高士廉看着在自己面前列队的五百军兵，暗自皱起了眉头。兵力实在是太少了，常何和敬君弘虽说都是内应，但毕竟不是秦府嫡系人马，高士廉所率部实际上是负责监视驻扎在西内苑的数千南衙禁军的。也正因此事过于紧要，李世民才会让他这个王妃的亲娘舅来担此重任，此刻也只有这些生死祸福均系于他一身的家里人才能得到这位秦王殿下的信任。只是西内苑的禁军有数千，而东宫齐府军也有数千，高士廉此刻所能动用的王府护军却仅仅五百之数，不管怎么使用，都略显捉襟见肘。
他毕竟是自隋末开始便跟随李氏父子纵横征战的老将了，略想了想心中已然有了主意，沉声吩咐左右道：“命掖庭更率章敢速来见我。”
不多时，负责掖庭宫刑罚囚监的掖庭更率令章敢一路小跑着赶了过来。只见这位掖庭尉大人连帽子都没有带，发髻披散，身上胡乱罩了一件外袍，连钮子都扣错了位，显然是被人直接从被窝中揪起来的。他急匆匆赶到高士廉面前，哆哆嗦嗦跪下道：“下官见过高公”
高士廉看了看他的狼狈相，不禁有些好笑，他捋了捋花白的胡须道：“章大人，这么晚了还叫你出来，着实对不住，然则事机紧急，等不得明日，不得已要劳烦你了”
章敢勉强挤出了一个笑脸，却比哭还难看：“下官微末小吏，不敢说劳烦，高公有事，尽管吩咐就是。下官当尽犬马之劳。”
高士廉点了点头，问道：“掖庭之内，共有罪系囚奴多少人？”
章敢愣了一下，答道：“回禀高公，登记在册的罪奴共计两千一百四十七人，其中男一千七百八十九人”
“好”高士廉截住了他的话，一招手，叫来一名统军道：“你带上一百人，随着张大人到系所去，将这些罪囚都押了到这边来，，只押成年男子，妇孺老人不要。”
那统军干脆利索地答道：“末将领命”
章敢满脸惶恐，大张着嘴想问，看着眼前的阵势却又不敢问，无奈之下只得在那统军及众军卒的逼视下缓缓挪动脚步，向掖庭宫系所行去。
约摸过了两刻钟，衣衫褴褛面色惊恐的罪奴们在一百军卒的押解下排成四队走到了大殿前的广场之上。从十七八岁的年轻男子到四十余岁的壮年男子均有，约有千余人。
高士廉满意地点了点头，他扫视了一眼众人，朗声道：“我知道你们这些人，要么是在府里宫里手脚不老实，要么是伺候主子不尽心，总归是犯了事，才被发遣到掖庭来做苦役。若是依着往常，你们便是累死累活累到吐血，此生也休想再有重见天日的时候。你们当中的大多数人大约不认识我，我叫高俭，是秦王妃的舅舅，王府治中，朝廷的安阳郡公，今日奉秦王教谕，要领兵靖乱。我上了年纪了，心肠也慈，故此才召你们来。我已经命人打开了王府的武库，你们一人捡一件趁手的家伙拿上，随着老夫去靖乱。只要你们肯卖力气，待今日之事一过，老夫定然禀告秦王，索性赦免了你们，一律入府军籍，也谋个出身。若是有哪一个不卖力气的，老夫也不用禀告殿下，直接砍了便是”
说罢，他笑眯眯地问道：“你们都愿意去么？不愿意去的，就站出来，老夫立时就让军卒送你们回苦囚牢去”
长生殿外的气氛剑拔弩张，负责今日长生殿宿卫的右千牛卫府中郎将唐忠怎么也没想到，竟然有人全副武装半夜三更直闯阙下。四十六名宫禁侍卫猝不及防，被突然之杀来的玄甲亲军转眼间放倒了三十余人。说起来内廷千牛侍卫也是各军中选拔来的格斗高手，然而成队攻杀毕竟不同于单打独斗，李世民所统帅的天策亲军府玄甲亲军是从跟随他南征北讨多年的数万蒲州精骑中选拔而来，都是在战场上厮杀了十余年的老兵，身上大多都挂着爵位。这批人杀起人来连眼睛都不眨一下，凶暴狠辣到了极处。他们人数又多，相互之间又配合搭档惯了，一上来便大开杀戒，还没等卫忠弄清楚这批人的来历，宿卫长生殿的卫士便只剩下他和身边的十余个人了。
