大周北方，单于都护府。
六十年前，太宗皇帝大破突厥，俘可汗颉利于马下，平定北患，就此将万里漠北草原纳入了大唐版图。
而单于都护府，就是当年太宗安置突厥战俘之地。
如今一甲子以过，太宗早已成千古，这个被大唐统治了六十年的北境番城，也早已是另一番模样。
......
岑长倩与武延秀的和亲队伍经过一个多月的跋涉，此时终于站到了单于城下。
掀开车帘子，十月的北方，凛冽寒风哭嚎着灌到车驾之中。
老爷子下意识紧了紧披着的大氅，望着黄土夯实的低矮城墙，还有一眼望不到边的突厥狼骑，不尽唏嘘。
年初的时候，默啜明里向大周索要农具粮种，做出一副忠心投靠、下马耕田的架势，暗地里却强占数州之地，为祸北境，这其中就包括这个单于都护府。
这座安置突厥降兵的城池，又重新回到了突厥人手中，而且亦成了犯境中原的最前沿。
放眼望去，城内城外毡包营帐连绵不绝，灶火炊烟遍布旷野，默啜号称四十万大军陈兵于此。
......
老爷子长嘘一声，摇头苦叹：“大周的城池....丢在我们手里，若此去黄泉，有何颜面见列祖列宗？”
“不碍得。”武延秀整个人缩成了一个球儿，于马上接着岑长倩的话头儿。
“一个破烂蛮夷之城送于他又当如何？咱们还不愿意要呢！”
“......”岑老爷子瞪了他一眼，愤愤地把帘子甩上，嘟了一句，“败家！”
“诶诶诶？”武延秀可不管什么败家不败家，打着颤音儿嚷嚷着，“您老别缩回去啊！这可就到地方了....”
“咱们接下来到底是怎么个章程，岑相可有计较？不然可真就等死了啊！”
“能有什么章程！？”岑长倩隔着车帘子，怒不可遏。
“兵来将挡，水来土掩！”
老爷子不禁暗自吐槽：在京城里，一个个都是人模狗样的，家国大义喊的比谁都响亮，这一出来就原形毕露了。
“淮阳王殿下，老夫丑话说在前面。”
岑老爷子心说，得提醒一下这怂货。
厉声道：“若见了默啜，殿下心生怯懦，失了大周国威，那你可别怪老夫翻脸无情！”
“呵....呵呵。”
武延秀一阵干笑，敷衍道：“哪能呢？”
“全，全都仰仗岑相便是。”
“嗯。”岑长倩也不抱太大希望，只盼他别添乱便是。
掀开车帘，吩咐身边侍卫，“入城吧！”
刚说完，无意间搭眼一扫，“嗯？？？”
那几个神神秘秘的护卫怎么少了好几个？
开口又问向那道士，“你们...人呢？”
孟道爷闻之淡笑，回道：“岑相放心，他们去办点事儿，一会儿就到。”
说完，孟苍生招呼大队人马，浩浩荡荡地向单于城行进。
......
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突厥大营听闻大周和亲的队伍到了，似乎也不意外，从周使那里取来国书，递与大汗默啜之后，就再没了动静。
至于岑长倩一行，则是被安置在城中的两毡军账，却是连房舍的待遇都没捞着。
岑老爷子也不矫情，让住哪儿就住哪儿。
反正这一趟老爷子心里已经有数儿了，说白了，他就是来添坑的。
是给武皇拖延时间，给大周拖延时间。
能不能回去都要另说，又怎么在乎住的好不好呢？
......
把武延秀安排在另一个营帐，又把兵将侍卫招至帐前，“出来了，不管什么事儿，就不再是一人一兵的小事，而是一国一朝的体统。”
“老夫只提一点，莫要丢了汉人的脸面，更不能弱了大周的气势！”
众将士挺胸抬头，高声应喝。
老爷子又嘱咐大伙儿小心行事，莫要随意走动生事，以免给突厥人抓住把柄，这才安心回到帐中喘上一口气。
说实话，岑长倩那么大岁数，这一路最难熬的就属他了。
可是，他又不能抱怨，得强撑着，毕竟和亲这千把号人，老爷子是主心骨。
此时，一向冷淡的吴老七亦被岑老爷子那股子气势所感，把面巾用热水浸湿，亲手递到岑长倩面前。
“岑相，擦把脸歇一会儿吧！”
“放心，有我们在。”
岑老爷子接过面巾，苦笑道：“进了突厥人的地盘，有你们没你们差别却是不大了。”
整个单于城有默啜的四十万大军，他们这一千来号人别看都是提刀带甲的武士，可和人家四十万比，只有待宰的份儿。
一边擦着脸，一边嘱咐老七道：“若真有不测，你们这几个人不是兵卒，亦非朝官，不用为国尽忠，能跑则跑，也不用管老夫。”
“但有一条，不能给突厥人当狗！”
“呵。”老七傻笑一声，却是没接话。
正在这时，军帐的帘子似乎被寒风吹开了一角，岑老爷子此时已经脱了皮袍，顿感寒冷。
刚要让吴老七把帘子合严实，却见一个包着石头的纸球飞了进来。
抱着剑，萎在角落里的孟道爷一下就蹿了上去，抓过纸团，展开便看。
岑长倩一怔，哪儿来的纸团？
“这......”错愕道，“这是......”
