上官婉儿向张麟抛了个眼色，祝贺后者升迁。张麟微笑以对。此情尽入春香眼帘。
“案情可有进展？”武则天关切地问道。
“目前尚无进展，不过有一点臣可以断定，死者是一位禁卫，且杀人凶手很有可能冒充了这位死者，混充在禁卫之中。”张麟压低声音道。本来这么重要的判断，张麟不会告诉任何人，但是皇上问起，他不能不说，这样也可以引起皇上的警觉，加强戒备，免得着了凶手的道。
“啊？凶手混入了禁卫之中？”武则天听了倒吸一口凉气，这是一个非常不好的信号！那些反对她的人太嚣张了，竟然派人潜伏宫中，这还了得！
“是的。肯请皇上加强护卫！”张麟点了点头，用关切的语调说道。
“麟郎，朕命你于十天之内勘破此案，将真凶揪出，碎尸万段。”武则天以严厉而狠辣的口吻说道。
“十天？”张麟听了一阵头大，虽然他对于无头案有了一点线索，但是要想在十天之内抓住隐伏在禁卫之中的凶手，那还是难乎其难！
“要是你十天破了案，朕将重重有赏，要是破不了，哼哼。。。”武则天脸上的表情从和颜悦色一瞬间变得凛然，让张麟不寒而栗，心里埋怨自己，当时为什么要接这个案子？
“陛下，臣一定日夜不休，勉力而为，尽快将真凶揪出，还宫中一个安全宁定的氛围！”到了这个时候，张麟也只能硬着头皮答应。
“起驾～”武则天点了点头，然后转身离开了萃阳宫，登上龙辇，往赞阳宫逶迤而去。
武则天此行并非临行张麟，而是于去少阳宫的路上，她突有所感，让龙辇到萃阳宫弯了一下，顺便向张麟封官并交待了一些重要事情。
见武则天没有让他侍寝，张麟很高兴，一颗提在嗓子眼里的心落回了肚子。
武则天一行离开之后，萃阳宫的宫女内侍分成两排，在张麟面前跪了下来，欢天喜地贺道：“恭喜校书郎喜封宣德郎！”
“有什么好恭喜的。”张麟摆了摆手，淡淡一笑道。现在他是压力山大，哪里高兴得起来。。。
。。。
狄仁杰三人微服出行，勘究案情，顺便体察民情。
一路上山木葱茏，鸟语花香，景色宜人，路上行人不绝，挑担的，赶驴的，做买卖的，都有，大都神情从容，态度和善，呈现出一片升平景象。
可是一进入幽州境内，画风陡然转变。
路上行人稀少，脸上皆有菜色，行色极为慌张。
再往前行，行人越少，倒是时见饿殍横尸路边，连路旁的树木似乎都呈现出一种荒凉的灰色。
“往日见幽州的塘报，也是一片升平，今儿个亲眼所见，却知幽州之塘报尽属虚言。”狄仁杰无限感慨道。
“先生不必忧心，幽州地近突厥，遭遇兵祸最烈，情形稍微差一点也是可以理解的。”虎景晖温声安慰道。
“虎兄此言差矣。”李元芳若有所思道，“遭遇兵祸最烈者，莫过于凉州敦煌。我在凉州当游击将军几年，如眼前这样惨烈凋敝的景象，从来没有看到过。”
“看来还是元芳见多识广，小弟没话可说了。”虎敬晖呵呵一笑，自动认输，没有继续纠缠下去。
这时，从前方来了几个人，一个个脸色苍白，骨瘦如柴，相互扶持着，跌跌撞撞走来，脸上带着惊恐的神色，如同有凶恶的猛虎在后面追赶似的，生怕走慢了会被吃掉。
“敢问老乡，你们这是从哪里来？何以如此惊慌？”狄仁杰迎上前去，脸上陪笑，抱拳问道。
“我们从小莲子山来，有一伙强盗洗劫了我们村庄，村里人大都被抓了去，我们跑的快，才逃了出来！”一位老者气喘吁吁，心有余悸地说，说话的时候，都没有停下脚步，走出去好远后，又回过头来，好心好意地说道，“你们也别去，赶紧回头吧，晚了就没命了！”
“强盗洗劫村庄，刺史府就不管吗？”狄仁杰诧异道。
“刺史府？”老者脸上露出极端的鄙夷和嫌恶之色，“你还是甭提刺史府。刺史府与强盗就是一伙的！”
“这老者真会开玩笑？刺史府怎么会与强盗一伙的呢？”虎敬晖哂笑道。
“此话怎讲？”狄仁杰追上前去，因为不弄清楚，他的心无法平静。
“强盗就是刺史府派出来的，把咱们老百姓抓起来当突厥的俘虏处死。”那老者说话之时，胡子一翘一翘的，显得痛心疾首。
听了这话，狄仁杰目瞪口呆，眼睛直直地望着老者一行人的背影，直到他们转过山脚，消失不见。
“这老者似乎有些言过其实，可能是他被强盗吓破了胆，因此才条理不清，信口开河。他的话，先生也不必深信。”虎敬晖见狄仁杰愣怔的样子，不禁正色开解道。
“我看他不像信口开河的样子。”狄仁杰摇头道，旋即他那双圆溜溜的眼睛中浮现一抹思索之色。
“先生，你是不是想到什么？”李元芳笑问。
狄仁杰想到张麟关于“幽州刺史是假的”这一提醒，当时他认为属于瞎说八道，而现在，目睹幽州民生的凋敝，饿殍的遍野，黎民的逃窜，所有情景，让他觉得张麟的话有些道理。他手捻胡须，自言自语道：“莫非幽州刺史真的是假的？”
“先生，你说什么是假的？”李元芳吃惊地问道。
“是这样的。临行之前，我与张麟面谈过，当时他说了一句无头无脑的话，幽州刺史是假的，当时我不以为然，现在想起来颇有道理。你想一个刺史，代君牧民，应该体恤黎民，哪里有鱼肉百姓的？这不是假的，又是什么？”狄仁杰语气沉重道。
“先生说的有道理，这种苟官，上不忠君，下不爱民，跟假的无异！”李元芳表示认同。
“先生这次查办假使团案，碰到什么都觉得是假的。”虎敬晖哂笑一声，然后正色道，“一个堂堂刺史，四品大员，受皇上御封，吏部给予官牒，且吏部有官档可查，怎么可能是假的呢？”
“敬晖啊，你说的有道理。我只是触景生情，偶有此想而已，算是牢骚，当不得真，当不得真。”狄仁杰呵呵一乐，没有再坚持己见。
“先生明鉴！”虎敬晖笑了笑，表示佩服。。。