陶晶等三老听到声音都走了出来见夜寒神色慌张地叫唤连忙走到他身边。
“夜大人出甚么事了？”
“姑娘的伤口又裂开了痛得很厉害。”
“这个孩子怎么不好好休养呢？”陶晶气急败坏地走到床边见紫如疼得满头大汗面无血色样子十分虚弱心疼极了。
紫如咬着牙关勉强笑了笑。
“这么重的伤好不容易才好了一点现在伤口又开了万一有个三长两短可怎么办呀！”陶晶说着眼泪也掉了下来。
“让我看看。”冰离走到床边拉起紫如的手号了阵脉眉头紧紧地皱了起来“脉象弱了许多情绪不能再有波折了不然会有性命之忧。”
陶晶脸色煞白催道：“亲家快用药吧！”
“嗯！交给我吧！”
叶君行拉着满面惊慌的夜寒走出屋子忧心忡忡地问道：“她怎么会这样？”
夜寒自责地道：“夫人不肯回来一定要打仗我担心出事所以找紫如姑娘商议事情没想到引了她的伤势唉我不该这么鲁莽。”
紫如昏昏沉沉中突然想起了叶歆的信奋力唤道：“快快把大人的信送往悬河城。”
声音很细只有陶晶听到了她连忙唤道：“紫如说把大人的信送到悬河城。”
夜寒眼睛一亮喜道：“对呀有大人的信就可阻止他们我现在就赶往悬河城。”
叶君行想起了凝心连声道：“我找人送去比你更快。”
夜寒将信将疑地望着老迈的叶君行诧异地问道：“您有人去？”
叶君行点头道：“放心吧一定比你快得多而且那人与柔儿认识比你更有说服力。”
夜寒虽然心中怀疑但见叶君行如此自信点头道：“既然老太爷有办法一切就听从您的吩咐。”
叶君行不敢怠慢急步走进书房。
凝心一直在此修炼见他进来好奇地问道：“出甚么事了？”
叶君行神色凝重地道：“姑娘柔儿她不肯撤兵所以我想请你立即赶到悬河城把歆儿的信交给柔儿免得她一错再错。”
凝心愣愣地问道：“不撤兵有问题吗？”
叶君行摇头道：“我也不清楚不过歆儿在信上要我们制止柔儿的报仇举动所以我想其中一定有问题。”
“嗯！我明白了我现在就起程。”凝心找出书信小心翼翼地揣在怀中。
“悬河在正西方在悬河走廊的出口处。”
“嗯！”声音未落凝心的身影就消失在空气之中。
此时的悬河城又经过了两场战斗然而这两次的战斗都是以肃州军的胜利告终初战失利的阴云被一扫而空士气也提升至高点。
中军帐中一片欢庆黄延功等将领更是相信这一战能胜。冰柔似乎看到了希望她的心情却越来越焦急那是一种对复仇的焦急心情迫使她不断地要求黄延功等人把战斗提升至决战的层面而不是小胜。
周大牛拍着胸脯道：“既然我军士兵大胜不如明日黎明之时全面出击趁敌军不备一举歼灭。”
冰柔喜道：“这样最好只是别让红烈跑了。”
黄延功哈哈笑道：“放心吧他一定跑不掉。”
狼牙对铁凉的仇恨并不比冰柔少但他较为谨慎提醒道：“悬河城至关重要我们是不是谨慎一些？”
“也好！”黄延功扫了五名总兵一眼最后盯着林子云道：“林总兵你带五千留城。”
林子云虽然不情愿但只好领命。
黄延功含笑道：“大家回去休息吧！三更起床四更造饭五更出击夫人就留在这里等我们把红烈抓回来。”
“是！”众将都很兴奋笑吟吟地离开了中军帐。
冰柔梳洗完毕也上床休息由于内心充满了期盼和兴奋所以翻来覆去直到二更才沉沉入睡好梦正圆之际耳边忽然传来了呼唤声。
