一过黄河魏豹趁机连下二十三城报请楚怀王楚魏王。
‘巨鹿’（今河北省平乡县）的赵国溃兵虽只有几万但张耳依据地形之利固守一时间秦军尽管有近四十万兵马也奈何不得。后陈余又从‘巨鹿’走‘常山’（今河北省元氏县）在那里聚集起几万人马与‘巨鹿’互成犄角之势只得把自己手下兵马扎在‘巨鹿’东北角以防‘常山’与‘巨鹿’的赵军连成一片互相呼应。
秦军已过黄河楚怀王也算喘了一口气在‘彭城’广招兵马不久又聚集起十多万的人马。封刘邦为‘武安候’统领楚地各郡县兵。把项羽与吕臣的兵马合为一处先封项羽为‘长安候’过没几天现项羽看自己的眼神总是凶狠狠的心中害怕又加封项羽为‘鲁公’。
赵歇求援的使者一拨接着一拨赶到‘彭城’楚怀王虽有心相援却又不知该让谁带兵出击。刘邦与项羽表面上依然和气如好友一般私下里将领们与兵卒早已势同水火只差有个什么缘由就要开始自相残杀起来。
两军之间的矛盾说白了也没什么就是因为待遇上的问题。项羽的兵马是正规军装备粮饷都是紧着他的兵马用自然一个个衣着光鲜不愁吃喝。刘邦的兵马是后备队缺盔少甲连兵器都无法保证更别说粮饷了。所以项羽的兵马在刘邦的兵马面前总是得意洋洋似乎高人一等的样子。刘邦的兵马自是气愤同是反秦为何项羽的兵马还像个军队的样子而他们却如同一群衣不蔽体的叫化子。
按说既是援赵对付的又是、王离这样的秦国精兵就得派项羽这样地正规军前去可不知什么缘故一向与世无争的刘邦这一次却死活要去援赵。刘邦的理由很充分说是想以战养战从战场上把他这支兵马彻彻底底的武装起来。
楚怀王怀疑刘邦另有目的。想起自己当初被项羽叔侄赶鸭子上架为王时项梁为了日后当王曾逼着他诏告天下----谁先入关中就封谁为秦王这档子事。从他当王至今一直都被秦军赶着打项梁也在‘定陶’一战中战死大家总是疲于逃命这事也就无人再提起。如今秦军主力全部过河是不是刘邦见关中虚弱因此打起了杀入关中称王的主意？
他不知自己这个怀疑对不对想亲口询问一下刘邦。不过也明白别看刘邦平时里嘻嘻哈哈好像很容易相处的样子其实这个人异常圆滑休想从他嘴里套出一句实话来。他打心眼里认为刘邦这是指东打西之计。表面上似乎是与急报杀叔之仇的项羽争出击秦军的将军位其实是想让自己令他向西击秦不然以战养战在哪里不行何需非得去触这个霉头？不管他怀疑地对不对在内心里他也想刘邦尽快的做大做强。最少圆滑的刘邦比凶悍地项羽好接触许多到时也有个制衡项羽的法宝。
楚怀王踌躇再三把自己打算兵分两路的想法派人透露给项羽想探探项羽的口风。项羽回话道：“若如此末将愿为西出击秦的将军请刘邦率军援赵！”并赌咒誓一定要直捣黄龙。要将秦国连根拔起。还威胁道：“若怀王一意要让刘邦出任西击‘咸阳’地大将羽愿为刘邦军中副将一同出击。”
这是个难题愁得楚怀王坐在宫中连饭也吃不下去。派刘邦率军援赵？简直是个笑话！刘邦的那点能耐这不是去送死吗？
赵王的又一个使者赶到‘彭城’这一次来的是那个曾经出使‘定陶’半路上遇到宋义的那个使者。来使一见楚怀王第一句话便道：“秦军是否在‘定陶’把大王的胆吓裂？不然我国地使者一拨接一拨的来大王就是不说援或者不援？若援。请尽快援助别等秦军破了‘巨鹿’赶着去给我家大王收尸。若不援也请大王尽快明示我也好去别家求援！”
“笑话！”楚怀王笑道：“寡人并非是怕秦军而决定不下是否援助你家大王着实是因为项羽与刘邦两位大将都要争做援助赵国的大将军这让寡人如何决断？”
“大王既无法决定不如我给大王推荐一个人选？”
“谁？”
“你们军中可有一人姓宋名义？”
这个名字太陌生楚怀王还是第一次听到但岂能在一个使者面前失了自己威严。道：“是有这么个人你是如何得知的？”
“我与他有一面一缘！”宋义讲起那次出使‘定陶’的经历。道：“贵国的宋义曾推断项梁必败没过几天项梁果然大败！战争还没开始他已察觉出失败的征兆这样的人才大王为何不封其为大将军？”
