陈矫字季弼广陵东阳人也。避乱江东及东城辞孙策、袁术之命还本郡。太守陈登请为功曹使矫诣许。谓陈登曰：“许下论议待吾不足；足下相为观察还以见诲。”矫还曰：“闻远近之论颇谓明府骄而自矜。”登曰：“夫闺门雍穆有德有行吾敬陈元方兄弟；渊清玉洁有礼有法吾敬华子鱼；清修疾恶有识有议吾敬赵元达。博闻强记奇逸卓荦吾敬孔文举。雄姿杰出有王霸之略吾敬刘玄德所敬如此何骄之有!余子琐琐亦焉足录哉？”登雅意如此而深敬友矫。
郡为孙权所围于匡奇登令矫求救于太祖。矫说太祖曰：“鄙郡虽小形便之国也若蒙救援使为外藩则吴人挫谋徐方永安武声远震仁爱滂流未从之国。望风景附崇德养威此王业也。”太祖奇矫欲留之。矫辞曰：“本国倒悬本奔走告急纵无申胥之效敢忘弘演之义乎？”太祖乃遣赴救。吴军既退登多设间伏勒兵追奔大破之。太祖辟矫为司空掾属除相令征南长史。彭城、乐陵太守魏郡西部都尉。曲周民父病以牛祷县结正弃市。矫曰：“此孝子也。”表赦之。迁魏郡太守。时系囚千数至有历年。矫以为周有三典之制汉约三章之法今借轻重之理而忽久系之患可谓谬矣。悉自览罪状一时论决。大军东征入为丞相长史。军还复为魏郡转西曹属。从征汉中还为尚书。行前未到邺太祖崩洛阳郡臣拘常以为太子即位当须诏命。矫曰：“王薨于外天下惶惧。太子宜割哀即位以系远近之望。且又爱子在侧彼此生变则社稷危矣。”即具官备礼一日皆办。明旦以王后令策太子即位大赦荡然。文帝曰：“陈季弼临大节明略过人信一时之俊杰也。”帝既践阼转置吏部封高陵亭侯迁尚书令。明帝即位进爵东乡侯邑六百户。车驾尝牢至尚书门矫跪问帝曰：“陛下欲何之？”帝曰：“欲案行文书耳。”矫曰：“此自臣职分非陛下所宜临也。若臣不称其职则请就黜退。陛下宜还。”帝惭回车而反。其亮直如此。加侍中光禄大夫迁司徒。景初元年薨谥曰贞侯。
于本嗣历位郡守、九卿。所在操纲领举大体能使群下自尽。有统御之才不亲小事不读法律。而得廷尉之称优于司马峻等。精练文理。迁镇北将军假节都督河北诸军事。薨子粲嗣。本弟骞咸熙中为车骑将军。初矫为郡功曹使过泰山。泰山太守东郡薛悌异之结为亲友。戏谓矫曰：“以郡吏而交二千石邻国君屈从陪臣游不亦可乎！”悌后为魏郡及尚书令皆承代矫云。
建安五年（2oo）曹操为徐宣议陈矫下了一道命令：“丧乱以来风教凋薄谤议之言难用褒贬。自建安五年以前一切勿论其以断前诽议者以其罪罪之。”
徐宣字宝坚广陵海西人。陈矫字季弼广陵东阳人。两人俱见重于广陵太守陈登同陈登一样倾心于曹操。一次孙权派兵围广陵陈登派陈矫求救于曹操曹操很欣赏陈矫的才能当时就想把他留下来。后来徐宣、陈矫都被曹操召为司空掾属甚见亲用。但徐宣、陈矫却“私好不协”常闹矛盾。陈矫原来姓刘因过继给舅舅为子而改姓陈长大后又娶了刘氏本族之女为妻。按照当时封建道德规范这样做是违逆的。徐宣抓住这个辫子不放经常在大庭广众之中对陈矫进行诋毁和排挤。曹操爱惜陈矫的才干有心保全他于是下了这道手令。
曹操认为象同族结婚这一类错误是由于战乱以来风俗教化日渐衰败造成的有其深刻的社会原因不能过多地追究个人的责任。如果对这类属于风教方面的问题总是抓住不放势必有存心攻击之嫌所说也即成为“谤议之言”而谤议之言是难以用来评论一个人的好坏的。为了避免再出现类似问题曹操果断决定：建安五年以前所生的问题一概不再追究。今后如果有谁用断限以前的事情来诽谤别人就把他加给别人的罪加在他身上。在这里体现了曹操积极而又稳妥地处理历史遗留问题的胸襟、气度和魄力体现了一种不纠缠历史旧帐、一切“向前看”的精神确立了宜粗不宜细、宜宽不宜严这一处理历史遗留问题的正确原则同时也体现了曹操从大处着眼、不怕有“偏短”的用人原则。这不仅是保护了陈矫一个人制止了徐宣、陈矫之间矛盾的展同时也是保护了成百上千象陈矫这样的部属对加强内部团结有着重要的意义。
只见矫曰：“王上已薨太子在侧若等诏命而分彼此则社稷危矣！”遂拔剑在手指官僚怒曰：“敢乱言者割袍为例！”言讫一剑割下袍袖。百官悚惧拥丕至殿。正欲册立忽报华歆自许昌飞马至众皆大惊及至问之歆曰：“今魏王晏驾天下震动汝等久食君禄何不早立太子？”众官应曰：“正欲立之。”歆曰：“吾已于献帝处索了诏命来矣。”众皆踊跃称贺。歆于怀中取出诏命开读令百官跪听。制曰
魏太子丕：昔皇天授乃显考以翼我皇家遂攘除群凶拓定九州弘功茂绩光于宇宙朕用垂拱负扆二十有余载。天不慭遗一老永保予一人早世潜神哀悼伤切。丕奕世宣明宜秉文武绍熙前绪。今使使持节御史大夫华歆奉策诏授丕丞相印绶、魏王玺绂领冀州牧。方今外有遗虏遐夷未宾旗鼓犹在边境干戈不得韬刃斯乃播扬洪烈立功垂名之秋也。岂得修谅闇之礼究曾、闵之志哉？其敬服朕命抑弭忧怀旁袛厥绪时亮庶功以称联意。呜呼！可不勉欤！建安二十五年春二月日诏。[此是华歆自命之言以绝天下议论非献帝之本心也。]