“你们将来有何打算？”坐在马车上红緂好奇地问叶歆。
冰柔答道：“我们正准备回去参加今年的科考想从仕途上展。”
红緂道：“想不到你们想入仕途当今天龙朝政局不稳内有皇位之争、外有割据之虑实乃一触即之势。而且皇帝年老体弱前年还大病了一场若不是有甚么神药相助可能早就不行了。此时若入官场恐怕不易立足。”
叶歆听到“神药”两字轻轻一笑又听闻官场之事不禁叹道：“天下官员如李税监者多不胜数。此时为官清则不容于官场、浊则不容于良心难啊！”
冰柔不以为然道：“我觉得这种时候才要做官只有手中有权才能为平民做事杀贪官、惩酷吏荡平天下不平之事。”
“好！”红緂击掌而起：“柔姐姐大义凛然慷慨陈词红緂佩服。若姐姐能掌大权必能造福万方。”
冰柔不好意思道：“我可没有那种雄心我只是想为百姓做些事以免辜负了大好年华。”
叶歆忽然叹道：“木秀于林风必摧之；堆出于岸流必湍之；行高于人众必非之。官场险恶纵然手握大权只怕也是如履薄冰惶惶不可终日。如此做人还不如做一小民笑傲山林游历四海怡然自得。”
“叶公子的看法好新奇啊！眠月大6以武为上以强为尊各个争强上进有公子这等看法之人我可从未见过。”红緂虽然口中不说但心中对叶歆的看法有些不以为然。
叶歆笑了一笑并未回应心中却暗暗慨叹天下虽大但知己难求不禁又想起了凝心只有她能明白自己可惜伊人遁隐于灵枢山不知何时方能相见。
红緂见叶歆的见解奇特又问：“公子乃有识之士不知对天下有何看法。”
叶歆笑道：“想不到姑娘对天下大势有兴趣。天下九州天龙皇朝占其七清月铁凉各占其一。但清月铁凉两国占有地利清月有跃虎关、铁凉有雪狼苍狼两关易守难攻。只要没有甚么特别的事情三足之势很难改变。”
红緂听了很感兴趣追问道：“何者为变？”
“此等国事不谈也罢！”
红緂见叶歆不肯说只好作罢。
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几天下来四人越混越熟况且年纪相若一路上四人谈谈讲讲倒也舒服。只是一问到有关红緂和锦儿的事她们就顾左右而言他问了几次后叶歆和冰柔便不再问令他们对于红緂主仆的来历感到好奇。
而红緂则对于这一对似乎不相称的夫妻感到莫名的好奇和好感。一是因为冰柔娇美可人、性格爽直与她相仿况且又认了姐妹所以两人的感情越来越好一路上冰柔和红緂不时的谈论武艺有谈有笑。
而对于叶歆她觉得这个样貌普通偏偏又出尘潇洒的男子很神秘而且知识渊博、见识非凡对于世途和人生别有一番道理与众不同。红緂虽有不同的意见但也承认叶歆这种心态和价值观造成他自在洒脱的特质。
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临川府位于昌州腹地北有玉子山南有汝河相伴粮产甚丰本是昌州少有的富裕之地但此时汝河的部分流域水枯流断因此临川府也同样面临灾祸只是情况较好而已。
金家住在临州府登云县二十里外的金家镇也是金剑门所在镇上约有四百多名金剑门弟子以及他们的亲属。随着人口的不断增加镇的面积也不断地扩大。
一进镇他们就现此地与其他地方截然不同这里没有面黄肌瘦的灾民也没有卖儿卖女的情况难民倒是不少但每个人都喜气洋洋。
他们觉得奇怪于是叶歆拉住一个中年男子问道：“请问您贵姓？”
男子和气地道：“小姓马公子有事吗？”
