时间推进到九月份追封兴王之事还是没有确定下来可能是厌倦的原因皇帝与百官也不再与以前一样争吵不休虽然不时会争执几句但大部分时间把精力放回到处理朝政上来正当百官以为朝廷可以安稳一段时间后却传出内阁大学士袁宗皋病重的消息风闻袁学士已经病入膏肓随时有驾鹤西去的可能。
“子直事情真的是这样吗？你可打听清楚了？”当袁方把消息告诉张信的时候张信第一反应是持怀疑态度前几天去袁府家里做客的时候袁宗皋虽然不时咳嗽几声但是气色还是不错的怎么才没几天就变成这样啦。
“不知道我也只是听说而已。”袁方自己也没有确定所以只有摇头表示也不知情他也是听到传言而已没有亲眼见过袁宗皋现在的模样。
“不管是真是假我都要去探望一下。”张信锁眉思考片刻觉得自己应该亲自去确认而不是在这里待着便开口叫道：“来人。”
“大人有何吩咐。”听到张信的叫唤一位青衣仆役连忙走了进来请示道。
“去帐房拿银子到附近的药堂买些名贵补品回来。”张信挥手说道：“这是要送给袁学士的叫药堂掌柜仔细挑选。”
“小的知道。”仆役轻轻行礼快步退了下来。
“子诚不必过于担心袁学士可能只是偶染小恙只是因为以讹传讹所以才会风传成重病而已。”虽然只有数面只缘但袁方对袁宗皋的印象还不错真心希望他没有事情看到张信着急的模样也随之安慰起来。
“希望如此吧。”张信叹气道：“袁先生长年生活在南方再加上年老体弱对北方的天气可能不怎么适应。而且公务繁忙又没有好好休息可能闹出病来虽然不知道真假但我实在放心不下。”
“事情还未清楚你不用这么着急下结论。”袁方安慰说道：“况且京城御医众多。定有医术高明之人什么病情只要经过他们论治必定会安然如初的。”在这个时候张信也只能寄望袁方所言属实袁宗皋患的只是小病。
等仆役买好补品回来之后张信也没有再作耽搁直奔袁府而去不只是袁方得到袁宗皋生病的消息京城中消息灵通的大有人在当张信到达袁府的时候。现这里已经有十数人提着礼物在门前等候。
这些人看到张信前来。只是稍微瞄了一眼。然后又在门前徘徊起来。看模样就知道是连袁府大门都没得进。更别说送礼了。这时候张信也没有心情理会其他闲杂人等。直接让仆役敲门。袁府门房稍微打开门缝看到是张信。当下也不通报。直接打开大门让张信进来。这让还在门前徘徊之人诧异不已。缓缓移了上去几步。准备跟随进去。没有想到仆役却把大门再次关闭起来。
“管家。袁学士是否真地生病了？”当张信在袁府门房地带领下来到客厅时。袁府管家出来迎接。见到这个情况。张信心中一沉。也不多言。直接询问起来。
“张侍读。学士有请。”管家微微叹气摇头。把张信带到袁宗皋地卧室中。
袁宗皋地卧室摆设非常简单典雅。除了有数地几件家具之外。还有就是一个书架、书案。不过张信这时也没有心思仔细打量环境了。刚走入卧室。张信就现房内门窗紧闭。虽然是白昼。但只能靠几盏油灯照明以识别方向。看到这样地情况。张信地感觉似乎不妙。连忙绕过卧室地屏风。却看见袁宗皋脸色蜡黄地躺在床上。浓重地药味随之扑面而来。
“子诚。你来了。”听到有动静。袁宗皋似乎非常勉强地睁开眼睛。见到是张信。脸上绽开一丝笑容。
“袁先生。你这是怎么了？”看到袁宗皋面色蜡黄、眼睛里暗淡无光。张信心里也不怎么好受。也不避讳走到床边询问起来。
“也没有什么不过偶尔染上风寒而已。”袁宗皋轻描淡写说道这让张信心里更加难受起来虽然张信不懂医理但是看袁宗皋的模样就知道病情不会如他说的那么简单。
“找大夫来诊治过没有？”张信这话是对旁边的管家说的。
