“大人前面就是上虞过了上虞就准备到余姚了。”张信雇佣的向导马七兴奋的说道虽然为锦衣卫带路还是有几分担忧的可是腰里的银子可没有假况且为的大人文质彬彬的也不像杀人不眨眼的主真不明白那些锦衣卫为什么都听他的不过能保证自己的赏钱不少就好。
“绮儿准备到上虞了。”张信轻声对怀中的绿绮说道而这时绿绮却有些激动小手紧紧的攥住张信的衣袖明亮的眸子开始蕴起雾气。
“大人上虞可是个好地方啊听说当年三皇五帝的舜帝就出生在这里。”见到张信似乎非常满意马七开始滔滔不绝的述说起来希望再得到一些赏银。
“上虞有个保山村你知道吗？”张信打断说道。
“保山村？”马七努力回忆起来似乎有些印象可是一时之间却想不起来了。
“看来你也不知道。”张信有些失望随后吩咐说道：“6炳到上虞县城之后你去打听一下保山村的具体位置最好能找个人带路。”
“好的大人。”6炳在一旁朗声答应道。
“大人小人记起来了保山村就在上虞县的东边一个时辰左右就可以到达。”马七听到之后不由着急起来怎么可能让人抢自己生意忽然之间灵光一闪马上想起来了。
“那好到上虞休整一会之后你带我们去保山村。”张信微微一笑。顺手抛给马七一串铜钱自从现沿途的客栈不能找开自己携带的金银之后张信自然也学会把银锭找散开来倒不是张信小气。只是人家宁愿吃亏也不敢多收取锦衣卫的银子张信只能如此行事了。
“谢谢大人赏赐。”马七脸上堆起笑容麻利接过铜钱。迅放到怀里。
“马七你要确信才好可别把路给带错了。”王杰在一旁阴森森地说道心里却有些疑惑起来不明白张信为什么要去保山村。
“小人不敢保山村小人确实去过绝对不会带错路的。”马七惶恐说道如果不是真的记得他才不敢胡乱说话呢。
“我们自然相信你。”张信微笑道轻轻挥手。马七如释重负弯腰行礼之后继续在前面引路来。
“王杰是不是觉得很奇怪。”张信拧头问道手却不停的抚着绿绮柔弱地后背希望可以舒缓她心中的悲伤。
“卑职不敢。”王杰连忙低头说道谁知道张信这样做是否出自皇帝的旨意。况且上司做事最忌讳地是下属在旁说三道四的王杰自然不会犯这种错误。
“其实我是要去保山村办些私事如果你们不情愿随行的话可以留在上虞县城等我回来。当然也可以先行一步去余姚。”张信微笑说道双臂情不自禁的搂紧绿绮祭拜的时候没有外人在场可能更好。
“卑职自然要跟随左右。”王杰心中有几分喜色办私事没有避开自己这说明张信把自己当心腹看待张信轻轻点头到了保山村可能还有事情要用得上他们。
一个时辰之后一行人到达上虞。看到百多锦衣卫入城。百姓惊慌失措不说却也把上虞县令给惊动了。待问明来意之后听说是路过县令安心松气恭敬的请众人请到驿站之中休息接着去为众人准备膳食忙碌起来。
“6炳你到集市买些祭拜用的冥纸烛蜡回来。”吩咐众人散去休息后张信对着6炳说道6炳也没有询问为什么转身向驿站差役打听集市方向之后马上快步而去。
“相公我有些害怕。”待房中无其他闲人之后绿绮小脸苍白说道。
“放心一切事情都交给我来处理。”张信当然明白绿绮这是不知道怎么面对保山村的父老乡亲们近乡情怯是人之常情。
“好久没有回去不知道现在村里的情况怎么样了？”经过张信的劝解绿绮地心情才逐渐稳定下来有些憧憬的说道。张信自然知道绿绮说的好久应该有十多年了保山村可能对她来说也是个陌生的地方现在却要去那溯源寻根心里面的情感一定十分复杂。
“绮儿待会你换回女装和我一些起回去吧。”张信提议道：“都到家了你也要和我一同拜祭岳父岳母吧。”
“可是这样一来会让其他人知道的。”绿绮小脸露出心动之色可是又犹豫起来。
“不用担心只要我传下命令他们不敢胡言乱语的。”张信轻轻说道如果这些锦衣卫连这点都不能做到那回京城之后自己也该考虑帮他们调动一下职位要知道京城城门可是是常缺守门地差役呢。
