宁宫。
午后时酷热难耐，孝庄没什么胃口，正餐就只简单用了些汤水，吃了点水果。
好不容易到了向晚时分，随着太阳西移，天气终于变的凉快一点，胃口这才好了些。
苏苿尔早吩咐御膳房备下晚膳，俟三阿哥玄下了学，一边使人去接，一边指挥着宫人流水价杯杯盘盘摆满一张膳桌。
“自前些时候简亲王等大臣联名，奏请皇上请立玄为太子，宫人们对此议论纷纷。儿臣虽下令不得妄议此事，无奈人多口杂，还是有不少风言风语传进玄耳朵里。这两天，玄情绪有些不对，孙嬷嬷与儿臣讲，三阿哥最近经常坐着闷不乐，学习也不若以往专心致志。”
孝惠皇后自得了三阿哥玄做养子，不耆天上掉下来一个大馅饼，母子名份既定，这往后虽不是亲子，情份却与亲子一般无二，总是将来的倚靠。
这孩子聪明也乖巧，孝惠皇后实把他当做亲生儿般疼惜，日常起居包括饮食，无不一一亲自过问，这般上心，还惹得淑惠明里暗里表示出不满之意。
小儿女间的明争暗斗，大人看来，正是一种育儿之乐。而玄虽说还小着淑敏一岁，却处处像个哥哥般，表示出忍让宽容的风度，这么懂事的孩子，怎不让孝惠皇后更加喜欢？
他的烦恼，原是他们这些大人惹来的，孝惠皇后有心开解，旁敲侧击说了两次，却是不知道如何才能说得浅显易懂，深了浅了怎么样都觉得不妥，是以只好匆匆了事。最后没辙，只得求助于孝庄。
“儿臣愚拙，这事还请母后多多费心。”
孝庄听她温温婉婉的一五一十道来，因她不自觉流露出的无措，颇有些恨铁不成钢之感。“你是皇后，后宫的一宫之主，往后说话做事硬气些，省得那些乱嚼舌根的小人小觑了你。”
这话实是提点无数次了。孝庄无可奈何地看着孝惠皇后如以往每一次一样。低眉顺目地低头答应。
微不可闻地低低叹口气。皱眉道：“挑两个伶俐地小太监侍候玄烨。每日里听到什么看到什么。责令他们晚上如实向你详说。若有那敢肆无忌惮在背后道主子长短地奴才。不拘是谁。立刻绑起来杖杀。”
以往玄是个不受重视地阿哥。皇帝眼里从来没有这个儿子。不闻不问。一些个惯于踩高伏低地宫人。也不把这个小主子放在眼里。真真可恼！
孝庄当下便着苏苿尔备晚膳。她要请这个孙子吃饭。
玄冲过凉。跟着宫人过来时。天色尚未黑尽。
屋里已经燃起明亮地烛火。烛光映照下。御厨精心烹制地佳肴。格外显得诱人食欲。
玄只吃了几口就放下筷子：“孙儿吃饱了。”
孝庄看看他的饭碗，明明只下去了浅浅一层，菜也没吃两口。“玄烨啊，是不是今儿晚上的饭菜做的不合胃口？”
“不是，很好吃，都是孙儿喜欢的菜，皇阿奶费心了。”
“那就多吃点，不然吃的和平常一样也行啊。今儿个你不是去了习武场练布库？祖母头前还跟你苏麻姑姑说，白天金灿灿的太阳当空照着，晒的人除了喝水就没别的胃口，玄又是读书又是习武，这会儿该饿了，肯定能吃很多。怎么就吃这么点？”
玄拿起碗，又吃了两口。却是一口饭含在嘴里嚼半天，只咽不下去。
孝庄看着他味同嚼蜡的样子，放下筷子道：“辙吧，辙下去。”
一旁伺候的苏苿尔道：“太后，您今儿一天笼共没吃下什么，多少再用点。”
一边背了一只手，伸过去偷偷扯扯玄衣角。
玄抬头道：“皇阿奶，我还想吃，您就陪孙儿再吃点，好不好？”
孝庄打量他半晌，摆手道：“不了，皇阿奶不饿。回头饿了哇，吃两块果子。玄烨啊，不想吃的时候别勉强自己吃，省得回头吃下去不消化，肚子疼。”
她牵着孙子的手进里屋，坐下来问：“告诉皇阿奶，我们玄为什么不痛快？瞅瞅这小脸蛋绷的，没有一点笑模样。”她猜道：“是功课做不出来，书没背好？还是布库输了，被师傅批评啦？”
玄摇头道：“都不是，皇阿奶，孙儿真的没事。可能是太累了，今儿天气又特别热，一时吃不下东西。”
“这样可不行，我瞅瞅两天可瘦了，瘦多了。”
孝庄