“昨天御医已经过来为学士诊脉开了几服药就走了。”管家恭敬的回答道张信经常跑到袁府管家自然知道袁宗皋与张信地关系非同一般交情也很深厚当然尽心回答张信的疑问。
“御医当时是怎么说的？”张信决定从管家身上入手这样应该比较容易知道袁宗皋现在地情况可是袁宗皋却没有给他这个机会看到管家正准备说话的时候出言打断道：“管家你先出去老夫有话要与张侍读说。”
证据斩钉截铁丝毫没有允许拒绝的余地管家向张信轻轻摇头叹气一声领命离去看到这个情况张信更加确信自己的判断。
“袁先生你……？”不是张信要把事情往坏方向想而是袁宗皋现在的模样真的使他乐观不起来以前的袁宗皋每天都满面红光气色红润现在却面容枯黄说话的时候都显得非常虚弱怎么能让张信不担心。
“看来我不服老不行啦只不过是一点小风寒以前年轻的时候根本不用服药慢慢地就痊愈了现在却要躺在床上休养。”袁宗皋苦叹道。
“那你多休养几日身体自然就会复原的。”张信口中安慰道心里却不是滋味。
“子诚待会你帮我写一份奏折就说我因为年老多病恐怕已经不能担任内阁学士一职有心却无力为朝廷效力不再报君之恩德请皇上另择贤能不可因为我的原故耽误朝廷处理国家大事啊。”袁宗皋这话并没有自视甚高的意思。如今内阁有四位学士每个学士都分配有自己的任务就是审批每日全国各地的奏折如果缺少袁宗皋那么就是说这些奏折起码有四分之一没有及时处理或者其他三位学士的工作量增大。这肯定会朝廷有所影响的。
“袁先生你不必担心待会我就去写。”张信已经决定宁愿给其他三位学士的任务量增多也不愿意写这个奏折况且就算写了皇帝也肯定不批准地。
“子诚最近你是否有空啊？”袁宗皋自然不知道张信地小心思满意的点头之后又出人意料的问出一个与之前毫不相关的问题来。
“袁先生有什么事情需要我帮忙的吗？”张信迟疑片刻。决定不回答袁宗皋的提问说有空岂不是显得自己太过清闲说不定又要被袁宗皋教训一番。若是说没空那袁宗皋有事情找自己时怎么办所以张信反问起来。
“虽然我病了但是我并没有糊涂。”袁宗皋微微展颜一笑说话没有以前那么中气十足显得很微弱：“自从你辞去内帑地职务后这段日子来很少进宫也没有到翰林院就是整日待在家里。应该清闲得很吧。”
“先生以前不是说让我往后注意些没有事情的时候少进宫地吗？”张信小心翼翼地解释起来但却决口不提翰林院。
“你的性子还是没改又在狡辩。”笑了几次以后袁宗皋地气色似乎恢复许多说起来话来音量也稍微有所提高：“别以为我不知道你在打什么主意。”
“袁先生这话是什么意思啊怎么我听着不明白啊。”张信眨眼道。
“看着皇上逐渐成熟我心里真的很欣慰以后也可以向王爷交待了。”袁宗皋虽然叹气。但是脸上却泛起了笑意没有理会张信的疑问。
“说的也是再过二三十年我陪你一起去见王爷到时王爷应该非常高兴不知道那个时候他还能认出我来吗。”张信玩笑似地在脸上比划起来表示那时他已经满脸胡子面目全非了。
“都已经是朝廷官员了性子还是这般轻浮以后要注意。”袁宗皋自然明白张信这话的意思。心中虽然喜悦。但却用责怪的语气说道。
“那就有劳先生以后时常提点不然我又忘记了。”张信别有用意笑道。
“唉。又把话题扯远了。”袁宗皋对自己地情况心知肚明也不接张信的话茬儿抱怨说道：“都忘记刚才我在问你什么事情啦。”
“你老人家刚才是在问我最近有没有空。”张信对袁宗皋装糊涂相当无奈只好再重复说道：“我再问你有什么事情要我帮忙的我义不容辞。”
“年纪大了就是容易忘事。”袁宗皋脸上没有半点羞愧之色非常自然的说道：“既然你这么清闲那你就帮我做件事情吧。”
“有事请吩咐。”张信敛容道什么时候可以嬉戏什么要正经他心中有数。
