悬赏台西面有一片小竹林，四季常青，是文人雅士赏风赏月的好去处，只可惜出入这里的大都是风里来雨里去的游侠，故而便成了匠人谷一处不起眼的林荫，夏日的时候，一些在悬赏台找活干的游侠，会在这里纳凉。
林中有一条小溪，波光粼粼，曾经也有一些文人效仿古人，在此处摆下曲水流觞的诗会，结果曲高和寡，反倒是被人冷嘲热讽，说是纸上谈兵，文人误国，穷酸秀才将大伙的牙都酸掉了，后来也就很少再有人来这里。
皮日休被一伙人推推嚷嚷，进了竹林，路上有几位认识皮日休的游侠，想要上前询问一下是不是发生了什么事，可是看到那个脸上有刀疤的男子后，便摇头叹息，不敢多言了。
所谓龙有龙路，鼠有鼠道，即便是匠人谷悬赏台这样的地方，也会滋生出一些蛇虫鼠蚁，便有了不为人知的地下规矩。
在悬赏台讨生活，做一些帮人传递消息或是带路的活计，或多或少都要与一个家伙打交道，便是一位脸上有疤的男子，叫曹衍，更多底层游侠都叫他曹阎王，是一个吃人不吐骨头的家伙。
悬赏台跑活儿的游侠，十有八九都是他的人，一单活儿都要给他交三到五成的好处，否则日后有了好买卖，也不会通知你，而且平日里还会找人给你使绊子，一来二去，便是什么活儿也接不下。
后来一个外地来的游侠造访悬赏台，目睹了一些这方面的事情，而这位游侠又是世家出身，便提了一嘴这样的事情，之后悬赏台便规范了这些拉活人，若是再敢惹是生非，便禁止他们出入悬赏台，如此，曹阎王一行人才收敛了许多。
不过上有政策，下有对策，碍于悬赏台的形势，曹阎王基本不会自己出面，而是让下面的人给看不惯的游侠烧两句话，让他们自觉一些，不要和曹家人抢生意，如此，也算是井水不犯河水，躲着些曹阎王的人，便相安无事。
一个干瘦的家伙故意推了皮日休一把，皮日休脚下踉跄，好不容易稳住身形，又被一个人伸腿绊了一脚，仰面跌倒在地上，却听那人赶忙道歉，声音很是夸张，“诶呀呀，很是抱歉，还以为是踩到了石头上，哪里料到有人会往这里迈脚，实在是不好意思，没有摔坏吧？”
皮日休听着背后这些人的笑声，便知道他们是故意的，可是又能如何，与他们理论一番？还是回身教训他们一顿？一旦这样做了，曹阎王只需要暂时离开，便可全身而退，而身为当事人的他，只能和几个曹阎王安排的替罪羊，被驱逐出悬赏台。
他苦笑一下，之前还信誓旦旦的替子语一行人鸣不平，现在轮到自己身上，却是只能忍气吞声了，不当家不知柴米油盐贵，事情没有发生在自己身上，如何义愤填膺都不过分。
皮日休从地上爬起来，掸了掸身上的土，语气有些生冷，拱手打了个招呼，“曹当家。”
一个在悬赏台做着下等掮客生意的游侠，却让人称呼他为曹当家，当真是过足了官瘾，养足了派头。
曹衍没有理会皮日休的问候，而是惬意的挖着鼻屎，似乎卯足了全身的力气，一通搅和，他抽出手指，舒舒服服的打了一个喷嚏，这才上前几步，伸手在皮日休的袖子上蹭了蹭，然后顺势拍了拍他的肩膀。
“皮老弟，哥哥也是无事不登三宝殿，咱也明人不说暗话，上回和你商议的事情，如何了，成不成，你给一句痛快话。”
曹衍瞧着语气温和，与身边的几位游侠形成鲜明对比，一双三角眼聚在一起，瞧起来还有些滑稽。
皮日休根本不想和这样的人扯上关系，可是又没有法子，隔三差五，便会有人来找自己的麻烦，他很清楚，是何人授意的。皮日休刚来个把月，在悬赏台众多跑腿中已经混的风生水起，若是不让这位曹阎王眼红，实在是说不过去，所以曹衍之前便找皮日休谈过话，让他加入曹家门下。
身为一名游侠，在悬赏台跑腿讨生活，本就是迫于无奈，若非生活所逼，哪个游侠愿意过这样的生活，这本就是一场无奈，换来的也只是勉强度日，若是再分给另一人几成，哪个游侠能愿意。
皮日休依旧是摇摇头，“曹当家，生活不易，还望不要再为难咱们。”
立时便有人上前推推嚷嚷，冲着年轻游侠喊道：“怎么和曹当家说话呢，没大没小，在悬赏台这么久了，还不知道规矩。”
曹衍摆摆手，示意下面的人稍安勿躁，他倒是做出一副圣人君子的样子，笑呵呵的说道：“无妨，之前便说过了，曹某不是阎罗王，不强迫大家。”
随即他似笑非笑的看着皮日休，问道：“听说你与那三个在武人街惹事的游侠走得很近？”
皮日休怔了一下，他自然清楚曹衍口中的三个惹事的游侠是何人，这些日子，整个匠人谷几乎都听过三人的事迹。
皮日休说道：“他们初来乍到，我便帮他们带路，仅此而已。”
曹衍却是伸手拍了拍皮日休的脸颊，啪啪作响，他阴恻恻的笑道：“那就没错了，他们在武人街闹事，坏了游侠的规矩，丢了咱们匠人谷游侠的面子，你倒是好，不分青红皂白，胳膊肘往外拐。”
说着，狠狠一巴掌将皮日休打翻在地，“这顿打，挨得不算冤。”
话音刚落，一行人便是一哄而上，围着皮日休便是拳打脚踢，曹衍慢悠悠的说道：“顺便和你讲一声，这些日子，但凡是被你看上的客官，都会有人帮忙照顾。”如此也就意味着，会有几个人跟在皮日休身边抢生意。
皮日休趴在地上，握紧了拳头，最后又无奈的松开了，曹衍瞧在眼里，很是不屑的说道：“怎么？想动手打人了？我不拦着你，咱随时奉陪，我倒是要瞧瞧，你们这些外来游侠，到底有多大的本事？”
皮日休终究是没有动手，不过这个举动又是遭到了曹衍一行人的冷嘲热讽，临走的时候，曹衍看着趴在地上吃土的年轻游侠，笑道：“是了，听说你也报名了论武大赛，感情好，既然这里放不开，到时候咱们赛场上见。”