吴节：“海瑞大人上书请停宫观，他刚从南京调到北京任户部主事，这国家用度都需从他手头过。国库空虚，无力支应，上奏折进柬言乃是他的职责，怎么又扯到谋逆上面去了？”
这个罪名可不小，若当了真，搞不好就是滚滚人头落地。
朝中政敌们相互攻衅，找什么理由不好，弄出这么个罪名来，叫人如何心服？
那太监正要回话，却见那边有不少人影在走动，原来已是天明，西苑各处都有人来当差。
估计他也是害怕被人看来，当即就道：“这事满京城的人都知道，大人随便找个人一打听就知道了，小人先告辞了。”
说完一拱手，就匆匆离去。
吴节心中更是疑惑，本打算离开西苑的，又挂念黄锦，索性就朝太液池那边的朝天观工地走去。
还是先看到黄锦，当面问的好。
虽然说黄锦被陈洪按了个谋逆的罪名，但吴节并不当回事。
接连好几天大雪，地上都白了一片，厚厚的脚一踩上去非常松软。
绕过两处院子，眼前就是一片空阔水域，前方有两处工地，就是太液池边的朝天观和玄都观。这么冷的点，依旧能看到有不少工匠在工地上忙碌，看起来好多黑点，如同蚂蚁一般。
“谁，干什么的？”就有人在那头喊。
“是我，翰林院吴节，过来看看工程。”
迎面是一个白胖太监，面生，估计是陈洪的手下，见是吴节，白胖太监很不客气：“原来是吴大人，过来做什么，这地方好象不归翰林院管吧。”
吴节也不生气，淡淡道：“你是陈洪的手下吧，好大规矩啊！吴节随侍在陛下身边，身上带着出入宫禁的腰牌，着西苑哪里都去得。”
白胖太监嘿嘿一笑：“吴大人已经有半年进西苑了吧，这里面的规矩好象也该改改了。”
吴节见他不给面子，终于怒了：“什么规矩，他陈洪的规矩大还是万岁的规矩大？”
白胖太监见吴节一顶大帽子压下去，终于意识到自己说错了话，面一白，讷讷道：“吴大人要过去看，自去就是了。”
吴节哼了一声，一挥袖子大步朝前走去。
这里的风景真的非常不错，长了一片茂盛的柏树林子，大冷的天显得苍翠葱郁。
朝天观的主体工程正进行到最关键的时候，需要大量的木料。
站在树林子里面看出去，却看到工人们推着载了原木的小车过来，然后两人一组将木料吃力地扛下来，堆在雪地上。
在人群中，吴节很轻易地将发现了黄锦。
黄锦身上穿着破旧的宫装，腰上系着一根麻绳，脚上的官靴已经破了口子，两只脚拇指都露了出来，现出肮脏的指甲。
同吴节年初离开京城时相比，黄锦面上的皱纹深了许多，头发也白了。
但脸上却是一脸的平静，也看不出有任何悲苦之色。
他正站在一辆小车前，也不见有人帮忙，就他一个人半蹲着，慢慢地将原木的一头从车上挪出来，放在肩膀上。
等到原木放好，脚下一用力，腰挺直了，稳稳地将那根木料扛起。
然后不紧不慢地朝前走去，脚步显得很稳当。
吴节吓了一跳，这根木料至少两百斤以上。黄锦老成这样，竟然还有如此力气，当真是了不起。
转念一想，黄锦的武艺可是能够与连老三比肩的宗师级高手。一身外门工夫出神入化，力气定然是极大的。
心中正爱佩服，突然间，黄锦脚下一滑，禁不住朝前一个趔趄。
原来，地上都是雪，工地上这么多双脚踩上去，早就踩得凝结成冰，却是滑得厉害。
吴节心中一紧，却见黄锦喉咙里发出一声低喝，身形一矮，这才将身体稳住。
但一张脸已经涨得血红，额头上全是汗水沁出来。
就有几个工匠见黄锦险些摔倒，就要上前帮手。
一个管事的太监对着众人大喝一声：“不许过去，你们很闲吗？”
他冷笑着看着黄锦：“黄公公，你怎么还不走，这三十根木料不搬完，可没午饭。”
黄锦一也不说话，只朝那太监笑了笑，又摇了摇头。将木料一点一点地朝前挪着，直接挪到正中位置，找到平衡点，这才又慢慢直起身子。
正要走，突然间，那管事的太监一鞭子抽过来抽到黄锦背上。
黄锦身体一颤，但双手还是稳稳地扶着木料。
有回过头深深地看了那太监一眼，好象是要将他的模样记住。
他表情虽然平静，但吴节却看得明白，黄锦的手指已经在木料上划出五道浅浅的痕迹。
“看什么看，哦，我倒忘记了你是司礼监掌印太监。不过嘛，你犯了谋逆大罪，如今可是倒架的凤凰不如鸡。怎么着，还想将来回到司礼监整治咱家？呵呵，你的命能不能保住还两说呢！再说，咱干爹陈洪公公可不惧你。”
