“赌？怎么个赌法？”齐修竹神色淡定地饮了一口杯中的茶，但是略显颤抖的手还是暴露了他内心的激动。
即使是再有心机，即便是完善的家学以及形势的塑造让齐修竹过早地拥有了不错的修养与沉着力，但他毕竟还是个孩子，以郭钊的阅历，想要诈他完全没有任何技术难度。不过郭钊倒也没有打算坑这个小子，毕竟他现在就已经够悲催了，如果再被自己坑一把，真怀疑这孩子会不会想不开。
“齐兄，你知道你的结局终究会是什么样。不过蝼蚁尚且偷生，何况是一位列侯公子呢？你有没有想过，既然齐侯对你不义、不仁，那你又何尝不能对他……不孝呢？！”
郭钊的眼神中透着精光，仿佛一头择人而噬的饿狼！齐修竹瞬间被一股由心底而生的怒气充斥了胸膛，天地君亲师，这是自己从小就要熟记并恪守的东西，大夏以孝治天下，若是自己一个列侯公子连孝都不要了，那还有何颜面统领自己的下属？还有何颜面对自己的亲人？
“你……住口！”哐啷一声，桌上的茶具被摔在了地上，齐修竹怒不可遏，“郭钊，我一直以来都认为你是个正人君子，把你当做我必须追赶的竞争对手！可我齐修竹今天才知道，咱们不是一类人，你简直，简直……”
“简直什么？不忠、不孝、不仁、不义？”郭钊抢过了齐修竹的话头，一脸嘲讽的表情，“齐兄，你可真是个大孝子啊！你父侯想要反叛朝廷，现在看起来，他的势力确实已经足够支持他发动一次颠覆朝堂的起义了，但是你觉得他会成功吗？退一步说，即便是他真能成功，你觉得你还有命在吗？”
“住口！你给我出去，出去！”
齐修竹瞪大了眼睛，状若疯癫地看着侃侃而谈的郭钊。他不知道郭钊这家伙究竟在打着什么主意，但是他十分明白，若是让这个家伙再说下去，自己这些年的人生观价值观将会遭受前所未有的摧毁！
“住口？不，我还要继续说，而你也必须继续听着。”郭钊拍了拍手，两名黑影不知道从哪里出来，迅速控制住了已经逐渐暴走的齐修竹。
“很惊讶，你府上为什么没有人出来阻止我？”郭钊看着被重新按回椅子上的齐修竹，神态自若道：“放心，你府上的人都安然无恙，当然，他们也没有背叛你。他们想活，我来的目的已经通过门房告诉了他们所有人，而他们肯定也认为，只有我能够劝说得动你。”
“这帮混蛋！”
“不要责怪他们，他们这也是为你好。”郭钊往前倾了一下身子，“你已经陷入死角了，再怎么想也不可能想得开，但是他们尽管同样都是局中人，但是他们在入京的那一刻几乎就在设想退路，甚至有些人都已经设想过今天的境遇了。不止是你，咱们这几个列侯公子家里都是如此。”
郭钊笑着，慢慢地站起身来，走到齐修竹的面前：“你要知道，齐胜古已经不在乎你这个儿子了，从他谋反的那一刻开始，他就已经破釜沉舟了！你的存在，只能说是他感情上的障碍，若是他的谋反顺利，早晚有一天，你会是他前进的阻碍！他现在可能巴不得陛下斩了你出气，因为这样一来，他可以以此为继续扩张的借口，打着为子报仇的旗号，兴兵攻入丰州，夺取京师！”
齐修竹逐渐在椅子上安静了下来，理智告诉他，郭钊所说的并没有什么不对的地方，自己早已是个弃子，已经没有什么利用价值了。
“想明白了？”看到齐修竹瘫软的身子，郭钊嘴角微微一勾，“想明白了那我就继续说。”
“你早已没有退路了，我的来意，只是帮你点明你唯一的生路。”郭钊指着南边，那是越州的方向，“那里，你的父侯已经把你当做一个死人了，他齐胜古管生不管养，管杀不管埋，你左右不了他的思想。但是你齐修竹却只身来到了京城，替你那个父亲挡下了舆论的压力。说起来，你一个孩子只能够做到这些了，而这些也足以报答齐胜古的恩情了。”
郭钊逐渐去掉了尊称，将“齐胜古”这个名字挂在了嘴边，齐修竹的嘴张了张并没有反驳，郭钊看得出来，齐修竹在度过了最初的惊愕以及愤怒之后，终于冷静了下来，开始用脑子想问题了。齐修竹是个聪明人，尽管年纪不大，但是在诸多列侯子嗣中，他是郭钊最为看中的一个！