“皇上前些时候赐予我六名宫婢我一直想把她们回原籍但却因为公务繁忙所以把这事耽搁了。”袁宗皋微笑道：“既然你这么清闲那就劳你辛苦了。”
“就这么简单？那让管家做不行吗？”张信疑惑道这种事情只要袁宗皋吩咐下去府中的仆役自然会把事情安排妥当的没有必要让自己亲自出马啊。
“当然不会如此简单这六个宫婢都是良家女子我希望她们回原籍之后有个安稳的归宿这件事情只有麻烦你啦。”袁宗皋微微笑道。
“些许小事包在我身上。”张信自然明白袁宗皋的意思是想让自己出动关系适当的给六个宫婢关照而张信也不奇怪袁宗皋会对这些宫婢这么用心因为张信早就知道袁宗皋从来就是一个善心泛滥之人而且对熟悉之人更是尽心尽力只不过平日里没有表现出来而已。
“我对你自然很放心。”袁宗皋露出笑意连续说这么多话似乎也有些疲倦眼睛又轻轻地闭合起来。
“袁先生你好好休息我先出去处理这件事。”张信微微说道。心里却明白袁宗皋虽然不肯承认但却连起身与自己说话的力气都没有可见病情的严重当下也不想继续打扰他的休息准备悄悄的退下。
“子诚。”袁宗皋微弱的叫道。却没有睁开眼睛。
“先生还有什么吩咐？”张信轻轻的靠近小声的询问道。
“以后你定要尽心辅助皇上不要让王爷和我失望啊。”袁宗皋似乎在喃喃自语说完这话之后再也没有声息张信心中一惊连忙屏气凝神聆听现袁宗皋呼吸平缓已经进入梦乡之中这才放下心来。悄无声息地走出房门。
“管家你和我说实话袁先生到底得地是什么病。御医前来诊治时是怎么说的？”张信走出卧室之后没有急着去处理袁宗皋吩咐下来的事情反而找到管家询问起来。
“学士大人确实是染上风寒但寒气已经彻底入体渗入骨髓加上学士体弱不能用猛药治疗所以只能慢慢调养。”管家眼睛闪烁道：“前来诊治的御医说只要细心调养学士的身体会逐渐康复地。”
“管家你在撒谎。”张信并没有厉声怒喝。只是淡淡的道出事实同时说道：“你不说实话也行待会我到太医院询问一声即可如果御医之言与你之言不符的话休要怪我不给袁先生面子。”
虽然明知道张信只是在恐吓自己而已事实上不会对自己不利的但管家也明白张信说地有道理只要人家到御院询问一声事情就会清清楚楚。看来袁学士吩咐地事情也瞒不下去不如照实说出来吧。
“除了风寒之外御医还说袁大人患有心疾这段时间忙于公务身心劳累又没有得到好好的休养如今心力交瘁恐怕……。”管家黯然悲伤道。
“胡说我怎么不知道袁先生患有心疾地？”张信不可置信叫道。心疾应该与后世的心脏病一个意思吧。但在湖广时袁宗皋精神得很怎么也看不出有这个病地样子啊。
“御医说以前学士的病情非常微弱。但来到京城之后公务繁忙殚精竭虑病情就慢慢加重又染上风寒之症再加上学士年事已高身体虚弱几个原因综合起来病情就变得极其棘手御医也束手无策。”管家无奈说道。
“不要对袁先生说我已经知道这件事。”知道袁宗皋身体状况后张信的心情十分失落但还能保持冷静也没有再询问袁宗皋还能支撑多久之类地废话。
“小人晓得。”管家恭敬道现在袁宗皋身前无儿无女如今又躺在床上在没有人主持袁府的情况下管家觉得听从张信的吩咐是件不错的选择。
“皇上赐予袁先生的几名宫婢在哪？”既然有空那就随手把这件事情处理免得待会袁宗皋问起这事来不好交待。
“正在厢房为学士熬药呢。”管家对袁宗皋的心意也有所了解所以对张信的询问并没有感到诧异。
“待她们熬好药之后让她们收拾好行李然后每人都帐房领三十两银子按袁先生的意思遣其归家择良配而嫁之。”反正袁府也不差钱所以张信也不介意自作主张给宫婢些路费相信袁宗皋也有这个意思。
紫禁城乾清宫