“先回到村里再说吧。”犹豫片刻之后绿绮轻咬红唇说道。
“那好待见了村里的几位长辈之后再做决定。”张信微笑道只要绿绮见到了亲人长辈不愁她不表露身份。
保山村也和其他偏僻山村一样道路坎坷不平小路之上布满荆棘杂草从上虞县城出之后王杰等锦衣卫也只等担起披荆斩棘的角色为张信打开一条通往保山村的平坦大道来江南四月的天气虽然温丽如艳可是对于王杰等人来说无疑是一种煎熬。
“大人王百户他们有些累了不如让他们休息一会吧。”看着汗流浃背地几人绿绮也有几分内疚。
“王杰辛苦了回来喝些水休息一会。”绿绮的请求。张信自然要听从立即朗声叫唤说道。
“谢谢大人。”王杰一听再挥舞几下手中的砍刀把前面的荆棘斩断之后。这才转身返回拱手说道接下旁人递过来地水如饥似渴的灌了一口之后。朝绿绮露出感激的笑容虽然在忙着开通道路可是他一直留意这边的动静生怕山堆草丛中冒出来什么虫蛇鼠蚁惊扰张信所以自然听清楚绿绮说地话。
“马七都已经一个时辰了保山村还没有到吗？”看着疲惫不堪的下属张信皱眉询问起来要知道自己可以容忍马七偶尔出错可王杰不是那么好说话地。
“大人。再走一会儿前面就是了。”看到王杰眼睛里露出地凶光马七的小腿有些软十分肯定地说道虽然越走越没底可是现在绝对不能承认不然旁边的几人还不把自己给吃了。
“马七。你这句话已经说过无数遍了。”王杰冷声说道心里开始后悔把大部分锦衣卫留在上虞县城里只带着几个心腹随行不然也不用这么受累了。
“马七如果记错了也没有关系。这条路这么荒芜似乎不像是经常有人往来的。”张信淡淡说道心里面也升起几分不悦来。
“大人小人可以向天保证这路确实是通往保山村的前两年我还带着一个商队从这里经过呢绝对没有假。”马七自然看出最好说话的张信开始不满意了连忙指天立誓起来。
“都是两年前的事情了你忘记了有什么奇怪的。”王杰轻蔑说道：“况且商队有好好的官道不走为什么要走偏僻小道啊。”
要知道商队最重视地是安全。而偏僻小道是最容易遭到匪徒劫掠的。除非是特殊需要不然哪怕是初涉商业的商人也不会选择走这种山路。况且江南水道交叉纵横雇佣一艘客船就可以在江南地区来回自如的行走谁还会愿意辛苦走些坎坷小道啊。
听到王杰的责问马七吱吱呜呜不知道怎么回答看到众人越怀疑的眼神忽然猛的一拍脑袋兴奋说道：“大人小人可以证明自己没有撒谎。”
“怎么证明说来听听。”张信说道。
“当年小人经过这里时记得在前面拐角处有一块大石头。”马七激动地说道。“王杰让人过去看下。”张信吩咐说道决定再给马七一次机会毕竟已经劳苦半天了张信也不希望就此转道而回。
“大人前面确实有块大石头。”不久之后一名锦衣卫返回汇报说道。
“大人小人没有说错吧。”马七露出欢喜的笑容。
“这只能说明你来过这里可是并不能证明你没有带错路谁知道前面是不是保山村你也有可能把路带岔了。”王杰怀疑说道不过确实有几分道理。
马七嘴角嚅动可还是没有胆子反驳王杰的话谁叫人家是锦衣卫大爷呢如果不是见张信还算温和的份上马七可不敢为锦衣卫做向导。
“绮儿前面是保山村吗？”张信也认为如此悄悄的扯着绿绮走开几步轻声询问起来。
“我不记得了。”绿绮摇头说道小脸充满歉意。
“没有关系反正已经到这里了继续向前看看不就知道了吗。”张信微笑说道都已经离开家乡十几年了绿绮不记得也不奇怪。
“王杰要麻烦你们继续了。”看着已经恢复精力地锦衣卫张信和声说道。
“遵命大人。”王杰拱手说道再次拿起砍刀在前面清除杂草起来心里却没有丝毫埋怨之意反而带着几分兴奋这可是难得的表现机会不容错过。
