() 艾玛帝国和加达里经济合众国内部的叛乱和杀戮，仍然持续不断地进行着……。
而在一旁冷眼旁观的商业国家卡尼迪自治领却充满了无限的生机与活力。他们不但没有受到战争惨祸的牵连，反而因为邻国的战事，发了一大笔战争财。
包括所有战争中所需要的兵器、粮食、军服、情报、矿石，甚至于佣兵----贩卖人口等等的大宗买卖，几乎全数都由卡尼迪自治领独占了。
在首都星宇宙港附近有家「天上ren 奸」，它非一般船舱，而是在宇宙中做买卖的du li商人们时常聚会喝酒的地方。
布鲁斯－格里夫是「胜利」号商船的船长，今年二十八岁，也是个du li商人。他的为人颇有气概，但周遭认识他的朋友，也不过是些小商人而已。这一天，当他来到「天上ren 奸」，正喝着黑啤酒，享受着绝无仅有的休息时间时，有朋友告诉他：“我最近听到一些很有趣的传闻。”
“传闻？很有趣吗？说来听听！”格里夫一口喝干了黑啤酒，一面问他。
“听说啊，自治领主西奇－卡尼迪阁下好像想做一番大事业喔。”
“那个秃头啊？”格里夫的脑海里浮现出西奇－卡尼迪那张其貌不扬的脸孔来，忍不住就讽刺地这么说。
“他根本就是想趁帝国和合众国两大势力互相倾轧之时，坐收渔人之利。这种事也只有他这种人做得出来。”
“所以我才说是个很有趣的传闻啊！你自己不也觉得很可笑？啊！”
格里夫伸手握往啤酒杯，嘴巴不自觉地撇了一下，虽然西奇－卡尼迪至目前为止，还可算是个能干的领导者，可是事实上，他可能患有夸大妄想症，说不定有一天，他真的会突然精神错乱做出蠢事来也不一定。
格里夫一直觉得卡尼迪是个寄生的国家。没有了它所赖以生存的寄生主人的话，它就没办法活下去了。如果有一天，帝国和合众国灭亡的话，卡尼迪也将跟着消失。因为卡尼迪不论在军事上、政治上，都极端仰赖着这两个国家。
“你最近有没有什么买卖要做？”格里夫转移了话题。
“最近要载三万多名地球教信徒去圣地，他们好像要举行圣教巡礼之类的活动。”
“圣地？”
“卡德隆星系……就是靠近eve之门的那个行星啊！”
“什么？那是圣地？”
这位年轻的船长不禁笑了起来，宗教或神明之类的字眼对他们来说，都只是一种笑话而已。若说神是全能的，那它能不能创造出一个听话的女人出来？如果做不到，那它就不是无所不能的了，所以他们根本就不相信宇宙中有全能之神存在着。
话虽如此，最近圣教教信徒正以惊人的数字倍增，却是个不争的事实。格里夫自己也无法判断这件事究竟是好还是不好？格里夫在喝完第二杯啤酒之后就和朋友道别，走出酒吧往宇宙港大楼走去，接着走进他那狭窄的办公室中。
“事务长，这一回的工作是什么？”
马拉维事务长只比船长大四岁，可是看起来却比船长大了十岁之多。
年纪轻轻的，头却秃了一半，身上裹着一圈不必要的肥脂肪，脸色苍白，表情呆滞，看起来就让人觉得他的生活相当不规律似的。不过，这个男人若是没有非常扎实的事务处理经验的话，也不可能会担此大任，总管这艘du li商船。“这次是载人喔。”
“是不是那些有钱人家的年轻小姐？”船长的口气不像是询问，倒像是在期盼着似的。
“是一群要去圣地做巡礼的人，都是一些老弱妇孺。”
格里夫失望的叹着气，一面皱眉头，一面翻着相关文件，没看多久就不兴地将它合上了。“送他们去目的地之后，船不就要空空地回来了吗？卡德隆，那可是一颗什么资源也没有的行星哩。”
“我们可以再把他们载回来啊。还可以叫他们先付定金。直到现在为止，只剩下3个人还没缴钱而已，因为我们的价钱压得很低，较具竞争力。”
这位年轻的船长一时为之哑然。所谓的战争景气就是这样吗？想起以前生意好的时候，自己的船队满载着金属、矿物，在各行星恒星间飞来飞去地送着货，船长室里还挂着「航运奖」的纪念奖牌呢！没想到昔日意气风发的事务长马拉维，如今竟然会说出这样的话来，真是令人太意外了。
不过话又说回来，格里夫也是在不得已的情况下才同意这样做的。因为不只是他自己，连同他船上的二十几名船员也都必须混口饭吃啊。
