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离开矿工就餐的食棚后，刘策又来到了矿场内堆放铜饼的仓库察看，待见到内中密密麻麻成排成排叠起的铜饼后，紧皱的眉头才稍稍舒缓了些……
他抚摸着其中一块铜饼，对徐辽问道：“这矿场一天能产多少的量？”
徐辽摸了摸后脑勺，忙将管这座矿场的管事叫到身边小声嘀咕几句，确认后立马回道：“回禀军督大人，这里的铜矿是一天差不多能开采十万斤矿石，因为是露天开采，所以进度还算快的……”
“一千人一天十万斤，也就是说平均每人只开采了上百斤矿石？”刘策蹙眉问道。
徐辽一时语塞，微微叹了口气，站在一旁不敢说话，如同犯了错的孩子一般。
看着徐辽这副模样，刘策无奈的摇了摇头，说道：“走吧，本军督饿了，去你们吃饭的地方看看……”
徐辽忙引着刘策一行人步出储存仓库，向不远处专门给监工准备的食堂休息室走去。
一进食堂大门，一股浓郁的米香扑鼻而来，但见数张可容纳十人的长条桌上，摆满了一个个揉搓成滚圆的米饭团子和一整锅炖烂的鱼汤，几张监工头的桌子前甚至能看到摆放的酒坛子。
为首的几个原本喧闹的瀛洲浪人一见食堂进来许多衣甲肃穆的军士，知道来者不俗，赶忙放下手中的碗筷，推搡了下身边的同伴，起身恭敬地站在原地。
刘策踱步来到这群监工吃饭的桌子前打量了一阵，在一名浪人身边拿起他盘子中的米饭团子，凑鼻子边嗅了嗅，随后放了回去，嘴里发出一阵冷哼。
“不错，都吃上饭团了，看来这些浪人的日子过的都十分惬意嘛……”
徐辽跟到刘策身边小声说道：“军督大人，这些浪人的伙食待遇是严格按照您定下的规矩办的，并不算违规……”
刘策闻言笑道：“徐将军，不要误会，本军督没有责怪你的意思，看着我军中伙食待遇变好，本军督开心都来不及啊，
赶紧让他们把饭菜端上来，在船上呆了那么多天，身子骨都快散架了，速速去准备吧……”
“遵命~”
徐辽大声领命，然后立马让那些浪人监工收拾碗筷，拼好长桌，等刘策一行人落座后，马上吩咐伙房将饭菜都端了上来。
看着自己盘子中摆放着四个团子，外加五六片培根肉和一碗鱼汤，刘策只是微微一笑，拿起银子做的汤勺喝了一口鱼汤，再咂了咂嘴之后，停顿片刻，又喝了几口，便啃起盘子中的米饭团子。
随行的几人见刘策动了筷子，也跟着吃了起来，一时间，整个监工食堂内都响起一片咀嚼食物的声音。
一顿饭吃完后，刘策取过亲卫递来的毛巾抹了把嘴角，起身说道：“这矿场已经看过了，徐将军，接下来带本军督去附近的村庄看看吧……”
徐辽拱手说道：“军督大人，您刚下船，还是随末将去驿舍歇息一晚，明天再巡查也不迟啊……”
刘策摇摇头：“无妨，本军督不累，现在本军督只想知晓这辽东的百姓，究竟活的怎么样……”
徐辽无奈，只好小声应道：“既然军督大人执意如此，那末将这就带您去矿场附近的村庄看看，最近的两个村庄大概有六七里的路程，军督大人想去见哪个？”
刘策道：“你在辽东两年时间，应该比本军督熟络，就由你来决定吧……”
徐辽点头回道：“既然如此，那末将就带您去北面的素秀村看看，军督大人，请随末将前来……”
说着，徐辽做了个“请”的手势，带着刘策、叶胤、皇甫翟和诸葛稚等一群随从步出了食堂，向矿场北面的素秀村行去。
而那些浪人监工直到刘策离开，都没反应过来是什么情况，只知道那个大名鼎鼎的徐辽徐将军，在一位头发黑白交错的年轻人面前是毕恭毕敬，让他们感到十分的震惊。
短暂的失神后，这群浪人战战兢兢的坐回桌子前，纷纷开始议论起关于刘策这一行人的身份。
……
素秀村，是位于济州滩位与一处靠山的村落，整个村子不过五六百号人，因为不少青壮为了生计都出去找活干了，村子里留守的大多是妇孺老弱。
刘策等人在徐辽带领下，沿着蜿蜒曲折的山路，好不容易进入这个村子，入眼留给大家的第一印象，就是破败……
村口处几座屋舍满是虫蚁啃噬后留下的窟窿，木质结构的屋子因为缺乏保养正散发着一股子淡淡的霉味。
当然，这已经算好的了，再往里走几步，两边所见的屋舍顶部那遮风挡雨的茅草都空空如也，据徐辽所说，那些屋顶都被民户拿去做草衣御寒之用。