整衣领，“玄将来是要做大事的人，做大事的人呢t3个好身体，有了好身体，才有精力读书写字，才有力气骑马射猎，对不对？”
玄忍了忍，终于忍不住，抬头问道：“皇阿奶，什么才是要做大事的人是大清的太子吗？”
“玄想做太子吗？”
小小的孩童迟疑片刻，重又低下头去，“皇阿玛要立四弟弟做太子。”他的声音里充满了委屈。
他听到宫人们私下里议论，四弟弟一出生，皇阿玛特别特别高兴，当场就宣布说四弟是他第一个儿子。
他不懂，四弟如果是皇阿玛的第一个儿子，那他算什么，二哥福全又算什么呢？
比四弟还小的五弟，年前就已经抚养在阿哥所，四弟直到现在，还和额娘在一块生活。宫人们说，皇阿玛早就\话了，他要册立四弟做大清朝的太子爷，又说四弟是注定要成为未来的天子的，这是上天的意思，天神并且为四弟安排了一个保护神，他们说四弟将来一定是一位伟大的帝王……
所以，不管他如何努力，都是没用的，对不对？
可是额娘一再耳提面命，反复叮嘱他要努力，要争气，一定要讨皇阿奶的欢心，一定要好好表现，好好读书习武，要听皇额娘的话，要让着淑敏姐姐……
他真的、真的有在努力，他不敢放松，每每累的不得了，累的都不想动，只想随便在什么上面，哪怕是地上也好，躺下去，摊开身体歇息。他也想偶尔睡个懒觉，不用每天都起的那么早，真的，他不贪心，只要偶尔让他痛快的睡个够就好。
可是不行，想起额娘的话，想起皇阿奶期盼的目光，他就只能忍着，咬牙坚持下去，每天天不亮就起床读书，每天诵书练字直到深夜……
“哎哟，瞧瞧，瞧瞧，这眼圈都红啦。”
孝庄用拇指抬起孙子的脸，在他脸上摸了摸，“四阿哥是四阿哥，你是你，咱们呀，咱们不跟别人比，咱们要跟自己比，今天呢要比昨天多背一篇文章，多读几页书，多懂得一个道理。咱们要跟自己较劲，玄烨要做一个好孩子，有志气的好孩子。只要你好好做，好好表现，皇阿奶向你保证，上天呀，它亏带不了我们三阿哥，这么好的孩子，皇阿奶也不允许被亏带，对不对？”
玄眼里噙着泪，然而却重重点头，郑重答应道：儿一定加倍努力，一定不让皇阿奶失望！”
孝庄牵着他的手，走到屋外。
现在是月末，天上没有月亮，满天都是闪闪烁烁的星星。她指着满天星斗道：看，天上的星星很多很多，像地上的人一样多，每个人都代表一颗星星，我们玄呢，要做最亮最亮的一颗……”
孙嬷嬷侍立在一旁，候祖孙俩说话告一段落，便上前见过礼。孝庄松开孙子的手，叮嘱道：“时候不早了，三阿哥累了一天，今儿晚上就不要让他熬夜读书了。他最近可看着清减了，往后饮食方面多上心，不可马虎了，要侍候他早点休息，去吧。”
孙嬷嬷躬身答应了，又道：“三阿哥读书太用功了，晚上读书常常直到深夜，好几次还是奴婢把书藏起来，才劝得小主子答应睡觉。奴婢以后一定注意，不让太后担心。”
他们主仆告退后，孝庄仍旧在院子里站了一会儿，忽然道：“苏麻啊，玄这么懂事，皇上偏生不喜，咱们这位皇上，也太偏着四阿哥了。”平平都是亲生骨肉，就因为四阿哥的额娘是那个狐媚邀宠的女人，差别待遇就要这么明显么？那个女人能教出一个什么样的皇子，能担得起这万里好江山？
苏苿尔担心他们母子又要为这个吵闹，急忙圆场道：“四阿哥身体不好，皇上一向对他上心照顾，偏着些是有的，这也是人之常情。太后，您就兜着点。”
“是啊，自己个儿一手带大的孩子，感情就是比别个儿要深。”孝庄连连点头，仿若自语道：也是哀家一手带大的孩子……”
“三阿哥这么争气，皇上早早晚晚会喜欢上他的。”
孝庄只是默默摇头，“今儿承乾宫那边有什么动静？”
“也没什么，当值的太医去请了脉，还是一样的说词，要小心调养，安心静养。倒是有一事，”苏苿尔顿了顿，自己也觉得有些奇怪儿下半晌，长春宫静妃娘娘召见了陈旭日……”