就在「胜利」号载送着去地球朝圣的客人离开卡尼迪自治领后的第六天，这艘船遇上一支由上千艘战舰所组成的大舰队。宇宙世界虽然广大，但可供作航线使用的空间却很有限，因此船与船会遇上也不是偶然的事。当格里夫收到对方「立刻停止前进，否则将予以攻击」的警告时，「胜利」号早就被团团包围住了。格里夫此时只有暗暗祈祷舰队指挥官是个明白事理的人，否则，他若误以为他们是间谍的话，那么整条商船里的人就有全部被炮轰而死的危险。
这支舰队是由米达亚指挥的，它远离天苍冷的军队，身处边境星域中。
当通信屏幕上出现米达亚沉隐的面孔时，格里夫心里真是暗自庆幸，于是从容不迫地向他解释说：“船上所载的人都是一些去地球朝拜的善男信女，主要是老人、妇女及小孩，完全没有士兵。不信的话，您瞧瞧就知道了……”“不用了，这样就行了。”
米达亚放眼望去，只见这些善男信女们可怜兮兮的坐在船舱里。他们似乎都很穷，或躺或卧地倒在简陋的床铺上，身边带着三餐粮食，光是前往目的地就需花费一个月的时间才能到达。用货船来载人所收的费用，比用客船来载人所收的费用要少十分之九。可是在法律上搭乘货船的一律都被视为货物，所以一旦有事故发生，船公司可免除人命补偿的责任。
“船上的粮食和医药用品足够吗？”
米达亚询问巡礼团的长老。长老答称：“婴儿奶粉、人造蛋白和洗衣粉都有短缺的现象。”米达亚立刻命令军需官将部分的军用物资提供给他们。
长老不住地满口称谢，米达亚则笑着向他们说：“请保重！”然后就消失在通信画面上。马拉维觉得相当感动，他轻抚着额头。
“米达亚将军真是个难得的好人。”
“可惜啊！可惜！”
“可惜什么？”
格里夫看了看马拉维，没有再说什么就回到自己的座位上。
事务长目送着米达亚的舰队远去，心里不禁想到，我们的船长如果没有这种突然会蹦出废话的怪癖，那该有多好……此处距离目的地已经不远了……
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当斯塔德被米达亚击败，继而被天苍冷的军队乘胜追击时，他为了保存残余兵力，拼命地逃回向曼齐尼要塞去，他的身心俱疲，实在需要好好地休息。
曼齐尼要塞是以科瓦迪加公爵为盟主的贵族联合军所设定的第三处据点，位于弗利亚星系里的一个小行星上。它的规模虽比不上圣域之城要塞或秃鹰之城的庞大，但也可容纳一百万名将兵和一万艘以上的舰艇。内部还包括了战斗、通信、补给、整备，以及医疗等多方面的功能，对于贵族联合军而言，战略位置相当重要。
本来天苍冷根本就不重视曼齐尼要塞的存在，他不过当它是一块路旁的小石头罢了。可是现在他发现这个要塞装设了许多侦察卫星、浮游雷达管制中心、超光速通信中心、通信干扰系统，以及舰艇整备设施等等，其兵力更比开战以前要多得多。如果无视于它的存在，继续追击败兵的话，搞不好会背面受敌，增加自己的危险。有鉴于此，不如趁早把这个祸害除掉算了。
“以全力攻陷曼齐尼要塞！”天苍冷下了这道命令。他把将军们都集合起来，向他们解说要塞的平面图和剖面图，并且告诉他们作战的策略。
当帝国首都的军务部被接收时，有一大部份的机密文件都落入天苍冷的手中，而曼齐尼要塞的平面图和剖面图也包括在内。因此天苍冷能够清楚地了解这个要塞的缺点和优点，他明白敌人此时想要补救要塞的弱点也已太迟了。不过，第六条进攻路线似乎还有问题。因为要塞的中心在核融合炉，此处是供给全要塞能源的地方。而第六条通路是由外通至核融合炉的最短捷径，若从这里夺下核融合炉的话，便可快速地置要塞于死地。可是若直接使用火力攻打核融合炉的话，一定会有引起核爆的危险。
一想到此点，真不知该如何决定才好，要避免使用光束枪等热武器，看来只有以肉搏战来占据第六通道了。
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