这个下阶机关神被剥夺的只是神力，并不是生命力。到现在为止，他还是活着的。
他倒在地上，沉重而急促地呼吸着，眼睛紧闭。
常鸣站在他身前不远处，呼吸也略微有些急促。这既是因为刚才剧烈的运动，也是因为强力的计算与判断。小智二号虽然能协助他计算，但毕竟只是协助而已。主要工作必须由他自己来做，这方面造成的负担甚至还超过了体力方面的。
他微闭双眼，回味着刚才的经过。
这是他第一次与一个下阶机关神战斗，战斗方式明显跟以前经历的任何一场都截然不同。
机关神倒下，朱焰星满意地点了点头，对常鸣说：“把他带过来吧。”
机关神一听这话，立刻惊慌起来，叫道：“不，不行，你不能把我交给他！”
但他现在哪里还有什么还手之力，常鸣手一伸，就轻轻松松地把他提了起来，直接提过了紫门，扔在了朱焰星面前。
朱焰星坐回到自己的王座上，一手支头，高深莫测地凝视着面前的机关神。
这家伙个头虽大，却像是被蛇盯上的青蛙一样，全身僵硬，微微地开始发抖。在剥夺他神力的常鸣面前，他还能开口说话，但到了朱焰星面前，他却抖动着嘴唇，眼里充满畏惧，一个字也不敢吐出来！
常鸣却非常轻松，他微微一笑，扬了扬眉：“我今天才发现。朱焰星，你是被困在这里的是吧？我可以随意进出，但是你不行？在这座朱焰城里，你的力量可能极强，但是你却没办法踏出这里一步，连力量也不能用出来？”
朱焰星抬眸看他，也是一笑：“我以为你早就该知道的。”
常鸣随便找了个地方坐了下来，轻松地说：“你一向藏头藏尾，一句话非得掰碎了才说，我怎么敢随便做判断？”
他向常鸣点点头。问道：“好吧。你还想知道些什么？”
常鸣说：“哦？我想知道的可多了……譬如，机关神究竟是什么东西，我到现在也挺纳闷的！”
他明知朱焰星就是个机关神，现在他身处他的地盘上。也没有什么力量限制的说法。但他还是毫不客气。好像一点儿担心害怕也没有。
失去力量的下阶机关神恐惧地抬头看他，常鸣冲他一笑，从容悠然。
朱焰星果然没有生气的意思。他反问道：“那你呢？如果我问你人类是什么，你能马上告诉我吗？”
常鸣说：“当然能。人类是两足行走的高智能哺乳动物，群居生活，能够使用工具来改善自己的生活……”
他接连不断地说了一大串，表述得极为客气，丝毫不带感情。
朱焰星认真地听着，等常鸣说完，他爽快地说：“这样的话我也可以告诉你。机关神也是一种高级智慧生命，他们存在的时间比人类更久，所以对世界的了解也远超人类。”
常鸣挠了挠头说：“你怎么只说‘他们’，不说‘我们’？这样用第三人称自称，感觉怪怪的啊？”
朱焰星一笑，果然改了一种说法：“连我们自己都不知道，我们是什么时候出现在这个世界上的。”
听见这话，常鸣的目光一闪！
他刚才那句话并不是为了挑衅才说的。虽然一直怀疑朱焰星是个机关神，但他从来没有亲口承认过。而现在，他终于第一次承认了自己的身份！
朱焰星继续道：“我们中的大部分都有一种感觉，当这个世界出现时，我们就出现了。只是最早的时候，我们就像人类的孩子一样，没有那么清晰的意识，也不能判断自身。经过了漫长的学习与摸索，我们渐渐清醒过来，形成族群，生活在这片土地上。”
常鸣愣了愣，问道：“也就是说，机关神才是天穹大陆的原住民？”
朱焰星摇头：“并非如此。我所说的土地，并不是指天穹大陆。”
“那是哪里？”
“被你们称之为神域的地方……”
“我们称之为神域？可是我从来没有听说过！”
“那是因为你对这个世界，尤其是神殿的事务还不够了解。”
朱焰星从王座上站在了起来，在常鸣面前来回踱步。下阶机关神怒吼道：“住嘴，这是神族的机密，你不能把它随便告诉人类！”
朱焰星皱眉说：“吵死了。”
他手一弹，一缕金光直射到下阶机关神身上，金光迅速扩散，在他身上开出了一朵“花”。一个神纹的印记掠过，机关神张大嘴巴想要大叫，却一个字也吐不出来。
