刚才张信逛街觉得有些累想起这里还有兴王府的产业就寻找一家比较近的过来休息当然还有事情找罗掌柜帮忙。
“行了今天我来不是为了这个事情你又不是不知道我现在正准备最后考一场乡试呢哪还有空理会这些杂事。”张信不耐烦说道打消了罗掌柜的疑虑。
“那不知张典簿为何事而来？”罗掌柜暗暗抹了一把汗虽然没有做亏心之事但是有人前来查账罗掌柜心里肯定有些紧张听到张信不是为这个而来知道是虚惊一场全身上下崩紧的神经马上放松起来。
“没有事情就不能来你这里看看吗？”张信微笑说道：“罗掌柜也太让我伤心了想当初你可是极力邀请我说只要我有暇到武昌城里一定要上门拜访你的。”
“张典簿哪来的话我当然是十分欢迎您的到来啊。”罗掌柜满脸推笑道：“既然您来到我这里如果不好好招待您一番如让世子知道有这回事还不把我抽筋剥皮了。”
“娘娘与世子最近身体可安好？”谈及朱厚张信也有些想念。
“安好、安好王府一切都安好。”罗掌柜笑容满面说道：“就是世子时常提起张典簿吩咐我如果在武昌看到张典簿一定让我好好招呼您。”不知真假地场面话。张信也没有较真随即笑道：“罗掌柜这次我来确实是有事情要烦劳你了。希望你不要见怪啊。”
“有事您尽管吩咐。”罗掌柜暗暗舒了口气有事情相求就好没有事情才麻烦呢无缘无故的说过来看望自己哪个会相信啊。
“刚才我在街上闲逛的时候买了些东西你替我送回王府。”张信指着那包裹道：“还有这个是送给世子地礼物。请罗掌柜帮个忙。”
“请张典簿放心待会我马上差人去办。”罗掌柜悬空的心终于安稳下来连声答应下来这点小事完全没有问题他也是聪明之人一点也不好奇包裹里面是什么东西。
“好的谢谢罗掌柜了。”张信忽然转念一想说道：“罗掌柜这里有笔纸吗？”
“笔墨侍候。”罗掌柜也不费话朝伙计叫道。
片刻之后。伙计捧着笔墨纸砚上前搁放在桌上张信提笔稍微思索在纸在书写起来内容无非是自己在这里过得很好乡试还要再等那么十天半个月才算结束问候蒋妃世子袁宗皋等最后落款待纸上墨汁干透后折叠装在信封里也不封口直接递给罗掌柜。
“罗掌柜。麻烦了。”张典簿哪的话不过是些许小事怎么能说麻烦呢。”罗掌柜笑道接过张信的写好的信件放好。然后拿出一块布把张信带来的物件包起来准备让人送回兴王府。
“罗掌柜时辰也不早了我也该回客栈温习功课已备考试就此告辞。”张信见东西已经妥善处理放下心来准备走人。
“张典簿午时将近不如且先留下。待会由我做东。你我举杯畅谈。”罗掌柜提议道这个时候不奉承更待何时。
“罗掌柜那意我心领了。不过客栈还有众多同窗好友在等我回去呢我也不好独自一人在外寻欢作乐。”张信微笑拒绝道：“待乡试结束我一定再次前来拜访。”
“既然如此我也不挽留张典簿了。”罗掌柜客气的把张信请出店铺然后祝愿说道：“张典簿才学出众这次乡试肯定会一鸣惊人桂榜题名。”
“承你吉言但原如此。”张信与罗掌柜再客套几句然后依依惜别。
张信走后罗掌柜不敢怠慢忙找了个较为机灵地伙计把信交给他贴身收藏起来然后让他拿着包袱坐马车奔向武昌渡口码头日夜兼程赶赴安6兴王府送给兴王世子的东西可不能掉以轻心要特别慎重对待不然以为张信回王府这么一说让世子觉得自己办事不力把自己的职务撤销那可就冤了。
把东西交给罗掌柜处理自然有张信的深意这个时候正是乡试之期如果自己贸然把这种市井小说带回客栈不知道众人会怎么看待自己呢传扬出去也会让人觉得自己不够稳重居然在这个时候还有闲情逸致看难登大堂之雅的通俗读物分明是不重视这次科举乡试如果让考官们知道有这回事影响他们评审录取那就麻烦了。
送回王府以后自己有的是时间看不急于一时张信打定主意也没有心意再继续闲逛下去认准方向朝着自己居住的客栈前进。
“子诚回来了。”回到客栈后现众人正在厅中聚餐呢张信向伙计打个招呼众人也没有好奇询问张信去哪了显然已经知道怎么回事既然张信想出去走走那就随他意思吧在这个时候谁也没有心情多管闲事午餐结束之后张信回房准备休息早上逛了半天武昌城还真有些疲乏。
