武德九年，五月二十一，天策府，宏义宫，李世民的书房里。秦王正在和自己的大舅子、房玄龄、杜如晦和侯君集开会。
侯君集斜斜看了李世民一眼道：“北面的战况马上就要见了分晓了，殿下现在的处境就危险了。”
长孙无忌把玩着手里的玉佩道：“大王，若是您现在还不能彻底斩断父子兄弟的亲情羁绊，天策府上下可真是要土崩瓦解了。”
李世民没有理他，扭头对侯君集说：“洛阳西援的人走到那了？”
“两千人，已经隐蔽在长安城外，随时可以入城。刘弘基那也已经了，他答应放人进来，不过”
“不过什么？”李世民着急地问道。
侯君集答道：“不过刘弘基说他的城防军不能协助大王。”
李世民松了一口气道：“这是预料之中的，毕竟我们要干的是诛九族的大事，他能做到到放人进来已经是对我们最大的支援了。”
“常何那里确定没有问题了？”他又问道。
杜如晦点头道：“没问题，我已经和他了，现在正等侯在外面，随时可以来见大王。”
李世民点了点头：“好，我们先议，议决了就召他过来”
接着他深吸了一口气，说道：“大家都知道，事情已经很紧急了，我不再赘述，现在除了和东宫方面正面交锋，我们再没有它途可走了。然则骨肉相残，乃古今之大恶。我诚知大祸只在朝夕之间，如果等待那边先为不道，然后以义讨之，大家以为可行否？”
侯君集不以为然地摇了摇头：“大王是久历兵事的人，当知这是一厢情愿的想法。众人以死奉大王，乃天授大位于大王。而今塌天大祸就在眼前，而大王犹自犹豫不以为忧，大王纵然不以己身为重，又将宗庙社稷置于何地？大王如果在优柔寡断，君集只能辞去，归隐山林再为草莽，不敢留居大王左右，交手受戮，还望大王三思。”
长孙无忌点了点头道：“东宫待大王如寇仇，大王待东宫以手足。如此态势不均，而大王之心又不能定，明知必败之战，君集等众将岂肯为之？再照此彷徨下去，众将必不复为王所有，无忌亦当相随而去，不能复事大王矣”
李世民沉吟了片刻，说道：“你们应当知晓，此番我们所面对之敌，不仅有太子和齐王。最重要的是父皇，只要我们在长安城内动起刀兵，便是父皇之敌，朝廷之敌，社稷宗庙之敌。于天下人眼中，父皇是君，我是臣；父皇是父，我是子，太子是兄我是弟。若不能取得皇上的支持，我们在长安城内所冒风险就是万世之险，故而我才提议待太子不道，我们再起而讨之，这样不仅无亏臣道，也无亏孝道。你们尽可预做谋划，然本王所言，亦未可全弃。”
长孙无忌急道：“大王在战场上何等智勇，如今临大事怎么这等糊涂？大王今处事有疑，是为不智；临难不决，是为不勇。且大王麾下三府军士，在外者今已入宫，擐甲执兵，事势已成，此事关乎多少人的身家性命，已经不是大王一人之事了”
一旁的杜如晦看了看长孙无忌和房玄龄这武两大说客，眉间隐有忧色。房玄龄却坐在一旁冷眼旁观一语不发。
杜如晦何等聪明之人，转念间，已知这位秦王的心事何在。他微微一笑，淡淡问道：“大王以舜为何如？”
李世民笑道：“圣人也”
杜如晦拍手道：“这就是了，使舜落井不出，则不过井中之泥罢了；涂廪不下，则不过廪上之灰罢了，安能泽被天下，法施后世乎是以小杖则受，大杖则走，只有留得有用之身，方可全忠义，尽孝道，施友爱。大王今日被逼无奈先发制人，正是为了日后能于社稷尽忠，于皇上尽孝，于天下子民广施仁爱”
李世民瞳孔猛阵收缩，他仰起头道：“既如此，大家就准备把”
几个人相互回顾了一番，提在心间的一口气这才松了开来。
李世民冲着杜如晦一笑道：“去请常将军过来。”
杜如晦应诺走了出去，长孙无忌叹道：“玄武门是此番京城内战事的关键。只要控制了玄武门，即便太子齐王兵力再多一倍我们亦不惧。若是没有玄武门在手，此番我们在京城内实无半分指望，只有冒险逃离长安一途了”