“冰妹妹醒醒！”
冰柔迷迷糊糊地睁开眼睛蒙矓中看到一双宝石般的眸子心中猛的一惊腾的坐了起来却现是凝心脸色微变惊问道：“凝姐姐你怎么来了？相公也来了吗？”
凝心摇了摇头道：“他还没有回肃州。”
冰柔的反应很奇怪虽然脸上有失望之色但眼神中却有一丝庆幸。
凝心掏出书信递给冰柔道：“这是歆弟的信你看看吧！”
冰柔欣喜地接下书信然而当她抽出信纸时却犹豫了愣了半天又把信纸推回信封之中问道：“还有甚么事吗？”
凝心见她居然不看信不禁有些好奇道：“这是歆弟给你的信好像是要你撤兵这一战听说会有莫大的影响。”
“这次我不能听从相公的安排我一定要为娘报仇而且现在胜利就在眼前绝不能放弃相公回来后我会向他请罪。”冰柔把信抱在胸前俏脸上露出一丝歉疚之意。
凝心呆了一呆惊问道：“你真的连歆弟的意思都不理？”
“等他回来一切就晚了。”冰柔噘着嘴幽怨地摇了摇头。
“为甚么？”
冰柔垂下头喃喃地道：“他不会让我报仇所以我要在他回来之前报仇。”
凝心从她的言语之中听出了她对叶歆的不信任心头一阵不快劝道：“他怎么会不让你报仇呢？你不要胡猜。”
冰柔摇头道：“我知道他一定会阻止我这封信也一定是要阻止我报仇但是我不能等娘的仇一定要报。”
凝心看着她坚定的神态霎时间不知道如何劝阻微微叹了口气道：“歆弟不知道会怎么想？”
冰柔坚毅地道：“等我杀了红烈就算相公要我赔命也行。”
“他绝不会伤你一根头。”凝心轻叹道：“可是他会伤他自己。”
冰柔再次低下了头轻轻地道：“就算死我也陪他一起。”
凝心沉默了片刻道：“我来的时候歆弟说如果你不听劝说要我把你带到他的身边去。”
冰柔脸色大变她知道凝心的实力就连叶歆也望尘莫及何况是她顿时惊慌失措叫道：“我不要离开我要报仇。”
“可是──”
冰柔扑到凝心的怀中声泪俱下的恳求道：“凝姐姐我娘死的好惨啊！满身是血你要是见了也会一样伤心我如果不为娘报仇我娘会死不瞑目的难道我为娘报仇也错了吗？”
凝心为难地看着她苦笑道：“可是万一出了事怎么办？”
冰柔忽道：“姐姐不如你帮我把红烈抓来我报了仇就可以回去了。”
凝心大惊失色连忙摆手道：“我不能做这种事。”
“既然如此就让我去报仇吧！”
凝心从未感到如此为难。
此时城外突然传来了杀声冰柔顿时镇定了下来含笑道：“凝姐姐战斗已经开始你快回去吧等我报了仇就回去。”
凝心摇头道：“我要保护你的安全。”
“也好姐姐就等着和我一起庆祝吧！”冰柔嫣然一笑彷彿看到了胜利在向她招手。
正当悬河城外战火纷飞的时候叶歆也踏上前往肃州的道路。恭城前往卧牛城有两条路可以走一是从平安州上银州经嘎山城折向西行另一条路过平安州到昌州北部经龙口关北行。
由于昌州的屈复清在向东扩而平安州又有战事所以叶歆选择了前往依兰河谷以及嘎山城的路线顺便巡视一下肃州东面的军务和政务。
其实这条路上也并不太平旷国雄的势力由于受到苏剑豪大军的压制已经逐步退往双龙城而其他的势力慑于苏剑豪的军力和气势纷纷退缩因此平安州的一段路可能会遇上苏剑豪的军队无论是叶歆还是玉霞公主都会引来苏军的注意。