“你到底想要我做什么？”齐修竹的声音有些沙哑，他隐隐能够猜到郭钊的打算，但是他却不敢往那方面想。身为人子，有些事情一旦去做，就必定会留下个不孝的名声！
“很简单啊，我要你参与这次讨伐不臣的战争！”郭钊目光灼灼地盯着齐修竹，期待着齐修竹的应答，“你并不需要跟你父亲正面对抗，我们不跟随正面部队，而是与侧翼一同前进！如果在这场战争中立了足够多的功勋，你齐修竹便能够戴罪立功，保证你齐家血脉传承！”
“说到底，我还是要对抗我的父亲。”齐修竹自嘲地笑了笑，“你觉得我会答应？还是说，你以为你凭借这两个侍卫就能够逼迫我低头？”
“我并没有打算逼迫你，因为我知道，逼迫你跟着我走，出工不出力，我也是白搭。”郭钊嘿嘿一笑，他知道齐修竹已经动心了，“我觉得你会答应，毕竟你是个聪明人，而且懂得变通。更加重要的是，我知道你很聪明，在诸多列侯子嗣中，我最看好的便是你。你应该知道，咱们几个的处境大同小异，就说我吧，万一哪一天皇帝对北州出手，我也是死得最惨的那一个。”
“说到皇帝，如今皇帝病重，若是他老人家就此一病不起，天下大乱……我父侯岂不是最有准备的一任诸侯？”齐修竹反问道。
“最有准备吗？”郭钊摇了摇头，一副爱莫能助的样子，“我们北州有句俗话，木秀于林，风必摧之。如今大夏国脉坚实，人心依旧向着皇室，你觉得你父亲真的会有机会？别的不说，即便是你父亲有机会打进京城，那也会很快被其他诸侯以及藩王联军赶下台来！”
“可他还是反了。”齐修竹叹了口气，郭钊注意到，这句话里，齐修竹没有称齐胜古“父亲”或者是“父侯”。
“是啊，他没得选择。”郭钊语气也最终放缓了下来，“齐胜古手下的臣子并非良贤大能，但是起码也都是不可多得的人才。去年春夏粮草丰收，这给了越州屯粮的本钱。去年冬日，气温异常偏高，地里的害虫虫卵很容易存活下来，再加上整个冬日的干旱，也正是因为即将到来的灾情，本就有不臣之心的齐胜古没法再等了。”
“你是说，天时逼迫他反叛的？”齐修竹很明显第一次听到这个论述，有些疑惑地追问，“若非天时，他……不会被逼到如此？”
“他早晚会反的。”郭钊否定了齐修竹内心的那一丝希冀，“如果天时地利继续在他那边，恐怕早晚他能够得到足以颠覆整个大夏的力量！但是天灾却阻挡了他的步伐，若是此时不反，天灾过后，他一直以来的谋划将会功亏一篑！”
“只是提前，并不是原因。”齐修竹终于还是死心了。他脸上带着痛苦，很明显，接下来的决定将颠覆他一直以来的价值观，“好，我跟你走。”
“你要想清楚，选择这条路，你就永远都不可能当一个侯爵了。”郭钊这时候才提醒齐修竹，很明显他自己都没把这当回事，“德行有亏，侯爵这个位子从今往后与你无缘了。”
“就算我德才兼备，这个位子与我有缘过吗？”齐修竹反问了一句。
“确实，还真没有。”郭钊笑着摇了摇头，齐修竹这下子可算是入了自己腠中了。
“行了，既然你如是想，我回去也做一下我这边的工作。”郭钊拍了拍齐修竹地肩膀，这孩子被吓得不轻，这下子算是多少抓到了一根救命稻草，“毕竟你是戴罪之身，我将你带出去，想必要做不少的工作。”
实际上，皇帝姜怀虽然派兵守住了齐府，但是并没有打算拿齐修竹开刀的意思。既然齐胜古在自己儿子在京为质期间谋反，那他就已经做好了失去这个儿子的心理准备。此时，再拿齐修竹作为人质，已经没有什么威慑效果了。
一个活着的齐修竹，比一个死了的齐修竹作用要大。现在的齐修竹毕竟还只是个九岁的孩子，善恶观念虽有，但此时此刻还很淡薄。郭钊几句话就能够改变他的立场，更不用说皇帝姜怀手下那群能把死人说活的大臣了。
仇恨的种子已经埋下了，剩下的就只有等它发芽了！