“这样地人在楚国
百也有几十岂能一个个都封为将领？……”楚怀王日给他答复。
等到赵国使者离去楚怀王马上派人找来宋义一番对答之下现宋义果然是个人才心悦诚服的打算封宋义为上将军率军前去驰援赵国。派项羽为大将军西击秦国心脏‘咸阳’。至于刘邦吗？就留在身边屯守‘彭城’或者让其为项羽一副将。项羽这人终究是得罪不起的只有这样做才不会生什么意外。
诏书已经写好压在案上只等出便可。也不知是谁走漏了风声几员曾跟随过项燕的老将齐齐入宫求见道：“大王准备任项羽为大将西出攻秦？”
“没错！”楚怀王一边猜测着这几员老将的来意一边点头道。
“大王敬请宽心我们几个虽曾为项燕的下属但也是楚国的将领并非项家的私军一切都是为楚国考虑！”一员老将道：“我们几个深感大王的这个决断过于草率前来是劝大王另立诏书？”
“此话如何讲？”楚怀王道。
“项羽的为人慓悍残暴而仁慈不足。‘襄城’一战百姓不管男女老少都被他一律坑杀无一人生还。凡是有他参于地战争。城市都被毁灭由他西击秦都一路杀伐过去座座城池都将固若金汤不知何年何月才能打到‘咸阳’或许还会再败。楚国的数次攻势从陈胜到项梁都遭失败再也不能冒这样地险了！”那位老将顿了顿接着道：
“依老臣之见。应派一位德高望重的人为此次西击主将用仁义去征服秦地百姓地心。秦政府统治下的人民被暴政蹂躏太久。都在盼望着有一位不抢夺他们财产不伤害他们性命的将领出现真的有这样的将领出现的话这些百姓一定会望风而降攻打咸阳也是指日可待的事情了。项羽不行。而刘邦一向宽厚似乎是唯一的人选思。”
“这……你们几位的忠心可表天下！寡人十分地安心。可……项羽的为人你们又不是不知道如此决断他一定怀恨在心……”
“大王莫怕我们几位老将势死保护大王的安全。”几位老将同时道。
“那……让项羽为援赵地上将军？”楚怀王问道。
“不！”几位老将同时摇头。一位老将上前一步道：“项羽也算是个人才但其太过年少做事率意而为从不考虑后果。我们几个觉得应该让他再磨练一番日后一定会再现其祖父当年的风范。听说大王已有援赵的人选派项羽为其手下一副将便可。”
“要是项羽不听呢？”楚怀王道。
“宋义的事情我们也有耳闻！”一员老将道：“大王可把宋义劝项梁的事情通告全军先让项羽明白宋义地能耐。其后封宋义为‘卿子冠军’（卿子跟王子公子一样。是当时的一种尊称。冠军全军之冠。）节制天下兵马。宋义有了这个头衔项羽是听也得听不听也得听！”
楚怀王想想觉得这几位老将说的十分有道理加上他们拍胸膛保证自己的安全把心一横将诏书改写。令刘邦为西击秦军大将军宋义为卿子冠军率领大军援赵。项羽为宋义军中次将范增为末将。
诏书传了下去。楚怀王提心掉胆的等了几日并不见项羽前来大闹王宫。也没听闻他放出什么狠话来一切都显的异常平静。过了几日等大军都出离开‘彭城’他那颗忐忑不安地心才放了下来。
韩信回到‘九原’郡匈奴大军已距‘九原’县不远还好张忠安排得当各个县城都坚守不出匈奴人并没攻下一座城池也没抢掠到什么。
王离率军离去之时得到朝庭的命令打着不给匈奴留一物的旗号把‘九原’、‘云梦’两郡的财物以及兵甲全部搬腾一空。还好他走的匆忙辎重车的数量有限没把各县的粮草也一并运走不然九原、云梦两郡就成了死郡。
面对既将兵临城下的匈奴人‘九原’县内虽说聚着几十万俘虏以及不愿离去地百姓但缺乏兵器与盔甲又如何抵挡为雪耻下定决心要破九原县的匈奴铁骑。
张忠越来越愁苦令兵器作坊日夜开工也不过打造几千把刀剑装备起来区区的九千人马。而对付匈奴骑兵行之有效的弓箭、以及长柄兵器并无多少。
终于韩信带兵回郡张忠喜出望外的出迎看到刚入城装备齐全的三千铁甲时他以为这次‘九原’是守住了等到看到跟在后边的是手无寸铁的俘兵再也笑不出来。