“子诚休息没有。”门外传来的敲门声让张信不得不起来开门心里庆幸没有解开衣服不然又要费一番工夫。
“打扰了不要见怪哦”袁方笑嘻嘻的进门说道话虽如此但脚步也毫不停留直接走到茶几前给自己倒上一杯自顾品尝起来还是张信房中的茶叶香啊。
“子直有什么事情？”张信疑惑道看袁方一脸享受地模样。该不会是来这里品茗的吧这茶可是自己从兴王府那带来的再这样下去早晚会被他们喝完。
“今天早上文昴过来找我们。听说他在门外遇见过你。”袁方认真说道。
“文昴是谁？”张信不解问道早上遇到地难道是……
“沈轩沈文昴。”袁方哭笑不得的看向张信相识这么久居然连人家的表字都不清楚还是是糊涂啊袁方暗暗寻思自己是不是白过来打听了。
“是有这么一回事。怎么啦？”张信挑眉问道。
“他是特意来感谢我们的。”袁方有此迟疑说道：“其实这个沈轩为人还是不错的虚心上进待人有礼有节。”
“那又怎么样？”张信无奈说道：“子直有话就直说不要吞吞吐吐的。”
“没有什么只是随便问问。”袁方暗暗苦笑自嘲想到连州学同窗子诚都不愿相助怎么可能会帮一个外人呢。
“你想扶他一把？”张信看出一点端倪来沉吟片刻之后说道：“子直。你可知道沈轩的身份底细？他可是……”
“我知道他是商人子弟出身其实我早知道了。”袁方打断张信地话陷入了沉思喃喃自语说道：“那天遇到他地时候他说他叫沈轩我就觉得有些熟悉的感觉后来我旁敲侧击才得知原来他居然是恩人之子。”
袁方慢慢的向张信叙述着前因后果别看平时袁方如今风流倜傥富贵公子地模样其实在他六七岁的时候家里的情况很惨。袁父当年也是一名举人连番进京赴考皆不中因为除了读书袁父也与其他士子一样不善经营。最后弄得家徒四壁。
又是一年会方试的时候袁父实在是没有盘缠进京整天悲声叹气幸好得到一位商人资助这才可以进京赴考最后还中了进士几经周折之后袁父外放到湖广某府某县里当个知县。而袁方也长大了考上生员。袁父得知莫学正是一位名师便把袁方送到州学里学习。最后才与张信他们相识。
“小的时候我见过那位恩公与沈轩长得极为相似。”袁方回忆道：“无论是相貌与姓氏都有渊源最后经过我仔细求证这才确定这两人的关系。”
“我说你怎么对他这么客气特别是在这个时候你居然有心情指点他。”张信了然说道：“也不怕人家把你从榜上给挤下来。”
“子诚现在不是玩笑的时候。”袁方无奈说道：“据我了解恩人已经逝世如今沈轩正寄人篱下虽然衣食不愁但长此下去也不是个办法啊我想……”
“你想怎么样？”张信微微笑道目光如炬似地看向袁方：“报答他父亲再造之恩？”
“正是如此不知子诚有何想法？”袁方避开张信地目光有些不自在但还是说了出来：“我与子云和子任商讨过了他们让我来询问你地意思。”
“我能有什么意思给。”张信笑眯眯的从怀里掏出一个锦囊来递给袁言说道：“这里面还有二百两银子虽然不多但也算我一点心意。”
“子诚钱不是问题。”袁方哭笑不得地说道如果真是钱的问题他肯定不会来找张信的谁都知道张信的家境是怎么样的况且沈轩能在豪华酒楼宴请众人证明他恐怕也是个不缺钱的主。
“钱不是问题问题是没钱。”张信笑容满面说道：“如果还不够我可以想办法你说个准数吧明天中午之前可以凑足。”
“子诚难道你真地不明白我的意思？”袁方显得很沮丧虽然早有心里准备不过还是很失望。
“子直这件事情的决定权在你手里如果你真的想这样做那我也没有意见。”张信收敛笑容严肃认真地说道：“但我希望你明白这不只是你我之间的事情还关系到子云与子任你可要想清楚其中的厉害关系。”
“决定权在我手里？子诚……”听完前半句袁方很激动。但是当张信说完后半句之后袁方沉默下来。
“子直你回去考虑清楚。如果你还是坚持那么我们几个肯定没有意见因为我们信任你。”张信诚恳笑道。
“那我先回房了子诚谢谢你。”袁方知道事情关系重大但张信却毫无保留地相信自己让自己做出最后的决定这让袁方感动之余。也倍受压力。