几名御医正向朱厚汇报袁宗皋的情况其实御医看来风光无限但这碗饭也不好吃地平时无事还好若是哪位达官贵人有小恙而御医却无力回天那麻烦就大了当然还有另一种情况最为严重若是得病的是皇帝而御医没能妙手回春那你就等着和皇帝一起陪葬吧正德皇帝驾崩前后那段时间里这种事情没少生所以说御医也是风险系数极高的职业但无数医生大夫却如同飞蛾扑火一般对此根本视若无睹这就是权力的诱惑。
“袁学士的病情果真如此严重连你们都束手无策？”朱厚冷声问道虽然袁宗皋从政事上没能帮上自己。但是对自己一直是忠心耿耿的而且一生都在为兴王府操劳朱厚不想失去这样一个忠诚、可靠、亲近之人。
“请皇上恕罪臣等确实无能为力。”几个御医磕头说道心中却一片冰冰不知道等下自己的命运会怎么样。
“朕不想听你们的解释。”朱厚这话里透出一股寒意：“再去为袁学士诊治。若能让袁学士身体康复朕重重有赏。”
几名御医心里更加冰凉谁都明白皇帝的意思以袁宗皋地身体情况恐怕皇帝的赏赐是无法消受了弄不好还会搭上自己地性命但也不敢推脱乖乖领命而去。
“皇上不必过于担忧袁学士一定会康复如初的。”黄锦劝慰几句之后。出谋献策说道：“如今袁学士病重在床身边也没有几个亲近之人皇上不如多派几个细心机灵之人去服侍袁学士。”
“不用了。张侍读现在就在袁府他会好好照顾袁学士的。”朱厚心情非常沉闷也没有继续说话的意思致使第二天朝会的时候决口不提关于追封兴王的事情而朝廷百官也明白怎么回事十分默契地也没有对此事表看法这次朝会也是一个多月来气氛最平和地君臣之间看起来非常和睦。没有往日地争执。
大明正德十六年九月初七在张信悲伤的注视下袁宗皋溘然长逝享年六十九岁经廷臣商议决定为其上谥号为“荣襄”诰赐追封为“太子太保”。
回顾袁宗皋一生弘治三年得中进士次年被选充兴王府长史。在任期间励精奉公除弊惩奸部属畏服不敢强取民财弘治十年升为通议大夫授正三品正德十年又因清廉谨慎政事练达进江西按察使。朱厚入京继位后。任吏部左侍郎兼翰林院学士五月调任礼部尚书兼文渊阁大学士。入阁期间虽然毫无树建但也兢兢业业处理政务得到朝廷官员地认可与皇帝的嘉奖。
因为袁宗皋生前没有子女张信在请示过朱厚之后干脆负责起他的丧事来还披麻戴孝以子侄之礼事之看着袁宗皋的灵柩张信觉得非常伤感虽然知道生离死别是人之常事但生在自己亲近之人时张信却有些接受不了回想起袁宗皋的宽容、指点、音容笑貌张信黯然神伤起来。
“子诚不要太伤心难过了。”由于张信地原因袁方孙进几人也过来帮忙处理袁宗皋的丧礼伤感之余也不忘记劝慰张信。
“子诚皇上派人前来哀悼快去出去迎接。”正安慰的时候在门口负责迎来送往地沈轩匆匆忙忙走进来说道。
张信几人忙前去只见黄锦身穿着孝服手执圣旨满脸沉痛之色虽然两人相熟但在这个时候也不好套近乎张信按礼恭迎圣旨把黄锦请来袁宗皋的灵堂前黄锦依礼节上香鞠躬之后摊开圣旨念诵起来却是篇诰文词句非常饶舌让张信听得如云如雾一般根本不知道这是在说些什么。
黄锦念完之后再次鞠躬起来然后让人把诰文在袁宗皋灵堂前焚烧起来做完这些事情后微微的朝张信使个眼色张信自然明白什么意思轻轻让袁方孙进几人在这里接待来人自己却把黄锦请到内房之中。
“黄锦找我有什么事情吗？”张信疑惑问道语气很平常没有像其他人一样带着恭敬拘束的意味。
“皇上知道袁学士逝世之后非常伤心难过张侍读进宫去劝慰一下皇上吧。”黄锦忧虑说道看得出来黄锦对朱厚还是很忠心的。
“你先回宫我随后就到。”张信点头说道。
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