孟道爷此时已经看完了纸团，眉头紧皱，也不回答岑老爷子的疑虑，像是在思索着什么。
良久，孟苍生一边取出火折子把纸团点燃，一边看向老七。
“晚了，大势已去！”
吴老七一听，脸色一变，下意识攥紧了腰间的长刀，杀意顿起，哪还有刚刚对岑长倩的温和？
调头出帐道：“我去让老八他们准备一下，通知厨子他们接应！”
“......”
岑长倩看得一愣一愣的，狐疑地望向孟道爷，“那纸上写了什么？”
孟道爷回过身来，“岑相暂别管纸上写了什么，只记住一句，一会儿突厥可汗必有召见，到时，岑相不必太过执拗。”
“他说什么，你就答应什么，只要能暂保性命便可。”
“之后的事情，交给我们兄弟便是。”
“......”
岑长倩眉头皱的更深，“道长...这是何意？那纸上到底写了什么？”
“哎。”孟道爷本来是不想与岑长倩多废唇舌，因为已经没有时间给他与这老头儿从头解释。
可是，显然不说清楚，岑老爷子不肯罢休。
只得道：“岑相不要再想着拖延突厥。”
“已有线报，不管和亲队伍到不到，七日之后，突厥大军都会向南开拔。”
“啊！！？”
岑长倩大惊，“你...你们是如何得知？”
“单于城有我们的线人。”
“......”岑长倩一阵无语，心说，朝廷都没有突厥线报，你们就这么大本事？
心中顿生几分不信，又道：“那为何等和亲大队到了地方，刚好线报就来了？”
“不会是....默啜误导吧？”
“不会！”孟道爷摇头，“实话与您老说吧，单于城自今春被默啜霸占之后就封城了。”
“我们的线报出不来，也只有咱们以和亲之名到了这里，线人方有机会联络。”
“......”
老爷子都听懵了，这一路就觉得这伙人不简单，可是现在已经不是不简单了。
看着孟苍生，岑长倩都觉得有点不真实了？
下意识问了一句，“道长究竟是何来历？竟如此神通广大？”
孟道爷闻之淡笑，抱手一揖：“贫道本无名无姓，只源身置长路镖局，江湖人送了个名号，曰：道爷。”
“什么！？”
岑长倩浑身一震，“你...你就是长路镖局的‘道爷’。”
“正是在下。”
得到孟苍生肯定的回答，岑老爷子整个人都僵在那里，脑中不由得想起之前在大殿之上，变着法儿骂他的穆子究来。
怎么会是他？
怎么会是他派人来护卫左右？
“那...那个穆子究....是他让你们来保护老夫的？”
“正是。”
到了这个时候，孟苍生也没什么好隐瞒的，“子究让岑相以身犯险，也是不得已之举。用他的话说，只有岑相也许还有拖住默啜的可能。”
“可是，子究估计也没想到，默啜南侵之意如果决绝，七日后南下已成定局。”
“岑相这趟....算是白来了。”
“呼....”岑长倩长出一口浊气。
开始，他只当这个穆子究是个有些才学，急于上位的年轻人。
可是现在，他不得不重新审视这个长路镖主了。
“那现在怎么办？”岑长倩略一慌神，又强行让自己镇定下来。
看着孟苍生，“就凭你们这几个人，能把老夫活着带回去吗？”
“岑相放心，我们早有安排。”
岑长倩听到这里，一挑眉头，“也就是说，除了单于城中的线人，你们在北境还有布置？”
孟苍生点头，“算是吧！”
“城外还有你们的人？”
“嗯。”
“好！”这回轮到岑长倩点头了，“太好了！”
行至孟苍生身前，“那老夫求你们一事。”
“岑相但说无妨。”
“不要救我！”岑长倩森然道，“想办法让城外的人把默啜南侵的军情火速送抵京师，好让大周早做准备！”
“......”
