田虎余党被杀的干净又把留下的某个小喽罗拷打一番那厮吃痛不过把田父和那干妻妾的藏匿之处供出武植马上派出人手辑拿当然也不会大张旗鼓毕竟田虎的罪名是谋逆宣扬出去田父等人势必受到株连那样却是坏了和卢俊义的约定。
前些日子武植保举卢俊义为北京禁军云翼左右厢军都虞候云翼左右厢乃是河北禁军骑兵的番号共有十军一军辖五指挥也就是两千五百人卢俊义就等于这两千五百人的二把手一把手自然是军都指挥使虽说卢俊义本事莫说军都指挥使就是做那云翼左右厢的厢都指挥使也绰绰有余不过毕竟新晋将官提拔太快不免为人所嫉何况他又无战功提为一厢总管报上枢密院也未必就准了。
如今卢俊义在禁军中兢兢业业武植自也不能毁了承诺去难为田家遗孀只是命侍卫把田家一干人牢牢监视等于软禁吧除田父不许外出外那干妻妾还是蛮自由的若想改嫁的也不会阻挠由得她去也不会泄露田家人的身份当然田家人自己就更不会说出和田虎的渊源了。
忙活完田虎余党诸事武植带石秀和一干侍卫匆匆赶往武家庄眼见秋收时节不能错过了大戏七巧本吵吵着要随行不过听到武植把保护金莲和武家安危的重任交到了自己头上立时觉得肩膀上的担子沉甸甸的满脸认真的答应一定要把金莲姐照顾好绝不负相公所托。
武植骑在玉狮子上任由玉狮子风驰电掣的飞驰想起金莲的殷殷低语。千般柔情万般不舍七巧顽皮笑容中地那丝落寞武植不由得叹口气这般奔波的日子何时是尽头呢？
思虑间已经到了武家庄武植拉拉缰绳放慢马庄门处乡兵远远见到那团白影飞也似的跑回庄禀告。
武植自不会非要等人出来迎接。驰进庄内直奔武家大院那干下人忙活伺候自不必提武植在客厅歇息不大一会儿朱武。林冲和花荣三人匆匆赶来屏退下人吩咐三人落座问起别来情由三人一一报上这些日子各自的筹备事项。
朱武已经详细制订了一份秋收后武家庄招募庄客的计划嚣椎和他说过钱财方面不用他操心只管多招募人手就是；当然也别过朝廷的忍受程度虽说是抗辽。但若乡兵过多。引起朝廷猜忌反而不美。
林冲主要就是负责装备禁军器械的乡兵教授他们战阵厮杀要领而花荣从乡兵中选出臂力大眼神儿灵的组成了神弓队正日日拼命训练。争取能在即将到来的抗辽大战中大放异彩。
武植听着几人讲述不时笑着点头三人差事办地都不错也不枉把他们视作心腹正是磨刀霍霍只等痛宰辽人。
花荣说到弓手人选时。忽然笑道：“王爷大牛却是天生神射手倒让人意想不到了。”
武植一愣大牛？气力是够大了。壮得和牛犊子似的不过看他那憨厚模样怎么也不能和灵动的神弓手联系在一起弓手可是讲究飘逸轻灵大牛那笨熊似的傻样也能成为神弓手？
“王爷若不信改日去见见大牛身手就是哈哈这小子如今可是花将军的得意弟子！”朱武在旁边笑呵呵地道。
武植笑道：“好啊那本王倒真要见识一下了！”
林冲在旁凑趣道：“王爷花将军可是挖尽了属下墙角再这般下去属下可无兵可带了！”
武植莞尔笑笑道：“别担心秋收后咱就可补进大批人手管保你不会成为空头教师。”
说笑几句朱武忽道：“王爷剿灭田虎不知道对田虎留下的地盘是如何打算的？”他对江南穆家帮是贵王手下王进统率已然清楚除了鸦片大计其余事情武植倒也没瞒他。
武植笑道：“饵！”
朱武听了一笑：“果不出小人所料看王爷未安排王进派遣人手就知王爷已有了计议。”
武植道：“也是不得已为之毕竟江南甚远分散人手后不得呼应难免顾此失彼还不若只专心经营江南。”
朱武道：“属下虽能猜到王爷的一丝半点的心思却怎么也猜不到王爷的最终目的看来属下和王爷就如燕雀之比鸿鹄属下能看到眼前几十步王爷却能看到百步千步之外！”