黄锦却不发怒，反长长地叹息一声：“我黄锦一把年纪了，本就没想过在这个掌印太监的位置上呆几年，陈洪只要肯等，最多两年就能等到。又何必做出这种事来呢？得罪了黄锦不要紧，反正我已经黄土埋到脖子上的人。可他参杂进海瑞一案做什么，文官们就是那么好得罪的吗？到时候陈洪人见人憎，又能多活几年？做人当三思，陈洪这个人啊，别说三思，只怕一思都没有啊！”
说完，就慢慢地朝前走去，反将那太监说得呆住了。
吴节看得眼睛一热，就大步追上去，扛住木料的另外一头：“黄公，我帮你。”
“干什么？”那太监不识的吴节，见他是六品外臣，自然不惧，大声呵斥。
黄锦觉得肩膀上一轻，回头见是吴节，微笑起来：“士贞你回来了，听说你在福建立下大功，万岁爷当真是龙目如炬，敢于破格使用你这个没有任何资历的新人。单说起这份识人之明，却是天底下的头一份儿。”
吴节朝他摆了摆头：“黄公你等等。”
就转头对那太监怒骂道：“黄公公纵然有天大的罪，却也是时候了万岁爷一辈子的老人。要责罚也论不到你这个小人。”
那太监正要骂，就看到先前同吴节说话的那个白胖太监匆匆地跑过来将他拉住，在旁边说了几句话。
那太监这才知道吴节的身份，知道自己说不过他，又不能用强，只得闭上嘴巴站在一旁。
吴节和黄锦将木料抬进工地，扔到一边，这才寻了个木料坐下说话。
吴节也顾不得同黄锦寒暄，急问：“黄公怎么搞成这样，你对陛下忠心耿耿，这一点陛下和大家都是知道的，怎么就成了谋逆了？”
黄锦叹息一声，伸手抹去额头上的汗水：“还不是因为替海瑞说了一句好话，惹得万岁爷大发雷霆，被牵累了。”
吴节：“黄公的为人一向沉稳，百言千当不如一默，这次怎么就替海瑞说话了？再说，海瑞海刚锋这人我也听说过，除了脾气坏一些，可大节上却把持得住，怎么就谋逆了？”
黄锦苦笑一声：“士贞说得是，咱家年纪大了，只想平平稳稳地将这几年混过去，然后就请个恩旨退下去荣养。可海瑞这事实在太大，弄不好会搞得政局动荡。咱家也是心中一急，忍不住就替海瑞说了几句好话。”
“什么实在太大，不就是上折子指着万岁的鼻子骂娘吗？”吴节却不以为然：“陛下在位四十来年，被人骂得还少吗？”
确实，嘉靖皇帝从登基为帝之后就没少被臣子们骂过。先是杨廷和与杨慎父子为大礼议一事，带着百官将嘉靖骂得昏天黑地。
然后是内阁首辅夏言为嘉靖皇帝不理朝政，整天躲在西苑打醮斋戒而骂娘。
现在又是海瑞上折子挖苦他“嘉靖嘉靖，家家皆净。”
除了这三起大事之外，每年皇帝接到的类似的折子不知道有多少。当初他还发过几出怒，用廷杖打死过几个人。
可越是打死人，官员们越来劲，上折子骂人的更多，颇有争先恐后来讨打的趋势。
而且，官员们一被嘉靖打过屁股，就能赢取刚直忠臣的美誉，立时就名动天下。
这样好事自然是多多益善，惟恐落于人后。
嘉靖也发现了这一点，知道这些家伙是借自己的获取名声，自然不肯遂了他们的愿。
到以后，但凡遇到进柬的折子都留中不发，来个装聋做哑。
可万万没想到，海瑞的折子却让他如此大动肝火。
黄锦苦笑一声，压低声音道：“士贞却不知道，海瑞之所以上这个折子，其实另有原因。而且，他这个折子一上，满朝大哗，颇有对陛下兴师问罪的意思。如果这么乱下去，只要有心人从中挑唆，立即就是一场大乱。”
吴节吃了一惊：“我还是弄不明白，还请教。”
黄锦：“朝廷已经半年没发俸禄了，手上掌握着实权的官员还好，也不将每月区区几两银子看在眼里。可如御吏台、国子监、钦天监、理藩院这种清贵衙门的官员，日常又没有别的入项，什么冰、炭敬更是一文没有，每月可指望这那点俸禄银子养家，立即就开始挨饿了。海瑞这人乃是户部主事，这位置油水充足。可他在位上却是一毫不取，半年没领俸禄，家里也断了炊。于是，海瑞就上折子骂陛下是昏君。海瑞名声实在太响，他这一闹，别人也跟着鼓噪起来。”
黄锦苦笑之色更浓：“这些清贵们做事不成，却掌握着朝野舆论。这事一闹起来，就有人喊出要让裕王提前接位，而陛下则进位太上皇一心玄修的话来。”
吴节骇然变色：“这是有人想借机害裕王。”