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    第七十章芳菲(一)

    一身华服的福王妃赫赫然站在正宾席上,巧笑嫣然,分明是几个孩子的母亲,岁月却似乎不曾在她面上留下痕迹,光洁如玉的面庞上隐隐有些慈爱的笑容。不知为何,沈紫言眼眶微湿,来的都是见过的熟人,李夫人,许夫人,齐夫人,安夫人……

    这些夫人都是沈二老爷同僚的夫人,唯有福王妃出自公卿之家,杜水云笑语莹然的站在一旁,冲着她挤眉弄眼。原本一颗凉透了的心突然生出了些许暖意。虽不时瞥见大太太一双眼晦涩不明的直盯着她瞧,心里也觉得轻松了许多,随即又觉得有些感动。

    本来心里已做好最坏的准备,以为正宾必是沈大太太无疑了,哪知现在才发现是福王妃,也不知父亲是怎样请了她来的,印象中福王妃与沈府并无甚往来,只是最近几年突然变得有些熟络起来,上次夏至福王妃还命人送了宫中的寒玉来与她降暑,沈紫言只觉得这与慈济寺那一次相会不无关系,心里也隐隐有些明白,只是不敢深想,现在不过是装作糊涂罢了。

    一直百凤朝凰的金步摇,就令人不敢小觑,更不说手上那毫无瑕疵的碧玺,显见得福王妃为了今日的及笄礼是花费了不少心思的,沈紫言只瞧了一眼,便迅速垂下眼,端端正正的跪在了草席之上。

    林二奶奶亲自替她散了发,然后福王妃拿起白玉梳子替她梳了几下,就将一头乌黑的青丝挽成了双环髻。一旁的沈紫诺不禁泪盈于睫,看着那个幼年时跟在自己身后抓蝴蝶的妹妹,如今也成人了,要是母亲泉下有知,不知道多欢喜……

    沈大太太的目光落在了沈紫言头上的那支碧玉簪子上,她刚才可是亲耳听说,那簪子是太后赏赐之物,价值连城,是难得的殊荣,福王妃眼也不眨的将它送给了沈紫言,这其中的寓意,自然不必言说。想到处在水深火热中的沈佩春,又是嫉恨,又是羡慕。

    自那日沈佩春回到王家以后,再无音信传来,沈大太太到底是按捺不住,不惜长途跋涉到了王家,那王家老夫人倒是个明理的,以亲家的礼数接待了她,王峥可就没那么好说话了,面上始终冷冷的,显然是对岳母的不请自来十分不悦,沈大太太这时才见到许久未见的沈佩春。

    沈大太太第一眼瞧着沈佩春,几乎认不出来这就是那个自己捧在手心里长大的女儿,沈佩春已瘦得不成人形,脸色蜡黄,目光呆滞,再也没有了从前的好颜色。沈大太太见着又是心酸,又是恼怒,怒气冲冲的便去质问那王峥。

    王峥岂是好惹的,从小就是霸王似的人物,这又是他的地盘,哪里肯服软,见了大太太来势汹汹,也不躲避,斜着眼冷笑道:“就是养个母鸡也会下蛋,你女儿可是吃我们王家的,用我们王家的,就连个蛋也没有下,亏你做母亲的还敢来找我辩个是非黑白。”

    沈大太太被噎得说不出话来,难道在大庭广众之下说起这王峥不能人道不成?只得咬牙忍下了,谁知小住了几日,王家竟连送来的饭食都是被人吃剩下的,沈大太太每日的看着女儿形销骨立呆愣愣不说话的模样,心痛难忍,却又无可奈何,又受了王家这等闲气,回来就在床上躺了三天不曾下床。

    现在看着沈紫言似众星捧月一般,更是气得左肋骨生疼,只觉得近些日子万事都不如意起来。沈紫言哪里看不出大太太难看的脸色,只和没事人一样与杜水云说话,那杜水云又是个娇憨可爱的,与沈紫言许久不见,越发拉着她叽叽呱呱说个不停。

    福王妃眼角瞟着,眼里就盛满了笑意。只听那杜水云不住劝说:“沈姐姐,你好久也不上我们府上去了,我一个人没趣得紧,你也好歹去玩一玩,我们府上有座园子,开满了梅花,我们一起赏花可好?”

    众目睽睽之下,杜水云又邀请得这样诚恳,沈紫言自然不会拒绝,笑着答应了。一直注意着这边动静的福王妃嘴角就扬起了一个高高的弧度。林二奶奶见着眉头紧蹙,许久也不曾舒展开来。

    许夫人向那边望了几眼,在回程的马车上感叹:“真个是与沈家三小姐无缘了,我瞧着福王妃那神色,似乎对沈家三小姐十分有意,我们家总不好夺了她的风头。”身边服侍的许妈妈一面替许夫人捶着小腿,一面笑道:“这事可讲不来这些的,前些日子老爷去探沈尚书的口风,沈尚书不是十分愿意么?”