李世民点了点头道：“这事我想了许多遍了，玄武门内是主战场，我和敬德、君集等在那里设伏，这一路人马不必多，却须得个个精悍能够独当一面。这一路我亲自节制指挥。东宫这边，敌不动我不动，但须派一路人马严密监视长林门，一有动向须立时向我禀报。武德殿那边亦然。尚书省、中书门下政事堂是玄武门之外最要紧所在，这一路出动军马不能少于五百，由房公主持大局，率段志玄、周孝范、公孙武达、张士贵四将，什么都不用做，只要将诸位相公留住，三省印信拿到即可；这一路的紧要之处是既不能跑掉一个人，也不能伤着一个人，分寸火候把握至关重要，除了房公，恐无人能担此大任。”
房玄龄在座席上欠了欠身，说道：“臣下领命”
李世民又道：“再有一处就是长生殿，此处宿卫的侍卫军兵相互不能统属，不是常何能够节制的。须得我亲自前往，否则伤及圣躬，我就百死莫赎了所以此处无论如何必须在凌晨前解决，请皇上移驾南海池舟上，由专人伺候侍奉，我将于天亮后赶回玄武门指挥大局，好在相去不远，来回不费时辰。无忌要随我去请驾，玄武门这边由侯君集暂行权节度。”
他说话的时候，杜如晦已然领着常何走了进来。
见常何呆呆地要给自己行礼，李世民笑着摆了摆手：“都是家里人，就不叙礼了，坐下说话。”
常何一头雾水地在杜如晦下首坐了下来，却见李世民并不与自己说话，自顾自地道：“玄武门内地方太宽阔，所以设伏地点我选定的是临湖殿西侧的御道，那里一侧是水一侧是殿阁林台，是绝佳的设伏地点。我的中军就设在临湖殿，到时候我们开启临湖殿，我就在二楼上节制诸军，据我所知，那里北能够看到玄武门，南能俯瞰两仪殿，是绝佳的中军扎营地点。”
长孙无忌长长出了一口气，叹道：“大王此番可谓算无遗策了”
一旁的杜如晦摇了摇头：“还有两路至关紧要，大王却未曾说及。”
李世民愣了一下：“那两路？”
杜如晦肃容道：“一路是我们现下所在的承乾殿，另一路就是楚王府。”
众人恍然大悟，西府兵将倾巢而出，秦王府便成了一座空城，此时若太子和齐王的部将率军击之，王妃世子及阖府家眷就危如悬卵了。李承明最近招贤纳士，楚王府也是一处不能忽视的力量。
李世民皱着眉头思忖半晌，道：“府里只能托付给杜公了，可惜，长安城内我可用的兵力太少，只能给你三百人。够用么？”
杜如晦摇了摇头，老老实实答道：“不够用”
李世民苦笑道：“我们手上这点兵力，须得用在紧要之处，此处不是洛阳，再多我也没有了不过只要玄武门事毕，我会立时遣敬德率部回府，不会让杜公当真撒豆成兵画饼充饥。”
杜如晦叹了口气：“三百就三百吧，总比一个都没有强可是楚王府又该怎么办呢？”
李世民笑了笑道：“杜公放心，承明那里不需浪费我们一兵一卒。”
接着他转过身来对着满脸骇异之色的常何微笑问道：“常将军何时会在玄武门当值？”
常何哆嗦了一下，想了想道：“下个月。”
李世民点了点头：“不会临时更动吧？”
常何摇了摇头：“玄武门禁军轮值次序每月一定，均上报皇上批准。没有皇上手敕，任何人不得擅自更动，违者以大逆论罪。”
李世民笑道：“看你惶惑得满头满脸都是汗水，不要惊惧，我们不是要造逆。然则朝中不清社稷不宁，我身为亲王，总要为父皇分忧才是。常何，我得到密报，东宫齐府预谋不轨，欲行刺皇上，我等商议之后，准备适时保驾诛逆，你怎么想？”
常何压根就不相信李世民所谓太子齐王要行刺武德皇帝的鬼话，但是此时此地，他又能怎么样呢？。他起身走到殿中，撩开袍子单膝跪了下去，沉声道：“大王但有差遣，末将万死不辞常何愿为秦王殿下效死命秦王万岁”
李世民站起身来走到他面前，伸手扶起了他，温言道：“将军不必如此，我素知将军忠义，不敢要将军做危害大唐江山之事。将军不负我，我自不负将军世民今日在此对上天立誓，我若做出危害江山社稷的大逆不道之事，有负常将军信任托付，天诛地灭”
常何急忙摇手道：“大王不必如此，常何一匹夫耳，怎当得大王如此重誓？”
李世民笑着拍了拍他的肩膀：“我素来以信义二字纵横天下，言出必行，你回去准备吧，记得随时与君集保持联系”
常何应诺，自偏门退了出去。
李世民一直目送常何的身影消失，这才转身对杜如晦道：“你来安排，找人从此刻起日夜不离地监视常何，如有异动或是进宫见驾，立时回报”
杜如晦会意，立刻转身离开。