“钊儿，这五年也是苦了你了。”
说这句话的郭义似乎并没有什么心理负担，一句话说得平平淡淡，就像是自家孩子出去玩了一阵一样。郭钊并不了解郭义，在他看来，郭义这些年来几乎没与他通过信件，父子感情淡泊如纸，两个陌生人之间也确实没有什么共同话题，强行交谈，只不过是仪式性的尬聊罢了。
郭信相比而言倒是积极了许多，这些年来，叔侄两人配合默契，很多事情上相处的还算不错，尤其是黄鹤楼的发展与推广，包括黄鹤楼在全国上下的驻扎，郭信都对郭钊的行为有所了解。当然，这份了解他并没有通知郭义，似乎是出于对郭钊的保护，也似乎是出于私心，更可能是出于别的什么东西。
郭钊能够清晰地感觉到这个地方并不欢迎自己，迎接自己的仆役虽多，但郭氏宗族却非常少。这也不能怪族人，毕竟郭钊作为一个没有希望上位的公子，肯对他下功夫巴结的毕竟少数。即使是当初京中传来郭钊成为大儒杜绘的弟子，也只是让这些一度尚武的郭氏将门子弟惊讶了片刻罢了。
走的并不轰烈，来的也依旧低调。这位郭三公子的回归，在政治意义上，是诸侯反抗皇后干政，借机收回对自己有利益影响的质子。而实际上，其本人并不占有多大的关注度。
“钊弟！想死为兄了，最近京中有变，为兄还担心你平日不甚修习身法武技，关键时刻如何杀出重围？这几天皇后与姜乾的这一手也是绝了，扣下质子，还派高手监视。你来的路上，我听说，远陵侯派高手潜入，妄图带走他们的公子。结果呢，派出去的三个接近内气巅峰的高手，没几天就被人把人头送了回来！乖乖，这可是内气巅峰啊，皇后或者姜乾手下定然有顶级将领或者顶级武者级别的高手存在！甚至说不定都不止一个！我跟你说……”
郭凉二十六岁，无论从哪里看，都是郭雍的翻版，当然，除了这张嘴。郭雍、郭凉是郭义与郭信那去世的兄长遗留的孩子，也就是郭钊大伯的儿子。他们量个一直效力于军中，说起来倒也混出了些名堂。
“雍哥还未回来吧？上次他入京受封时说年底要布防，过年都不一定能回来。”郭钊赶忙转移话题来打住郭凉这张嘴。郭氏在京城的一经事物，最近几年都是郭雍郭凉两兄弟在负责，因而郭钊与这性格豪爽的两兄弟比较熟稔。
郭凉撇了撇嘴，似是不甘心就这么打断自己先前的话题，但一提到大哥郭雍，立刻满嘴酸溜溜地说道：“大哥他可是大忙人，秋季刚刚升任了讨虏将军，可以自领一军了。这会儿，可把自己手底下那巴掌大的营帐看得比大嫂还重要！”
“叔叔休要贫嘴！”正说话间，大嫂恰巧也已经走了出来。大嫂徐婠乃是当地大族徐氏之后，族中叔长很多在父亲和叔父帐下任职。
“见过小叔叔！”徐婠向着郭钊一礼，举手投足之间颇有大家闺秀风范。
“见过嫂嫂。”郭钊赶忙回礼，据说这位大嫂吃的大哥郭雍死死地，至今也没有个妾室。
见二人文绉绉地说话，一旁的郭凉有些耐不住了，开口道：“嫂嫂，咱别在这站着。三叔听闻钊弟回来，一大早就从平阴城赶了过来。你看看，三叔坐在那里欲言又止的表情，咱可别让三叔憋太久喽！”
“你这小子，连你三叔的玩笑也开！”郭信笑骂了一句，随即把头转向了郭钊道：“一路怎样，有么有什么曲折？”
郭信此言大有深意，毕竟齐修竹来的路上遇到了几波刺杀他可是知道的，也正因为如此，郭信一直在担心郭钊此行的安危。
“倒是还真没有什么刺杀之类的事情，可能这次各方势力也都知道，我身旁的护卫太过密集，上次他们的刺杀未遂已经打草惊蛇了，这次针对我若不是有着八成以上的把握，恐怕是没有人愿意出手的。”
郭钊此言并没有避讳郭义与自家这几位兄弟，坐在角落里，面相与郭钊有着七八分相似的家伙面无表情地挪动了几下身子，仿佛众人讨论的事情与他无关一般，表现地有些兴致缺缺。
那便是郭虞了吧？确实，长得与自己有着七八分的相似，乍一看，面庞还真是分外相似。不过看人并不能只看表象，郭虞此人龙行虎步，大开大合，看上去就是一个标准的军中武将。郭钊尽管看起来也还算精壮，但是身体宽度与郭虞完全不是一个数量级！他的身上更多的是一丝儒雅的气息，这对于大部分普通民众而言似乎更有勋贵风范。
郭府规矩并不是十分森严，院子里有些俏皮的丫鬟偷偷打量着厅内这位从没见过的三公子，偶尔甚至有些偷笑声传入郭钊耳中，也不知她们偷偷谈论什么。
北州城虽然人口没有京城多，但城池面积却大于京城。这明显有些僭越的做法，却一直被历代帝王忽视。坐镇北方的将领安于偏居一隅，没有比这更令统治者放心的了。正因为城池大了，于是在北州城中居民的房子也就大了。而北州郭府，自然也是数一数二的大府址。没有江南别院那般九曲回肠，没有京城贵胄那般器宇轩昂，整座府址内部道路直来直去，没什么点缀之物，偶尔几株树，几棵松，也是相貌挺拔，形貌屹立。前院一大块铺着青石砖的平整空地，那是用来练武的演武场，后院分为数个小院，供子嗣家眷居住使用。
正因为府上的院子空旷，郭钊只要一侧头，院子里的一切也便一览无余了。可能是因为郭钊讲得事情有些触及到禁忌消息了，院子里往里瞅的家仆、侍女一个个瞪大了眼睛！
“护卫”、“刺杀”、“各方势力”等关键词一出来，外面的人全都屏住了呼吸，他们一个个八卦之火熊熊燃烧，似乎是听到了什么了不得的故事！