而进入银州之后领着四万士兵在草原上独立的高虎与他有旧恨暴露了身分也会引来麻烦。因此叶歆没有带任何士兵随行的除了玉霞公主的十二名女侍官之外还有魏劭带领的五十几名河帮弟子都打扮成赶路的行商。
这一行人走得很小心魏劭的河帮弟子分成几组像是车轮一样在车队的前方滚动着不断地为叶歆送来所经城镇的情报包括驻军的数目、战争的可能性、地方势力、私人武装力量的活动等等可谓十分详尽因此叶歆才能有足够的时间和资料来决定行走的时间、路线和方式。
寒风呼呼地从悬河城上空吹过带动着漫天的雪花轻轻地飘舞又慢慢地飘落将大地染得一片洁白。就在这片白色之下无数肃州士兵的尸体静静地躺着周围是结冰的血渍。上天似乎不忍心让他们暴尸荒野因而用它最美丽的雪花遮去了一切只有那高高竖起的断枪长刀还残留着一丝杀气。
悬河之战在风雪之中结束了带给肃州大军的是死亡和伤痛悬河城像是被父母扔下的孩童瑟缩在暴雪之下无助地望着挥舞长枪大刀的新主人等待着新的命运。
然而这些新主人并不满足狂风暴雪阻挡不了他们对敌人的杀心奔马在长嘶战士在呐喊如同雷鸣般的马蹄声在悬河走廊之中回荡像是死神的咆哮山神的愤怒。
“杀啊！夺下卧牛城！”
长长的奔马群中一位身披帅袍的将军正挥舞手中的长刀呐喊着向前方冲去此人就是红烈。他从未像现在一样高兴强烈的兴奋感填充了他的脑海三万铁骑在他的指挥下一路杀入悬河走廊向卧牛城逼去。
这一战他把骄傲的肃州兵挤牛奶似的吸入了广阔的草原再用优势兵力困住其中几个主力军团从而袭取了只有五千人把守的悬河城。若不是狼牙在铁凉军攻占悬河城之时冲入城中并成功控制了悬河城的东西两门使友军向西撤走肃州的数万兵马将会被铁凉隔在悬河城以西成为草原上游荡的孤军。
铁凉军的士气提升到最高点以往攻打悬河城失败的经历使他们都觉得胸中藏着口气吐不出来此时一切怨气怒气都一扫而空因为他们是胜利者。
悬河走廊的五个县城在铁凉大军的铁蹄下失陷了肃州兵只顾着逃亡没有人想着如何在狭小的悬河走廊之中堵住敌人的进攻。狼牙等人虽然想战但大军已经溃败而敌军又来势汹汹根本没有机会重整军力回师再战。
渐渐地悬河走廊的出口展现在追兵和逃兵的面前这是铁凉人百年来第一次踏上天马草原的边界每个人的心中都像是着了火似的沸腾了。
“冲啊！卧牛城就在前方！”红烈内心的兴奋可以用火山爆来形容满面红光胯下的战马也像是飞起来似的。
突然铁凉大军的左侧传来了震耳欲聋的杀声在呼呼风声的伴奏下显得格外雄壮有力彷彿有千军万马从天而降。
“有伏兵！”
风雪中朴哲一马当先如同巨神般冲入了惊慌失措的铁凉军中弯弯的马刀像是死神的镰刀带起了鲜血和惨嚎。
“兄弟们用你们的马刀宰了面前这群等死的绵羊吧！”
两万策马舞刀的草原汉子如同满山遍野的恶狼追逐着他们的猎物他们毫不介意出刀的角色和力量只要看到身穿盔甲的人他们就会兴奋地舞起马刀狠狠地劈下去。
鲜血染红了雪地就像冬日的寒梅点缀着银白色的世界但此刻没有人有心情去感受这艳丽的红色因为他们的眼中只看到杀戮和死亡。
