民国以来的四川，战乱频繁，持续既久，派系又多，在国内的军阀混战中，显得特别突出。二十年代以来，四川能保持半独立状态的一个重要原因就是，远处西陲的四川军人虽常常援引外力，但在一般情况下，并不直接参与“逐鹿中原”的活动。因此，对“中央”的威胁相对来说也就比其他军事实力集团小得多。
自然，自顾不暇的中央政府也就因此把四川放在一个相对边缘的位置。国民政府初期，面临各地军事实力派的压力，并不比北伐前的中央政府更少，其治川政策也就沿袭了北洋政府的态度：承认现状。
刘湘是个爱国将领，也是个军阀。他在国家面临危难时，当然会体现出来，但只要这种危害不会伤到国家根本，他就会衡量一下，怎么样做对自己最有利。
一二八事变后，很多将领都猜测，可能会和日本爆全面战争。刘湘之前已经在准备无力统一四川，如果这时候真的生了日本入侵，他就只能停下内战，无条件的支持抗日。而现在一二八事变，有了和平解决的迹象，他就又立刻把注意力，放在了四川的内战上来。
反正抗日还有时间，可以等自己统一了四川，在集中全力来对付日本人。刘湘自己安慰自己。
不过一二八事变后蒋中正上台，这位北伐能力凸显的军事委员会委员长，可绝对不是眼睛里能揉沙子的人，刘湘不敢肯定，一二八事变解决，这位委员长会不会对派系势力动手。
这方面，就算他收集到的情报再多，也不及那些在靠近南京的上层人物，有比较切身的体会。所以想想问问范哈儿，这位刚刚从上海回来，可能学习过高层精神的憨大将。
“范哈儿，你在上海时，与国民党高层接触，他们可有在和日本和谈后，再打地方势力的想法？听说后撤下来的十九路军，因为作战勇敢，可能会去战斗一线，是不是准备进鄂？”
范哈看到刘湘忧愁的表情，不由微微一笑。
新上台的蒋某人为了与日本人和谈，已经让人放出攘外必先安内的风声。
看来这风声还没传到真正的目标耳里，却已经把刘湘这类地方军阀给吓坏了。毕竟当年那位蒋先生，本就是在动了两次军阀大战后才下野，现在重新上台，谁知道会不会重新动军阀大战。
范哈当然知道这段时间的历史走向，当下也就根据记忆，直接说出了他的判断：
“报告军座，以下官料想，国家积弱，四川偏远，那位蒋先生需要处理的事情还有许多，五年之内，中央应该无力顾及西南战事。那蒋某人，素以反赤出名，十九路军非他嫡系，既然撤下来了，自然是送到反赤一线，借刀杀人了。鄂西北虽有共党，但非主力，这支精锐部队应该不大可能过来。”
刘湘一边听范哈儿分析，一边连连点头，最后面上一笑。
他不是没看出来，心中也一直觉得，那蒋某人身边的江西共党还没剿灭，不可能马上来打他这个偏远的四川。只是作为当事人，总担心对方不按常理出牌，需要询问一下别人的意见，来更加确定自己的判断。这范哈儿，以前小事糊涂大事不糊涂，以识时务和作战勇敢出名，战略眼光并不怎么养，想不到仅仅去了一趟上海，回来后不仅人变得文雅了几分，眼光也是大有长进，竟然能分析的这么清楚。
嘴上不由赞道：
“好，哈儿，你说的不错，看法和我所料一致，这样一来，我们却是可以放心处理四川内部的事情。”
刘湘和刘文辉的矛盾，全中国人都知道。两方迟早要爆大战，现在这么直白的说可以安心处理四川内部事情，等于马上就要宣战，刘湘却也不担心泄密。
想起这阵子正在准备的事情，还缺一个环节，心中一动，也许那件事情，也能能交付给这个哈儿去上海运作呢。
刘湘这边还在考虑，那边范哈儿一听他的口气，就明确知道这位上司在得知刘文辉购买飞机后，马上要对他开战了。
想想大战一起，他的练兵计划可能要因此拖延。但他刚刚得了好处，也不能反对刘湘，至于不敢战斗的话，更是说不出口，只能借别人对四川的评价，抱怨式的说了几句：
“军座，如今外界对于我川省混战，多有鄙视和嘲讽，即便旅沪川人，也对川局多有鞭挞。据下官在沪观察，如今抗日保国，才是学识之士选。而我川军之名，却被彼与鼠辈相提并论。省外报纸常常用‘谜’字来解释四川，用‘耗子内斗’来称呼我们川军作战。近年来，外面人对于川人大有排斥心理与行为，川人的前途，我深感危险。有些不三不四的人们，从他们的言词中，仿佛把四川当作化外，非中国之民了。”
长期军阀混战，四川百姓自己极为不甘，只是他们的不满虽然迫切，四川情形毕竟无碍全国“大局”，中央才完全不顾。1928年，有人在《蜀道》上表文章，称：“四川僻居一隅，目前的治乱，对于大局没有什么了不得的干系。大局一日未定，谁有余力顾及无大干系的局部问题？”
认为四川无关中国大局的说法，令当时很多四川人感到受了侮辱。范哈儿现在提起来，就是想激起刘湘的羞辱感，让他暂停内战，最好和刘文辉协商治川，起码也要等上一年，让他先把第四师训练一阵子再说。
刘湘眉头一皱，冷哼了一声。
心中不想说起那些不愉快的言论，嘴上为了面子，却还是回道：
“四川是中国一大行省，是二十二行省中之物产最丰、地域极大的，川人是中国的一个大族，而不是化外之民。小报小人，见识浅薄，不足与语。”
作为一个有抱负，心怀天下的大军阀，刘湘他对外界生的事情，外人对四川的评价，一直就很重视，范哈儿的那些说法，他也多有听说过。只不过他坚信，只有武力统一了四川，才能做自己想做的事情，到时候是建设四川，还是出川逐鹿中原，都是可以慢慢再选择的事情。
继续说道：
“成大事者不拘小节，范哈儿，这次你回重庆，就不要多停留了，三天之内，必须回到万县，给我好好操练部下，进行战备动员，等待军部下一步命令。”
“是，军座，第四师愿意整军备战，随时听候调遣！”
范哈儿看出了刘湘的意思，立刻闭嘴不再多说。免得刚才一番陈述引来的好感，都付诸东流。
刘湘本来还想范哈儿谈谈另外一件事情，现在被他那番话一打岔，却是没了兴致，干脆挥了挥手：
“你先回去，也别马上走，再在重庆待一天天，我可能有件事情，需要你去做一下，到时候再说。”
“愿意为军座效劳。”
范哈儿一个敬礼，满脸带笑的离开刘湘公馆。
和以前相比，这次给上司汇报工作，真是轻松了不少。给刘湘留下了一个好印象不说，还白得了不少好处。看来，以后自己一定要多找刘湘汇报汇报，交代一下自己的想法，那样好处还不是可以要更多。
看着意气风离开的范哈儿，刘湘一阵莫名其妙。
怎么觉得这范哈儿好像打到了一只老虎似的。