“谈什么谢以后这些小事你自己决定就好不用来征求我的意见你决定地事情我没有理由反对。”说实话张信还真没有把这次乡试当回事如果不是为了不负众人的期望张信还真不愿意前来赴考呢。
袁方满腹心思地回房了来时心里忐忑不安回去时却异常地高兴还有矛盾高兴的是张信对自己地无条件信任。矛盾的是不知道明天该做出什么样的决定。
翌日袁方悠悠地从房里出来用餐后与众人一起苦读读书面对孙进与张胜深究疑问的时候袁方笑而不答一脸若无其事的模样。
八月十五日中秋节武昌城里的人家早在两三天前就开始忙碌起来准备好庆祝中秋佳节的花灯礼炮之类的东西但是就在今天。却是乡试中最重要的一次考试----策论事关锦绣前程士子们可不敢因过节而耽误清晨鸡鸣之后纷纷起来奔赴贡院。
进贡院之后。张信轻轻松松的作答完成检查无误交卷从贡院出来倚在贡院前一棵大树上等待众人出来时间慢慢逝去袁方他们也慢悠悠的走出来脸上充满兴奋之色与张信打过招呼之后站在其旁边与众人慢慢交谈起来。天色渐渐暗淡。越来越多的人汇聚在这里但在人没有到齐之前。谁也没有提议要离开。
夜色降临华灯初上贡院里地凌星烛光逐渐熄灭除了兵丁手执的火把外再无蜡烛点点光亮没过多久尚留在贡院里的考生们面若死灰的度步出来看到熟人之时勉强打个招呼有些心里承受力差的人纷纷掩面而泣。
中秋之夜明月当空清辉洒满大地在这美好的与亲人团聚的日子里贡院前却上演了一场悲喜剧张信轻轻拧过头去不忍观看科举既是在场众人的进身阶梯上去故然可喜可贺但是摔下来那就悲痛欲绝了。
“回去吧。”
不知道是哪个人的提议一行人慢慢的离去武昌城里这时热闹非常中秋佳节之时城里按惯例解除宵禁城中百姓欢声雷动聚集在一起高兴庆贺点花灯、舞火龙、放鞭炮、城中一片欢乐祥和地景象。
若是在平时众人肯定会参与到其中一同欢庆不过现在他们哪能还有这个心思除了几个感觉乡试成功在望的学子还有心情四处观看热闹之外其他人只顾默默低头走路一路无语与身旁的热闹场面显得格格不入。
如果没有这次乡试的话学子们应该是在家里或者与同窗好友一起在设宴赏月吟诗作对抒感情逍遥自得如今只能乖乖回到客栈用膳之后淋浴休息哪怕谁认为自己这次乡试肯定榜上有名也不会在这个时候把心思表露出来免得招人嫉恨。
张信可没有心情理会这么多闲事回到房间之后张信打开窗户静静地望着天上的明月八月十五亲人团聚思念家乡那也是人之常情张信也不例外想起家中的亲人亲人的形象一一在他的脑海里浮现眼睛不由有些湿润起来。
“子诚你在做什么？”却是袁方的声音洗浴之后袁方、孙进、张胜三人又聚集到张信的房里看到张信的情况明白怎么回事。
“赏月不行啊。”张信也不回避轻轻地用衣袖把眼泪擦拭干净白了三人一眼责怪他们在打扰自己蕴酿感情。
“一个人赏月太过寂寞不如我们陪你吧。”孙进笑道走到房内桌子前收拾起来把那些茶壶茶杯移开。
“明月几时有？把酒问青天赏月怎么能少了美酒佳酿。”袁方从身后拎过一坛酒放在桌上然后张胜把手里地伴酒菜摊开摆放好。
“这可是我早上暗暗吩咐客栈厨房准备的刚才悄悄地带过来没有人现哦。”张胜得意笑道：“还是热乎乎的。”
“花间一壶酒独酌无相亲。举杯邀明月对影成三人。”袁方把酒杯放好倒满美酒举杯说道：“我比李谪仙好多了他对面是三个影子而我对面却是三个好友。”张信微笑的看着三人上前拿起酒杯与众人一饮而尽暖意顿时从心里流遍全身上下。
中秋节过后乡试已经告一段落只待放榜之日等待永远是最难熬的事情那怕就是胸有成竹的袁方三人也是如此心里充满不安紧张的情绪漫延在众人心头而张信却丝毫没有被众人的这种气氛所感染每天兴致勃勃的外出淘宝希望能再寻找到几件物美价廉的宝贝可惜大多时候都是乘兴而去败兴而归。
张信知道随便在街上拣起一纸一瓦过了几百年肯定成为古董但是他实在丢不起这个脸把平常之物当成宝那还不被袁方他们笑死张信的心思是想淘一些比较风雅之物像金石玉印名人书画之类的收藏可惜商人不是笨蛋谁都知道这些东西的价值都是高价卖出张信想再次拣漏那是可望不可求的事情。