铁凉大军的左翼被锋利的狼牙撕裂了……
战场的变化让正在兴头上的红烈勃然失色赫然勒停了战马厉色道：“行令下去行军度放缓快去查明生了甚么事。”
不到片刻一名小卒气急败坏的来到他的面前禀道：“大事不好左侧有伏兵杀出不计其数就像雪花一样而且全是骑兵我们的侧翼被撕破了。”
“居然还有伏兵！难道是那该死的叶歆亲自来了！？”红烈没想到大功告成之际又生变化气得暴跳如雷。
韦忠策马赶来紧张地问道：“大帅我们怎么办？”
“前部回拢后部推前！结成马队方阵。”
只要攻下卧牛城就可以得到彻底胜利红烈如何也不愿意放弃这最后的成功。
“大哥！绵羊要结群了。”巴岩松笑着冲到朴哲的身边。
“让他们吹吹寒风暴雪吧！我们回去喝酒。”朴哲豪然大笑拨转马头向北面冲去。
“兄弟们回去喝酒去！”巴岩松边跑边叫一副轻松之态。
一群看似散乱无章的草原骑兵突然聚成一线高地消失在大雪之中不见了踪影。
对于突然消失的群狼红烈有些不知所措无论是在雪狼关还是悬河城他都没有遇过这种敌手。
“大帅怎么办？”
“敌人来路不明又不穿盔甲不像正规的军队不过他们对这里的地形熟悉我不能冒然行动。”红烈显得很小心。
刚等了两刻钟这群憧憬全胜的铁凉士兵就被冻惨了一个个虽然像铁铸似的站在风雪之中阵形也异常的整齐但内部已经虚了。
头顶上、肩膀上都压着雪怎么扫也扫不乾净。一张张由红转白的脸被冰刀似的烈风拍打着初时很痛但很快就没有了知觉。
一对对眼睫毛上结了白霜那是士兵们吐出的水气凝成的。
拿着兵器的手同样被铺天盖地的寒风吹得几乎没有了知觉别说挥刀就连换一个姿势都有些困难。
沾满鲜血的刀锋上结满了一块块血红色的冰层又钝又硬连木头都劈不开。
红烈的心情着实郁闷眼见全面的胜利就在眼前却被一支来历不明的军队逼得落入下风还要在这寒风中苦等满心的怨愤就像是万支小针刺激着他的心神。
“这群该死的家伙！”
突然风雪中又出现了重重黑影随之而来的还是那慑人心扉的马蹄声如同万川入海般奔腾咆哮而来。
“他……他们又杀回来了！”
朴哲的万人马队远比铁凉军更擅长雪中作战毕竟他们都经历过无数风雪交加的日子也经常在雪中作战风雪对他们并不能构成威胁。
而他们的领袖也不是泛泛之辈在建了一半的青龙城里早已预备下温暖的火堆、火热的烈酒、热腾腾的烤肉还有藏在帐蓬之中的两万匹战马。
火堆旁的歌声飘荡的浓烈酒香每一次都刺激着这群草原骑兵的神经。
当他们扔下皮制的酒袋挥刀上马的一刻狼似的杀性完全占据了他们的心灵跟随着他们的领袖朴哲准备再一次撕咬早已冻僵的猎物。
“报──敌方骑兵击溃了左翼。”
“报──敌人回旋攻击我军后队似乎要断我们归路。”
“报──卧牛城的方向又有大军杀回来。”
一个又一个不利的消息迅传到了红烈的耳边气氛就像是突然被拉紧的弓弦使铁凉军连喘气的机会都没有耳边的杀声却如同天上的雪花数之不尽己方士兵的惨叫声更是让人们感觉心在收缩心头的压抑感越来越浓。
“撤！”
虽然不情愿但红烈还是无奈地为悬河之战划上了句号带着他的骑兵折往悬河城。
无论如何他都攻占了悬河城打开了东征的第一扇门。