    许夫人苦笑着摇了摇头,“那只是私下说说,做不得准的,今日福王妃的意思我也算是看明白了,这要是旁人,我也就不说别的了,可福王妃那可不是旁人……”许妈妈何尝不明白福王妃身份尊崇的道理,但见许夫人神色怅惘,也就宽慰了几句,“大少爷这样的人才,要什么样的好人家的小姐没有,夫人也不必太过担忧的。”

    许夫人长长的叹了口气,“要是熙儿真如你所说这般容易说话就罢了,可你那日在我身边看得清清楚楚,他一向是对娶亲一事不放在心上的,那日居然主动提起,我顺势提起沈家三小姐的时候,他的脸色你不是没有看见,想来是十分属意了。”说着,又叹道:“这些年他从来没有什么要求,也不见他多快活,心里不知有多少事藏着,好容易有了这一点要求,我做母亲的,竟深感为难了。”

    许妈妈见量忙又劝说了一回,许夫人始终是神色郁郁的,支着额头一路上也不曾说话。

    那边杜怀瑾却独坐在亭中喝酒,眉头深锁,似有化不开的心事,一阵沙沙的脚步声传来,杜怀瑾脸上又挂上了玩世不恭的微笑,“大哥今日怎么有雅兴来园子里?”杜怀瑜自顾自的坐下,也不答话,自斟了一杯合欢花浸的温酒,摇头叹道:“这场雪可真是大,不少地方都受灾了,父亲可有得忙了。”

    杜怀瑾没有说话,面色淡淡的,似乎不甚在意的模样,杜怀瑜见着眼珠子转了转,笑道:“你可知今日娘去哪里了?”杜怀瑾饮了一杯酒,神色不动,笑骂道:“我又不是大罗神仙,如何知道?”福王妃今日一大早便盛装出门去了,神神秘秘的,也不提起要去何处,杜怀瑾却是知道的,昨日杜水云就欢呼雀跃的提起要去参加沈家三小姐的及笄礼。他这样说,不过是为了避嫌罢了。

    杜怀瑜见一向机灵的三弟也不知道,就眨了眨眼,笑道:“听说娘去沈家,给人做正宾去了。”杜怀瑾淡淡望了他一眼,没有说话,母亲的心思他再明白不过,无非是为了自己的亲事,想到此处,杜怀瑾唇边泛起一丝苦涩的笑,一仰头,一盏酒一滴不漏的被他饮下。

    这场盛大的及笄礼很快就传遍了金陵城,及笄礼的正宾是福王妃,及笄礼用来挽发的簪子是太后赏赐的,就是及笄礼的有司,也是大长公主的儿媳,众人说起沈家三小姐的口气,无不是好奇又羡慕,只觉得若是自家女儿能有这样的荣耀,真真是死了也甘愿。

    沈府上下看沈紫言的眼光又多了几丝不同,比起往日更多了几分殷勤,不多时却渐渐有了消息传出来,沈二老爷要续弦了。这事无异于一个惊雷,给那些百无聊赖的后院丫鬟婆子们添了些谈资。

    沈紫言也听说了那些流言蜚语,摇头苦笑,“这还是没影的事,就说的和真的似的。”心里却想着前几日许尚书到访的事情,记得那日父亲喝了不少酒,红光满面的,似是有什么大喜事一般。

    沈紫言脸上的笑容渐渐有些飘忽不定,该来的到底还是挡不住,回避也不是长久之计,沈紫言私下就对墨书等人叹道:“看这光景,只怕不多时我就会有继母了。”墨书的眼中多了些怜惜,又有些无奈,“既然如此,我们也要有精神头才是。”

    这两年,因沈二老爷一心在朝政上,对沈府大大小小的事情也不多问起,沈紫言早已在内院各处都安插了自己的人,就是外院,也有不少亲信,就是为了等待这一日的到来。若这继母是个好相与的,能善待沈青钰,自然是二话不说的慢慢将这事情移交给她,若是个心思不正的,沈紫言也早已做好了准备,能握着一日就是一日,最好是将其架空,只要能挨过沈青钰长大,一切好说。

    只不过,也有一处为难,沈紫言轻轻抚额,她如今也十五岁了,最多两三年,也就会嫁作人妇了,沈紫诺也有十七了,都庇护不了沈青钰几年了,说到底,还是要他自己学会自保。这两年沈青钰也算是有进益了,连沈二老爷这样期望甚深的人,也对沈青钰再无二话。

    果然,开春的时候,传来的消息,沈二老爷即将迎娶杭州知府的胞妹进门。沈府上上下下都开始忙碌起来,沈紫言望着挂满沈府的大红色帛布,心里微微有些酸楚。离母亲去世,也将近三年了。

    却见沈青钰身边的赵妈妈满头是汗的奔了进来,还未说话便跪在了地上。