由此可以看出,吴节在皇帝心目中的地位。
嘉靖这人为人深沉偏激,对你好时,将你捧到了天上。一旦恨一个人,手下却是狠辣无情。
吴节这次来南京主持院试,自然是皇帝的极大恩宠。
为了掩人耳目,吴节记得在选拔考官的大考差试以后,别的考官早早的得了圣旨,下地方去了。他却一直没接到消息,反被派了一个校订《永乐大典》的差,本以为这事已经黄了。可等其他考官都离开京城之后,直到要吴节立即出京的那一天,才知道自己中了试差,驿船就在通州等着了,命吴节今天必须出京。吴节来不及收拾,就匆忙带着老婆儿子和连老三南下。
“这是皇帝的的障眼法,虚则实之,等到别人以为我吴节已经落选,却突然派到南京这种一等一有油水的地方生发,防备的就是有御使或者其他心怀嫉妒之人生事。也防备有人事先找我吴节说项,也好做关节,一不小心坏了名声。说起来,皇帝老头,还真是爱护我吴节啊!”
当然,主持院试不过是一件小事,皇帝意思就是让他来发财的,算是对吴节的酬劳。只要他能办好那件大事:督促胡宗宪尽快结束东南战事。
这才是关键,若做得好了,吴节自然更能得到皇帝信任,甚至大用。若做得差了,搞不好连以前的情分都要尽数夺去。
嘉靖皇帝可不是一个好对付的人。
一想清楚这其中的厉害关系,吴节心中有些紧张,对于军队那一套,自己确实不太了解。
前世也就在电视剧里看过几部军事题材连续剧要想督促**督,变相地担当一个监军的任务谈何容易?
捧着那份礼单看了半天,吴节在书房坐了半天,想了许久,连老三就过来禀告:“大老爷时辰已经不早了。听说大老爷今天晚上要去走亲戚,不知道需要准备些什么礼物?”
“这个倒不用太铺张,随意包两样礼物就是了,不要太好,就一些日常用得着的东西。”
“是,老爷,刚才蛾子夫人也说了,来的时候走得匆忙也没带什么出京,就在刚才士绅们送来的礼物中选两样。”
吴节点头:“蛾子管家,由她吧。我这就过去,还真有些饿了。”
连老三:“是,老爷,我这就去准备车马。”
“不用,这一阵子坐船坐得身子都要散架了,反正黄东家离这里也不远索性走着去,老连,你就别去了,留在家里带孩子。”南京城乃是留都,满城都是锦衣卫和应天府衙门的人,治安好得很。特别是在内城都是达官贵人的宅子,用路不拾取遗,夜不闭户来形容也不为过倒没什么好担心的。
“是,老爷放心,定然将小公子侍侯好。”连老三一听吴节提起强儿,老脸上就露出一丝温柔的笑容。他女儿身子不好,将来很有可能不能生育。而老连又最喜欢孩,就将一腔慈爱落到吴节儿子身上平日里一看到小公子,就忍不住笑。
既然是走亲戚也不用什么排场,吴节依旧是一身布衣。
蛾子也同样穿了一件松江布薄衫,衣服都是南京织造的御制式样。不过,这种衣裳都是给有诰命在身的夫人们,或者宫中的女官穿用的,讲究的是大方得体,也没什么样式。真比拟起来,有点像后世的职业装,和时装也扯不上关系。看起来,自然显得普通,甚至有些老气。
蛾子手上提着一个小小的包袱,大约也就一尺见方,估计是给吴节表妹准备的礼物。
吴节一笑:“没换衣裳啊,怎么才这么点东西,是不是寒酸了些?”
蛾子:“反正就是去认个门,就随意挑了两件用得着的,至于衣裳。跟老爷一起这么多年,突然喜欢穿棉布了,绸缎一上身,就觉得不舒服。”
吴节和蛾子都是讲吃不讲穿的人,当下也不急,就那么慢慢地在街上走着,就好象是一对普通夫妻劳累的一日,上街散散步,说说话儿。
这感觉真的很不错,这才是生活的真滋味啊!
黄东家的地址也是后来蛾子凭借以前的记忆,派人打听出来的,离吴节下榻之处也不过三条街,步行不过半小时就能到。
这一片乃是内城繁华所在,夕阳的余辉染红了世界,街道都是川流不息的人群,还有车马往来不绝。
正在这个时候,就有人在后面高声喊:“吴节,吴节,咦,真的是你。”
吴节和蛾子回头看去,就看到一个二十来岁的书生立在他们身后。
这人也就是一个普通读书人,看起来非常普通,看他穿着,也就是中等人家。
吴节如何想得起他是谁,恩恩应了一声。
那书生笑嘻嘻地随意拱了拱手,毫无恭敬的意思:“你还真忘记了,就那年,你我才十一二岁的模样,在学堂里……一起读了两个月书,哎,我是付杨啊,听黄东说你回南京了,果然碰着了。
吴节拱了拱手:“原来是付兄,不好意思,事情隔得太久,还真不记得了,你也是去黄兄家?”
“自然是的。”付杨笑着说:“不是还有几日就是应天府院试吗,以前我们一起读书的同窗都有意参加今年的科举。可这院试不是说中就能中的,咱们十来个同窗考了这些年,竟然连一个也中不了。今日聚在一起,除了要做个文会,更重要的是黄东兄的父亲大人刚去拜访了今年的主考宗师大老爷,说是得了关节。大家同学一场,自然要相互提携提携,一并占粘了这个点光。”
“得了关节,不对吧,大宗师可都是从京城中外派的官员,科举关系甚大,如何会与地方上互通关节?”吴节一头懵懂,他不记得自己什么时候见过黄东的父亲,连他父亲多大年纪,是人是鬼都不知道,又如何与他通了关节?
“嘘嘘,小声点,仔细被人听去了。”付杨嘿嘿一笑:“吴节,反正你也不考。”说着话,他就指了指自己脑袋:“吴节,你脑子现在如何了,是不是还经常犯些糊涂?”
蛾子听得大怒,正要出言呵斥,一辆马车嚣张地驶来,听在吴节面前,就看到黄东从马车上下来。