“韩将军李将军没有回来？”张忠一边说着一边掂起脚尖朝城外看去盼望着后边还跟着李信的大军。
有！”韩信摇了摇头道：“中原战事正烈又极紧哪有机会抽身回来。瞧您脸上一片惶色是否遇到了什么难事？”
“匈奴人已经入关十万铁骑在冒顿的带领之下朝‘九原’县杀来这该如何是好？”张忠毫不掩饰自己地惶恐道。
“来得好！正愁没地方寻找他们他们却自己找上门来！”韩信笑道。
“你还笑得出来！”张忠怪道：“王离率军离郡之时把一切兵甲搬腾一空我令兵器作坊日夜赶造也只打造出来不足五千的兵器盔甲与弩箭那是一件也没有。我看你带回来地兵士也只有三千装备齐全我方人数虽众。可兵器严重缺乏如何与匈奴一战？”
“我为何笑不出来？”韩信笑道：“你过虑了我们岂止只有不足八千的兵卒我们有雄兵铁甲三十万必能击溃来犯的冒顿。你且回去令百姓多做将旗再把王惊给我找来明日看我如何大败匈奴骑兵。”
自从王离把兵甲收剿一空军中就有个传说说的是李郡守早知会有这么一天。事先在‘九原’郡建造了几个密库里边屯放着数不清的兵甲弩箭。对于这个传说张忠一直不信他与李信的关系是那样地密切。要是有这样的密库他为何一点不知。如今见到韩信一副成绣的在胸的样子他有些相信密库的传闻或是真的问道：“是不是李将军建有几座密库里边屯放着许多的兵器？韩将军快告诉我这个密库在何处。这就让兵卒们把兵器取出来装备全军？”
“密库？什么密库？”韩信诧异的问道。
“当真没有密库？那将军所说的三十万雄兵铁甲又在何处？”
“这个你不要担心我自有破敌之计！”
……
冒顿在‘九原’西五十里处扎下营军中谣言四起说地是李信已从中原赶回带来了三十万铁甲。于昨日进驻‘九原’县势与匈奴人展开一场殐死决战。
这个谣言冒顿不信他花重金买来的消息说李信还在中原厮杀就是全军长上翅膀也不可能在这么短的时间之内飞回‘九原’。王离大军已经撤离‘九原’郡如今地九原兵少将寡正是他夺回北假与河南地的最好时机他岂能为一个谣言而放弃这次攻击？
冒顿下令让兵马在此歇息一日。明日赶往九原县攻城势必夺下九原城。并下令禁止这个谣言传播有再敢传者定斩不饶。
第二日天还没大亮冒顿正在大帐内休息一名亲兵赶入帐中道：“大单于大事不好我们已被秦军给包围了！”
“什么？”冒顿坐起身顾不得穿甲带盔赶到帐外一看秦国大军正分三路把其营地包围起来。晨雾中看得不是十分真切。但确实可以看出几十万的人正众朝他这边赶来最近的离他只不过三四里地罢了。
“这是从何处来的秦军。莫非李信真地长着翅膀从中原飞回来了不成？或者是秦将王离撤军只是个假象为的就是把自己骗入关内围而歼之？”冒顿在心中想着拿不定主意。这时又有一个亲兵来报道有一支几千人的秦军已断了他们的后路。
“撤撤！要趁南路与北路的秦军还没把西边的退路完全封起来击溃那几千人马撤出北假！”冒顿咆哮道翻身上马率军朝西路撤去。匈奴骑兵一阵地慌乱丢下东西无算。
虽说西路的三千兵甲很是英勇但哪能抵挡往冒顿的十万铁骑只是挡了一刻多钟便被匈奴骑兵冲散。冒顿在后边几十万秦军的呐喊声中仓惶而逃不敢有所停歇直到逃出关外仍是没有弄明白秦军是从何处而来。
等到李信回郡张忠仍是对韩信佩服不已说起那场大胜来感叹不已：“韩将军真是大胆凭借不足八千的兵卒硬是把匈奴人吓得退出‘九原’郡！”
“这又岂是我一人的功劳若不是你连夜赶制出那么多锦旗来这兵马装起来也不像只会让冒顿以为来了三十万流寇罢了。还有王惊若不是他凭借着这么多年与匈奴人做买卖而得来的关系在匈奴军中散布谣言也骗不过他们。”
“有你们助我真乃我的一幸也！”李信叹道：“王离拿走了兵器财物这并没什么过不了多久我们会再次地积攒起来。如今我打算反秦大家合计一下看用什么国号为好！”
众人说了几个国号李信都甚不满意。思前想后着实又没有什么好听而又叫出来威风八面的国号就把后世一度冒盛的‘唐’直接拿过来使用。