经过锦衣卫们的辛苦努力众人终于来到一个山峰之上舒适的清风拂面而来望着连绵起伏的群山峻岭众人心里涌起一股豪气连身上的疲惫也散去许多。
“大人你看山脚下就是保山村了。”马七指着山峰下说道众人顺势望去山脚下果然隐约浮现一些房屋建筑。
“终于到了那还等什么。都下去吧。”张信微笑说道。
俗话说上山容易下山难这话还是有道理的在下山的途中差点滑步摔倒之后。张信再也不敢疏忽大意小心翼翼的慢步轻行以保证安全。同时害怕绿绮体力不支所以牵着绿绮柔弱地小手细心地搀扶着。
“6兄弟你说大人带着吕义来这里做什么这一路上因为那吕义我们不知道休息了多少回不然早就到保山村了。”虽然6炳总是板着脸可是从来没有训斥过马七所以他若是无聊地时候。都喜欢都6炳说道几句。
“其实你不说我也猜测出几分来恐怕那吕义应该是大人的僮子没有想到俊逸英俊地大人也喜欢这个调调。”见到6炳没有反应之后马七也已经习惯所以没有见怪而是露出怪异笑容说道。
“马七。你是想让我将你的嘴巴打烂吗。”6炳猛然停住脚步回身对差点撞上自己的马七说道语气地阴冷程度与王杰不相上下。
“小人知错了6兄弟饶了我吧。”看到6炳亮出来的拳头。马七这才想起张信可不是自己随便议论的而且自己还晕头了居然把这话和人家的亲信说这岂不是在自找苦吃吗要知道6炳可不是自己的酒肉朋友什么话都可以闲扯的。
“管好自己的嘴。”6炳冷冷说道也没有什么心情再与马七计较转身继续跟上众人的步伐马七抹了把虚汗。垂头丧气的紧随其后。不过却不停的警告自己要管好自己地嘴巴不然早晚有一天为此而招惹上是非。
“相公。是这里没错我还记得村前面有一棵大树的。”到半山腰的时候绿绮轻声激动说道回想起孩时的记忆来。
“那我们快些下去吧。”山腰之中地势逐渐平坦起来众人也慢慢加快步伐不久之后就走到山脚下可是离保山村还有一段距离。
“大人情况似乎不对。”走了十几步路之后王杰立即看出状况来连忙上前几步拦在张信面前说道其他锦衣卫见状也纷纷然张信周围散开警戒起来“怎么了？”张信止步问道绿绮所说的大树似乎就在前面再走几步就到目的地这说明马七没有带错路啊。
“这里没有丝毫的人烟迹象似乎不像有人居住啊。”王杰说道。
张信环视四周现正如王杰所说如果这里有一个村落地话附近应该可以看到村民活动可是这里杂草丛生连通往村里的小路都被青草覆盖起来不用仔细辨认都可以知道这路已经许久没有行人经过了。
“大人如果我没有看错的话我们现在踩着的以前应该是一片耕田。”6炳随意拨弄几下地上的青草上前一步说道：“不知道什么原因被人废弃了。”
“马七这到时是怎么回事？”张信问道。
“小人也不知道以前这里不是这样地。”马七有些惶恐不安的说道心里也不确定起来难道自己真的带错路了那不应该啊。
“马七我看你要好好清醒一番了。”王杰平淡说道目光却如冰霜一般扫向马七让他虚汗直流。
“过去看看再说吧。”感觉到绿绮的小手有些冰凉张信轻轻叹气悄悄的安抚起来。
“你们几个在前面探路。”王杰挥手说道看着清冷的小道他心里也不怎么放心在山上的时候没少遇到虫蛇鸟兽谁知道这里有没有几个锦衣卫应声前进在短短的行程之中还真的砍死几条草蛇驱散几只不知名的飞鸟。
“马七这便是你说地保山村？”张信锁眉说道脸色自然好不到哪里去。
到地方之后众人才现这里曾经可能真地是一个村子房屋错落有致的分布着可惜现在却成为一片断壁残垣地上长满了青滕绿草偶尔有几根青嫩地绿芽从墙壁之间冒了出来不时有几只野鸡、灰兔在草丛中觅食见到张信一行人之后。却没有急忙躲藏似乎没有意识到危险的临近蛐蛐声、鸟雀声、蝉鸣声此起彼伏越显得这是深幽静寂。可以肯定的是这里除了他们之外再也没有其他人影。