武植哈哈一笑：“老朱咱自己人别弄这些虚的都是自己人告诉你们也无妨我花大力气涉入私货买卖原因无非有二一自然是为了钱二是为了天下苍生……”
朱武三人面面相觑谁也想不到忽然间贵王嘴里会冒出为天下苍生的话语。半晌后朱武才道：“王爷这为了钱属下等自然知晓看江南源源不断运来的银钱就知这等生意极为赚钱但说为了天下苍生恕属下愚钝这这属下可就不懂了！”
武植笑笑道：“你们想想若放任这些刀头舔血地汉子不管是不是我大宋一大隐患？”
三人点头武植又道：“你们也莫心里嘀咕以为派军卒剿灭即可却不知道这种生意千百年来也不能真正清除剿灭田虎还有王庆剿灭王庆又不知道会冒出什么人物是以还不如将之牢牢掌控在咱们自己手里到时不但不会为害或许还能成为一大臂力例如前次袭辽王进就应记功。”
朱武三人若有所思的点点头三人虽是一时俊杰毕竟不如武植见多识广说起盐帮自然会以为不过是大宋蛀虫派兵清剿就是。却不知这种生意剿之不尽就是千百年后闭关锁国的朝代私货买卖照样猖獗一时更莫说如今经济已经达到一定程度的宋代那是更不可能根除私货买卖的。
武植接着道：“如此即根除了大宋隐患更可让这些大好男儿为我大宋效命不是为了天下苍生又是什么？”
朱武三人连连点头都觉贵王果然见识深远非自己所能比。
戏植又道：“所以说为了天下苍生。咱曰以二计艰险排除万难的把天下盐帮一统！”说这话时武植小八义凛然朱武三人满面敬佩均是指天誓定助贵王一统天下盐帮。
武植这才满意地点点头。心中一阵好笑自己比后世领导的动员令之煽情程度差了不是一点半点尚能把三人忽悠的晕头转向若是来位后世高官可不知道能把他们忽悠成啥样呢。
这时林冲忽道：“王爷方才说起河北田虎的地盘您说作饵莫非是要引得几处盐帮在河北相斗王爷好将之一网打尽？”
武植笑笑点头：“恩王庆和晁盖一直乃我心腹之患。可惜一在淮西一在山东本王鞭长莫及若能把他们引来河北嘿嘿这里可是本王的地界。到时正好炮制！”
朱武道：“晁盖自然是不会放过进入河北的机会可是那王庆……”
武植笑笑：“我已给王进去信命他和王庆言和这斗了也有多半年了想王庆也知道江南他是难越雷池半步定会和王进议和。到时他若不往咱这坑里跳他也就不是王庆了！”
朱武笑道：“王爷高明！”
武植道：“你却也拿出几个高明地点子才好！”
朱武一笑：“点子属下没有大鱼却有一条。”
武植一愣：“大鱼？”
朱武道：“正是大鱼来自郓城的大鱼！”
武植讶然道：“晁盖？他已经到河北了？你又如何得知？”
朱武道：“晁盖未到他手下谋士却到了河北。而且是来了咱的庄子要求见王爷！”
武植道：“吴用？哈哈他来了咱庄子？”
朱武点点头：“听他意思似乎是要寻庄主商讨结盟之事。”
武植拿起茶杯轻吟了一口茶水心思急转琢磨吴用地来意。武家庄和穆家帮地关系他自然是不会知道的武家庄和贵王的关系他更不会知晓如此看来恐怕也是如田虎寻祝家庄一般也是想打开一条宋辽互市通路吧。
“王爷要不要见见他？”朱武小心翼翼问道。
武植笑笑：“让他等等吧来了几日了？”
朱武道：“到了三日属下想王爷这几日就回庄是以未写书信禀告。”
武植道：“恩那就让他再等个几日！”还是分析下山东来的情报再说。
“恩散了吧我去看看大牛是不是被安道全用了奇药变做了身轻如燕地灵猴？这才开了七窍成了神弓手？”武植边说边站了起来朱武三人大笑跟在武植身后走出三人告辞走后武植直奔大牛的四合院。
四合院中竹儿正满头汗水的打扫庭院旁边的宫娥脸色惶恐似乎在劝说竹儿竹儿只是不听。
武植进得院中那两名宫娥先见到立时脸色大变一起跪倒在地惊惧地道：“老爷……”