“看这里的人这么高兴有甚么喜事吗？”
“公子你不知道这里的金家是远近驰名的大善之家见昌州饥荒因此大善心常常派米明天是金老太爷的大寿所有人都高兴啊！听说明天不但派米还要派肉。知道这事的灾民都来了你看满街的人都是。”说着开心地笑了起来。
冰柔赞道：“果然是大善之家！”
叶歆笑了笑没有说话。对金家此举他也是十分赞赏但心存怀疑不明白金家怎会有如此财力进行这种善举。
此时昌州的粮价高居不下现在派粮比派银子的开销还要大金家又是如何得到这批粮食呢？莫非与赈粮失盗案有关？这个疑问使他对这个金家很好奇想一探究竟。
除了灾民之外街上还有不少拿着兵器的人有男有女、有老有少或独来独往、或三五成群吵吵嚷嚷很热闹。
“这些是甚么人怎么这种样子？”叶歆看这些人很不顺眼。
红緂道：“这些人便是武林中人那些腰上系着金色腰带的就是金剑门的弟子。”
叶歆看了很不以为然道：“这些人每天到处乱逛无所事事难道武林中人都是这样的吗？”
红緂白了他一眼道：“你不是也一直想和他们一样无所事事游历天下吗？怎么现在又批评起人家了？”
叶歆被她说得不好意思笑道：“红姑娘说的对大哥失言了。”
冰柔笑道：“还是妹妹厉害他这张嘴谁都说不过他就只有你比他厉害。”
锦儿嘻笑着调侃道：“小姐怎么以前没看出你这么伶牙俐齿？”
红緂娇嗔道：“多嘴、没规矩！这几天你越来越坏了一点也不像个丫鬟倒像起主子了看我不教训你！”
锦儿仍是嘻笑以对。
“好了我们先找间客栈吧！妹妹的伤还没痊愈经过了这几天的舟车劳顿也该休息了。”冰柔打断了她们的说笑。
三人都点头应是。
※※※
于是四人来到镇上最大的客栈──“金家客栈”。
一进客栈伙计见他们四人衣着华美样貌不凡知道是有钱人立即热情地迎了上来问道：“诸位客官您是要住店还是要吃饭？”
叶歆道：“我们先在这里吃饭你给我们准备二间上房。”
“好客房我们给您备下您这边请。”伙计将他们四人引到中央的一张空桌
红緂和冰柔一摘下面纱立即吸引了店中所有食客的目光。
这客栈的大堂中都是练武之人大部分是年轻的汉子有不少光着膀子正在喝酒谈天身边都放着刀剑。见到叶歆身边的两位美貌的妙龄少女都羡慕不已有些人的嘴里更不清不楚起来。
这使得冰柔等三人很不高兴怒目瞪了他们一眼反而惹得他们更高兴。
叶歆对于武林人士的观感是差到极点立即站了起来吩咐道：“我们要雅间。”之后一甩袖子就往二楼走去。
“嘿你这臭小子真有艳福弄了三个如花似玉的大姑娘在身边老子看了不顺眼快让一个陪老子喝酒。”一个酒客突然叫嚣了起来。
叶歆回头怒目而视说话之人的样貌以及穿着打扮都很平常只是下巴的那一撮杂乱的胡子给人留下印象背上背着一柄长刀。
他左手边一个身着黄衣尖嘴猴腮的男子嘻笑道：“一个不够三个才行我们这桌一人一个谁也不落空。”
右手边的一个附和道：“对啊！这两天见的美女不多还是今天这三个最漂亮。”
“昌州三鹰你们虽是无门无派口下也该留德。”一个中年妇人听了他们的话很不顺耳因此忍不住说了话。
老大转头一看道：“我道是谁呢！原来是香玉谷的铁秀姑我们昌州三鹰的事轮不到你管。我们只不过说两句罢了又不是要和你们香玉谷的小娘们比试你插甚么嘴。”
“是啊！甚么时候我们昌州三鹰到你们的香玉谷作客你再好好招呼我们现在轮不到你谁叫人家长的比你美多了。”老二和老三都嘻笑着附和道。
“你──”铁秀姑气得说不出话。