“大人。小人真地不知道怎么回事啊。”马七双腿软扑通跪倒在地。
“这里是保山村。”绿绮轻轻说道眼睛之中已经盈起朦朦的雾气。
“不要胡说他可能带错路了。”张信小声说道：“这里怎么可能是保山村啊。”
“你看那块石碑。”绿绮小手一指随后躲到张信的后背去不希望让人看到自己伤心落泪。
“大人石碑刻着的确实保山村字样上面还有上虞县城地落文。”接到张信的提示之后一名锦衣卫匆匆从石碑处回来禀报道。
“大人您瞧。小人没有说慌吧这里就是保山村啊。”马七如释重负叫嚷说道心里面庆幸之极还好没有带错路不然后果就严重了与如同时。绿绮的伤愁让张信也感同身受心里宁愿这里不是保山村。
“这里怎么会变成这样地？”张信轻抚绿绮小手询问起马七来希望他可以给一个解释保山村怎么会破败在这个模样。村里的人都跑去哪里了？
“小人已经有两年没有来过这里了也不清楚这里的情况。”马七低声说道：“不过上虞县城肯定有人知道的大人回城之后向当地官府打听一下就明白了。”
“这不用你说。”王杰冷瞄马七一眼随后拱手说道：“大人现在怎么办？”
“先到村里找个宽敞的地方再说吧。”张信叹气说道。
不久之后锦衣卫在村中残垣之中找一个保存较好的屋子再搬来一起石桌石椅让张信将就坐下休息从屋子四处的保留的痕迹来看。这里应该是村里的祠堂。
“大人。卑职已经查看过了这里的村民应该是自己搬走地。”村里面连一具尸骨都找不到。可见这里应该没有经过动乱兵灾而且也没有从各处残破的房屋中找到桌椅板凳之类的家具连杯碗都寻之不见只留下几个较为沉重的石头桌椅种种迹象都表明这只有可能是村民自己搬家的不然村里面也不会这么干净。
“这样就好。”张信微笑点头只要不是意外那么一切都好说而绿绮听到王杰的分析之后心情也随之舒缓开来。
“大人还有什么事情要卑职效劳的尽管吩咐。”见到张信心情好转王杰开始试探地询问道其实谁都知道张信放着正事不做却不辞辛苦寻找这个偏远山村肯定是有什么事情要做的。
“6炳将东西拿出来吧。”张信轻声说道看来自己当初的设想可能要打个折扣了。
6炳应声答应把背上硕大的包袱放下来这路上有不少人都好奇里面装着什么但听说是张信要6炳准备的个个都不敢再打听询问待6炳轻轻解开包袱之后众人仔细观看起来出乎众人地意料里面却是一些祭祀之物。
“王杰过来帮忙一下用这些东西将这里布置成一个灵堂。”张信说道拍抚一下绿绮的小手没有等王杰反应就亲自动手起来。
“大人这些粗活让卑职来即可。”王杰立即醒悟过来连忙阻止说道同时示意几个手下赶快按照吩咐行事张信没有理会王杰的劝阻继续自己的动作而这时绿绮也收拾好心情开始与张信一起行动王杰无奈只好加快自己的度不久之后一个简陋的灵堂就布置好了。
“大人请净手。”灵堂布置好之后王杰知机的递上水袋反正山里水源众多也不愁没有山泉小溪解渴。
张信点头接过水袋后转递给绿绮避开众人视线把小手清洗完毕之后绿绮掏出丝巾用水染湿细心的为张信擦拭起来。
“你们先出去我想在这里静一下。”整理好仪表之后张信挥手说道。
当张信将绿绮双亲的牌位在灵堂摆放好之后众人已经明白怎么回事听到张信的话之后也没有什么疑问听从吩咐退了下去。
“父亲、母亲。”待众人都退出去之后绿绮跪下轻声抽泣起来。
“绮儿不要难过了。”张信也随之跪在绿绮身旁搂住她地柔肩安慰说道：“岳父、岳母大人在泉下有灵也不希望见你如此伤心地。”
“相公。”绿绮轻轻依在张信肩膀上。
“绮儿为岳父岳母立衣冠冢的想法不能实现了。”张信轻轻说道没有想到保山村一个人都没有想借挖掘工具地机会都没有虽然锦衣卫们身强力壮的可也不能空手掘土挖泥啊。
“相公有这份心意就行了至于是否竖碑立冢我想父亲和母亲也不会在意的。”绿绮柔声说道。