竹儿闻声回头见到武植脸上马上欣喜一片抹了下额头汗水把扫把扔在一边喜孜孜跑过来道：“老爷到了……”
武植微微皱起眉头看了看跪倒的那两名宫娥心下一阵恼怒欺负竹儿性子柔弱么？
武植还未说话其中一名宫娥已经颤声道：“老爷是竹儿小姐自己定要做这些粗活奴婢怎么劝解也是无用又不用奴婢帮手请……请老爷明察啊……”这宫娥倒伶俐知道武植在想什么抢先出言辩解若等武植责骂处罚下去就算辩解也无用了如今这贵王谕令比金口玉言也差不了多少。武植说出的话砸地上就是一个坑却不是那般说改就改的。
竹儿这才反应过来急急道：“是啊老爷别怪杏儿姐姐她们是竹儿好久未动手做过这些伙计了竹儿怕再这样下去……竹儿就不是竹儿了！”
武植听到竹儿说“杏儿姐姐”低头看去可不是出言辩解的正是杏儿。怪不得这般机伶看出自己不悦。
“竹儿就不是竹儿了？”武植好笑的看向竹儿。
竹儿道：“是啊竹儿自从跟了老爷不但没被老爷做下人看夫人她们也是待竹儿如姐妹一般。竹儿倒不像侍女比大户人家的小姐还娇贵了……”
武植笑道：“有什么不好吗？”
竹儿低声道：“好是好就是……就是竹儿怕……怕这样下去竹儿会忘了自己地身份生出什么不该有的念头……”
武植奇道：“什么不该有的念头？”
竹儿摇摇头小脸却起了几丝红晕。
武植不再追问笑道：“咱家竹儿本来就该是小姐命什么叫不该有的念头？要我说呀竹儿就是要天上的星星那也是星星的福气！”
说着话武植打量四遭嘴里道：“你哥呢？我可是来看大牛地！听说他现在可威风了。成神射手了？”
竹儿听武植问起大牛噗哧一笑道：“老爷快别提我哥了现在他神气得紧每日都在庄后练箭平日是不回家的春花姐去给他送饭了。”
竹儿说完忽然回过神。急急道：“啊竹儿真是越来越不成话了！老爷快请坐！”说着话过来帮武植除外面大氅不想手触摸处大氅上立刻多了黑黑的一个小手印竹儿大惊低头才看到自己地小手黑乎乎的。想是方才打扫院子弄脏的竹儿“呀”一声惊呼眼圈马上红了呆呆看着自己地手和武植的大氅。眼见就要哭出来。
武植听她惊呼回头道：“怎了？”这才看到自己紫色披风上地手印再见竹儿神情忍不住笑道：“不许哭鼻子！不然老爷可生气啦！”
竹儿强忍哭意低头道：“竹儿……竹儿越来越没用啦老爷竹儿这就去给您洗披风！”
武植见她样子嘿嘿笑道：“洗？老爷这披风可是三百贯买的是你这粗手粗脚能洗地吗？这样吧你就给老爷做几年侍女还账好了！”说着拉竹儿胳膊就向外走。
竹儿噗哧一笑旋即眼泪缓缓落下顺从的跟武植走出想起和老爷第一次见面心中温馨无比。
武植拉竹儿出了四合院一声呼哨不一会儿马蹄声响玉狮子如飞赶到武植拦腰抱起竹儿竹儿方自惊呼一声已经被武植送上马背接着武植翻身上马一抖缰绳玉狮子长嘶一声向南奔去石秀等人急忙上马追去。
竹儿坐在前面玉狮子度太快立时疾风扑面身遭景物更如飞倒退竹儿刚自一慌身上一暖武植已经用披风把她牢牢罩住竹儿心中旋即安定此时她仿佛被武植拥在怀中感受着披风上那浓郁的男子气息竹儿渐渐沉醉……
不知过了多久忽听武植笑道：“在这里歇息下吧！”接着披风一抖散开眼前一亮却是到了一片小树林葱葱郁郁景色秀美树林旁更有一蜿蜒小溪潺潺流水清澈见底。
武植跳下马又把竹儿接下笑道：“在这里歇会儿难得咱武家庄旁有这等所在！”
竹儿点点头嘴里道：“竹儿去梳洗一下！”急急的向小溪边跑去自是去洗手洗脸了。
武植看她背影笑笑小姑娘心事太重跟了自己这么久的日子还是和初见时一般无二难得悠闲带她散散心也好。
