来赵蕊自小聪慧颖悟，无论文才武学都是一点即通，初时跟着府内男孩子一起读书，年纪大了未免有所不便。赵辉特地选了这座幽静处的抱厦，命人改造成书房，专供赵蕊读书习武。
赵蕊走到书案前，呆望着案上的茶壶和点心，出了一会神。只听她口里低声叫一声“爹爹”，转过层层书架，打开最里面的书橱，捧出一个檀木盒。她捧着那个盒子，突然两道泪水从面颊流下。借着旁边窗户射进来的阳光，可以看见木盒雕刻精美、古朴沉重，不知道装了什么东西？竟使得她潸然落泪、悲泣难抑。
赵蕊在书案打开木盒，从里面捧出一卷画轴。她小心翼翼放置在书案上，仿佛这是卷轴是用玻璃制成，解开丝绦，她慢慢推开画卷。画卷推到尽头，一位英风飒爽，立马扬鞭的青年将军，跃然纸上。
这位青年将军白盔白袍，身披银甲，右手拔剑出鞘，左手提缰纵马，英武神勇，威风凛然。细看他面貌英俊朗逸，剑眉星目，神态更是儒雅脱俗。望之既令人起敬服之意，又情不自禁生爱慕之心。
赵蕊目不转睛，眼睛一眨也不眨地盯着画中将军。“爹爹，原来你就是我的爹爹。”她看了许久，突然低声叫了出来，喃喃自语。
“以前赵辉父亲每次叫我向画像烧香，祭献果品，我总是不明白其中的道理。现在才知道，原来你是我的爹爹，赵辉父亲是叫我祭拜亲生爹爹。我虽然每年都见到你，却不知道你就是我的爹爹。”
赵蕊伸手摩挲苏瑾画像，鼻子、眼睛、嘴巴，她每凝神一样，都要伸手到自己脸上，触摸到相同的地方。娘说的很对，我跟您长得真的很像，就像把您的鼻子眼睛移到了我的脸上。赵蕊诧异这样明显的事实，以前自己竟完全没有看出来。
她望着父亲的画像，又是惊诧又是悲伤，想到自己终于得见父亲真实面貌，伤感中又觉得喜欢。久久不能将目光移开。
突然画像中的人仿佛活了，他骑在马背上，鸾铃响动，向自己急驰而来。他勒住马站在自己面前，“爹爹！”赵蕊惊喜地叫了出来。马上就发觉认错了人，这人不是爹爹！他身着白衣，有时候嘴含微笑，有时又目光忧郁。起初自己厌憎误会他，后来又，又偷偷的喜欢上他。这个人是司马玉，来的人竟然是司马玉！
他为了将蒙古人的阴谋通知明军，星夜奔驰，临危不惧，智闯敌人军营。在明军受到蒙古军突然袭击，溃不成军之时，力挽狂澜，稳定军心。他识破蓝田族美女的诱敌之计，收为己用，策划反攻。在明军统帅阵亡，人心惶乱，战事陷入僵局之际，他化悲痛为力量，巧定妙策，大败敌军。蒙古人最终战败投降，明军胜利班师。
赵蕊想不到她思忆父亲，结果却想到了司马玉。她摇了摇头，想把司马玉的影子从眼前驱散，然而不行。司马玉不仅向她走来，还开口向她说话。
“快点把手给我！跳上马来。”马儿如风般的急驰，她坐在司马玉身后，气急败坏的蒙古兵在后面大叫大嚷。她环抱着他，身子轻轻贴住他的身子，两人一骑甩开蒙古追兵，如风般向明军军营驰去。就在这个时刻，她猛然发觉他就是自己一直寻找的人。一个像画中人这样儒雅翩翩，而又勇敢坚毅的青年将军。
赵蕊低声道：“爹爹，我以前不知道你是谁？一直想找一个和你相似的人，现在终于找到了。”画中苏瑾脸绽笑容，向女儿微笑。
赵蕊心中甜蜜，害羞般吐露心事似的向父亲道：“他和你很相像，是你的好朋友司马叔叔的儿子。将来，我带他来见你。”她说着慢慢将画收起来，重新放入盒内，捧到书橱放好。
赵蕊打开门走出去，院中的花木在晨风中微颤，木槿花摇动着紫色的小脑袋，礼数周到，不住向她点头问候。赵蕊一笑，走下院子，聋哑老夏垂手侍立在院中，赵蕊向他摆摆手，示意自己走了。她摘下一朵带露的紫木槿，嗅嗅花香，拈在指间，信步向前行。
走过花木繁茂的花园，穿过一道挂满了鸟雀笼子的抄手游廊。突然，她停下了脚步，机伶向旁边一闪，躲进旁边月洞门后，屏住了呼吸。
一个欣长的人影，悄无声息，如影随形跟着赵蕊，这时失了她的踪迹，脸上现出惊鄂，既尔一笑，眼光落在了月洞门。？请看下回分解。
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