再走几步，素秀村那泥泞不堪的道路上，逐渐出现了生机，几名妇孺一身白色素裙，手捧着收集来的衣物正向一条溪河走去。
徐辽说道：“那些都是洗衣娘，他们的男人长年在外不回来，为了生计就给人做些缝洗衣服的活换几升粮食糊口。”
刘策没有回应，只是神色肃然的走在最前列，经过一间土胚房时，却见门口坐着一名一丝不挂的男童正目不转睛的看着自己，顿时眉头紧蹙。
徐辽忙对刘策解释道：“军督大人莫要见怪，这种情况莫说是这素秀村，在整个辽东的村落都见怪不怪，
因为家里穷节省布料，无论男孩还是女孩都是光着身子等到了岁才给做身衣服穿。”
在刘策一旁的叶胤忍不住说道：“徐将军，你难道就没想过改变这种情况么？辽东现在也是我军督大人治下的疆土，就不能用上一点心思么？”
徐辽露出为难的神情，对叶胤说道：“叶总司，末将真的不知该如何着手改变啊，这些村民的习俗在我们到达辽东前就一直存在的，并非是我冀州军刻意造成的……”
叶胤甩了下手中佛珠，对徐辽说道：“徐将军，不才想提醒你一句，辽东百姓以往的陋习要改变，不能如同李世芳那样对他们视若无睹……”
“叶总司，稍安勿躁……”刘策挥手止住了叶胤继续说下去，“有什么话，等回去再仔细商议，现在，继续去村落他处看看吧……”
叶胤闻言，也就不再说话，对刘策微微一欠身继续跟着大队向村落深处走去……
蓦然，两名衣衫淡薄的年轻女子满脸兴奋的冲到人群之前，试图要扑过来去拉刘策等人。
“保护军督大人~”
徐辽一声令下，四周的军士立马抽刀护在刘策、叶胤的跟前，那肃杀的气氛立刻震慑住了那俩女子，齐齐露出惊恐的神情。
就在亲卫要将她们驱散的时候，刘策制止了他，对徐辽问道：“那两个女人是怎么回事？看她们的模样也不像是刺客……”
徐辽滚动了下喉结，对刘策说道：“军督大人，不瞒您说，这些女人见到村里有外人进来，都想拉入自己家中用自己身体做本钱换取钱财……”
“难道她们就不知道什么叫廉耻么？”叶胤激动的说道，“光天化日之下，居然将陌生男人拉入家中做出……这真是让不才见识了……”
徐辽说道：“叶总司，这辽东不比中原，很多我们认为不耻的事在这里都是习以为常的，您也看到了，这个村子破败凄凉，
那些女人如果不靠这一行养活一家子老少，怕是早就都饿死了，不瞒您说，如果您愿意跟着她们去家中照顾她们的生意，
她们还会对您是敬若神明，当然，你所需付出的代价不过是两升白米或面粉而已……”
“如此廉价出卖自己的身体？”叶胤彻底震惊了，“只是为了换口饭吃而已？何况两升米只够家人吃多久的？”
徐辽说道：“叶总司，你不懂，这两升米面或许是吃不了多久，但拿它们去城里换取粗粮就不一样了，
一升米面能换四斤红薯土豆，两升就是八斤，足够一人吃上三天了，要是妹天能有个三五次生意，老人孩子一个月的口粮也就解决了。”
叶胤闻言，刚要继续开口，却被刘策抢先一步说道：“叶总司，你未体会过饥饿的恐惧，可本军督体会过，这些女人在我等眼中看似是不可理喻，但所谓的尊严在饥饿面前是毫无存在价值的，
大周各地这样的情形也是屡见不鲜，甚至比这还要凄惨的也大有人在，要学会平常心对待，莫要感情用事……”
“不才谨记军督大人教诲……”叶胤捻动了下手中佛珠，对刘策欠身说道。
刘策瞥了这两个女人一眼，忽然对徐辽说道：“徐将军，你老实说，你麾下的军队是不是也时常和这些女人做那些交易？”
徐辽低着头说道：“末将不敢欺瞒军督大人，的确，我敢字营将士还有那些雇佣军都是时常在所属村落附近和这些女人发生关系，因为出价低廉，深受士兵们的喜爱……”
“呵……”
刘策闻言，望着那俩女人发出一声意味深长的冷笑，直让徐辽感到后背冷汗直冒。
“军督大人，请您务必体谅一下，军中将士多是血气方刚的汉子，长年在外难免会有些需求……”
“不必解释，这种你情我愿的事本军督不会管那么宽，你没有纵兵劫掠我已经很满意了……”
刘策打断徐辽的解释，继续向前走去，这一番话说的徐辽是面红耳赤，一时不知该如何是好，只好默默地跟了上去……
经过一番巡视结束，刘策一行人回到村口后，众人脑海对素秀村只得出一个结论，那就是穷，穷的令人有些难以适应……
不过，以刘策和诸葛稚、皇甫翟三人的目光来看，却是明白了辽东为何会频发叛乱的根由。