建安二十年春正月，天子立公中女为皇后。省云中、定襄、五原、朔方郡，郡置一县领其民，合以为新兴郡。
荀家祖宅，荀彧的四个儿子正在院落之中相聚，此时正值深冬时节，寒风凛冽，却听荀彧六子荀顗对大哥荀恽说道：“景倩以为，这世子之位必被魏公嫡长子曹丕所得。”
荀恽马上就要过而立之年，但他的性格比较刚愎，听不进人的话，与荀彧的关系也比较僵硬，要知道当年的荀彧可是对荀恽要求非常严格的，只是如今荀彧已老，正是含饴弄孙的时候，是以对荀粲反而非常慈祥。
荀恽看起来气质平平，他只是皱眉道：“景倩你不过才加冠，却不懂时事，平原侯曹植才高八斗，于铜雀台建成时挥笔写下《登台赋》，深得魏公喜爱，我看这植必为世子。”
荀顗已经加冠，虽然古时二十而加冠，但此时是战乱之时，自然行非常之事，不过这个时候荀顗脸上却带着一丝不忿之色，显然他极其不看好大哥的看法，于是继续劝道：“我知大哥与那徒有虚名的曹植交好，但若是大哥投向曹植那一方的话，必给我荀家带来祸患！”
荀恽嗤笑一声，反唇相讥：“景倩此言当真危言耸听，我荀家势大，岂是说败就败的，别忘了，我才是日后荀氏家主，我难道不知你与那司马懿交好，而这司马懿向来为曹丕谋划，所以你当然支持曹丕了。”
荀顗听到大哥说他自己必为荀氏家主时，俊美的脸上闪过一丝冷笑，荀家确实势大，但岂不闻盛极而衰这样的道理吗，若是这荀家让这草包一般的大哥来领导的话，必定会走向衰败，荀顗的脑海中想起自己最疼爱的弟弟那可爱的面容，心里已然下定决心。
二子荀俣见大哥和六弟吵了起来，一向是和事佬的他马上开始拉架，他的口才也算了得，很快就平息了两人间的争吵，而一直比较安静的荀诜则在一旁研究律法，他对魏公子嗣夺嫡之事并不关心。
就在此时，从那卫季道那里学琴归来的荀粲回来了，当荀粲见到自己的几个哥哥在相聚时，不由心里微微感到诧异，不过当荀粲看到与自己最亲厚的哥哥荀顗时，稚气未脱的小脸上不由露出一丝微笑。
荀顗穿着一身青衣，身长七尺，腰佩玉环，带三尺青锋，容貌无比俊秀，昔日的稚嫩之气已经全部消失，取而代之的是一种干练与成熟，他已经出仕，当了中郎，在荀攸手下做事，将荀攸那奇计百出的本事学了个八成，而后机缘巧合之下又结识了文学掾司马懿，司马懿很赏识荀令君这个天纵奇才的六子，两人私交很不错，而马上魏公曹操要征讨张鲁，要让司马懿随军，荀顗觉得这是一个很好的锻炼自己的机会，便想要在司马懿手下担当幕僚，去战场上磨砺一下。
荀顗当然没有去考科举，一是由于这科举制还未完善，而且在世家大族眼中科举制不过是给寒门士子用的，此时又是战乱时代，强大的世家自然可以直接让家族子弟做官。
荀顗看到穿着厚厚的棉衣的荀粲，不由欢快的走了过去，心中的不忿也消失了，他仿佛又变成了那个喜欢逗弄弟弟的哥哥，很无良的捏了捏荀粲的小脸，亲昵道：“一转眼弟弟你都这么大了啊~”
荀粲依旧一副慵懒的样子，他原本以为这个哥哥的长大会与他产生一些隔阂，如今再见面时，兄弟俩之间依旧亲昵无比，幼年时那配合完美暗讽父亲的画面似乎还在脑中萦绕，荀粲发现自己很在乎这份融入骨子里的兄弟亲情。
此时却听到大哥荀恽大大咧咧道：“是小七啊，快来拜见你大哥，所谓长兄为父，我荀家后辈，不能乱了礼数。”
荀粲与荀恽的关系并不亲厚，毕竟从小就没有在一起相处过，不过想到自己的这个大哥在魏公世子之争中支持曹植，荀粲就觉得如鲠在喉，像这样的夺嫡之争中，一旦站错了位置，那肯定会对家族造成不可估量的损失。
荀粲还没有去向荀恽行礼，也就愣了一愣，正准备去行礼，荀恽却是借机发怒了，他见荀粲与荀顗亲厚，心生不满，道：“怎么，连你这个八岁小儿也敢忤逆我的话吗，身为长兄，我罚你去祠堂跪一下午，好好反思一下！”
荀粲觉得莫名其妙，这个大哥到底发什么神经啊，他那可爱无比的小脸上不由露出委屈的神色，刚刚学琴归来，手指还隐隐生痛，如今又被大哥叫着去罚跪，真是倒霉。
荀顗见大哥荀恽要罚自己的宝贝弟弟，仿佛被人触碰了龙之逆鳞，他直接将腰间长剑拔出，对荀恽怒道：“荀恽！你别太嚣张了，小七可是父亲最疼爱的孩子，凭什么让你来惩罚，说起来我也算小七的哥哥，身为哥哥，自当要保护弟弟！”
荀顗这一声“荀恽”可是让一旁的荀俣大惊失色，在这个年代，直呼别人大名可是大不敬啊，别说是身为弟弟忤逆哥哥这样的举动了，荀俣觉得此时有点头大，而父亲荀彧又不在家中，似乎又到那毒士贾诩家去做客了，为魏公征讨张鲁做一个总的规划。
这次连安静的荀诜也抬起头，却是略带赞赏的看了荀顗一眼，显然那句“身为哥哥，自当要保护弟弟”让荀诜很有感触，他可从来没有感受过荀恽对弟弟的疼爱，或许是因为荀恽从小就在父亲的苛求中成长，导致心智有些……怎么说呢，变态？
荀恽气急反笑，他手指颤抖的指着用剑指着他的六弟，他已经是虎贲中郎将，身边自然有护卫，于是他对左右道：“来啊，将这个不孝子抓起来！”
荀粲那稚嫩却坚定无比的声音传来：“且慢，大哥，此事并不怪六哥，只因我没了礼数，既然大哥让我罚跪，那我就去吧，六哥只是因为一时急躁，请大哥绕了六哥。”