孟苍生沉默了，此时他被这位七十余岁高龄的老臣深深的震撼。
现在他终于明白，吴宁为什么那般相信岑长倩，相信这位老爷子是唯一可以脱住默啜的人了。
因为信念！
时刻都把家国放在最前面的信念！！
孟苍生抱剑而礼，长施一揖。
“岑相之心，着实让孟某钦佩！”
“孟某？”岑老爷子坦然一笑，“你瞧....原来你姓孟，也是有名字的。”
“不过，长路镖局能为了老夫这条残命之躯同入虎穴，众位的忠义之心，也让老夫敬佩。”
拍了拍孟苍生的肩膀，“去吧，把这个消息传回去，老夫死亦瞑目。”
刚说完，帐外的卫士来报，突厥大汗默啜召见大周使臣。
岑长倩穿戴官袍，郑重地整整了发冠，决然出帐。
临出门之前，孟苍生还是不忘嘱咐：“岑相放心，消息我们自然会想办法传回大周。”
“可是岑相自己也要切记贫道刚刚所说，千万小心，莫要做出无谓挣扎之举。”
老爷子笑了笑，只是点头，却没说话。
......
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默啜所领突厥，后世称之为“后突厥”，算是当年与太宗一较长短的“东突厥”死灰复燃的产物，依旧沿袭着东突厥金狼为帐，逐草而居的民族特性。
所谓金狼王帐到哪里，哪里便是王庭。
当岑长倩被带到两头棕狼头为拱的大帐之内，见到高居王座的突厥大汗默啜。
还有....
还有帐下，匍匐在地的武延秀。
岑长倩眉头一皱，抬头看向默啜，“居上可是突厥大汗默啜？”
默啜大喇喇地高坐于上，一听乐了。
心说，这个汉臣挺有意思，见了本汗居然不惧不跪？
粗声道：“本汗便是是默啜！大胆汉儿，见了本汗，为何不拜！？就不怕丢了项上人头吗！？”
好吧，下面老老实实跪着的那个武延秀，就是被默啜这么一句不跪就掉脑袋给吓倒在地的。
此时，武延秀头都不起抬，反手虚按，嘴里还嘟囔连连：
“岑，岑相还还，还不拜见突厥王汗....”
你看看....
默啜面有得意，心说，你看看，这个小的就比你懂事儿的多！
“老头，怎么着？还不速速下拜！”
见岑长倩还是没动，默啜面色渐冷。
“呵呵，不跪是吧？”
“来人，帮这老头松松膝盖！我倒要看看，他会不会跪。”
“哼！”
岑老爷子终于出声，却是一声冷哼。之前孟道爷嘱咐那些话，早抛到九宵云外去了。
猛的抬手指向默啜，“大胆默啜，口出狂言，岂不知尊卑之序吗！？”
嘎？
默啜一愣，行啊，这老头挺硬气啊！
“就算按尊卑礼法，吾亦乃突厥王汗，你这老头儿最多只算汉臣。按道理，你也要跪！”
“一派胡言！”岑老爷子放声大喝，“若老夫没记错，去岁有个号称是突厥王汗的反复小人投靠了大周。被我大周天子封为守边之将，捍卫王土。”
岑老爷子说到这里，一撇嘴，“若那突厥王汗是真的，且还没明着反叛中原的话，他应该只是个从三品的安抚使吧？”
默啜：“......”
心说，这特么是说我呢吗？嘿，这老头找死啊，敢骂我反复小人？
正要大骂出口，岑老爷子那却话锋一转。
“老夫贵为一品文昌右相，执掌大周相印。论官级，比你大！”
“老夫族中叔父是宰相，我亦宰相。论出身，比你尊贵！”
“你一个小小的安抚使，凭什么要老夫与你下跪！？”
“倒是你默啜！无论老幼为序，还是尊卑之礼，都应该与老夫见礼！”
“来！！”说到这里，岑长倩眼珠子都快瞪出来了，老脸甚是恐怖。
“你！！下来，给老夫下拜！！”
“你！！”默啜气的啊，腾的从王座之上蹿了起来，“老匹夫，你找死！”
岑长倩闻言，依然不惧。
“哦？？”
“那就是你......你不拜喽？”
“那你....是不是要谋反？”
“要反出汉地，以突厥之名进犯中原！！”
“我......”
默啜一下子就噎在那儿了。
这话....
这话让他怎么答？
特么他确实要南侵，也确实是率突厥之兵进犯中原。
可是....
可是特么名义上可不是这么回事儿啊！
我默啜不是要打着恢复李唐的名号，号令天下子民响应，而一举得成大事吗？
如果这糟老头儿的话要是坐实了，那特么还号令个屁？
“......”
默啜啊，现在差点没哭一鼻子，肠子都悔青了。
怎么就不长记性呢？多少人告诫他，千万别和中原人比嘴皮子。
这回，又吃亏了。
......
。