冰柔也气不过想拔剑去教训昌州三鹰却让叶歆拦住了他不想让怀有身孕的妻子冒险动手哼了一声继续跟着店小二向楼上走去。
红緂气愤道：“你怎么这么没骨气别人调戏你的妻子你一点也不生气？”
叶歆瞥了一眼楼下的那群人冷冷一笑道：“我不想与狗对咬。”
那三人听了如何肯罢休此时甚么也顾不得了各自拔出兵器就向叶歆扑去。
叶歆向红緂和锦儿笑了笑道：“这几天你们总是想见识我的武功今天我就让你们看看。”
说罢腰间的那条雪藤便如一条蛇般钻入了叶歆的手中另一端挺得笔直就如一根雪白色的大棍。
红緂惊奇地盯着叶歆手上的雪藤虽然也曾听锦儿说他用雪藤作为兵器的事而且每天都见他系在腰间但一直没有亲眼看到他使用十分好奇很想见识一下锦儿所说的奇术。
她知道这藤条再硬也不能与兵器相交所以既兴奋又紧张不知叶歆能否得胜。虽然眼前的叶歆很镇定和平静表现得很有自信但她的心里还是七上八下的。
而冰柔并没有上去帮忙因为她了解丈夫若不是有信心就不会挑衅那三人丈夫从不轻易出手更不会无故挑衅他这样做一定是动了真气想教训一下那三人于是淡然地等着丈夫表现。
那三人见叶歆拿出了一根藤条都哈哈大笑起来。
老大道：“小子你遇上我们昌州三鹰算你倒霉。”
叶歆朝他们微微一笑似乎真想打挑衅道：“三位既然有兴致我自然是奉陪只是我怕三位输了没面子再留在这里到时金家问我要人我可没处找。况且无故私斗而伤人是违法的我怕自己一时失手伤了你们到时候要吃官司。”然后向身旁的冰柔等三人摆了摆手示意她们退开。
昌州三鹰哪里忍得了气得哇哇大叫怒吼一声就要攻上去。
这时客栈的掌柜急忙跑上来哀求道：“四位大爷要比试的话请去外面打别弄砸了小店。”
接着几个金剑门的弟子也走了出来道：“你们无门无派若是私斗请到门外这里是金剑门的地盘不许有人违规。”
昌州三鹰不敢招惹金剑门哼了一声道：“好我们就给金剑门一个面子小子有种就出来。”说罢就提着兵器走了出去。
叶歆不想太过招摇没用遁术只将雪藤盘到手上缓缓地向客栈外走去。
人们都爱看热闹所以都跑了出来围在大街上等着看这场龙争虎斗。
红緂和冰柔跟在后面红緂担心地道：“柔姐姐大哥行吗？我可从来没看过他练武。”
“小姐你放心那天一百个士兵叶公子都不怕怎么会怕这三个小毛贼呢？”
冰柔笑着道：“放心吧！打不过就逃他要是想逃任谁也抓不住。”
围观者之中有不少是武林人士都在窃窃私语。
“这小子是甚么人啊？敢一个人跟昌州三鹰打这不是找死吗？你看他那文弱的样子我总觉得他不像个学武之人。””
冰柔等三人转头一看是一对中年夫妻在说话男的大约四十岁身着青衣长褂女的身穿绿色小袄、青色长裤。
只听那妻子应道：“那也未必天下像他这样的高手有不少像是‘绵里藏针’罗星阵、‘柳风剑’曲烽都像是文弱的书生当年在武道大会上谁也没有看好他们可是一出手就让所有人都大吃一惊。我看这种人的武功才可怕。”
冰柔插嘴问道：“两位昌州三鹰是甚么人？”
那男子见冰柔正是叶歆的同伴劝道：“还是让你的同伴认输吧！这三个人的功夫可真不错万一受伤了不是件好事。”
锦儿道：“大叔你放心吧！我叶大哥一定能胜。”
男子一脸不信地望向场中。
昌州三鹰以品字形围着叶歆不停地转动着此时他们见叶歆神色镇定一副胸有成竹的样子也不敢大意摆好阵式想看看叶歆如何反应。