信步走到土坡后寻了处干木桩坐好不一会儿竹儿匆匆跑过来嘴里笑道：“这里可真美老爷怎知道有这般好所在？”
武植笑笑这却是无意中现的想起那次玉狮子狂追扈三妹不由微有尴尬。
“竹儿你说是武家庄好呢？还是京城王府好？”武植出会儿神。转头问默默坐在自己身旁的竹儿。
竹儿道：“老爷说哪里好就是哪里好。”
武植苦笑：“你自己觉得哪里好？”
竹儿皱起眉头思索了一会儿道：“竹儿不知道老爷在武家庄自然是武家庄好老爷若在京城那就王府好了。”
武植无奈的摇摇头这小丫头地脑袋里都是什么啊？不会除了自己这老爷就没别的事了吧？
秋日下暖洋洋一片武植不由得打了个哈欠。微微有些倦意竹儿见状道：“老爷躺下歇歇吧。”
武植点点头拿起披风覆在微微变黄地青草上身子躺了上去软绵绵的十分舒服。
“老爷。竹儿给您掐掐头。”竹儿跳下木桩跑到了武植身边。
武植“恩”了一声竹儿马上欢天喜地的坐在武植身边把武植的头抬起放在自己地腿上伸出小手帮武植按摩眉眼头颈。
武植头下感受着那一片嫩滑脸上是柔柔的小手拂动只觉十分惬意嘴里道：“竹儿给我讲讲你以前的事吧？”武植大致知道竹儿以前吃过不少苦。却从未详细打听过今日难得偷闲却是起了好奇心。
竹儿手上用力嘴里道：“竹儿笨丫头一个以前的事有什么好讲的。”
武植笑道：“竹儿怎么就是笨丫头了咱家竹儿可是聪明地紧呢。”
竹儿眼睛闪过喜悦地光芒。抿着的小嘴也忍不住露出一丝笑意却是默不作声。
武植又道：“那老爷给你讲故事吧。”
竹儿用力点头武植刚欲开口竹儿忽又怯怯的道：“其实……其实竹儿……竹儿喜欢听老爷的曲子！”说完赶紧低下头似乎犯了什么大错一般。
武植笑道：“那就给竹儿唱一曲！”
说着话就哼起了《村里有个姑娘叫竹儿》当然里面歌词也改动一下。例如“谢谢你给我地爱”改作了“谢谢你做我的侍女”等等。
竹儿痴痴得听着心里欢喜的简直要炸裂一般只是一个劲儿念叨：这是老爷唱给自己的曲子这是老爷唱给自己的曲子……。手上也渐渐慢下来。武植虽感觉到却没说话还是轻声放歌。
就在这时土坡那边忽然传来几声呼喝似乎有人过来石秀等人出声阻止竹儿微微诧异但见武植还是继续哼他的曲子一副笃定神情也不再多想只专心听武植唱曲。
武植自然笃定石秀和众侍卫在谁又能近身？当然不会把来人放在心上不过这次他显然失算了呼喝声过接着几声闷哼脚步声传来来人显然闯过了石秀等人阻拦快步到了土坡之后。
武植一愣转头看去先入目的是一双一尘不染雪白如玉的小巧绣花鞋武植都不用抬头就知道来人是谁了。
石秀等人匆匆跟了过来脸上表情十分古怪也不怪石秀等人拦不住她一是扈三妹本事在那摆着再石秀等人也不敢全力出手他又不是傻子又怎不知这大名鼎鼎的无双姑娘和他家王爷有种说不清道不明的暧昧？
扈三妹见到武植和竹儿那亲密地神态微微怔了一下却马上恢复平静缓步走到一根木桩旁坐下淡淡道：“你怎么想起来了这里？”
武植挥挥手示意石秀等人退下本想起身但又实在舍不得现在这舒服至极的姿势再见扈三妹毫不在乎的坐在自己对面丝毫没有避忌之意心说你都不怕我怕什么？当下也不起身笑道：“无意间就想起了这里？你又怎么会来这儿？”
扈三妹道：“我每日都来坐会儿。”
武植一愣看她神态却没什么异样也不多想笑道：“那今日却是巧了！”
扈三妹抬头看看竹儿问道：“这位姑娘是？”
武植道：“竹儿！”
“竹儿？”扈三妹忍不住仔细打量起竹儿听说这个名字可是很久了自然是听扈成每日念叨“竹儿如何如何”“竹儿怎样怎样”想记不住也不可能。
竹儿被扈三妹看得一阵局促想站起来问好却被武植枕着腿不敢乱动。