唐忠手里握着长刀，心中一阵阵胆寒，他虽是功臣子弟，毕竟没真个上过战场，何曾见识过这般光景？知道武德皇帝就在殿内，他也想表现得硬气一些，却无论如何也稳不住拿刀的手。周围明晃晃的刀枪不断向前逼近，他心中大急，叫道：“何方贼人，竟敢夜闯宫阙刺杀皇上？难道不怕死么？”
站在他身旁的队正听得暗自皱眉，都到了这个份上了，这位大爷居然还没闹清楚对方的来历，便在他耳边低声道：“将军，对方身上的铠甲头盔全都是黑色的，全长安除了秦王麾下的玄甲亲军，没有人做这等服饰。”
唐忠愣了一下，这才反应过来，还没等他说话，秦王李世民手中提着宝剑排开众人走了出来。他步伐稳健地走到卫忠面前，嘴角浮现出一丝微笑，道：“唐将军，本王要觐见父皇，你挡在这里，可是要离间我们父子亲情么？”
唐忠稳了稳心神道：“秦王殿下带了这么多人入宫是要逼宫谋逆么？”
李世民板起了面孔，森然道：“我要面君见驾，你闪开吧”
唐忠冷笑一声道：“此处是长生殿，当今皇上寝宫，不比寻常门户。殿下要面君可以，但也得守规矩，需得在殿门口报名跪候，待皇上传敕召见。且只能殿下一人进去，这些人须得留在殿外三十步以外等候啊----”
话未说完，他便发出了一声惨叫，圆睁双眼瞧着透胸而入的宝剑，缓缓栽倒。
李世民面无表情地拔出宝剑，冷冷道：“朝中出了奸人，皇上被宵小蒙蔽。这些人既是和奸人一道蒙蔽圣听扰乱社稷，阻挠我们面君兵谏，便是我大唐上下的公敌，人人得而诛之”
话音甫落，秦叔宝等众将率先抢了上来，身后跟着数十名杀红了眼的玄甲亲兵，一时间刀斧齐下，不过眨眼之间，守在大殿门口的十几名卫士便被砍杀殆尽。
长生殿前的台阶上鲜血横流尸骸遍地，紫色的廊柱和白色的窗纱上，被侍卫的血溅出了片片殷红
身穿睡袍面色铁青的武德皇帝李渊长身站立在大殿中央，双手负于背后，用凛然不可侵犯的目光冷冷注视着身着甲胄直挺挺站在自己面前的亲生儿子。
李世民慷慨激昂的嗓音带着金石之声在长生殿内回荡：“儿臣对外南征北讨，定陇西、平山东、克洛阳，为我大唐国朝定鼎终日奔波劳碌；对内百般退让，数让储君之位，谦恭待人礼贤下士，为了朝廷大局社稷稳定忍辱负重委曲求全。可是儿臣换回了什么？换回的是东宫齐府党羽爪牙步步紧逼层层围堵，必欲置我于死地而后快。如今儿臣已被逼上绝路，再退半步，儿臣一家老小即将死无葬身之地。换回的是父皇你的猜忌和怀疑，三千禁军兵困天策府。儿臣麾下的众多文臣武将，追随儿臣招讨四方，为我大唐基业呕心沥血披肝沥胆屡建功勋，仅仅是因为他们追随的不是太子，不是齐王，便有功不赏无过重罚。父皇心中应当清楚，以天策诸臣开创社稷之功，至今官不上四品爵不过郡公，公道何存？公平何在？儿臣不肖，今日冒万死危及圣躬，冒天下之大不韪发动兵谏，为的不是儿臣个人的成败荣辱，为的是大唐社稷兴替，为的是天策府众臣的妻子妇孺，为的是天下苍生的福祉”
李建成这个皇太子的日子委实不太好过。自春分以来，关外数十个郡四个月未曾下雨，就是历年雨水充沛物产丰富的东南数郡也仅仅下了一场雨，武德九年大旱之年已现出端倪。这几日山东道和东南道又接连发来旱情告急，尚书省民部也呈来了头几个月全国税赋的表单，比武德八年同月份足足减了四成有余。偏偏这个时候武德皇帝下敕，今年分发各道郡州县的地方官员无论品轶，“一律由太子代朕接见勉慰”。他整整阅看了三百余份各地的奏表军报，又接了武德皇帝要他次日清晨进宫觐见的圣敕，直到四日子时方才回寝宫歇息。又是纳闷又是烦躁，折腾了半个多时辰方才矇眬入睡；睡了没两刻便被贴身内侍摇醒，他正欲发怒，听得是内宫张婕抒的贴身内侍，顿时没了睡意，急急换好衣服召来见面。
李建成毕内侍的转述，心中大悦，原来皇上明天就要将李世民废为庶人的圣旨昭告天下。与李世民长达五年的储君之争终于就要尘埃落定了。打发走了内侍李建成无心睡眠，活动了活动肩膀，索性直奔显德殿，偏殿里还有十几份紧要奏章未曾批复。