叶歆淡淡一笑道：“既然你们礼让我就不客气了。”说罢一抖手中的雪藤雪藤宛如长枪般向昌州三鹰的老二怒鹰迎面刺去。
昌州三鹰见叶歆动了手也各自出招。老大破天鹰腾空而起攻头部老三秃鹰滚地而下攻脚部怒鹰则是直劈雪藤想把叶歆的兵器砍断。
叶歆却忽然停住了随手招来一片树叶往藤上一贴立时场中突然出现了无数的幻影。叶歆即隐即现如鬼魅般于场中挪移。由于隐身和现身的时间相差极短所以在外人看来与高明的轻功无异。
围观的人都惊呆了他们想不出甚么轻功能移动的如此迅。
昌州三鹰只见到身边有一片青影在场中飘动根本无法拿捏由于叶歆不时地出现在他们的背后他们只能将刀网舞得水泼不进不给叶歆有偷袭的机会。
他们号称三鹰所练的腾鹰步也算是轻功中的好功夫。可在叶歆面前竟然不能看清叶歆的动向心中又惊又怕又悔后悔自己不应该招惹这么一个看似文弱实为厉害的人物。但他们都是桀骜不驯之人不肯就此认输。
叶歆戏弄了他们一阵又站回原地看着昌州三鹰舞得满头大汗轻笑道：“我看还是算了吧！再打下去你们可要累死了。”
昌州三鹰见叶歆现了形又猛扑上去。叶歆摇摇头施出道力手上的雪藤便如一条灵活的小蛇般时硬时软时直时曲时而枪幻群花时而棍劈断空时而鞭扫大地时而绳锁横江。
那条雪藤在他手上就像是会变幻一般将扎猛的霹雳枪法、陈刚的落英剑法和许百槦的仙翎剑法混合使用而叶歆本身并不需要做任何动作只是不断的释出道力控制雪藤的闪转腾挪劈打扫拨。
他还有更厉害的道术没用在这众目睽睽之下他不想太过张扬而且不便使出道力免得横生枝节因此他只用这种亦道亦武的方式与昌州三鹰相斗。
然而他并不敢用雪藤与昌州三鹰的兵器相交因为雪藤毕竟是植物就算再硬与金属之器相交也会受损他很珍惜这条师父所赠之物所以总是避开兵器。再者他的道力只是带动雪藤其能产生的劲力是无法与内力和腕力相比的故此避开兵器相交也可令道力的施展不会因雪藤受到撞击而减缓。
虽是如此叶歆仍灵巧地操纵雪藤使之游于兵器之间还不时利用软硬交替的变故来影响昌州三鹰的心神──明明看到一条白影直刺前胸霎时间那白影却变成灵蛇般的软鞭以螺旋形缠向他们的手腕。
叶歆的神奇“武功”令周围的观众叹为观止尤其是叶歆所表现出来的潇洒意态悠然自得得仿佛不是在与人搏斗而是在游戏人间。
在打斗过程中人们根本看不见叶歆曾经出手攻向昌州三鹰他总是垂着左手右手偶而轻挥然而雪藤变幻与他的动作完全不成正比就像是湖边拨动着湖水的那般轻柔舒服身形移动翩若惊鸿。
“这是甚么功夫怎么这么奇特偏偏又这么好看！”
“说不定是甚么隐世高手的子弟！”
冰柔听着心中暗笑却也惊奇丈夫的表现上次与铁凉暗探打斗的时候丈夫也是用了这种打法但有些生涩感。而今丈夫将剑法棍法和枪法混合使用似是而非就像信手拈来般偏偏既好看又实用比上次打斗有了很大的进步。
红緂看呆了面带惊喜之色目不转睛地盯着场内同时在冰柔的耳边轻声问道：“大哥用的是甚么功夫好奇特啊！”
冰柔笑了笑道：“不知道我也没见过等他打完了你去问他。”
“哦！”红緂的心神又回向场内盯着那个幻同鬼魅、飘逸若仙的身影。
其实叶歆是在尝试着将自己的道术和武功结合。之前只是用过一次其中的诀窍并未真正掌握。在这几日的旅途中他花了些时间去思考如何将道术和道力以武功的方式使用出来便如那些术士一般。
而此时他也是以一种游戏的心态去应付这场搏斗希望将来以这种形式护身因为真正的道术只能在非用不可的情况下使用。