朱焰星说：“就是因为多了这些蠢货，神域才会越来越乱的。”
他抱怨了一句，继续向常鸣介绍：“神域并不位于天穹大陆，但与天穹大陆相连接。它才是机关神诞生与成长的地方。机关神曾经来过天穹大陆，但某件事之后，全部回去了神域，很少出现。”
他踢了那个下阶机关神一脚，“要不是这样被俘虏的蠢货，你真的得去神域才能见到真正的机关神。”
常鸣一愣，问道：“你不是吗？还有圣旗，他不是个半神吗？”
朱焰星回到王座上坐下，沉默片刻，说：“我？我只是被囚禁在这里而已。而且，为了关住我，他们夺走了我最重要的东西，现在的我，已经算不上是一个完整的机关神了。至于圣旗嘛……一个半神而已，被赐予了一个基础神纹就开始自高自大，跟真正的神差得还远呢！”
不是完整的机关神？半神而已？
朱焰星说了不少东西，给常鸣留下了更多的疑惑，他忍不住问道：“半神是什么？难道是神跟人类通婚生下的孩子？”
朱焰星嗤笑道：“神和人类通婚？怎么可能？神和人是截然不同的两种生物，几乎没有一点属性相通。”他比了比完全发不出声音的巨人，问道：“想想看，你能跟他生个孩子出来吗？”
常鸣一愣，跟着叫了起来：“喂喂喂，说清楚啊，怎么就叫跟他生孩子了？我们俩都是男的！”
朱焰星无所谓地摆摆手：“那只是小节，关键还是因为，你们俩种族不同。”
常鸣郁闷地看了他一会儿，终于放弃了跟他讨论什么是小节，点头说：“既然不能通婚，那圣旗究竟是什么？”
朱焰星意味深长地一笑：“这个问题，我留给你。”
“咦？”
朱焰星再次站起，走到巨人身边。朱焰星现在的形象在人类里也算得上是高大的，但站在巨人面前，还没他躺下来高。
他轻轻一跃，跳了起来，悬浮在半空中，跟着手一划，巨人的胸口突然出现了一个大洞！
刚才常鸣跟他战斗的时候，尝试了无数手段。这个机关神只是下阶，但就像朱焰星说的一样，跟人类属于不同种族。他的身体比人类强韧多了，常鸣用尽手段，也没办法给他留下什么严重的伤势。但朱焰星只是一伸手，机关神的胸口马上裂开大洞，好像它原本就在那里一样。
机关神的自愈能力也跟体表神纹有关，所以神纹消失了，就能伤到了？这么严重的伤势，那他……
下阶机关神的声音被锁住，一点也发不出来，但这一下实在伤害太大，他睁大眼睛，张大嘴巴，胸口拼命地起伏，身体开始剧烈地挣扎！
朱焰星丝毫不理会他，抬起手，一颗硕大的结晶体从他胸口升了起来。这个结晶体大概有两个拳头合起来那么大，散发着金色的耀眼光芒，就像这个机关神眼睛的色泽一样。
结晶刚被拉出来，下阶机关神的身体剧烈地弹动了一下，猛地摔了下去，刹那间气息全无。
这颗结晶仿佛蕴含了他全部的生命精华，被拉出来时，他也跟着没了命！
一个机关神，虽然只是个低阶的，也这么轻而易举地被朱焰星干掉了！
亲眼看见弑神，常鸣表情没动，心里却剧烈地一震。原来，杀死一个神，竟然如此简单吗……
他的脸渐渐沉静下来，露出了若有所思的样子。
朱焰星的动作极为从容，好像杀死一个久未见面的同族，对他来说根本算不了什么。他一挥手，结晶体划了个弧线，抛向常鸣。常鸣下意识地接过。
晶体出现的时候，他什么感觉也没有，注意力大多放在了那个下阶机关神身上。但这一拿到手上，他就轻“咦”了一声。
朱焰星说：“一块神核晶，不过能量消耗得差不多了，顶多当个天阶，对你也许有点儿用处。”
常鸣低头看去，果然，这颗金色核晶里面充满了无数的细小裂痕，远不像它应该有的那样完整纯净。
朱焰星说什么来着？
神核晶？天阶核晶？
“每个机关神体内都有一颗这样的结晶体，跟能量核晶同样的性质，可以给机关充能，也可以用来配合神纹，看你喜欢了。”
这不就是能量核晶吗？只是更强一点罢了！原来机关神也跟异兽一样，体内有着能量核晶！
那么说，他们的生命活动是靠这颗能量核晶维持着的，难怪一取出来，机关神马上殒命！